门后传来拖沓的脚步声，锁芯“咔哒”一转。木门拉开一道缝，一颗小脑袋探出来——是大哥的儿子叶子涵。看清门外站着的人，小家伙眼睛一亮，脆生生喊了一嗓子：“二叔！”
这一声惊动屋里。叶利民快步赶到门口，满脸意外：“老二，你咋突然过来了？”
“来市里办点公事，顺路看看你。”叶舟笑着抬脚进门，顺手换了鞋，目光不动声色扫过全屋，心底轻轻叹了口气。四五十平的屋子挤得慌，沙发上堆着没叠的衣物，茶几上还摆着前一晚没收的碗筷，窗户关得严实，屋里闷着油烟和潮气混在一起的味儿，一股子说不上来的压抑。早年大哥风光那会儿，家里宽敞亮堂，哪像现在这副潦草模样。
“你嫂子上班去了，不在家。”叶利民给叶舟倒了杯白开水，挨着沙发坐下，局促地搓着手，“我这阵子闲着，天天琢磨找点新项目做，一直没头绪。”
叶舟抬眼看他：“大哥，你之前那家医疗器械公司，彻底停了？”前年过年见面，叶利民还意气风发，张口闭口公司盈利，前后不过两年，落差实在太大。
“差不多黄了。”叶利民明显不想多提，抬手把水杯往叶舟跟前推了推，岔开话头，“不说这些晦气的。你今天专程上门，肯定有事，直说吧。”
叶舟也不戳他痛处，顺着话头接过来：“确实有件事。咱小姑当年嫁到振舟市安家，你还记得吧？”叶利民点点头，小姑出嫁那年叶舟还是个跟在身后乱跑的小孩，全程都是他操持，印象深得很。“前段时间我跟小姑通了电话，她年纪大了念旧，这周末想回乡下老家看看。”叶舟缓缓说道，“我想着难得一家人凑齐，你带嫂子和子涵一起回来团聚，热闹热闹。”
叶利民端着水杯，没有立刻应声。低头抿了一口，才慢慢抬眼，语气听着随意，实则句句掂量：“小姑一家在振舟市混得怎么样？这么多年断了联系，咋突然想起回老家？”
这话问的是缘由，实则是盘算小姑手里的人脉，掂量这场聚会值不值得费心。
叶舟心里透亮，但没全盘交底，只是淡淡带过：“小姑在市人民医院上班，具体情况我没细问，无非是人上了年纪，惦记故土。”顿了顿又补了一句，“大姐一家周末也回来，我之后还要通知三弟，到时候几房人全凑齐。我现在调去望川镇了，镇上新开了农家乐，吃住游玩都方便，晚上一大家子直接住那边，好好歇一天。”
“你调望川镇了？”叶利民眼神一凝，精准抓住关键信息，往前探了探身，“是往上提了？”
“就是普通岗位调动，组织抬爱，给了一个不起眼的小职位。”叶舟笑着含糊应付。可叶利民太了解自家弟弟，叶舟但凡心虚撒谎，眼神总会下意识往下飘。就这么一个小动作，他立马断定——叶舟绝不是什么小干部，是真真正正掌实权、出息了。
心里有了计较，叶利民不再犹豫，当即点头：“行，周六一早，我们一家准时回去。”
“太好了！”叶舟松了口气，起身告辞，“那我不多耽搁你，晚上还有工作饭局，先走了。记好，周六一早回老家集合。”
“怎么不多留会儿吃顿饭？”叶利民连忙起身挽留。
“实在赶不及，下次有空再来蹭饭。”叶舟摆了摆手，伸手揉了揉叶子涵的脑袋。小家伙乖巧不躲闪，不像自家叶子安，一碰头就满脸嫌弃。
跟父子俩道别，叶舟转身快步下楼。叶利民站在门口，望着弟弟沉稳挺拔的背影消失在楼梯拐角，脸上的笑意一点点沉下去。回到狭小杂乱的客厅，一屁股陷进沙发，摸出一根烟点上，狠狠吸了一
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大口。烟雾裹着复杂的心事，慢慢漫开。
想当年，他才是老叶家最拿得出手的人。全村为数不多考上高中的，早早进城站稳脚跟，能说会道，眼界开阔，所有人都围着他转。可如今时移世易，他失业在家，整日对着虚无缥缈的项目空想翻身，日子过得一地鸡毛；反倒从前老实木讷、只会埋头干活的弟弟，一路稳步往上走，谈吐气场、应酬圈子，早就跟从前判若两人。
叶利民把烟蒂狠狠摁灭在满是烟灰的缸子里，脑子飞速盘算。这辈子他最擅长审时度势、顺势而为：当年纺织厂改制，他第一批买断工龄抽身，半点不恋栈；转头扎进医疗器械行业，凭着一张巧嘴做得风生水起；行业没落，立刻转做营养健康项目，拉起全市顶尖团队，还去美国总部领过奖，不少退休老干部都当过他的客户。只是后来路子走偏，才落到如今赋闲在家的地步。
他起身走到窗前，推开窗户透气。楼下的梧桐树在风里摇晃，叶子哗啦啦响。市里的夏天比乡下闷热，住了半辈子还是不习惯。他想起小时候在老家，夏天晚上一家人坐在院子里乘凉，小姑摇着蒲扇给他们几个侄子讲古，讲自己怎么从乡下考进市卫校，讲城里和乡下完全不同的世界。那时候全家人都替她高兴，觉得老叶家总算出了个有出息的。
一晃这么多年过去，小姑在城里扎了根，他也在城里跌了跟头。反倒是从前最不起眼的二弟，一声不吭地走到了今天这步。叶利民关上窗户，烟头在缸子里彻底熄灭。他回头看了眼沙发上窝着的叶子涵，孩子还小，不懂大人之间的这些弯弯绕。但他是当爹的，得替孩子把路铺宽一点。
这周末的家庭聚会，是他难得的机会。亲兄弟本就该互相搭把手，叶舟如今前途一片大好，只要稳住这份亲情，他未必没有翻身重来的机会。