兰时轻轻摇头，神色坦然无懈：“并无交集。不过是听旁人闲谈提及罢了。”
“可师父明明在宫中待过，当年又是国主身边的红人，日日伴驾。”戚灼不肯罢休，逻辑清晰地层层拆解，“皇城说大不大，说小不小，你怎会从未见过他？”
兰时转身，缓步朝她走近。目光安然澄澈，落在她身上，让人完全揣测不出他心底是否藏着隐情。
“莫非你还在玩儿方才真心话的游戏？这次的问题，你问的可有点儿多了。不过……”兰时目光安然落到戚灼身上：“先前不是还揣测贫僧是什么男宠，现在莫非又在异想天开觉得，贫僧就是诈死的十六皇子？男宠之说，子虚乌有。至于十六皇子，当年棺椁游街、举国皆知，万千百姓亲眼见证下葬，怀月是觉得，贫僧能死而复生、借身还魂？”
“若师父只是寻常僧人，寺内寺外，又怎会招来这么多人蓄意加害？暗中觊觎？”戚灼下意识带出审度犯人的气势，语速渐快，一句接一句抛出心底疑虑，步步求证：“难不成就凭师父一副绝佳相貌、一身精深佛法？还有山中那处冰窟，耗费无数人力布设重重机关，机关环环相扣，凶险万分，难道就为了看守一座空山？
“师父，您到底是谁？”
听她句句追问，字字深究。
兰时浅浅勾了下唇角，不答亦不辩驳，抬手指着茶壶：“一口气全喝了，贫僧告诉你。”
戚灼撇了眼满当当茶水的茶壶，立刻纠正：“规矩不对。真心话问答，是不愿作答的人才需要喝茶抵过。”
“若贫僧不愿意答，你能就此罢休吗？”兰时语气带着几分纵容，又几分惩戒的意味：“况且，你屡次不敬师长，本该受些薄罚。”
行。
能开口就好。
戚灼不再纠结规矩，嫌壶口出水太慢，干脆直接掀开壶盖，仰头大口灌了起来。
茶水已经放凉许久，温度刚好适口。
她一气喝干整壶茶水，抬手做了个利落的请姿：“师父，现在可以解惑了。”
话既说到这儿。
兰时这才道出缘由：“那些有关于国主对贫僧另眼相待的传言，是因为国主把传国玉玺山河印放在了兰因寺，由贫僧亲自看管，私下说上几句话罢了。那些想对贫僧不利的歹徒，并非是因为贫僧这个人，而是想要贫僧守着的东西罢了。”
戚灼猛地一呛，方才灌下去的茶水险些直接喷出来。
“至于你说的冰窟机关。”兰时无视她的失态，继续道，“那里确实藏着一个只有我与师兄知晓的秘密。你确定要继续听？”
她都要被灭族了，还会怕比炸裂更炸裂的秘密？
反正都是要死。
也要死个明白。
“弟子为救师父，几次死里逃生。现在只想更深的了解师父，洞悉敌手虚实，这样才能周全护您安危。”
兰时将食盒重新放回石桌，看着她固执，终究松了口。
“也罢，告诉你也无妨。那冰窟深处，护着一具无名女尸，也是当今国主亲自交付兰因寺，嘱托我们世代好生看管。”
国主亲自交付？
戚灼心头巨震。
可按照朝鸣此前的说法，那具女尸分明就是内后。
世人皆知国主为寻内后疯魔多年，举国搜寻，不肯放弃。
可尸体就在这里。
这其中，莫非藏着天大的隐情？
“那具尸身，原先是不是安放在冰棺之中？”
“是。”兰时颔首，耐心解释，“如今春日回暖，山腹温度渐高，冰棺难存，尸身极易腐朽。若是遇上山崩地动，仓促之间根本来不及转移。”
“贫僧权衡利弊，让人将尸身转移到高处稳妥安置，重新布设了层层机关。你此前侥幸逃生的路径，也是贫僧特意留下的，专门用来迷惑、算计那些妄图偷尸的不轨之人。”
“弟子见师父对冰窟内的机关排布得心应手，莫非冰窟的机关都出自您收，师父精通机关术？”
兰时将空壶重新注满清水，开盖晾凉，抬眸示意她——想听下去，便再饮一壶。
戚灼二话不说，端起茶壶又是一饮而尽。
