西凌皇子行冠礼后便可离宫开府，未封王前，几位皇子住在上京的各个地方。
六皇子住在上京城偏北，淑妃设宴那天，整个上京城的贵女都来了，不同于万贵妃的赏菊宴，淑妃并没有要求贵女们的母亲婢女离去，她很大方的隔出一处小院供她们活动。
正厅里几位皇子相互对视，眼里全是你不是不来吗？怎么又来了的疑惑。
萧铖明率先开口，“想不到几位皇兄嘴上说着不来，身体倒是很诚实啊。”
萧炳明露出微笑，“六弟说笑了，淑妃娘娘设宴，我们自是要来的。”
萧铖明点头，目光看向报剑而立的萧烩明，萧烩明抬眸看了他一眼没有说话。
萧燧明自从游湖遇害后，萧烩明走到哪他便跟到哪，他察觉萧铖明目光后冲他笑笑，随后站在萧烩明身侧。
萧铖明想，都不说话啊，他的目光落在主位上，他的皇兄还真是自觉，一来就坐在那，他挑眉，“太子皇兄，你也来了？”
萧煜明淡淡开口，“不止有我，父皇他们也会来。”
“皇兄莫不是在说笑？一个小小的宴会还要父皇亲自前来？”萧铖明笑着问他。
他母妃今天想给他暮色皇妃他是知道的，正因为知道宴会的真正用意他才觉得萧煜明说的话荒谬，皇帝日理万机，哪有功夫管这些小事。
萧煜明放下手中的茶杯，抬眸起身，“算算时辰，也快到了。”
萧燧明的视线乱飘，看见了迎门而入的李公公，李公公走在前方，身后跟着一袭皇袍的萧焻。
白发已悄然爬上他的发梢，他的步履有些虚浮，长时间的用药使他的面色发黄，青筋在皮肤上若隐若现，说话时的声音透着疲惫与沙哑。
萧燧明迈出步子时，萧烩明已经走到了萧焻身边，他怀中的配剑挂在腰间，双手拖着萧焻的胳膊。
“父皇，您怎么来了？”萧燧明问。
萧焻这几年的身体越发不好，浑浊的眼球中嘈杂着笑意，他开口，“朕听闻淑妃召集了全上京的贵女，特地来看看几位皇儿日后的皇妃。”
几位皇子闻言说着漂亮话应和，谁都清楚他们的父皇活不了多久了。
想在死前看到他们成家吗？
淑妃从府内走出，岁月赋予她的是不同于年少时的活泼，一身独有书卷气映的她温润如玉。
她看着皇帝与几位皇子，一一打过招呼后她走至萧焻身后，“陛下要和臣妾一块去后院看看吗？”
萧焻摆手，“朕这身体就不去了，待会若几位皇儿有相中的，带到朕面前给朕看看就行。”
“相不中也不要紧，天底下最不缺贤良淑德的女子。”
几位皇子纷纷说着好。
淑妃安置好萧焻后带着几位皇子坐在后院的屏风处，她上前游走于诸位贵女之间。
贵女举手投足透着温婉贤淑，似乎每一位都是极好的选择。
她抬眸打量着面前的女子，她生的精致，五官带着些许锐气冷冽，可偏生的一双桃花眼。
含笑抬眸时让人心不自觉的暖了起来，就是不知是哪家的小姐。
萧婵嫣来的不算早，今日出门时她仔仔细细换了好几身衣裳，她最喜欢粉色，但她母妃说她已经长大了，现在是位大姑娘了，再穿些粉色之类的不合适。
她只好脱下心爱的衣服，换上她母妃认为的端庄。
婢女将她带入，她几乎立刻看到了处在院墙边的连茹习，她不经有些好奇，虽说六皇子的宅院不及襄王府，但这一处院落也不小。
院墙前的花朵绽放，连茹习站在角落欣赏，忽然她听到了萧婵嫣的呼唤。
她微笑以示回应，淑妃在听到萧婵嫣呼喊时离去，她看着两人汇合的身影。
原来是连将军的女儿，配她儿子……她摇头，她设宴的目的是想找一个门第相貌都看得过去的贵女。
连小姐这样的身份，她不想要，皇权斗争纷乱，她想寻一个不争不抢的嫡女，让皇帝打消对铖儿夺权的偏见。
四年前的病皇帝没能躲过，他的身体一天天亏损，如今白发横生，谁都能看出他活不久了。
皇帝最爱的皇子是太子，他登帝是所有人默认的事。
皇帝不喜欢无能的皇子，太子若是无能，他可以立刻让他退位，一句不重不轻的话落在几位皇子耳中，他们跪地的身躯动了动。
太子都能倒台，他们为何不能登帝呢？
皇帝看着几位皇子明争暗斗，暗流涌动，他作为过来人是允许的。
萧煜明若是连几位皇子都斗不过，那也不用继承他的位置了。
