遇袭一事，有不少人受惊过度，身体抱恙。
草草休整了一夜，第二日便归了京。
原本七天的狩猎行程，第三日草草结束。
盛帝闻言此次意外，大发雷霆，誓要揪出背后是谁作祟。
萧御乾跪在地上，一把鼻涕一把泪哭诉，自己不是摄政的料。
起先未遇大事，尚还能撑撑场面，一遇大事，慌张没有头绪。
此次若是没有萧元宸在场，场面不知道还要失控到何种地步。
已经数月过去，盛帝也并未听闻有何风声，心中稍安稳。
心道，或早或晚，政事也是需要收回，不管是否会生事，也不能一直逃避。
萧御乾这边已经到了极限，再压榨下去，恐再生其他事端。
“如今朕身体已经恢复许多，明日早朝，朕会临朝。皇弟，这些日子，辛苦你了。”
萧御乾本以为还要找些由头，闹上一闹，没曾想这么容易被应允，肚子里还收着一堆由头未说呢。
“皇兄啊，臣弟这些日子苦啊！臣弟要告假！臣弟要休息！”
“没用的东西，滚。”
盛帝挥挥手，想着剩下的烂摊子，明日要交给谁去处理。
萧元宸回京途中马匹受惊，落马受了伤。
落马受伤？
这么巧合？
呵，遇事则躲的性子，还想要坐皇位？
如今，是时候把太子放出来了。
盛帝站在高楼，负手看着远方。
由皇城向外，弥漫着一层橘黄色的光晕。
远处灯火盏盏，好一副盛世美景。
这些，都是自己这么多年勤谨治理的功劳。
“去请太子来。”
相较于萧元宸，还是这个儿子更称心一些。
听话，懂事，除了想要皇位的心太过迫切。
好私下里结党营私，打压对手。
性子羸弱，没有主见。
自以为将心思藏得很好，明眼人一眼即瞧出。
好在，是与自己一条心的。
其他方面，也无什么可指摘的地方。
若是不那么庸碌，倒也是个储君的好苗子。
若是自己多有几个儿子，也不介意给他练练手。
想到子嗣问题，他心中烦闷。
妃子无数，膝下却无什么子嗣。
太医看诊，也只说他一切正常，欠缺休息，静心养养。
养了这么多年，也没个信儿，他心中有个不好的猜测，却也不敢再证实。
尤其这次生病后调养了这么多时日，暗中与妃嫔未少折腾。
依旧未传来一点喜讯。
如今年纪愈大，子嗣一事，怕是艰难了。
私下里喝了不少的药汤，并未见什么起色。
太医都是人精，岂敢实话实说。
张公公从外走进，低着头，面上凝重，“启禀陛下，下面人来报，太子白日里在府中与女眷宴饮，吃醉了酒，宴会后回房，不小心跌进观赏池子里，受了风寒，现在发高烧还未醒。”
盛帝额上青筋崩起，重重一掌拍在茶几上，似乎还不解气，直接站起，一脚将茶几踹翻，上面的杯盏点心散落一地。
一股怒气，直冲脑门，激得他头脑发晕，又重新跌回了座椅上。
“废物，全都是废物！遇到一点事，一个个都起了推脱的心思，太子、皇子、王爷，你瞧瞧这些人，这些受万民敬仰的人，真需要他们的时候，没一个能顶事的。”
“陛下息怒，保重龙体啊，刚养好的身子，可经不住啊。”
张公公从盛帝小时开始照料，看着盛帝捂着胸口大喘气，着急不已。
他不懂朝堂，只知道自己养大的孩子心里委屈不好受。
“陛下别动怒，太医已经前去看过诊，开了方子，煮了药汤给太子喂下，明日说不定便大好了。修养个几日，也就没事了。”
盛帝扶额喘气，真是气死他了。
刚还夸太子懂事，转头倚靠不上了。
不过是遇刺彻查这么简单的事情，一个个躲懒不愿管事。
不过是死了几个人，安抚安抚家属，也不是什么大事，能查查，查不出来，找个明面上的由头打发了就是。
只要借口正当，安抚到位，谁又会去追究事实真相？
来日若是被翻案，有的是替罪羊。
一个个平日里争功揽胜，真出事了，胆小怕事，一个也指望不了。大事小事，全压他身上。
哼，一群酒囊饭袋的废物。
“陛下早些安歇，死的都是一些不打紧的人物，明日处理也是一样的。”
“嗯。不是什么大事，朕只是气这些人，朕的儿子，手足，遇事只晓得逃避，令人不省心，这才气闷。”
盛帝想着，刑部、大理寺，随便发配个人来处理罢了。
