张瑾策马上前，稳稳停在高俅身侧。
金吾卫虽已尽数收兵退至一旁，可章惇身边依旧聚拢着一众心腹亲卫死士，个个气息凶悍，依旧暗藏锋芒，局势并未全然安稳。
高俅侧头看向张瑾，刚微微颔首示意，目光陡然一凝，死死盯住他那张高高肿起的脸颊，几道清晰掌印赫然印在面上，看起来格外刺眼。
“你这脸，怎弄成这般模样？”
张瑾这才抬手抚上脸颊，方才一心对峙局势紧绷，没顾得上，此刻心绪稍定，痛感瞬间清晰传来。
“回使君，些许小伤，无妨大碍。”
高俅眉头紧紧拧起，语气沉了几分：“谁动的手？”
“不过是奉命行事起了争执罢了。” 张瑾仍不愿多言，只想就此揭过。
“休要遮掩，如实回话，此乃军令。”
见他态度坚决，张瑾只得低声作答：“方才拦阻车驾之时，是相爷身边亲卫动手教训属下。”
高俅闻言心头稍松，所幸并非章惇亲自出手，可转瞬之间神色又冷了下来。
“当初是我下令拦阻章相入京，本就是朝堂公事。
他们动手辱你，便是折辱我皇城司，更是扫了天子颜面。
是何人出手？”
这话字字铿锵，传遍当场。
话音刚落，章惇身侧一名身形魁梧的亲卫径直跨步而出，神色桀骜，满脸不屑：
“便是某动的手，又能如何？”
高俅连眼皮都未曾抬一下，目光直直望向端坐马上的章惇，语气不卑不亢：
“皇城司乃是天子亲军，行的是皇命，守的是天威。
我麾下之人可上阵浴血战死，却绝不能平白受辱丢了体面。
章相公，今日在下僭越了，替你好好管教一番手下人。”
说罢他转头看向张瑾，沉声吩咐：“打回去。”
张瑾当场一怔，心头又惊又慌。
如今章惇尚未落罪，依旧是当朝宰辅，动他身边心腹，何其莽撞。
“使君，万万不可……”
“我此前便说过，你们能战死沙场，却丢不得皇城司的脸面。
你身在其位，一言一行不止代表你自己，更代表整个皇城司，代表官家赫赫天威！”
一番话语掷地有声，听得张瑾胸中热血翻涌，再无半分迟疑。
他翻身下马，对着高俅郑重行了一记标准军礼，转身大步朝着那名亲卫走去。
那亲卫见状，右手便要按向腰间刀柄，欲要动武。
就在此时，马背上的高俅骤然拔出腰间御赐御剑，寒光乍现，厉声喝道：
“天子御剑在此，尔等谁敢妄动！”
一声喝令落下，身后两百皇城司亲事官齐齐拔刀出鞘，兵刃寒光映着夜色，气势如虹。
众人心中皆是激荡不已，知晓自家使君是在为整个皇城司挣回颜面，此刻莫说教训一名亲卫，便是真要有所举动，众人也愿誓死相随。
那名亲卫顿时僵在原地，下意识转头望向章惇。
只见章惇双目轻闭，面色阴沉如水，一言不发，似是满心憋屈，又似万般无奈，终究没有开口阻拦。
张瑾再无顾忌，抬手扬手，清脆响亮的巴掌声接连响起。
啪啪啪三声落下，力道十足，那名亲卫当场被打得头晕目眩，鼻血顺着嘴角缓缓流下，先前的嚣张气焰荡然无存。
张瑾回来时候的表情，可以参考亮剑里看守仓库的那名士兵。
只是一双眼睛亮得惊人，死死落在高俅背影之上。
那神态，像极了军营里最执拗赤诚的兵卒，认准了自己的主将，便再也挪不开目光——
纯粹、滚烫、带着一股甘愿赴汤蹈火的愚忠与赤诚。
章惇看在眼里，心中怒火熊熊燃烧，却碍于御赐金牌与天子威仪，万般火气只能死死憋在心底，半分都发作不得。
他死死攥紧衣袖，终究不愿再留在此地受辱，沉着脸转身，一言不发调转马头，走向自家马车。
场中局势既定，章惇受辱退让，甲兵尽数收锋，悬在半空的死局彻底落定。
一直被压制得不敢作声的范纯礼，此刻终于彻底松了口气，瞬间底气十足。
他后背受杖伤，身形依旧踉跄，在两名礼部同僚的搀扶下，强撑着站直身子，当着满场人的面，忍不住开口喋喋不休地数落起来。
字字句句，皆是痛斥章惇霸道专权、目无礼法、欺压朝臣，
将“刑不上士大夫”的古训反复搬出，直言当朝首相坏朝堂规矩、乱百年礼制，越说越是愤慨，满是文人清议的义正辞严。
周遭一众礼部官员也纷纷附和，低声议论，一时之间，道上尽是对章惇的指责与非议。
高俅骑在马上，冷眼旁观，心底只觉一阵不耐。
方才刀兵相向、千军压阵、生死一线之时，这群人噤若寒蝉、束手缩脚，半句不敢多言。
如今大局已定、风波平息，倒是个个正气凛然、义愤填膺。
这般喋喋不休、翻来覆去的空谈道理，不分时宜的碎碎念，像极了西游记里不分青红皂白、只管埋头念经的唐三藏，聒噪得人心头发烦。
高俅懒得听这群文臣空谈造势，当即转头沉声吩咐：
“秦镇川，扶范大人先行回城。
夜深露重，诸位大人奔波劳苦，不必在此久留。”
说罢，他对着范纯礼从容抱拳：“范大人，此处残局交由我皇城司全权处置即可，无需诸位费心。
还请各位大人先行归城歇息。”
范纯礼话音陡然一顿，到了嘴边的斥责尽数卡在喉间。
他愣了片刻，看着眼前稳坐马上、手握金牌、镇住全场的高俅，再看看已然落败隐忍的章惇，终究是识趣地闭了嘴。
此刻风头已过，再纠缠不休反倒落了下乘，他顺势借着同僚的搀扶，转身登上自家马车，不再多言。
人群中的李格非，临行前抬眼深深看了一眼马背上的高俅。
今夜这场国门对峙，年少的皇城司使，以一介后生之身，进退有度，
硬生生抗衡住当朝权倾天下的首相，稳住了全盘局势，更是能为自己手下出面， 硬刚当朝相公。
此事过后，皇城司众人怕是要对这年轻使君死心塌地了。
此人的心性、魄力、手段，远超朝堂众人的预估。
他心底暗自沉吟，轻轻颔首，而后沉默转身，跟着一众文官队伍，缓缓回城。
官道之上，文臣尽数散去，车马渐远，方才喧闹的场面瞬间清静下来。
四下无人，只剩皇城司人马、残余的宰执亲卫，以及僵持伫立的车架仪仗。
高俅望着空荡荡的官道，没刻意压低声音，不大不小，刚好能让周遭近处之人听清，淡淡吐出一句：
“聒噪得很，吵得人烦死了。”
声音不高，却落进了刚刚转身、背对着高俅的章惇耳中。
正要迈入车驾的章惇，脚步微顿。
他脊背紧绷，沉默须臾，无人看见他眼底神色变幻，只见他肩头微抬，微微挑了挑眉，一抹复杂至极的眼色，悄然掠过眼底。