可他低估了他的皇子们，他们一个比一个优秀，有的时候他也很苦恼，萧煜明真的能斗过他们吗？
游湖时他送上了他亲自磨的刀，他希望萧煜明能做出正确的决定。
皇子相争在皇家太常见了，他只不过是帮助他看好的皇子而已。
至于别人，他们少了正统，西凌自古以来都是嫡长子继承制，到他这也依旧不会改变。
他承认萧煜明有诸多不足，但没关系，几位皇子现在是他的敌人，以后也未必不能成为他的助力。
他倾尽全力给萧煜明培养了一文一武两个贤才，他希望萧煜明能知人善用。
萧炳明爱民，心软是他的软肋，萧烩明更是容易，说点好话就行。
他最放心不下的是其余三个。
淑妃曾不止一次向他保证萧铖明一定不会参与夺权，他一定会安安分分。
可野心和目光不会骗人，那一双眼里充满了对权利的渴望。
萧冼明安嫔的孩子，几位皇子母妃中出生最低的，他也是最难对付的。
心计眼界实力萧冼明都不缺，萧焻最担心的就是他。
萧冼明会刻意的显露愚笨，可他一身掌握全局的气度骗得了别人，骗不了他。
那是一种从内而外散发的游刃有余。
萧燧明是最小的皇子，起初的萧焻对他并没有设防，因为他太愚笨了。
如果说萧冼明给他的感觉是装愚笨，那萧燧明给他的感觉就是真愚笨，他时常怀疑他是不是他亲生的。
他能生出这么不聪明的孩
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子吗？
后来他才明白，原来他在装，萧燧明装的太好了，连他都骗过了。
他像一只长久盘旋等待合适时机的隼。萧焻没见过这只隼的真正实力，但他明白，愿意蛰伏的人都不能小觑。
“咳咳”，李公公闻声走近，“陛下，要不要咱家把太医给您带来看看？”
萧焻抬手，“不用，老毛病了，现在唤御医，后院选妃该进行不下去了。”
李公公退下，萧焻看着矗立的院墙，他忽然想起的昨夜。
天公似乎总爱在密谋时下雨，暴雨倾盆，萧煜明冒雨前来，他跪在地上说，希望父皇能接过他的刀。
他明白了，淑妃这次的宴会，他飞来不可了。
他询问萧煜明想对付谁，萧煜明故作玄虚，他说等他到了就知道。
他也不急，在此之前他还曾担心萧煜明会舍不得向自己的手足下手，白白浪费了这次机会。
萧冼明和萧铖明，他更倾向于萧冼明，盘旋于天空的隼并不可怕，蛰伏于暗处的蛇才是真正的危机。
你可以时时抬头看隼的轨迹，但你能时时注意黑夜中静伏的蛇吗？
太阳在天空一点一点升起，他看着屋内的阳光从一点到散满。
他起身换了一个阳光散不到的位置，他叹气，不管是哪个皇子，他承诺，他只是让他出局，他不会要他们的命。
李公公急促的脚步声传来，高喊着“陛下陛下”，李公公将门推开，一缕阳光恰好照在萧焻脸上，他侧头躲过，萧煜明要他出现的时机来了。
李公公的声音还在继续，“陛下陛下，大事不好了，大事不好了。”
萧焻于光中抬头，他的眉骨为眼睛撑起一处阴凉，他开口，“慢慢说。”
李公公大口喘着粗气，平复了好一会儿才开口，“陛下，城云郡主晕倒了。”
萧焻眉心一跳，“怎么回事？”
李公公：“陛下，郡主不仅晕倒了，还有好几个贵女也晕倒了，太医正在诊治……”
李公公说到一半不说了，萧焻也没有恼怒，他也有些好奇萧煜明的计划，“贵女们如何了？太医诊断的结果是什么？”
李公公：“太子没诊断出结果，扎针掐穴什么手段都用了，贵女们一个都没醒。”
萧焻起身，李公公快步上前拖着他的胳膊，“陛下慢些。”
“咳咳，慢不了，快些走，通知下去封锁府邸，请大理寺少卿，再多请几名太医，太医院太远就先请上京附近的。”
李公公点头应允。
走进后院时，只见十几位面色发白的贵女躺在地上，周围是围成一圈的屏风。
两名太医在贵女手腕额头施针，银针拔出的瞬间染上漆黑，这是中毒。
太医又换了一副银针施针收针，每一位贵女对应的银针深浅不同，这代表着她们的中毒的多少。
拔出萧婵嫣手腕的银针时，银针迅速蔓延至通体漆黑，所有人中，她中的毒最深。
萧焻看着漆黑的银针厉声道，“查，朕倒要看看谁敢在朕眼皮子底下下毒！”