京都南城门外，一疯疯癫癫的乞丐，背上背着一个大大的卷轴，佝偻着腰，脚步虚浮，嘴里细声嘟囔着“登闻鼓”“登闻鼓”。
不似京都口音，许是多日不曾怎么进食喝水，语调模糊不清。
他衣裳褴褛，骨瘦如柴，双眸混沌不清，面上神情麻木，彷佛一具行走的枯骨，外形看着十分可怖。
一副疯疯癫癫的模样，每每吓得路人纷纷远离。
有好心的乞丐，不嫌弃他的脏污，只以为他遭逢巨变，精神受了刺激，有莫大的冤屈，需要告状。
“哎，你是什么人？登闻鼓不是那么好敲的。”
疯子瞪着直愣愣的眼神看向说话的乞丐，激动地扯着乞丐的衣袖，“救人，敲登闻鼓，要救人，来不及了，快来不及了。”
力气之大，根本不像骨瘦如柴之人能有的力气。
“救人，我要救人，我要找圣上，慢一步，要死好多人，要死好多人啊！”
疯子披散着头发，疯癫中带着激动，周边围观的人，不由得退后了好几步。
指指点点，议论纷纷，想要看热闹，又有些害怕。
“告诉我，登闻鼓在哪里啊，在哪里啊！”疯子端着手，整个人面临奔溃，边哭边叫，“救命啊，救命呐。登闻鼓在哪里，在哪里？”
疯子一边跑，一边喊，路人更不敢靠近他了。
少年乞丐被老年乞丐拉住，不让他上前。
“别多管闲事，我们走，我们走。”
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疯子体力已经极限，一路连爬带摔，看着狼狈极了。
少年乞丐上前扶起了他，“你冷静一点。”
疯子紧紧扣住少年的双肩，少年多次来搀扶，让他抓住了救命稻草一般，“求求你，快带我去，快带我去。”
少年被捏疼了，许是少年意气作祟，他不顾老乞丐的劝阻，执意要帮忙引路，“哎哎，松开些，松开些，带你去，我带你去。”
“小子！”老乞丐生气要将人拉走，“你别多事，如今是什么世道，你怎么知道他要做什么，以免引火上身。”
“阿爷，我就送他到近处，不往里走。”
少年乞丐不顾老年乞丐的阻止，将人往登闻鼓处搀扶。
“哎，大叔，你遇上什么事了？哪至于去敲登闻鼓喊冤。你不知道，你这身子骨，敲一下就散了，别提三十杖刑，还要滚钉板。”
“劳驾，劳驾。”疯子也不多解释，只一个劲嚷嚷着要去。
老年乞丐看了一眼少年乞丐，叹了一口气，一起帮着将人搀扶着走。
约莫过了半个时辰，他们在一处街角停下。
少年乞丐指着不远处的那面巨大的落满灰尘的立鼓，“我们只能送你到这了，鼓在那儿，你自己去吧。”
他们不想惹麻烦，不敢再掺和。
疯男人作了个揖表示感谢，浑浊的眼睛，变得清亮了少许。
脚步坚定的走向那面立鼓。
这是他们最后的希望了。
早朝上，盛帝数月不临朝，再度上早朝，脑子里一阵混沌。
许多日子未起这么早，他有些不适应了。
脑子里面浆糊一团，看着朝堂上因为一场刺杀蔫巴了很多的众人，眼里满是不屑。
平日里站的满满当当的朝堂，如今空出了很多。
“前几日在猎场发生的事情，朕已经听说，众爱卿受了惊吓，特准休朝三日，此次，由刑部与大理寺共同协作，朕给你们十日，必要给朕查个水落石出。”
“陛下圣明，臣等谢陛下隆恩。”
“众爱卿，可还有何事启奏，若无事，便退朝吧。”
众人从盛帝眼中看出了不耐烦，也不敢再出声说什么。
盛帝的早朝向来如此，与走走过场也大差不差。
众人齐齐谢恩，正要散朝。
外面传来禀报声，一太监连滚带爬前来禀报，“陛下，今日有人敲登闻鼓喊冤，出，出，出大事了！”
小太监想到传来的消息，说话吞吞吐吐，事关重大，下面的官员得知原委，也不敢有丝毫隐瞒。
登闻鼓自从设置之后，从未有人真正敲响过。
初涉是为“下情上达，以达穷民”，在核心的官府体制之外，开辟一条能让最高统治者直接听到民间疾苦的通道，让底层的声音直达天听。
王朝运行这么多年，首次被敲响。
朝臣震惊，究竟发生了何事，严重到需要敲登闻鼓的程度。
众官员议论纷纷，面上都是愕然和好奇。
盛帝高居上位，面上神情不显，“何人击鼓，所为何事？”
不知为何，他心中有个不好的预感。
很强烈。