一处山脊背面。
李二牛站在队伍前方，手心全是汗。
两百人，对三千人。
更何况，三千人之后还有两万多人。
而他们只有两百人。
李二牛咽了口唾沫。
他们喝了药汤，泡了药浴，成为了九品武者。
九品啊，放在半年前，那是他见都见不到大人物。
可现在，九品算什么？
对面随便拎个校尉出来都不止九品。
他们这些九品武者在战场上，不过是比普通兵多扛一刀的命。
他们的结局......他心里清楚，这两百人里谁都清楚。
山脊高处，林默的身影立在月光下。
他转过身，面朝这片沉默。
“诸位。”
所有人同时抬起头。
“今夜此去，有人会永远留下。”林默的声音很平静，“但我要告诉你们......你们倒在哪里，乾元县的界碑就立在哪里！”
月光落在林默侧脸上，明暗分明。
“身后就是乾元县，你们的爹娘，你们的婆娘，你们的娃，都在那里。退一步，他们就得接着跪。进一步，他们就能站着活。”
林默停下来，目光扫过下方每一张脸。
没人说话。
但李二牛的手不抖了，所有人握枪的手都不抖了。
“你们今夜踏出的这一步，乾元县就再也不会退回去。你们倒下去的地方，就是后人站起的地方！”
林默声音忽然平静下来：“放心.......我，将一直与你们同在。”
这些话砸下来，砸在李二牛心口上，砸得他浑身一震。
他抬起头，看着那道站在月光下的背影。
黑衣，长剑，脊背笔直。
这就是他们的大人，这就是乾元县的领袖！
他不是站在后面发号施令，他永远站在最前方，站在所有人身前！
李二牛站直了身子。
身后，两百人齐刷刷挺起胸膛。
林默转过身，望向东方。那个方向，三千先锋军的营火隐约可见。
林默心有所感，忽然笑了，笑声在山脊上炸开。
“此身焚作千家火，照彻乾元万里天。薪尽火传魂不灭，血荐山河死不还！”
“乾元卫——”他的手按上剑柄，“随我出征！”
“是！！！”
......
......
......
先锋军营地。
中军大帐里灯火通明。
几个将领围坐在长案旁，案上摆着酒坛子和吃剩的肉骨头。
主将拓跋雄满脸横肉，甲胄解了一半，露出里头油腻腻的衬袍。
他端着酒碗，正听底下人扯闲篇。
“将军，您说知府大人是不是吃饱了撑的？”一个大汉嚼着肉，含糊不清道，“区区一个县城，一群泥腿子造反，也值得咱们三万大军兴师动众？”
拓跋雄没搭腔，灌了口酒。
“我听说那地方发展得极快。”旁边另一个人接话，“还有什么仙器，不用油不用蜡就能亮，比火把还亮。”
“还有什么‘仙粮’，亩产比普通地多好几倍，家家户户粮仓都是满的。”
闻言，有人嗤笑一声：“吹吧，一群泥腿子，能有什么好东西？”
“就是！”先前那大汉一拍桌子，“我听说他们还把县城改了名，叫什么‘乾元’？好大的口气！”
几个人哄笑起来。
有人把酒碗一摔：“等到了地方，先抢他三天！看看那些‘仙粮’到底长什么样！”
“我要那个不用油不用蜡的仙器！”
“我要女人！听说那边有好几个水灵的小娘们——”
“行了行了。”拓跋雄打断他们，端起酒碗，“明天一早拔营，天黑前赶到乾元县，到时先去探探风口，不可麻痹大意。”
“是！”几个人齐声应道，脸上却都带着不以为然的笑。
拓跋雄看在眼里，懒得再说。
他自己也不信那些传言。
一群泥腿子，能翻出什么浪来？
他打了个哈欠，正要让人撤了酒席——
“啊——！！”
帐外脚步声杂乱，有人嘶喊，有人惨叫，还有密集的“砰砰”声，噼里啪啦响成一片。
“什么情况？！”几个将领脸色一变，纷纷站起来。
帐帘被猛地掀开。
一个亲兵跌跌撞撞冲进来，满脸是血：“将、将军！不好了！后方来了——”
话音未落，他整个人往前一栽，扑倒在地。
众人这才看见，这人后脑勺上有个大洞，正往外冒血。
帐内瞬间死寂。
拓跋雄低头看了一眼，一脚踢开尸体：“该死！见了大军不躲，还敢夜袭？！”
他浑身真气轰然炸开，一层凝实的罡气覆上甲胄，“给我杀！一个不留！”
他率先抽出大砍刀，冲出去。
......
营地里已经乱成一锅粥。
火把扔了一地，帐篷被撞倒了好几个，士兵们像没头苍蝇一样乱窜。
拓跋雄眯眼望去，只见营地边缘的黑暗中，不时有火光闪动。
火光每闪一下，就是一声响，然后他这边就有人倒下。
“暗器？”他眉头拧紧，随即冷笑，“装神弄鬼！”
拓跋雄眯起眼，盯着最近一处火光闪过的位置。
他脚下一蹬，整个人直扑最近的一处火光。
途中几颗子弹呼啸飞来，他渡上真气，挥刀格挡——
“铛铛铛！”
火星四溅，弹头被刀身劈飞，在旁边的帐篷上打出几个窟窿。
“雕虫小技！”拓跋雄狞笑一声，几步就冲到火光处，一把抓住躲在灌木丛后面的人影。
那人正是李二牛。
“好胆！”拓跋雄单手扼住他的喉咙，把人提起来，“谁指使你们来的？！”
李二牛被他掐得脸涨红，两条腿在空中乱蹬，却咧嘴笑了。
笑容狰狞，让拓跋雄有些脊背发凉。
“他.......在你身后！”
拓跋雄瞳孔一缩。
他感觉到背后一阵刺骨的寒意，本能地想回头——
晚了。
一道雪亮的剑光从黑暗中闪过。
拓跋雄的护体罡气像纸一样被撕开，尸首瞬间分离。
林默收剑归鞘，一脚踹开无头尸体。
李二牛摔在地上，捂着脖子剧烈咳嗽。
“武者们已经动了。”林默转身，望向黑暗中那一片混乱的营地，声音沉下去，“通知乾元卫，掩护撤离，按计划开始行动。”
“是！”李二牛咳着爬起来，抓起枪就往黑暗中跑。
林默却是握紧村好剑，身形一晃，消失在原地。
下一瞬，他已杀入中军大帐。