秦阳翘着二郎腿，看着叶啸那副憋屈到极点的模样，毫不意外。
“怎么个调不动法？你是这河西城的总兵，还是提督府派来的那些狗腿子是总兵？”
“你也少故意挤兑我，你又不是不知道。”叶啸气冲冲地走回来，一屁股砸在椅子上。双肘支着大腿，用力抓着自己的头发。
“提督府那边派了个叫柳元化的巡抚过来，美其名曰协同城防，实际上就是来抓我小辫子的！”
叶啸越说越气愤，拳头捏得咯咯作响。
“这两天，柳元化的人十二个时辰死守在各大营门口，没有提督府盖着大印的文书，只要我敢私自调动超过五十个人出城，立刻就是一顶意图兵变、图谋造反的死罪扣下来！”
“我叶啸脑袋掉不掉无所谓！关键是底下谁敢跟着我抗命？这可是要株连九族的大罪！”
叶啸说到最后，眼眶已经憋得通红。
王小天在旁边听得火冒三丈，拳头挥得呼呼作响，忍不住插嘴。
“那就走那个什么文书啊！赶紧往上报，让他们盖印！”
“你懂个屁！”叶啸指着门外破口大骂，“公文送到提督府，那帮文官天天喝茶下棋，踢皮球扯皮，走完这一套流程批下来，最快也要五六天！”
“五六天后，黄花菜都凉透了！王家村和赵家屯几千口老弱病残，早就被那帮流寇剁碎了喂野狗了！”
柳元化那帮人的算盘打得噼啪响。
限制边军出城，等土匪把村子抢劫一空拍拍屁股走人，文官再施施然带着人去现场掉几滴鳄鱼眼泪。
转头写个折子上报朝廷，既能参叶啸一本防备不力，说不定还能弄点赈灾银子装进自己的腰包。
这是一笔拿几千条人命做的肮脏买卖。
王小天急得团团转，他们都是从云涧村里出来的，比谁都知道这其中的严重性，忍不住就骂骂咧咧：“草！那帮拿笔杆子的，心肝比下水道的泥还黑！”
叶啸痛苦地捶着桌子。
“我不能眼睁睁看着几千百姓去死，大不了老子今晚直接去宰了柳元化那个狗官，强行带兵出城！”
“然后呢？”秦阳毫不留情地泼了一盆冷水。
“你杀了朝廷命官，直接成了反贼，城门还没出，你自己就先被手底下害怕受牵连的人绑了去领赏了。”
叶啸被这几句话怼得哑口无言，颓然地靠在椅背上。
秦阳站了起来，拍了拍身上的灰土。
“行了，收起你这副怨妇的德行，正规军不能动，那就老老实实在城里趴着。”
他走到沙盘前，抓起一枚代表流寇的黑色木棋子，在指尖掂量了几下。
“飓风岭那两千号杂碎，交给我。”
叶啸猛地抬起头，满脸不可置信。
“你疯了？你手里就只有张虎带出来的那八百残兵！”
“他们才刚吃上几天饱饭？别说像样的战甲了，手里拿的还是破刀！用八百个叫花子去和两千个亡命徒硬拼，那是白白送死！”
秦阳轻蔑地嗤笑一声，把手里的黑色棋子用力按进沙盘中央。
“杀猪难道还需要穿上铠甲不成？”
秦阳转过身，大马金刀地撑着桌子。
“张虎手底下那帮人，个个都是从死人堆里爬出来的老卒，这几天被我按在山谷里往死里练，早就憋着一肚子邪火，就差一个宣泄口。”
“流寇再多，也是一群只会打顺风仗的乌合之众，只要把领头的砍了，剩下的就是一群待宰的肥羊。”
秦阳拍了拍叶啸的肩膀，语气透着让人胆寒的嗜血与疯狂。
“这是他们最好的磨刀石，想要打回凉城，就必须见血。”
“今晚我就带人出城，你装作什么都不知道，明天继续和那个柳巡抚在城里打太极。”
“等这仗打完，满山的物资全归我，至于那位柳大人嘛……他要是敢蹦出来，我就送他一份大礼又如何？”
叶啸看着秦阳那张极具野心的脸，竟然一时间找不出半点反驳的理由。
他咬紧牙关。
“你有多大把握？”
“十成。”
秦阳丢下两个字，转身带着王小天大步走入夜色之中。
叶啸还看着他们的背影，到底没有出声将人叫住。
城外七十里，葫芦口山谷。
火把将谷底照得通明。
八百名老兵正在进行残酷的负重深蹲，每个人身上都背着沉重的石块，满头大汗，大腿都在控制不住地打颤，却没有任何一个人敢停下动作。
张虎光着膀子在队伍前面来回巡视。
忽然，尖锐的口哨声突然撕裂了夜风。
“全体集合！”
秦阳大步流星地走上前方的高台。
哗啦！
八百人迅速丢下石头，瞬间列成整齐的方阵，队伍里鸦雀无声。
仅仅几天的操练，这支队伍已经初步具备了令人心惊的纪律性。
秦阳冷着脸扫视全场。
“你们这几天饭量见长，石头也扛得挺稳，但老子不要只会干苦力的废物。”
“离这儿几十里外的飓风岭，盘踞着两千个土匪，明晚他们就要去屠村抢粮，但是正规军那边当了缩头乌龟不敢管——”
秦阳拔出腰间的短刀，猛地插在面前的木桩上，刀身发出嗡嗡的震鸣。
“我就问你们一句，这见血的活儿，咱们接不接！”
短暂的安静后。
张虎第一个拔出大刀，额头青筋暴突，扯着嗓子怒吼出声。
“接！杀光他们！”
“杀！杀！杀！”
八百人同时发出的咆哮，汇聚成一股恐怖的声浪，震得山谷里的碎石簌簌滚落。那
秦阳十分满意地拍了拍手。
“很好，拿上你们的家伙。”
“今晚老子带你们去开荤！”
夜色深沉。
一支没有任何旗号、衣衫褴褛却杀气冲天的队伍，宛如潜伏在黑暗中的狼群，朝着飓风岭的方向急速开拔！