振舟市经水区，建业花园。
一栋三层的小别墅安安静静落在小区深处，外墙贴的米黄色瓷砖，院子里常年停着两辆车，一台黑色桑塔纳，还有一台进口的深灰色丰田皇冠。这里是吴家的宅子，外人都喊吴家老宅，其实房子买下没几年。
吴老爷子早些年在省财政厅干到离休，退休之后身子不太利索，家里特意挑了这套带院子的小楼给他养老。三层六间房，前后都有空地，老爷子闲下来最爱刨土种菜，日子过得清闲自在。
这天正好是年三十。一楼大厅摆了两桌酒席，女眷带着孩子在外头一桌说说笑笑，张淑芳来回端盘子端碗，碗筷碟子碰在一起叮叮当当响，年味十足。
二楼的茶室房门关得严严实实，外头的喧闹半点透不进去。
吴正堂坐在主位，手里捏着紫砂茶壶的盖子，一下一下轻轻磕着壶沿。今年五十三岁，两鬓已经冒出不少白头发，但脊背永远挺得笔直，往那一坐，自带一股久居上位的压迫感。振舟市委常委，副市长。
他对面坐着亲弟弟吴国友，年纪只比他小一岁，同样是市委常委、副市长。亲兄弟俩人双双站稳常委班子，在整个豫省地市里头，都是极少有的例子。
这份家底，是老爷子离休之前，耗尽一辈子攒下的人脉，最后发力推了一把，把兄弟俩稳稳送进常委班子。位置拿到手，可往上再进一步的余地，基本彻底耗尽了。
姜映月端着茶盘推门进来，身后跟着吴晓旭。
“爸，叔，茶泡好了。”
她把茶杯挨个放到两位长辈面前，手脚利落，不多一句废话。身上穿一件枣红色薄毛衣，长发扎成马尾，脸上没施半点脂粉，干干净净，气质利落干练。吴晓旭挨着她坐下，负责往后续水添茶。茶室暖气烧得很足，玻璃窗蒙上一层厚厚的白雾，里外完全隔开两个世界。
吴正堂端起茶杯抿了一口，放下杯子，侧头看向弟弟。
“国友，等到明年班子换届，你这边还有往上挪一挪的余地吗？”
吴国友摘下眼镜，拿布慢慢擦了一遍，重新戴好，动作慢悠悠的，心里门清。
“哥，今年基本不用想。”他苦笑一声，眼角的皱纹裹着一股子疲惫，“去年挤进常委班子，已经把老爷子留下来的最后一点人情用光了，勉勉强强卡着名额挤进去。明年换届，往上再走一步，希望渺茫。”
吴正堂指尖停在壶盖上，茶室里一下子静了下来。
“这么看，咱们吴家这一辈，仕途路子差不多到头了。”
话说得很轻，分量却重得吓人。
吴晓旭正拎着水壶添水，手猛地一顿，开水漫出来一小截，打湿了桌面的木纹。
“爸，您跟叔叔岁数都不算大，怎么就到头了？”
吴正堂抬眼扫了儿子一眼，眼神复杂难言，慢慢叹了口气。
“我跟你把里面的门道讲透。官场有个不成文的规矩，老一辈离休是什么级别，下一代天然要降半格起步。你爷爷省厅正厅级，到我跟你叔叔，卡死在副厅，这就是天花板了。”
“也就省里看老爷子一辈子兢兢业业，额外给了咱们家两个常委名额，算是念旧情。普通干部家庭，一辈子能出一个常委，都要烧高香。”
姜映月端着茶杯的手指悄悄攥紧了一点。
她以前一直以为，公公和叔叔手握常委实权，再往前熬个两三年，稳稳摸到正厅级门槛不算难事。照这个说法，上面的路，已经彻底堵死了。
吴晓旭脸色沉了下去，嘴唇动了动，最后还是憋了回去：“真的一点办法都没有？”
“路子有两条。”吴国友接过话头，抬手推了推鼻梁上的眼镜，“第一，实打实拿经济政绩出来。现在全省上下都在拼命抓经济，GDP摆在第一位，基层只要干出亮眼的成绩，组织上自然会考虑提拔重用。”
他顿了顿，语气往下沉了沉：“第二条，省里有大领导愿意主动伸手拉一把。这两条路，放在咱们眼前，一条比一条难走。”
吴正堂把壶盖搁在木桌上，身子向后靠在椅背上。
“外人看着我跟你叔叔风光无限，实则内里难处只有我们自己清楚。老爷子的人脉，送我俩进常委就彻底掏空了。眼下能守住现有位子就不容易，谈何往上再攀一步？”
