林冲躬身领命，转身退下，着手筹备出行事宜。
高俅求贤布局，并非只着眼于武力猛将。
他随即另行分派人手，四下寻访金大坚、萧让、朱武等一众能人，又特意叮嘱探事押司刘安，暗中寻访时迁、戴宗、甚至马灵这些人踪迹。
术业各有专攻，这批人各怀绝技，皆是打探舆情、穿梭传信、窥伺动静的上上之选。
高俅想的是等日后他执掌禁军后，专设一处侦缉斥候营，专职刺探舆情、探查军情、传递密报，这批人便是撑起整座密探体系的核心骨干。
另一边，晁盖听闻要出外公干，顿时兴致勃勃，兴冲冲追上林冲，追问不休，只当又有缉贼擒凶的硬仗可打。
听闻此番只是外出寻访人才、并无缉贼厮杀的硬仗，晁盖倒也毫无懈怠失落。
他生性仗义热忱、最喜帮人分忧，本就不爱无端好勇斗狠，只觉得能为使君奔走效力、
招揽贤才，也是一桩正经要事，当即认认真真应下差事，只一心想着好好出力办事。
林冲见他对打仗一事还有些上瘾了，想了想还是劝道：
“晁盖，我等习武之人，日日操练筋骨、打磨武艺，初衷是保家护国、守正安民，并非一味好勇嗜杀，整日想着打杀争斗。”
晁盖闻言悻悻垂头：“知道了，只怕是这一路上颇为无趣。”
“不过，”林冲话锋一转，“使君特意嘱咐，命我沿途教你马上功夫。这一路路途遥远，有的是时间习练。”
晁盖听罢，瞬间一扫颓色，双目发亮，再度精神大振。
林冲的马战本事他亲眼见识过，尤其是木鱼寺一战，丈八蛇矛纵横驰骋，枪法凌厉威猛，便是古时张飞再生，大抵也不过如此。
林冲命他先行回去收拾行装，自己则先归家中，告知妻子此番远行公干的事宜。
归家之后，张芸娘听闻丈夫要远赴渭州公干，心头满是不舍，忍不住低声埋怨：
“这高使君也太过操劳人事，夫君才刚挨了十军棍，身子尚且未完全舒缓，如今又要远赴他乡，这一来一回，怕是要耗上数月光阴。”
“娘子休得妄议使君。”林冲连忙温声劝阻，
“能为朝廷效力，是我等武人的福气。
使君肯将重任交付于我，是对我的器重信赖，况且此番寻访之人，皆是身怀奇才的有用之士，事关要紧。”
张芸娘听他一味维护上官，心头些许委屈翻涌上来，赌气般嗔道：“好好好，如今谁都不能说你的使君半句不是。”
林冲见状连忙上前，伸手将她轻轻拥入怀中，柔声安抚：
“我知晓娘子是心疼我、舍不得我远行。
只是高使君于我有知遇提携大恩，重塑我前程、安顿我家门，做人岂能忘本，不懂得感恩？”
张芸娘靠在他怀中，怨气消散，只剩满心牵挂，轻声道：
“这些我都知晓，使君对你的提携恩义，对咱们林家的照拂，我尽数记在心里。
只是你此番远行日久，山高路远，我在家中，定然日日牵挂思念。”
林冲劝慰许久，总算哄得张芸娘心绪平复。
他取来随身长枪，整顿行装，动身外出替高俅寻访人才。
另一边，逆党邓铎伏法之后，高俅依着先前承诺，命人私下收敛其尸身，妥善缝合，
又寻得一处僻静地界，将邓铎一家老小一并安葬。
蔡王赵似得知府中属吏被拿，供词还牵连到王府，心中惊惧。
即刻上表请罪，自此闭门不出，不再入朝，全程不辩白、不庇护下人，将所有过错都归为自身管束不严。
不久赵佶传旨召见。
殿中赵似言辞恭顺，一再痛悔自己疏于管教下属，连连叩谢赵佶顾念宗室、宽宥保全的恩德。
他姿态放得极低，句句谨小慎微，竭力洗清自己参与怨谤作乱的嫌疑。
赵佶念及二人一母同胞，又需顾及宗室体面与朝野舆情，终究没有降罪蔡王本人。
只降下口谕，命他短期居家闭门思过，静心思省，恪守藩臣本分，往后谨言慎行，安守王府，万万不可再纵容手下妄为。
待旁人退去，殿内只剩君臣二人，赵佶才低声感慨，眉宇间满是烦闷：“此人一日在侧，朕便如芒刺在背。”
高俅知道赵佶心里是怎么想的，只能先劝他：
“官家不必忧心。
臣已将蔡王府旧有侍从尽数替换，如今府中一举一动，皆在掌控之内。
只是眼下时机未到，倘若蔡王骤然出事，朝中群臣必会猜疑是官家所为，届时谏言四起，徒增事端。”
“朕明白。” 赵佶颔首，“此事交由你处置，朕自是放心。”
说罢，二人暂且抛开朝堂烦扰，一同挥毫作画、对弈消遣。
与此同时，李格非的禁足处分正式解除，官复原职。
府里上下人人喜不自胜，一扫连日来的压抑。
李格非官复原职，府中上下皆是喜气洋洋。
他心情畅快，早早差人在城中酒楼备下宴席，打算带着家眷出门欢聚一番。
车马行至赵挺之宅前，众人抬眼望见屋梁悬着白幡，两扇大门被官印封条牢牢封住，
整座府邸凄清萧瑟，全无往日气象。
李格非心下诧异，立刻命随行仆役上前打听内情。
待听闻这段日子朝堂风波迭起，赵挺之遭贬谪，其子赵明诚更是不幸殒命，李格非惊得半晌无言，心头五味杂陈。
出门宴饮的兴致荡然无存，他当即喝令车夫调转车马，径直往大舅哥王仲修府中而去。
王仲修乃是前朝宰相王珪长子。
哲宗绍圣年间新党大行清算，已故的王珪遭追贬，降为万安军司户，还被划入元祐党人之列，身后名节蒙受污损。
此番新君登基、大赦天下，王仲修把握住时机，接连递上奏疏，亲赴朝堂为父鸣冤。
最终朝廷降下明旨，尽数恢复王珪生前官爵、追赠名号与谥号，洗去旧年贬谪污名，王家声望得以重振。
如今王仲修任职秘书省著作佐郎，身为馆阁近臣，常伴中枢，宫禁秘闻、三省动向多有耳闻。
李格非心知，想要厘清这一连串变故的来龙去脉，唯有寻他一问。