兰时才开口：“略懂。”
区区略懂？
戚灼心底全然不信。
能布下环环相扣、牵动整座山峦的机关，足以山崩岳毁、夷平丘壑。这般通天本事，她只在有关南方世界临渊国闻氏一族的记载中见过。
又是临渊。
兰时与临渊闻氏，到底有何渊源？
她抬眼，目光灼灼：“师父气韵风华绝代，学识眼界深不可测，又身怀崩山毁岭之机关绝学！这般能耐，断然不是寒门子弟所有。弟子实在好奇，，不知师父昔日出身何等显赫世家？”
不等兰时示意，戚灼自觉端起新凉的茶水，仰头灌了一大壶。
茶水喝得太急，她撑得打了个饱嗝。而后，继续满眼期待地望着他，听的津津有味。
在一脸期待中。
兰时重新拿起石桌上的食盒，神色认真，语气郑重，说得比讲经布道还要诚恳。
“实不相瞒，贫僧乃天地灵光所化，自幼栖隐深山，不沾凡尘血脉，又得灵韵滋养，所以才通晓些旁门巧技，至于你说的周身气韵、言谈举止，自然难与凡人一概而论。”
戚灼：“……”
这说辞，实在混蛋又离谱得让人无从反驳。
等她从极致的无语中回过神来，眼前早已没了兰时的身影。
空荡荡的庭院里，只剩她一个人站在原地。
反应过来。
“呵！”
“呵~呵！”
“呵~呵~呵！”
好家伙。
她硬生生灌了一肚子茶水，就套出能让她罪加一等的秘密是吧。
又变着法儿，罚她是吧。
此人心黑，她还是……先去净庐再说，快尿裤子了。
晨霜未褪，薄薄覆在清修院的青瓦上，冷得刺骨。
兰时背着简单包袱，静立廊下古柏旁。一身僧衣沾了霜色，整个人冷得像尊冻透的石像。
他没动，也没出声。就这么站了近一个时辰。
院内晨起的动静断断续续，他听得一清二楚。
却迟迟不往前一步。
这些年，那些看似温和的叮嘱、处处周全的照拂、密不透风的规矩约束，此刻尽数翻涌上来。哪里是什么同门体恤，全是层层叠叠、步步紧逼的窥探与拿捏。
他现在不知自己是不是应该怀疑，那一批又一批觊觎国玺“山河印”的杀手，与兰溪到底有没有关系。
心念至此，兰时缓缓摊开掌心。
一枚橘子静静卧在手心。
果皮饱满圆润，品相规整得挑不出一丝瑕疵。全然没有山野果子的粗糙驳杂，是实打实的千里挑一的上等品相。
兰因寺后山皆是百年老橘树，全寺僧众统一分食的山橘，年年酸涩寡淡，口感粗粝。且山橘秋冬结果、春夏绝收，这是寺里人人默认的常理。
可唯独他案头的橘子，一年四季从不间断，日日换新。熟度均匀，甜度恒定，无生涩、无腐坏、无偏差，数年如一日，规整得过分刻意，刻意得透着诡异。
纵使他是一寺方丈，独享寺内最优供果，单独山下采购，勉强也算合乎情理。
可寺中再如何优待，终究是山野清修之地，绝无可能够得上皇家规制。
指尖轻蹭果皮，熟悉的清甜气韵漫上来，冻得人心底发凉。
皇家御园专属的蜜橘品种，是他昔年身为皇子时，最偏爱的口味。
自他入寺为正式剃度，便刻意摒弃了所有俗世喜好。日日挑粗茶涩果下咽，刻意苦修敛性，把从前的奢靡过往，藏得滴水不漏。旁人根本窥探不到他半分旧时痕迹。
如今看来。
他以为自己斩断了过往，殊不知，那些宫中旧味、旧时用度，早有人不动声色，一点点渗进他的清修日常里。
用意何其浅显。
借这些用度，日日、时时来试探他的本心，看他是否安分守戒，是否还眷恋俗世荣华、宫廷奢靡。
他终于理清了近日的乱象。
自打戚灼入寺，他身边的风波麻烦骤然频发，层层叠叠，愈演愈烈。
从前案头的御贡蜜橘、各类清甜吃食，他向来碰都不碰，守着一身清寂，无人能挑出半分错处。
偏偏戚灼性情随性，又贪吃些，不