后半截话他没有明说，但姜映月、吴晓旭两个人听得明明白白。
吴正堂看了看两个晚辈，手指在桌面轻轻敲了敲。
“所以我说，你们夫妻俩往后二十年，心思全部扎在实体经济、基层政绩上面。拿实打实的数据说话，拿项目成绩铺路。除此之外，没有捷径可走。”
吴晓旭抿着嘴点了点头，脸色不大好看。当初吴国友托了几层关系，把他下放乡镇当一把手，本意是攒基层资历镀金。可空有职务，拿不出拿得出手的硬成绩，一切都是白费功夫。
吴国友转过脸，目光落在姜映月身上。
“映月，你这边有什么打算？”
姜映月放下茶杯，腰背坐直，神色从容。
“爸，叔，我心里有个完整计划，想跟二位汇报。”
她刻意用了汇报这个词，语气平淡沉稳。吴正堂、吴国友同时微微往前倾了身子。这个侄儿媳妇，见识城府，远胜过自家儿子吴晓旭。
姜映月的父亲姜国友，白手起家，从乡下一路打拼，做成豫省数一数二的零售大户，眼界和脑子都是天生的。吴家当初打定主意，让她生完孩子休整两年之后重新出来做官，打的主意很明确：吴家第三代不能彻底没落，儿子指望不上，就得儿媳妇顶上。
“等到明年换届，我打算主动争取望
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川镇镇长的位置。”
吴国友眉毛微微一挑，没有开口，静静等她往下说。
“望川镇的党委书记，是我师弟贺晓斌，吕市长身边的专职秘书，过完年就要下放基层历练。我俩私下已经沟通过，到时候搭班子一起干。他主全局，我抓经济落地。”
吴正堂眉头一动：“还有配套的安排？”
“我想把安溪镇的叶舟调过去，给他班子里一个副镇长名额。”
听到这个名字，吴国友的眉头下意识抬了抬。
“叶舟？就是那个把家具厂做成外贸出口的年轻人？”
“没错，就是他。”
姜映月把茶杯往旁边挪了挪，腾出手指一条条细数他的履历。
“一年之前，他还只是安溪镇政府一个普通办事员，没人把他放在眼里。可这一年里头，他做成的事一桩接一桩：敬老院翻新改造，攥着稿子拿捏住市里报社的宣传口子，盘活濒临倒闭的乡镇酒厂，最后硬生生把一个村办小家具厂，做成全省为数不多的成品外贸出口企业。”
“所有成绩白纸黑字，档案全部可查。”
“我早先已经跟沈明远达成默契，把他笼络过来，归入咱们这条线。”她顺带把之前和沈明远的私下交易简单说了一遍。
“好！”吴正堂一巴掌拍在椅子扶手上，眼里一下子亮了，“映月，你这步棋走得太高明。这种能实打实出经济成绩的人才，必须攥在自己手里。现在全省新上任的省长，张口闭口就是经济增速。你在望川镇把样板做出来，整条晋升的路直接就通了。”
他转头瞪了吴晓旭一眼，语气带着恨铁不成钢：“你好好学学你媳妇。懂得发掘人才，给能干的人搭台子铺路。别天天蹲在办公室里空想项目，天上不会白白掉政绩下来。”
吴晓旭脸上火辣辣的，嘴唇抿得紧紧的，只能低头应下：“我知道了爸。”
吴国友推了推眼镜，看向姜映月，眼底满满的认可。
“映月，叶舟的调动手续我来出面协调。副镇长委屈他了，凭他手里的外贸实绩，加上市里优秀个人的荣誉，我直接运作进望川镇党委班子。”
他话锋一转，竖起一根手指，留了底线：“但是有一点，人才可以用，缰绳一定要攥牢。本事越大的人，野心越大，心思越活络，不能让他脱离咱们的掌控。”
姜映月轻轻点头，心里早就盘算妥当：“叔叔放心，分寸我心里有数。”
吴正堂捏着紫砂壶转了半圈，看着眼前的晚辈，慢慢开口：“往后的天地是你们的，放手大胆去做。外头的风浪和人事阻力，我跟你叔叔替你们扛着。”
一场年三十的闭门谈话，吴家未来十年的仕途棋局，就此彻底落子。叶舟的名字，被正式写进了姜映月的全盘布局里，牢牢绑上吴家的大船。