“沧澜书院弟子，奉命来北境协助镇北将军府。”沈清辞从怀中取出顾倚舟给她的虎符，递了过去。
队长接过虎符，仔细看了看，脸色骤变。
“这是……镇北将军府的调兵虎符？！”他单膝跪下，“末将参见将军！”
“我不是将军。”沈清辞收起虎符，“我是顾倚舟大师兄的同门师妹，来北境办事。麻烦你带我去见顾将军。”
“是！”队长站起身，朝城楼上大喊，“开门！放行！”
吊桥缓缓放下，城门打开了一条缝。沈清辞四人策马而入。
幽州城内比城外好不了多少。
街道上到处都是巡逻的士兵，百姓行色匆匆，商铺大多关了门，只有几家卖粮卖药的还在营业，但门口都排着长队。空气中弥漫着一种紧张的气氛，像是暴风雨来临前的宁静。
队长带着他们穿过几条街，来到了镇北将军府。
将军府是一座古朴的建筑，青砖灰瓦，没有多余的装饰。门口站着两个守卫，看见队长带人过来，立刻挺直了腰板。
“顾将军在哪里？”队长问。
“在城楼上。”守卫回答，“三天没下来了。”
沈清辞心头一紧，转身就朝城楼走去。
城楼在幽州城的北门，是整座城池最高的建筑。沈清辞三步并作两步登上石阶，推开城楼的门。
城楼里很暗，只有几盏油灯在墙上摇曳。一张巨大的沙盘摆在中央，上面插满了红蓝两色的小旗。沙盘旁边站着一个人。
他穿着银白色的铠甲，铠甲上沾满了灰尘和血迹，有几处还有明显的裂痕。他的头发散乱，脸上有一道浅浅的伤口，眼眶深陷，嘴唇干裂，整个人看起来疲惫到了极点。
但他的眼神依然锐利。
像一把出鞘的剑。
顾倚舟。
沈清辞站在门口，看着他，心中涌起一股说不出的心疼。
她想喊他，但喉咙像被什么东西堵住了，发不出声音。
顾倚舟似乎感应到了什么，抬起头，看向门口。
四目相对。
他愣了一下，然后皱起眉头。
“你怎么来了？”
声音沙哑，像是很久没有喝水了。
沈清辞深吸一口气，走进城楼，走到他面前。
她没有回答他的问题，而是从储物玉佩里取出一个保温的食盒，打开盖子，从里面端出一碗热汤。
汤是她在路上熬的，用灵药和灵兽肉炖了三个时辰，用保温符保着温度，就为了到的时候还是热的。
“大师兄，喝点东西。”她把碗递给他。
顾倚舟看着碗里的汤，又看了看她，接过碗，喝了一口。
动作顿住。
“这是……你熬的？”他问。
“嗯。加了百年人参和雪莲，补气养血的。”沈清辞说，“你三天没合眼，脸色很差，再不补补，敌人还没打过来，你自己先垮了。”
顾倚舟没有说话，一口气把汤喝完了。
他把碗还给沈清辞，擦了擦嘴角，又问了一遍：“你怎么来了？”
“来帮你。”
“这里危险。”
“你不也在吗？”
顾倚舟看着她，沉默了片刻，嘴角微微上扬——如果不是沈清辞眼尖，根本不会发现这个细微的表情变化。
“说不过你。”他说，语气里带着一丝无奈，还有一丝……宠溺？
沈清辞心跳漏了一拍，但她很快恢复了正常。
“我不是来给你添乱的。”她走到沙盘前，看着上面的兵力部署，“我是来查璇玑阁给蛮族提供兵器的渠道。只要切断这条渠道，蛮族就断了补给，你的压力就会减轻。”
顾倚舟走到她身边，指着沙盘上几个标注了红叉的位置：“我已经派人查过了。蛮族的补给线在草原深处，那里是他们的地盘，我们的探子进不去。”
“你们的探子进不去，但我们可以。”沈清辞说，“我有隐身符，可以避开蛮族的耳目。七师兄有风雨楼的情报网，可以找到准确的位置。六师兄有四海商号的资源，可以帮我们调动物资。三师姐有江南织造的关系，可以帮我们协调后勤。”
顾倚舟看着她，目光深邃。
“你早就计划好了？”
“从你离开京城的那天起，就开始计划了。”
顾倚舟沉默了很久。
“太危险了。”他终于开口，“草原深处是蛮族的地盘，你们四个人进去，一旦被发现，就是死路一条。”
“所以我们不会被发现。”沈清辞从储物玉佩里取出一叠隐身符，“这些符是我特制的，贴上后不但能隐身，还能隐匿气息和体温。就算是金丹期高手，不靠近三丈之内也发现不了。”
顾倚舟接过符，仔细看了看，眉头微皱。
“你确定有效？”
