“璃儿。”
沈璃把孩子们安置在后院，搭好最后一块门板，转头便看见沈家的车驾停在不远处的路边。
她快步跑过去，拉起沈母的手：“娘，你怎么来啦。”
“听说璃儿的铺子出了事，母亲便想着快些过来。可家里你爹一个人忙不过来，便来迟了些。”柳蓉蓉抬手为她整了整发丝，眼里满是担忧：“怎么样，璃儿没受委屈吧。”
沈棉棉原本还垂着头，担心自己办坏了事儿。
毕竟沈家和李家在生意场上一贯是互相扶持伙伴，她与李家二公子又早早定了亲。如今赌约的事在京都传开，免不了遭人非议，对俩家的关系怕是会有影响。
听到柳蓉蓉这么说，先前编好解释的托词全被抛之脑后。
“你女儿是谁，怎么会让自己受委屈。”沈棉棉抱来钱匣子，在俩人耳边晃了晃：“瞧，赚了这么多呢。”
“不愧是我沈家的女儿，在生意上就是有天赋。”柳蓉蓉顺着她的话继续说，脸上带了笑容。
她的胳膊被沈母挽着，俩个人一齐坐上了马车：“先回家，你爹一个人在府中等着，怕是着急的不行了。”
二人还没进大门，果不其然，便有一丫鬟匆匆来报：“小姐，夫人。老爷在饭厅等候多时。”
“知道了。”
沈母偏过头，望向她的眼睛，挎上她的胳膊：“忙了一天晚膳还没用吧，你爹今儿亲自下厨，做的全是你爱吃的菜。”
沈万三曾经是清梨镇上有名的大厨，后来饭馆出了事儿，他为养家糊口，才跟着好兄弟去了南方做起水果生意。没想到越做越大，让沈家成了有名的水果商定居京都。
在沈璃的记忆里，她爹虽然再没开过饭馆，可每次过年不论生意上的事再忙都会亲自下厨，为一大家子人做上一桌热乎的年夜饭。
今儿个怎么突然破了这例。
她一进饭厅的门，被眼前的阵仗给惊了一大跳。
沈万三身上泛着油光的围裙还没摘，手里端着一碟大肘子，桌子上满满当当摆的也都是沈璃爱吃的菜。
“不是说让你带璃儿去外面转转，怎么回来的这么快，瞧我，围裙还没来得及解。”
“我这都是特意上街转了三圈才去接的人。”
直到那肘子被塞进沈棉棉手里，直到被推着坐在了桌前，她还完全在状况之外：“这是......”
“这不是想着璃儿铺子第一天开张，热闹热闹。”沈母拉过她的手放在自己膝头，又朝身边那人递过去一个眼神：“也顺带庆祝咱们家的生意又渡过一大难关。”
沈万三顺势揽上沈夫人的肩头，眼神里除了欣慰还有一些说不明的情绪在翻涌：“我把铺子的利分出去五成，给各家掌柜。今后，他们也算是铺子的东家，想来会更上心些。”
虽然沈家水果滞销有系统的手笔，可沈棉棉转念一想，好端端的，他爹怎会将铺子分出去交给掌柜。
沈棉棉噌一下从椅子上站起来，语气紧张：“爹，娘……是不是家里出什么事儿了。”
“没有的事。”沈万三拉过娘俩的手紧紧攥着，深吸了一口气，才缓缓说：“只是经过这事儿才惊觉，平日里忙里忙外，咱一家人也很久没坐下来好好吃顿饭了。”
“这下得了闲，我也能多陪陪夫人和璃儿，家里也更热闹不是。”
沈万三像是想到了什么，眼神骤然一亮：“不如，明儿我收拾收拾，帮着璃儿去她那铺子里做果饮。”
柳蓉蓉不轻不重拍了下他的胳膊，故作生气模样：“我还不知道你会做果饮？去了不是净给女儿捣乱呢。”
说到这儿二人齐齐转头看向沈棉棉，沈母先来了口：“对了璃儿，你什么时候学的做这糖水果饮？竟将那李家铺子都比了下去。”
“就是啊，爹还以为乖乖又和之前一样，随口一说……”沈万三话还没说完就又被夫人打了一掌。
“咳咳！”
他瞬间心领神会，明白了夫人意思：女儿想做什么，都得多多鼓励。
于是话锋一转，回到原来的问题：“爹也想知道，你是何时学的这手艺？”
“嗯……”
她之前一心扑在完成系统任务上，竟然忘记还要想个托词，一时不知该怎么说。她无意间看到窗边一只蝴蝶振翅掠过，顿时灵光一现。
“爹，娘，你们可听说过神明托梦？”
“确实听过。璃儿这饮品的做法，难道是仙子传授？”
“正是。当时璃儿从戏台跌落，昏迷不醒。外头虽然过了俩日可我在梦里过了足足三月有余。”
“期间有一位身着霓裳羽衣的仙子收我为徒，教我分辨果子，制作仙家的糖水饮子，让女儿将其带到人间。”
“恰逢咱们家果子滞销，想来一定是爹娘心善，感动了上天，才让女儿学了这么一门手艺为家中解决难题。这不，沈家的难关终于过了。”
二人听着如同话本子一般的奇遇都愣了神，显然是被沈棉棉唬住了。
既然是古代，那神明托梦的说辞也不算违和，毕竟现代社会许多科学家的顿悟也都源自梦境。
“对了，女儿今日和李家打了赌，不会是这事儿影响了爹的生意吧？”沈棉棉试探地去问，没想到俩个人齐齐低下了头。