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拘这些虚礼规矩，时常进他屋，随手拿来吃掉。
落在暗处监视之人的眼里，成了动尘心，生异念。
所以开始层层加码的试探，步步收紧的监视，无妄风波接踵而至。
原来从始至终，多年滴水不漏的关照，不是因为身份，不是因为偏爱，更不是因为兄弟情，而是朝堂埋在他身侧，最温柔、也最诛心的一局棋。
朝堂居然对他忌惮至此。
兰溪确实藏得又深，又稳，可偏偏一枚小小的橘子，撕开了所有伪装。
防线一旦裂开一道缝，所有藏了数年的破绽，尽数崩塌，沦为一场荒唐笑话。
兰时心底一片荒芜，无悲无喜，只剩刺骨的凉。
十余年同门相伴，连同少时牵绊最深的宋听禾一样，到头来，尽数成了困住他的层层枷锁。
所以他必须离开。
此番他借口去往先师旧居清修，本意有三。
其一，彻底撕开兰溪伪善的同门面皮，敲定他所有隐秘底细，斩断这层虚假情分；
其二，为日后彻底还俗铺路，彻底挣脱这座早已沦为囚笼的寺院。
其三，也是最关键的一点，试探戚灼。
这个身负灭族重罪、落魄潦倒的女将军，看着莽撞跳脱，爱闯祸、不拘世俗，内里却坦荡赤诚，心性纯粹。
他开始一次次加码试探，磨她的底线，测她的能耐，无非是想弄明白——这支离破碎的世间，值不值得他破例还俗，弃裟入世。
此人更是到底值不值得他为其所用。
风扫过柏叶，簌簌作响。
兰时抬眼，望向紧闭的主持房门，指尖微顿，随即收紧。
他转身，径直离去。
无话可说，亦无必要可说。
屋内，暖炉烧得正盛，暖意融融，却驱不散一室凝滞的压抑。
兰溪端坐案前，一袭素色僧衣端正肃穆，指尖捻着一串佛珠，节奏极快。他语速偏急，心底郁结的火气早已翻涌，偏要端着师兄的沉稳架子，强行自持。
他惯常端着师兄的沉稳架子，即便心绪炸裂，也不肯失了分毫体面。
他清楚得很，人就在门外。
清清楚楚。
当弟子不妄第三次踏入屋内。
兰溪骤然出声，直接截断他的话语，语气裹挟着压制不住的愠怒：“为师说了，不允他进来！”
不妄神色踌躇，终究还是硬着头皮回话，声音压得极低：“方丈……方丈他走了。”
不辞而别？
短短四字，瞬间抽空了室内所有暖意。
捻珠的指尖猛地僵住，一动不动。
兰溪垂着眼，面上看不出半点情绪，周身的暖意瞬间散尽，只剩刺骨的寒凉。方才强压的情绪，先化作沉甸甸的落空与失望死死堵在胸口。下一秒，失望轰然坍塌，翻涌成滔天怒火。
砰！
一掌拍在案上，佛珠崩飞，散落满地。
不妄慌忙俯身捡拾。
沉怒的嘶吼瞬间充斥整座禅房。
“修行好好的，非要和怀月牵扯不清，还要结伴去旧居修行！这话传出去，山门颜面何在？佛门清誉何在？”
不妄一边拾捡佛珠，一边轻声安抚：“师兄，怀月是男子，并非俗世女子。二人同行清修，算不得损毁清誉。寺中上下有您坐镇，外头的闲话，总能圆过去的。”说完，将拾回来的佛珠，全都拢在桌案上的小檀木盒中。
这话彻底刺痛了兰溪。
他猛地一挥广袖，又将小檀木盒扫落在地。
刚收好的佛珠再度哗啦啦滚落，四散满地。
这是他极少有的失态，对着贴身弟子厉声怒吼：“你懂什么？你知道什么？”
随即抬眼，眼底常年温驯的师兄气度尽数褪去，只剩偏执阴寒的冷厉。
兰时执意违逆山门、脱离掌控，执意因俗世人事乱了修行。
那他便亲手拆了这份执念。
声线冷得发颤，没了往日的温吞说教，只剩决绝的狠意：“去，把叫他来。”
他？
叮当——
不妄手中攥着的佛珠应声落地，脸色瞬间发白。他顿了片刻，俯首应声：“是。”