“我在金陵试过。”沈清辞说，“潜入了盐运司衙门，抓了师爷，没人发现。”
顾倚舟将符还给她，转过身，走到窗前。
窗外，夕阳已经落下了地平线，天边只剩下一抹暗红。城墙上，士兵们点起了火把，一排排火光在暮色中跳动，像是一条火龙盘踞在城头。
“北境的冬天，很冷。”他背对着她，声音很轻，“草原上的风，能吹透骨头。你们要做好准备。”
沈清辞心中一喜——他同意了。
“我们准备好了。”
“明天再出发。”顾倚舟转过身，“今晚好好休息。我让人给你们安排住处。”
“你呢？”沈清辞问，“你今晚还在这里？”
“嗯。蛮族随时可能攻城，我不能离开。”
“那你至少要睡一会儿。”沈清辞从储物玉佩里取出一张床垫和一条被子，铺在城楼的角落里，“我在这里陪你。你睡，我守着。”
顾倚舟看着她，眼中闪过复杂的情绪。
“你不用——”
“大师兄。”沈清辞打断他，语气坚定，“你三天没合眼了。如果你倒下了，这座城谁来守？你的兵谁来带？你答应过我，要活着回去。如果你连觉都不睡，怎么活着回去？”
顾倚舟沉默了。
他看了看角落里那张简易的床铺，又看了看沈清辞那双写满了担忧的眼睛，终于妥协了。
“半个时辰。”他说，“只睡半个时辰。”
“好。”
顾倚舟脱下铠甲，走到床铺
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前，躺了下来。
他闭上眼睛，很快就呼吸均匀了。
沈清辞坐在他旁边，看着他的睡脸。
睡着了的顾倚舟，和平时完全不同。没有了那股冷冽的气势，没有了那种拒人于千里之外的疏离感，他看起来就像一个普通的年轻人，一个疲惫到了极点的年轻人。
他的眉头微微皱着，即使在睡梦中也不放松。嘴唇干裂，有几处还裂开了口子，渗出细细的血丝。脸颊上那道浅浅的伤口，还没有完全结痂。
沈清辞从储物玉佩里取出一瓶药膏，用手指沾了一点，轻轻涂在他的伤口上。
药膏是她自己配的，用灵药和她的血调制而成，有极好的疗伤效果。
顾倚舟的眉头舒展开了一些。
沈清辞看着他，心中涌起一股说不出的情绪。
她想起他临走前说的那句话——“你是第一个让我觉得，活着回来很重要的人。”
她当时没有反应过来，现在她明白了。
那句话的意思是——你对我很重要。
“大师兄。”她轻声说，“你一定要活着回来。不是为了这座城，不是为了你的兵，是为了你自己。为了……那些在乎你的人。”
顾倚舟没有回应，依然沉睡。
沈清辞笑了笑，把被子给他掖好，然后站起身，走到窗前。
窗外，夜色已经完全降临。
城墙上，士兵们还在巡逻。远处的草原上，隐约可见蛮族的营火，密密麻麻，像是一片坠落的星海。
战争，才刚刚开始。
第二天天还没亮，沈清辞就出发了。
顾倚舟站在城楼上，目送四人的身影消失在晨雾中。他没有说“保重”，没有说“小心”，只是站在那里，像一座雕塑。
“将军，他们已经走远了。”副将小心翼翼地提醒。
顾倚舟没有回应，转身走回城楼。
他的桌上，放着一碗还冒着热气的汤。
是沈清辞走之前熬的。
出了幽州城，往北是一望无际的草原。冬天的草原和夏天完全不同，没有绿草如茵，没有野花遍地，只有枯黄的草茬和裸露的黄土。北风呼啸着从草原上刮过，卷起漫天的黄沙和枯草，打在脸上生疼。
“这鬼天气。”萧逸尘裹紧了斗篷，缩着脖子，“我从小到大没受过这种罪。”
“你是温室里的花朵。”卫惊澜难得开口，语气冷漠，“北境的冬天就是这样，习惯就好。”
“你习惯？”
“我在风雨楼训练的时候，零下三十度的天气要在雪地里趴一整天。”
萧逸尘闭嘴了。
三师姐骑在马上，一手握着缰绳，一手翻着账册，嘴里念念有词：“幽州城现有粮草三万石，按五万守军计算，够吃两个月。但如果加上逃难的百姓，只够吃一个月。需要从后方调拨……”
“三师姐，您能别算了吗？”萧逸尘哀嚎，“咱们是去敌后查情报，不是去查账。”
“打仗打的就是后勤。”三师姐头也不抬，“不懂后勤，打什么仗？”
“她说得对。”沈清辞插了一句，“六师兄，你多学着点。”
萧逸尘彻底无语了。