一周时间转瞬而过。
叶舟年前要走动的人情礼数，总算陆陆续续全部置办齐全。
明溪酿的定制空瓶早已落地妥当。他亲自去了一趟酒厂，刘强得知是他要用，全程主动安排妥当，分文不肯收取。在刘强眼里，叶舟是彻底改写明溪酒厂命运的恩人。如今区区几个定制酒瓶，能有机会为叶舟办事，是他的荣幸，压根不敢谈钱。
年份五粮液，则是宁蕙心托县里熟人特意淘来的陈年货。市价本就不低，加上年头稀缺，整整高出普通酒水一大截。每一笔开销花出去，都让叶舟心头隐隐肉疼。
但真正让他心疼到牙根发酸、彻底破防的，还是那两套日本进口化妆品。
之前一通电话联系柳下一郎，对方听闻是叶舟所需，没有半分犹豫，当即应下。五天之后，一封从青岛邮政转运的海外包裹，稳稳送到镇上。
拆开外包装，满页日文印刷，礼盒精致考究，质感远超国内市面货品。整整两套正装套盒——一套专供姜映月，一套留给宁蕙心。仅仅这两套进口美妆的开销，就抵得上他大半年的乡镇工资。
再叠加年份名酒、高端香烟、精品茶叶、定制礼盒包装，零零碎碎各项开支堆在一起，叶舟辛辛苦苦攒下的小金库直接彻底见底。不止清空，甚至直接负数兜底。实在周转不开，他只能拉下脸面，找商陆临时拆借了两千块应急。
商陆对此毫不在意，二话不说直接掏钱。跟着叶舟这两年，酒厂改革红利、外贸订单奖金，他早已赚得盆满钵满，眼界和家底早已今非昔比。他心里透亮，跟着叶舟做事，永远不会吃亏。
傍晚归家，叶舟把所有礼品一一铺在床上清点归类。定制瓶装老酒、烟酒茶礼、进口美妆整齐排布。看着这满满一床、几乎掏空所有积蓄的年礼，叶舟越看越心疼，越看越上火。心底忍不住暗自吐槽，全都怪自家那个小老成的儿子，送礼讲究层层升级、步步到位，直接把他积蓄彻底掏空。
宁蕙心一眼看穿他眼底的窘迫与纠结，默默走进里屋，翻出一个厚实的牛皮纸信封，不由分说塞进他手里。
“拿着。在外头私下借钱周转，传出去不好听，失了你现在的身份体面。”
叶舟低头一看，整整五千块现金。他心里清楚，这是媳妇从超市每月纯利里悄悄攒下的私房分红。千言万语堵在喉咙，最终只是默默收下，贴身塞进内衣口袋，心底一片温热。
吃过午饭，叶舟换上一身干净整洁的外套，骑着自行车去往镇政府。
临近年关，镇里的工作基本停摆。大院冷冷清清，人心早已归年。大部分干部提前休假离岗，只剩下寥寥几人留守值班。
叶舟推开党政办大门，屋内暖气片烧得滚烫，室温燥热，窗台上一盆吊兰冬日枯萎，只剩零星绿意，蔫蔫地支棱着。
曾经属于陶然的个人物品，已然彻底清空。办公桌一尘不染，抽屉空空如也，干净得连一点纸屑、一丝烟火气都没有。月初交接工作时，陶然做事极度利索周全——所有文件分类移交、所有待办事项备注清楚，甚至每个抽屉的用途、存放物品，都一一贴签标注，不留半点纰漏。
叶舟缓缓落座在办公椅上，环顾整间办公室，心底依旧带着一丝不真实的恍惚。从去年在民政办跑腿打杂的普通干事，到如今稳稳坐进党政办主任的位置，不过短短一年光阴。一路提拔、一路进阶、一路翻盘，旁人奋斗十几年的台阶，他一年尽数走完。陶然临走前，早已把年前所有收尾工作尽数做完，不留半点尾账。这几日清闲无事，恰好方便他私下走动、理顺年关人脉。
墙上挂钟，时针指向两点十分。叶舟静坐等候，耳朵微微竖起，静静捕捉走廊动静。
二十分钟后，沉稳厚重的脚步声由远及近。步伐不快，落地扎实沉稳，鞋底轻擦地面，带着老干部常年稳重心性沉淀下来的特有节奏。
书记办公室内，常守正从报纸上方抬眸，老花镜后的目光淡淡扫来，随即放下报纸，摘下眼镜，神色温和。
“叶舟来了，坐。”
他随意抬手示意旁边座椅，姿态是长辈对晚辈的松弛与熟稔。叶舟依言落座，身姿端正谦卑，屁股只搭三分之一椅面。在一把手面前，永远不能坐满坐实，这是体制内最基础、最不会出错的分寸规矩。
“陶然的工作都交接利索了？往后党政办的担子，就压在你身上了。”
常守正端起搪瓷茶杯，轻吹浮沫，语气家常平淡，听不出喜怒。
“请书记放心。”叶舟腰身微挺，态度诚恳恭敬，“我一定踏实干事，扛起职责，带好党政办，全力服务班子、服务全镇工作。”
