晁盖俯身拾起地上那柄染血的贼刃，眼底最后一丝犹豫彻底散尽，只剩森然杀气，握着刀，沉步踏入昏暗内屋。
屋外兵刃交击、喊杀嘶吼的声响变得越来越远。
躲在床底的赵明诚，紧绷的神经终于稍稍松懈，哆哆嗦嗦地从床底匍匐爬出。
他衣衫凌乱、面色惨白，浑身止不住发颤，瞥见进屋的人影，只当是护驾的皇城司人手，连忙带着惊魂未定的颤声问道：
“贼人……贼人可尽数退去了？”
晁盖一语不发，面色冷硬如铁，握着贼刀的手臂稳如磐石，一步步缓缓逼近赵明诚，沉重的脚步声落在地面，沉闷得令人心悸。
待到近前，他才喉间微滚，吐出一句冰冷刺骨的话语：“是退了。从今往后，你再也见不到任何贼人了。”
话音未落，寒光骤闪！
锋利的刀刃毫无预兆地刺入赵明诚腹间，尖锐的剧痛瞬间席卷全身。
赵明诚瞳孔骤缩，脸上的血色刹那褪得一干二净，不等他反应过来，晁盖手腕猛地翻转，钢刀在他血肉之中狠狠搅动，撕裂般的剧痛让他浑身痉挛。
“你……你为何……”
赵明诚双手摁住晁盖的衣襟，眼中满是极致的错愕与不甘，死死盯着眼前下手狠绝的人。
晁盖面无表情，声音冷得没有一丝温度：“要怪，就怪你不自量力，敢和高使君争人。”
语罢，他手腕发力，长刀径直贯穿腹腑，刀尖狠狠抵透后背。
温热的鲜血喷涌而出，溅落满地。
晁盖毫不犹豫，猛地抽刀，滚烫的血珠劈头盖脸洒下，他侧身甩去刀上残血，
随手将这贼刀丢落在尸体旁，俯身拾起自己原本的佩刀，敛去一身杀意，
转身快步冲出房间，佯装追敌，朝着林冲离去的方向疾驰而去，混入追剿余孽的队伍中。
屋内死寂，只剩浓重的血腥味弥漫。
片刻后，吴用轻步走入内室。
赵明诚倒在血泊之中，腹部创口血流不止，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着刺耳的破风声，苟延残喘，奄奄一息。
望见进屋的吴用，他眼中骤然燃起一丝求生的微光，拼尽最后余力抬起一只手，想要呼救问。
可那只手堪堪抬至半空，力气便彻底耗尽，手腕一软，重重砸落在冰冷的青砖地上。
他双眼圆睁，瞳孔迅速涣散，最后一丝生气彻底消散。
吴用立在原地，强压下心底翻涌的不适与恶寒，静静观望片刻，确认赵明诚再无动静，才壮着胆子上前，伸手探向他的鼻息。
指尖下毫无半点气息，温热的躯体已然迅速发凉。
确认人已彻底死透，吴用立刻收回手，神色瞬间恢复冷静，转身快步走出内屋。
立于廊下，他深深吸了一口晚风，压下胸中腥闷，
随即弯腰拾起晁盖方才丢弃的那柄贼刃，快步走到倒地的黑衣死士尸身旁，
小心翼翼将刀刃塞入死士松弛的掌心，调整好握持姿态，伪造出贼人行凶被诛的假象。
一切布置妥当，远处忽然传来渐近的脚步声。
吴用神色不变，当即拔高声调，对着院外虚空大喝一声：“那边尚有残余贼人，速速追击！”
喊声落地，他大步踏出小院，顺势汇入追剿余贼的人流之中。
而此刻，官道之上烟尘滚滚。
高俅亲率皇城司一众精锐，快马加鞭直奔赵家老宅，他一马当先，马蹄翻飞，心急如焚。
心底藏着压抑自己许久的隐秘，唯有亲手抓到那幕后之人，审问出他是不是和自己一样后，才能彻底心安。