过了许久，沈万三喝了口茶，摇摇头，长叹一声：“女儿长大，懂得权衡利弊了。”
“原本宫中那饮子大赛是定了沈家提供果子，可不知哪里传出的谣言，说沈家为了垄断果产，抢了李家的货源，这才被换了人。”
“沈家做生意一贯本分，不知怎么就得罪了人。爹也是今日才知道，这散布谣言的就是他李半利。”
李半利是沈万三的好兄弟，二人相互扶持才将水果生意做到了京都。可没想到，最后竟是兄弟背刺。
这也就能说明为什么当时李清风，也就是李二公子，要将她沈璃推下楼。原来这一切早就是计划好的，双箭并发，打沈家一个措手不及。
可若是她没来，没有系统的惩罚，李家还能陷害成功吗？
沈万三把手搭在沈棉棉肩膀上，不轻不重拍了拍：“今日女儿赢下了李家铺子，虽然是意外，可确实也为沈家出了一口恶气。”
“过几天爹就寻个由头，去找他李家退亲。”
沈棉棉想也没想便一口应下：“好啊。”
她心中早就盼着把这亲给退了，就李清风那渣男真不知道沈璃喜欢他什么。没想到船到桥头自然直，这机会就这么从天而降，让她得个正着。
“璃儿，你之前不总说除了李二公子谁也不嫁，怎么今天……本来娘还不知道该跟你说。”柳蓉蓉在一旁高兴地直拍手，像是听到了什么天大的开心事儿：“现在好了，也不用顾及他李家的面子，老头子听见没，明儿一早直接去他李家门上退。”
“得令，夫人。”
沈万三坐在沈棉棉左手边，俩个人将宝贝女儿围在中间：“赶紧吃饭吧，
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我这肚子一早便叫上了。”
一家人坐一起说说笑笑吃饭，兴致高涨，不免小酌了几杯，都染上几分醉意。
沈棉棉刚给沈母夹了菜，沈万三便撅起嘴，开始闹小脾气，嘟囔着他也要。
“你也老大不小了，怎么还闹孩子脾气。
“还说我呢，最后一块排骨不还是进了你的肚子。”
你一嘴，我一句，来个人吵起来，大有今晚誓不罢休的架势。
沈棉棉也扶着晕乎乎的脑袋，一边拉扯把这个，再安抚一阵那个。必须得一人一筷子，水端平喽，这顿饭才吃的安心。
要是被沈家二老知道，现在这个壳子里住的根本不是原来的宝贝女儿，他们又会怎么想……
这想法一从脑子里冒出来，不禁让她起了一层冷汗。她本想去外面走走，可身边一手一个人，死死拽着她的俩条胳膊不松开。
最先喝多的是沈万三，非得一个劲儿拉着沈棉棉讲他的创业史。
“女儿，我给你说，你今天和李家打赌，爹虽然没见到，可爹听说了啊。”
“那李婉言回家哭了整整三个时辰，还是免不了要去祠堂跪上半个月。”
“爹你喝多了。”
“怎么可能，你爹我是谁？我可是沈万三，在清梨镇上，那可是千杯不醉的传奇人物。”
沈璃听母亲说起过，其实沈万三就是个一杯倒，千杯不醉的说法，纯是当年乡亲们为了维护他的面子瞎编的。
“娘，你快管管他。”沈棉棉朝母亲眨眨眼，期盼能把父亲给拉走。
“我可管不了他，要我说璃儿就直接把他撇地上，让他自个儿做他的千杯不醉美梦去。”说着又偏过头去找酒杯。
看俩这俩个人一个都顶不上，还得靠自己。沈棉棉讲迷糊的沈万三扶在椅子上做好，找来俩个护卫，三个丫鬟，费了好大劲才把这俩个人搬回卧房，还准备了醒酒汤。
等她收拾好一切，沐浴上床，已是深夜。
今日又是铺子第一天开张，又是和李家比拼，绕她是高精力人群也消耗的差不多了，更别说做了一下午果茶。沈棉棉头一沾到枕头，还没过一秒便进入了梦乡。
直至日光顺着窗棂洒落，斑斑点点照在她的脸上。
沈棉棉皱着眉头翻了个身，突然睁开眼睛，从床上弹了起来：“完，睡过头了。”
沈棉棉匆忙唤来小梅为自己梳妆洗漱。
原本答应好一早去找那几个孩子商讨做工的事儿，怎么一觉竟睡到这个点儿。铺子才开张第二天，老板就带头迟到。
她咬了一口从厨房顺来的冷馒头当早餐，匆忙坐上车往铺子赶。
沈棉棉啊，沈棉棉，不定闹钟还敢陪着沈家二老熬夜，真是太高估自己的意志力了。
这小梅也不早早叫她。
坐在沈棉棉身边的小梅也是不停揉着眼睛，哈欠连连：“小姐，平日大家都是直接睡到用午膳才起。”
得，原来是这沈璃的作息就有问题。
不对，是沈府的作息都有问题啊！
不过幸好躲过了早高峰，一路畅通无阻。昨天收留的孩子们一早便起来烧好了水，洗了杯子，给沈棉棉省下不少工夫。
她下意识瞧了一眼，李家那糖水铺子的牌子都撤了。
动作真快。
沈棉棉耸了下肩，挂上自家“正在营业”的牌子，刚没多久，便有人拉响了门口的铜铃。
“此处便是十里甜巷？”