“哈哈哈。”
常守正闻言爽朗一笑，眼角皱纹层层绽开，眼底满是真切的赞许。
“你的能力、你的干事魄力，我全程看在眼里，对你我一向放心。”
他放下茶杯，指尖轻轻在桌面敲了两下，开门见山：“今天过来，是有事要说吧？”
叶舟心里早已打好腹稿。年关走动送礼，最讲究话术分寸。太直白落俗、太露功利，落人口实；太含蓄隐晦、拐弯太多，领导听不出深意，等于白来一趟。分寸，恰恰藏在似是而非之间。
“书记，确实有件私事过来跟您说一声。”叶舟语速放缓，语气真诚谦卑，“年关将近，承蒙您这一年一路提携、一路栽培，我才能步步走到今天。家里备了一点自家的新鲜瓜果蔬菜，不成敬意，不知您晚上是否方便？”
“瓜果蔬菜”四个字，是基层最通透、最安全的暗语。所有人都心知肚明绝非普通土特产，却又留足了台面、守稳了规矩。就算隔墙有耳、旁人听闻，也挑不出半分毛病。低调、稳妥、体面。
常守正端杯的动作微微一顿，目光沉静地落在叶舟身上，静静打量他两秒。这一年，叶舟异军突起、政绩炸裂、一路狂飙，做事胆大心细，说话愈发圆滑周全，心性成长速度，远超所有人预料。从前他只知叶舟踏实肯干，却不知这年轻人，人情通透、悟性极高。
“叶舟，你太客气了。”
常守正假意推辞半句，话留余地。不等话音落下，叶舟立刻顺势接话，语气恳切、不卑不亢：“书记，您一路提
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携引路，这份恩情我始终记在心里。只是一点微薄心意，让我自己心安。”
分寸恰到好处，感恩真诚，却不卑微谄媚。常守正凝视他三秒，眼底笑意渐浓，缓缓点头应允。
“行，那你晚上过来吧。我家地址你清楚。”
“清楚清楚，谢谢书记。”
“去吧。”
一字落定，干脆利落，尘埃落定。叶舟轻步起身，轻手轻脚带好房门，退出书记办公室。
走廊冷风顺着窗缝灌进来，吹得人微微一凛。他搓了搓手心暖意，转身走向副镇长办公室。
姜映月的办公室门依旧敞开。这是她长久以来的习惯——在岗之时，从不关门，坦荡利落、光明磊落。叶舟探头往内看了一眼。姜映月正低头埋首批阅文件，笔尖飞速游走，小字清秀却笔力极重，批注一丝不苟，神情专注认真。
“领导，忙着呢？”
笔尖骤然一顿。姜映月抬眸看来，瞥见他探头探脑的模样，忍不住唇角微扬。
“进来，别在门口缩头缩脑的。”
叶舟嘿嘿一笑，迈步进门，顺势在办公桌前座椅落座。经过大半年磨合相处，他和姜映月的上下级关系，早已褪去最初的生硬客套，多了几分亲近默契，像姐弟般熟稔。但叶舟时刻警醒自己——对方背景深厚、眼界极高、层级深远，亲近归亲近，分寸绝对不能失。
“今天怎么有空过来？”姜映月放下钢笔，双手交叉轻搭文件之上，淡然发问。
“这不等着过年了嘛。”叶舟挠了挠后脑勺，笑得真诚，“我托日本合作客商，特意带了一套本土化妆品。市面很难买到，您要是方便，我晚点给您送过来。”
这句话一出，姜映月眼底瞬间亮起一抹真切的光亮。不同于常守正那种官场客套的满意，她眼里的惊喜，纯粹又真切。身居高位，寻常烟酒特产早已见怪不怪、毫无新意。但这种稀缺小众、海外专属的精致好物，恰恰送到了女人的心坎里。
“可以啊叶舟。”姜映月身子微微后靠，搭着扶手，笑意爽朗通透，半点不扭捏，“日本本土的货可不好搞。别的东西我未必收，这份心意我肯定收下。你有心了。”
一句痛快话，直接敲定。叶舟悬着的心彻底落地——礼送对人、送到点上，远比重金乱送重要百倍。
“那我下班之后给您送过来。”
“行。”
叶舟起身准备离去，身后忽然传来姜映月清淡的声音：“叶舟。”
他回头应声：“领导，怎么了？”
姜映月目光落在他脸上，停留两秒，眼底带着几分提点与善意：“梁镇长、沈副镇长那边，礼数记得周全，别漏了。”
“都备好的。”叶舟坦然应声，条理清晰，“我先过来您这边，再依次去两位领导那边走动。”
这句回话，妥帖周到、次序分明。姜映月靠在椅背上的身形微不可察地一动，唇角的笑意，悄然又深了一分。条理清晰、懂得主次、知分寸、懂感恩——这个年轻人，难怪能一路扶摇直上。
“那你去忙吧。”