堂屋的灯泡昏黄摇曳，墙上人影忽长忽短。灶膛火苗早已熄尽，只剩几粒暗红炭星，偶尔轻轻噼响一声。
叶舟坐在小板凳上，手里的养老院报告被他反复翻看无数遍，纸边捏出一圈细密褶皱。他松开纸页，掌心早已沁满冷汗。
“子安。”他嗓音干涩，语气里满是不安，“这报告，真的没问题？”
叶子安放下搪瓷水杯，擦了擦嘴角，抬眼静静望着父亲。明明只是十岁孩童，眼底却沉着一股远超年龄的冷静。
“结构、逻辑、站位，都稳。”叶子安语气笃定，随即话锋一转，“但还差最后一步。”
叶舟的心瞬间悬紧：“还要改哪里？”
“留三处错别字。”
叶舟当场怔住，眼神错愕，半天回不过神。“故意……写错字？”
当了八年民政干事，他一辈子写材料都只求工整规范、零失误，从不敢出错，更别说主动写错。这句话，彻底颠覆了他坚守多年的做事准则。
“爸，你自己想。”
叶子安站起身，踮脚够着暖水瓶，动作带着孩童独有的笨拙稚气，偏偏说出的话句句通透。
“你一个常年跑腿、极少动笔写材料的普通干事，递出一份毫无破绽、完美至极的报告。领导第一反应会是什么？”
叶舟张了张嘴，无言以对。
“要么怀疑你找人代笔，要么觉得你藏拙太深、心思太重。”叶子安倒了半杯水，捧杯坐回原位，“职场里，太完美，反而成了最大的问题。”
“留三处无伤大雅的形近字、虚词错误就行，不影响核心内容，也不会耽误工作。这样旁人一看，就知道这是你熬夜亲手写出来的，踏实认真，只是稍显生疏。”
叶舟指尖僵在膝盖上，内心受到极大冲击。勤恳本分了八年，他从没想过，适度留一点瑕疵，也是为人处事的门道。
“还有一点。”叶子安平视着他，声音清晰有力，“领导不爱看满分答卷，反倒喜欢指点下属改正小问题。你写得滴水不漏，对方无话可说；留几处小疏漏，领导随手圈改点拨，既有面子又有掌控感，自然愿意多提点你。”
“三处就刚刚好，多了显得敷衍，少了又太过刻意。”叶子安伸手轻点报告上三处不起眼的位置，选的全是无关紧要的用字，完全不触碰房屋隐患等关键信息。“明天把报告交上去，曹主任看完，一定会让你直接去找沈镇长汇报。”
叶舟瞬间慌了神：“我一个普通办事员，怎么能直接对接副镇长？”
“不是你够不够资格，是曹主任怕担责。”叶子安语气平淡，却一针见血，“他马上就要退休，最怕摊上祸事。这份报告点明了重大危房隐患，压在他手里始终是个定时炸弹。把材料往上递交，风险随之转移，他就能一身轻松，还顺手给了你一次在领导面前露脸的机会，你还得记他这份人情。”
叶舟后背一阵阵发凉，恍然醒悟。埋头跑了八年腿，如今他才算看清单位里真实的运转逻辑。
“沈镇长那边，大概率会找理由压下经费，拖延整改。”叶子安提前给他打起预防针。
“那该怎么办？没钱修缮，危房的隐患始终消除不了！”叶舟急道。
“给他送政绩。”叶子安思路清晰，字字落地，“今年春节慰问，别再走发米送油的老套路。优先把养老院危房整改到位，实实在在消除安全隐患。工程结束后，请老人们送上锦旗，再联系县报社的记者前来拍照登报。实打实的民生工程、群众口碑、宣传亮点，摆在面前，这份政绩没人会拒绝，钱自然也就好批了。”
叶舟眼睛骤然亮了。他向来只会埋头解决麻烦，从未想过，棘手的问题也能转变成机遇。
“最后还有一件很重要的事。”叶子安神色变得认
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真，“爸，你要学着积攒人脉了。”
叶舟脸上的光亮慢慢褪去，低下头，手足无措：“我嘴笨，不会来事。”
这是他多年的短板。八年基层工作，他只守着本职干活，和镇上其他干部仅仅是点头之交，从不懂人情往来。
“我教你。”叶子安走到他面前，仰头看向他，“这周末，你找机会请曹主任吃顿便饭，顺便托他帮忙约上沈镇长。”
听到要请副镇长吃饭，叶舟声调都变了，满是局促：“请领导吃饭？这合适吗？”
“咱们是为了公事沟通，想当面汇报隐患情况、请教整改思路，坦荡行事就没有问题。”叶子安解释道，“曹主任是老机关，深谙其中分寸，一定会愿意帮你牵线搭桥。”
灶台边一直默默旁听的宁蕙心，这时起身拍掉身上的柴灰，走到叶舟身旁轻声劝说：“听子安的，试着走一走这条路。总比闷头干八年，出了事无人过问、白白受委屈要强。”
叶舟看看身旁的妻子，又望向一脸笃定的儿子。沉默许久，他终于咬了咬牙，重重点头：“行，我试试。”
夜深了，屋内一片静谧，宁蕙心早已睡熟，呼吸均匀绵长。
叶舟躺在床上，翻来覆去久久无法入眠。错别字、留瑕疵、转移风险、打造政绩、请客攒人脉……儿子说的每一句话，每一个办法，都和他过去八年的行事方式背道而驰。
窗外远远传来几声犬吠，转瞬又归于沉寂。黑暗里，他睁着眼睛望着屋顶，心里七上八下，反复琢磨许久，忍不住低声默念：儿子，你可别坑我啊。
几番挣扎，沉重的睡意终于袭来。
而另一旁的小床上，叶子安缓缓睁开双眼，望向父亲的方向，嘴角轻轻勾起一抹浅淡的弧度，随后再度闭上眼。
他清楚，从明天递交这份报告开始，父亲往后的职场路，将会彻底迎来改变。