满心焦灼之下，他全然不顾前路凶险，只顾策马狂奔。
就在队伍疾驰过半，前路林影错落之际，一道急促厉喝骤然在耳边炸响：“使君小心！”
高俅心神骤惊，尚未反应过来耳畔的警示，身侧一道黑影已然凌空扑来。
王进弃马腾空，整个人顺势俯冲而下，奋力将高俅连人带马狠狠扑倒。
二人一同滚落马背，王进更是以身躯为垫，死死将高俅护在身下，硬扛了落地的全部冲击力，分毫未让高俅磕碰擦伤。
“噗嗤——”
一声沉闷的入肉声响紧随其后。
高俅惊魂未定地抬眼，只见身后一名紧随的皇城司亲卫僵在马背，一支漆黑羽箭深深贯穿其胸口，箭羽震颤不止，鲜血瞬间浸透衣衫。
那亲卫连哼声都来不及发出，便直直坠马倒地。
刺骨寒意瞬间顺着脚底窜遍高俅四肢百骸，让他浑身一僵，背脊发凉。
这一刻，他才真切体会到何为暗箭难防。
这箭声自己是一点都没听到啊，根本不给人半点反应之机，若非王进反应神速、舍身相救，此刻殒命的便是他自己。
未等众人稳住阵脚，林间又是数道寒芒疾射而出，羽箭裹挟劲风扑面而来，封死众人周身退路。
“锵！锵！锵！”
金铁交鸣之声刺耳不绝，张瑾骤然抽刀出鞘，手腕翻飞，刀光如雪，接连将数支飞箭格挡劈落，厉声大喝：“全员结阵，保护使君！”
喝声未落，他双腿一夹马腹，单人独刀，策马迎着林间冲出的数道黑影悍然冲杀而去。
王进确认高俅安然无恙，立刻起身抽刀，见状亦高声应和：“护好使君！”
说罢便要转身驰援张瑾，杀入战局。
高俅心有余悸，指尖还在微微发颤，方才那夺命一箭早已让他魂飞魄散。
他下意识伸手想抓住王进的衣袖，却落了空。
你不是要护着我吗？干嘛去！！！
此刻的高俅早已没了平日身居高位的沉稳威严，方才生死一瞬的恐惧牢牢攫住心神。
刚才那一箭吓的他魂都飞了，嘴里默念了好几遍自己的名字，把魂叫回来......
放箭之人自然是邓铎几人，刺杀失败后，他在死命弓弩手的掩护下，逃出了老宅，直奔百步出的栓马的树林。
此前赵家老宅之内，邓铎刺杀失利，全程被林冲死死压制，突围无门。
最终他凭借麾下死命弓弩手拼死拦截掩护，方才侥幸挣脱战圈，狼狈逃出老宅，一路奔袭，直奔百步外的密林中的接应据点。
林中留守的接应人手见邓铎孤身奔出，不敢耽搁，立刻牵来坐骑，扶他上马整装。
而老宅院墙之上，林冲被轮番攒射的弓弩死死牵制，视线与去路尽数被箭雨封锁，只能眼睁睁看着邓铎突围逃窜。
震怒之下，他暴喝一声，反手握住长刀刀柄，聚力猛掷，雪亮刀锋破风疾驰，精准钉死一名墙头弓手，深深刺入其胸口，那人惨叫一声，当即跌下高墙毙命。
剩余三面留守的弓弩手见同伴殒命、首领出逃，再无战意，纷纷翻身跳下高墙，紧随邓铎身后仓皇撤退。
一众死士翻身上马，夺路狂奔，尚未逃出多远，便听见官道方向传来急促震天的马蹄声。
邓铎早已是穷途末路，身后追兵未绝，前路又遇人马，已然别无退路。
他根本无暇分辨来者身份，抱着拼死一搏的心思，厉声嘶吼：“放箭！”
一众弓弩手立刻挽弓搭箭，对着来路疾驰的马队齐射而出，这才有了方才暗算高俅、惊险绝杀的一幕。