章惇面色铁青，一身风尘却依旧威仪赫赫，一步步从车驾后方走了出来。
今夜之事，层层递进、步步诡异。
先是元祐旧党文臣半路拦路，以礼法为名刻意刁难、落井下石；
后有天子亲军皇城司公然阻截自己的车驾，强硬违逆自己的意志。
事到如今，便是愚钝之人也能看出，京中早已悄生巨变，有人暗中布下天罗地网，就是要将他死死拦在城外，断他一切翻盘之路。
李虎闻言，立马收枪驻马，满心愧色，翻身下马快步上前：“相公，属下无能！”
章惇看都未看他一眼，径直迈步向前。
张瑾见状，不敢再战，当即收刀入鞘，利落翻身下马，垂手躬身行礼：“见过章相国。”
灯火昏沉，夜风凛冽。
章惇居高临下，俯瞰着身前躬身的皇城司指挥使，声音平淡无波，却仿佛重若千钧，压得人呼吸发紧：
“你要拦我？”
方才沙场搏杀、面无惧色的张瑾，此刻心头骤然一沉，浑身莫名绷紧。
战场上的刀光剑影尚且不惧，可面对这位当朝首相积年的滔天威势，普通人根本无从抗衡。
他喉结微动，刚要开口解释，话音方才起头——
“掌嘴。”
冰冷二字，骤然落下，截断所有辩解。
章惇根本不听他半句说辞，态度强势霸道，不容置喙。
身后两名随行亲卫立刻跨步上前，不由分说，抬手便是几记清脆响亮的耳光。
啪！
响声彻静夜路，震得全场死寂无声。
张瑾身边的皇城司亲卫见状，瞬间攥紧刀柄，就要上前护主对峙。
可章惇只是淡淡扫来一眼，目光冷厉如刀，如同带着裹挟着生杀予夺的威压。
那眼神太过慑人，一众亲卫动作骤然僵住，生生停在原地，无人敢动。
张瑾强忍脸上火辣辣的痛感，抬手沉声制止手下，不让众人冲动闹事。
他心知，此刻一旦还手对峙，便是彻底撕破脸皮，自己这些人手，不够对方人马一个冲杀的。
惩戒完张瑾，章惇再不看他半眼，抬步朝着范纯礼一众礼部官员缓步走去。
方才还立在路中、大义凛然、死守礼法的一众文臣，此刻尽数慌了心神。
章惇每向前踏出一步，众人便下意识齐齐后退三步，无人再敢硬顶半分。
官道之上，百官退缩、权臣独行，夜色沉沉，威压滔天。
章惇目光扫过一众步步后退的礼官，唇角勾起一抹极致冷峭的嘲讽。
“哼，一群元祐鼠辈。
方才个个义正辞严，拦堵本相车驾。
如今本相就在尔等面前，怎的不拦了？”
满场礼部官员面色惨白，无人敢应声。
范纯礼见状，纵使心底惊惧，依旧咬牙稳住身形，从退缩的人群中跨步而出，拱手沉声道：
“还望相公恪守祖制、尊崇礼法，随灵驾一同入城，勿违山陵规制……”
他的话依旧没能说完。
章惇根本懒得听这些迂腐说辞，眼皮都未抬，口中冷冷吐出二字：“杖责。”
命令落下，身后待命的亲卫即刻持黑漆刑杖快步冲出，动作利落狠绝，毫无半分迟疑。
方才还满口礼法、慷慨直言的一众礼部官员，瞬间被这雷霆手段吓破了胆，纷纷下意识躲闪避让，再无半分方才的大义凛然。
嘭！
一记沉猛的刑杖狠狠砸在范纯礼后背。
力道厚重刺骨，范纯礼身躯猛地一晃，踉跄半步才稳住身形。
他脸上先是一片全然的不可置信。
他身为礼部尚书、朝廷二品大员，执掌天下礼法礼制，竟被当朝宰相于国门之外、官道之上，当众施刑！
剧痛与屈辱交织，范纯礼陡然昂首，高声疾呼，声音悲愤震彻夜色：
“当朝首相，身兼山陵使重任！
不思表率百官、恪守礼制，反倒私违祖制、擅闯国门，当众杖责廷臣，欺压朝官，目无国法！”
声声控诉，字字泣血。
可章惇全然不理不睬，神色冷硬如铁，对身后的喧哗与控诉置若罔闻。
在他眼中，今日之事，从无对错礼法，只有挡路者死。
区区元祐旧党残余、一群空谈礼法的文臣，还不配绊住他的脚步。
他拂袖转身，步履沉稳决绝，径直朝着开封城门大步走去，一心要入城翻盘、稳持权柄。
可就在他脚步将动未动、全场死寂之际，京城方向骤然传来一阵急促铿锵的马蹄声，破城而出，由远及近，气势凛冽！
夜色尽头，一骑人马自皇城方向疾驰冲出，铁骑踏夜，风卷尘扬。
为首一人身着玄色劲装，身姿挺拔，墨色披肩随夜风猎猎翻飞，头戴武冠，腰悬御赐金牌长剑。
月色灯火落于其身，衬得眉目凌厉、英气逼人。
高俅在府中接到急报，得知章惇已然奔至皇城脚下，不敢再有片刻耽搁，即刻点齐两百皇城司亲事官，策马出城拦阻。
一行人风驰电掣赶至现场，高俅翻身下马，顺手扯了扯身前衣袍。
这披风看着英姿飒爽，真跑起来却兜风扯衣，绷得身子发紧，倒像身后背了张降落伞，实在累赘。
随手整理好衣襟冠带，他目光一扫，便望见被刑杖打翻在地的范纯礼，当即示意左右亲卫上前，将人搀扶起来安顿妥当。
做完这些，高俅才缓步上前，行至章惇身前，微微躬身抱拳，礼数周全道：“章相公。”
章惇眼皮微抬，语气淡漠倨傲：“你是何人？”
高俅心底暗自腹诽。
自己这身皇城司规制劲装，腰间御赐御剑明晃晃挂着，再说了虽然这是天子脚下，京畿重地，
但是在这群权臣眼里，就跟那捞饺子的漏斗一般，四处透风，要不这群元祐党人怎么知道他的行程；
再说了他章惇又是掌控欲极重，朝野大小人物无不在他算计眼底，怎会不识自己？
分明是故作拿捏，有意拿架子压人。
心中虽有嘀咕，面上却依旧谦和有礼，从容回话：“下官皇城司，高俅。”
“既知是下官，便给本相让开。”
章惇语气不耐，拂袖便要迈步径直入城。
高俅脚下轻移，侧身一步，稳稳再度拦在路前，半步不退。
章惇见状，反倒被气得失笑，眉眼间戾气翻涌：“好好好，有意思。”
“今日倒是奇了，一个接一个，都敢拦我入京。
本相倒要瞧瞧，你皇城司有没有那个本事，当真拦得住我。”
说罢，他不再理会高俅，转身径直走向心腹亲卫李虎，声线冷硬，带着一言定生死的宰辅威仪，沉声下令：
“传本相令！
京郊道旁，有乱党贼子聚众拦路，意图袭击当朝宰执，以下犯上。
令金吾卫即刻列阵，整兵冲杀！
今日一切后果，尽由本相一人担下！”