李清照将父亲推出门外，合紧房门，心里则是腹诽不止。
不过是新晋坐上皇城司主使之位罢了，竟被父亲这般大肆夸赞，捧得好似世间难得的英雄人物，她心底越想越是愤愤难平。
心绪翻涌间，自然而然便念起了青梅竹马的赵明诚，往日相伴嬉游、诗文唱和的一幕幕涌上心头，鼻尖不由得泛起几分酸涩。
青梅竹马的情谊再好，终究抵不过从天而降的旨意；
女儿家姻缘之事，总是由不得自己做主。
她躺在床上辗转反侧，迟迟难以入眠，明明心底万般不愿认可父亲所言，可脑海里偏偏反复浮现出父亲口中那一幕；
玄衣策马，孤身挡于千军之前，宛如神兵骤然降临的模样，挥之不去。
一夜心绪纷乱，待到天光破晓，李清照顶着一对浓重的黑眼圈起身，立时唤来贴身丫鬟伺候。
自打定下赐婚之事，她心中郁结难舒，已是许久未曾出门散心。
京郊官道旁，高俅亦是一宿未曾睡安稳，没有其他原因，只是出来的时候为了装逼，衣服穿少了，冻的！
这古时荒野之地，没有高楼楼宇遮风，更无车辆尾气暖意，入夜之后寒风彻骨，以天为被、以地为席，寒意直透衣衫。
若不是秦镇川等人寻来枯枝架起炉火取暖，他昨夜怕是当真要冻感冒了。
天色大亮，皇城司众人送来热腾腾的肉包子与小米粥，温热吃食下肚，周身寒意散去大半，浑身才算活络过来。
高俅起身舒展筋骨，目光扫过一旁驻守待命的金吾卫士卒。
这群人昨夜严阵以待，此刻只啃着干硬冷凉的随身干粮，一个个面色憔悴，瞧着着实可怜。
他当即吩咐下去，再取一批温热吃食送过去。
秦镇川见状满心不解，昨夜两方险些兵刃相向，剑拔弩张险些闹出大乱，此刻使君反倒主动接济对方。
高俅淡淡摆了摆手，语气从容：“皆是大宋军中弟兄，不过一顿热饭罢了，何须计较。”
秦镇川虽心中疑惑，依旧依言带人将热食送了过去。
高俅望着远处列阵的兵卒，心中自有打算。
他日自己迟早要执掌京畿禁军，眼下这些金吾卫，本就是日后要一同共事的麾下之人，早早笼络人心，本就是理所应当。
章惇素来心气高傲，自是不肯碰皇城司送来的吃食。
不多时，数架车马陆续疾驰而来，尽是他往日提拔的心腹旧部。
众人一早听闻京郊对峙之事，朝会一散便急匆匆出城赶来探望，一心想要为他分忧。
皇宫之内，赵佶听完内侍细细禀报昨夜整场对峙经过，得知高俅一手持御赐御剑、一手高举金牌；
硬生生压住章惇气焰，还当众为属下出头讨回公道，心底畅快至极，连连抚掌感慨。
“这般场面，当真是精彩绝伦，只可惜朕身居宫内，无缘亲眼目睹！”
龙颜大悦之下，当即下旨重重赏赐，赤金酒盏一对、温润无瑕的羊脂玉佩一具、名贵蜀锦十匹、
圆润莹润的上等东珠数颗，再加成套御窑烧制的精品茶盏，赏赐颇丰，满朝文武都能看出官家对高俅的万般偏爱与器重。
白日里的入城官道更是热闹非凡，章惇的宰执仪仗、列阵驻守的金吾卫、巡守戒备的皇城司人马分列道路两侧，气势森然。
往来赶路的寻常百姓皆是低着头，贴着道路侧边小心翼翼快步穿行，人人神色拘谨，唯恐冲撞了权贵仪仗，惹来无端祸事。
高俅见路上人来人往愈发繁杂，再就地躺卧实在有失体面，便翻身上马，独自行至一处视野开阔的山坡之上。
昨夜寒风刺骨险些冻僵，今日烈日高悬燥热难耐，一朝一夕堪称冰火两重天。
烈烈日光直直晒在脸上，燥热之感扑面而来，他忍不住侧头看向身侧秦镇川：“可有消暑解渴的凉饮？”
他隐约记得大宋此时已然有存冰消暑之物。
秦镇川立刻躬身回话：“回使君，城中市集如今盛行冰酪与蜜沙冰，最是清热解暑。”
高俅闻言当即吩咐他速速前去采买，这般酷暑天气，哪怕是嘴里含一块冰，也着实舒心惬意。
京城城内雅致茶坊之中。
李清照许久未曾出门，今日总算挣脱烦闷，带着贴身丫鬟小桃红来到往日常来的茶坊，
点上清甜冰沙，沏好一壶淡雅花茶，摆上精致鲜果，静静等候闺中密友晁静柔前来。
晁静柔乃是苏门四学士晁补之的亲侄女，两家乃是世交，昔日晁补之还曾亲自指点过李清照填词作诗，二人自幼交好，情谊深厚。
不多时，晁静柔脚步匆匆快步走入茶坊，一眼望见李清照，立刻快步上前。
自从太后赐婚一事传开，李清照便闭门不出，往日一众好友上门探望也尽数避而不见，今日好不容易相见，满心皆是牵挂。
“姐姐！”
一声轻唤饱含关切，无需多言，单单一个眼神，李清照便知晓好友心中所想。
她主动伸手握住对方手腕，轻声宽慰：“我无事了，静柔。”
“自打定下婚事，我们一众姐妹日日忧心，总怕你心中郁结伤了身子。”
李清照轻轻叹了口气，将一盏清茶推至好友面前，眉眼间带着几分无奈：
“我心中都明白，婚姻大事向来由君命父母做主，我们身为女子，哪里有半分自主选择的余地。”
晁静柔连连点头，刚提及赵明诚，话一出口才察觉失言，慌忙抬手轻拍嘴唇，满脸局促。
李清照微微摇头，表示并不在意。
沉默片刻，晁静柔犹豫再三，低声开口安慰道：“姐姐，其实…… 那高俅未必是良人之中最差的。”
李清照微微挑眉，心生诧异：“你何时也这般说起他了？”
“是我伯父所言，” 晁静柔低声道，“昨夜京郊之事传遍城中，伯父说高俅虽是官家近臣，
却不曾偏袒新党，昨夜范纯礼大人一众朝臣险些被章惇当众重罚，全是高俅带人出面阻拦解围。”
这话入耳，李清照心头猛地一动，不由得暗自思忖，莫非昨夜父亲所言句句属实，并非刻意偏袒夸赞？
她连忙追问：“你伯父还说了些什么？”
“伯父说如今朝堂暗流涌动，新旧两派争斗愈演愈烈，深受官家信任的高俅，早已成了两方势力极力拉拢之人。”
晁静柔压低声音，缓缓道出内情，“还有一句，伯父再三叮嘱不可外传，
官家将你赐婚于高俅，根本用意，便是借着这桩婚事，为元祐一派朝臣铺平前路呢；
而且不止这些，还有一桩喜事呢。”
晁静柔凑近几分，声音压得更低，眉眼间带着几分欣喜：
“听闻经昨夜一事，范纯礼范大人心中大已然有心要举荐提拔，拟将你父亲擢升为礼部郎中呢。”