从周晓民办公室告辞出来，姜映月带着叶舟顺着走廊，先后拜访了另外两位政府办副主任。
一位姓杨，四十出头，性子内敛话不多。进门客套落座，沏了两杯茶，简单寒暄几句，全程四平八稳，点到为止，五分钟便礼节性走完过场。
另一位孙副主任年纪轻些，三十六七岁，八面玲珑，和姜映月私交素来不错。临走的时候，他从办公桌抽屉摸出一包软中华，抽出一支递给叶舟，人情世故做得十分周到。
三间办公室全部走完，姜映月拐进外面敞开的政府办大综合办公室。
“牛副县长的专职联络员叫李晓，就是那个小伙子。”姜映月抬手指了一下，顺势把叶舟往前轻轻推了半步，带着他径直走了过去。
二十七八岁的李晓正埋着头整理台账资料，衬衫下摆扎进西裤里，穿戴整齐干练，看着十分利落。
“李晓，忙着呢。”姜映月开口打了招呼，“给你介绍一下，望川镇副镇长叶舟，往后农业口的工作，他要经常过来和县里对接，你多费心照拂一二。”
李晓抬起头，脸上带着得体的笑意，伸手和叶舟握了握：“叶镇长，大名早就听过，一直没机会碰面。”
“李主任客气了，以后还要多麻烦你。”叶舟顺势递过去一根烟。
李晓没有推辞接了下来：“你是要向牛县长汇报工作吧？我进去帮你通报一声。”
“辛苦。”
李晓转身走进里间的副县长办公室。
叶舟刚想转头再跟姜映月多说两句，一抬眼，发现她已经把腋下的文件袋换到另一只手上，脚步下意识往走廊外挪。
“镇长，您这就要走？”
“不然呢？省里市里的材料还堆着一大堆，我哪有空在这儿耗着。”
叶舟搓了搓手心，犹豫片刻，还是忍不住开口问了心底最惦记的事：“那……资金那边，这两天跑得顺利吗？”
姜映月脚步猛地顿住，回过身子。那一眼的情绪格外复杂，狠狠剜了叶舟一眼，带着压了一上午的火气。叶舟下意识脖子一缩，心里莫名发虚。姜映月一言不发，就这么定定瞪了他三秒钟，转身径直离开走廊。
叶舟站在原地，也揣不透她刚才是什么火气——他就随口问了一句资金进度，犯得着这么大脾气？他压根不知道，姜映月一整个上午，在县长办公室碰了一鼻子灰。县长没有明说拒绝拨款，可态度拿捏得滴水不漏，不松口、不回绝，来回绕圈子拉扯了整整一个小时，最后轻飘飘丢下一句“回去等通知，班子再研究研究”。体制里人人都懂，“研究研究”四个字，基本就是委婉回绝。她在外顶着天大的压力四处求人，叶舟在后方一问就是“资金咋样了”，也难怪她攒了一肚子火气没地方撒。
叶舟揣着一肚子不解，安安静静站在联络员外间办公室等候。
五分钟过后，李晓推门出来，脸上带着标准化的微笑：“叶镇长，跟我进来吧，县长有空了。”
两人一前一后走进内室。李晓侧身站在门边，让出通道。
牛志远的办公室面积不算宽大，收拾得一尘不染。一张红木办公桌堆满层层叠叠的文件，靠墙立着一整排书柜，红皮装订的政策资料码放得整整齐齐。牛志远靠在真皮座椅上，老花镜架在鼻梁，埋着头细读一份文件，只微微抬了下眼皮，随即又迅速低了下去。
“叶副镇长来了，坐吧。”语气不冷不热，说完之后，再无半句下文。
“谢谢牛县长。”叶舟应声落座在靠墙的沙发上，腰背挺直，端端正正，双手规规矩矩放在膝盖上。这是他第一次正式单独拜见分管顶头上司，礼数分寸，半分都不能差。
接下来，漫长的沉默开始了。牛志远始终低着头，慢条斯理翻阅文件，时不时提笔在侧边批注勾画。翻一页纸，凝神看上半分钟，再慢悠悠翻到下一页。偌大的办公室里，只剩下纸张翻动的细碎声响，安静得压抑。一分钟，两分钟，五分钟，慢慢熬到十五分钟，叶舟的臀部已经坐得发麻发胀，浑身僵硬。他心里清楚，不能随意变换坐姿，更不能掏出烟打发时间。这里是县政府副县长办公室，对方手握他这条口子的全部权限。自己一个乡镇副职初次登门，姿态放低是基本规矩。哪怕坐上一下午冷板凳，也必须稳稳接住这份刻意的怠慢。
整整二十分钟。叶舟只觉得度日如年，心底把这套官场规矩摸得透透的。直到这时，牛志远才慢悠悠摘下鼻梁上的老花镜，随手搁在桌面，脸上扯出一丝温和的笑意，端起茶杯抿了一口茶水。
“叶副镇长，让你久等了。”
这句话落在耳朵里，几乎如同仙乐一般。叶舟立刻起身微微欠身，借着动作活动发麻的腿脚，重新坐回沙发，姿态依旧放得十分谦卑。
“县长日理万机，全县农业统筹千头万绪，您事务繁忙，等候是理所应当的。”
他心里明镜一样。这二十分钟的刻意晾着，就是实打实的下马威。我今天是来求政策、求专家、求资源办事的，不是来争意气长短的。你要面子，我就给足；你要架子，我全盘接纳。望川镇几万老百姓的发展前途摆在前面，自己屁股麻上二十分钟，根本不值一提。
牛志远打量着眼前这个年轻人，眼底多了几分审视的意
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“早就耳闻叶舟你能力出众，今天一看，说话做事也十分通透得体。”他指尖轻轻敲打桌面，“说说吧，今天专程过来找我，是什么事情？”
他嘴上问话，视线一刻没有离开叶舟的脸。他对叶舟这个人，早就积攒了不少芥蒂。最早听说这个名字，是他小舅子的酒厂违规经营被安溪镇工作组查处，事情闹得不小，背后就有叶舟的手笔。最后还是安溪一二把手卖面子，从轻处理压下了事，这笔芥蒂他一直记在心里。往后市县两级评优评先，连续两次先进个人名额，全部落到叶舟头上，都是上面直接敲定，他身为分管领导，只能例行举手附和，心里谈不上舒服。再后来，望川镇格局大变。雷振邦是他安插在本土的老部下，根基深厚。结果贺晓斌、姜映月空降，加上一个叶舟，三个人联手不动声色，把雷振邦牢牢压制，半点脾气没有。贺晓斌背后有市里大领导撑腰，姜映月家世深厚，他轻易招惹不起。但叶舟不一样，没有过硬的上层背景，孤身一人打拼上来。在我的一亩三分地上，先给你二十分钟冷板凳磨磨性子，算不上过分。谈不上刻意打压，纯粹是心里憋着一口气，敲打敲打这个锋芒太盛的年轻人。
叶舟猜不透牛志远心底盘绕的这些弯弯绕绕，但他阅历足够老练。三五分钟的等候，可以理解成领导公务繁忙。刻意拖满二十分钟，摆明了就是故意敲打立威。原因暂时不明，也没必要深究。今天目标只有一个，把农业专家和土壤改良的名额拿到手。
“牛县长，目前望川镇的农业板块由我全权分管。”叶舟开门见山，不绕多余弯子，“一来向您当面汇报全镇农业底数，二来恳请县农业局，给予我们技术层面的指导和扶持。”
“巧了，农业这块，正好归我直管。”牛志远后背靠向座椅，双手交叉放在腹前，“那你详细说说，望川镇现在的农业底子是什么样。”
叶舟条理清晰地娓娓道来。全镇耕地总面积，传统粮食作物种植比例，各村零散的种植结构，一点点铺陈开来。话锋顺势一转，落到望川最大的短板上。全镇将近三分之一耕地都是沙质土壤，保水保肥能力极差，常年低产低效，大片土地近乎半荒废。村里没有专业的土壤改良方案，农技下乡的频次严重不足，老百姓只会凭老经验种地，白白浪费土地资源。
牛志远静静听着，偶尔轻轻点头，手指断断续续敲着桌面，神色看不出喜怒。等叶舟完整说完，办公室又安静沉默了几秒。
“望川镇的土地情况，我大致有所耳闻。”牛志远端起茶杯，轻轻吹开浮在水面的茶沫，“那你们镇党委政府，接下来打算怎么着手破局？”