“菜已够了，这米糕还蒸不蒸？”
“不蒸，”玄阳示意门外，“明日就去啃供桌了。”
门外，徐春凤揽着大黄，一人一狗坐在厨房门前的石阶上，大黄的尾巴在石阶上扫来扫去，而老虎帽非常护耳，厚实实地裹着耳朵，啥也听不见。
年夜饭照例，正中是铜锅涮，汤面咕嘟咕嘟地滚，白汽一股一股地往上冒；切得飞薄的肉片在汤里一涮就卷了边，蘸上调好的酱汁，烫得人嘶嘶吸气，却舍不得吐出来。
烟花四起，众人围坐，饮酒作乐。
玄阳从暖锅里捞出一只肉丸，放进徐春凤碗里——肉丸子在汤里煮得胀鼓鼓的，筷子一夹，汤汁就从里面滋出来。
“初五来后山。”玄阳声音不大，“教你砍柴磨谷。”
徐春凤刚咬下半个肉丸，眼睛瞪得溜圆，腮帮子鼓着，“真的？！”
“什么时候唬过你？”
一旁虚竹笑问，“干活也这么高兴？”
“可以练力气……”
风将檐下的灯笼吹得微微晃动，光影在门槛上荡来荡去；众人吃饭说话，碗筷轻碰，灯火在每个人的笑脸上明明灭灭地跳。
待吃过年夜饭，他们在院中放鞭炮。玄阳将竹棍斜举着，靠棍底撑地，千响鞭炮晃晃荡荡地被举了起来。
虚竹拿了根燃香，用那一点阴燃的火头去碰引线，两回都被风灭了，第三回终于引燃了，他忙跑进廊下，鞭炮却不响。
这忒吓人。玄阳在那儿也看不甚清楚，一晃鞭炮，几人的心也跟着晃，生怕一个没留神就噼里啪啦炸开了；上一刻说许是受潮了吧，下一刻云清就说她去，直接拿了火折子，风清登时紧张起来，把怀里的小世子推给了虚竹，不自觉跟着往前迈了两步。
鞭炮底下，云清蹲身去看——引线全黑，几乎要着了。她起身后退半步，吹了火折子，拿手护着，大声道，“我点啦！”
霎那间，电光石火带着烟灰窜起，鞭炮声震耳欲聋。
云清扑进风清的怀里，虚竹捂着徐春凤的耳朵，玄阳牢牢地把住鞭炮杆，火光照亮他们的眼底，也照亮他们脸上齐齐洋溢的幸福、惊喜的大笑。
而后，众人横穿出院廊，找了处视野开阔的平地，挨个将烟花筒插进土里，露出引线，用脚把周围的土踩实后，五人齐齐蹲在地上，拿着火折子，看着彼此，“三、二、一——”
嗤的一声，第一朵烟花霎时炸开在天际，整座山都亮了。
下一瞬，烟花接二连三、争先恐后地冲上天际，金的银的、红黄绿紫的，成片在头顶炸开，近得好像绽放在眼前。
亥时正好，皇宫举行烟花仪式——比整个天幕的烟花都巨大，火跃金耀的光铺了满天，像被后羿射落的金乌碎片撒下了人间，耀眼、甚至刺眼。
玄阳揣着袖，虚竹抱着徐春凤，徐春凤腿前蜷着阿黄，三人一狗齐齐仰头；云清与风清紧紧相贴，发丝都被山风卷在一起，风清抬手贴耳，大声道，“你说宫里的人，能不能看见我们这里的烟花？”
云清侧首去听，像是从来没想过这一点，登时大笑起来。
“看到了！会不会觉得我们放的比宫里高！不合规矩！”
“我们比他高，但是我们没他亮啊！”
“光高也不行吧！”
“那就让他们看看，比他们还高的烟花！”云清大袖一挥，“全放了！”
烟花一丛接一丛，徐春凤欢欣雀跃，仰得脖子都酸了，也不觉得累。
无雪，也无要下雪的迹象，他却觉得，清峰观的除夕，比故国白雪红笼的除夕，还要有年味，还要好。
放完烟花，守岁过子时，道长们一半清醒一半醉。
尤其是虚竹，不胜酒力，接过风清递来的剥开花橘子，道过谢，彻底将皮肉分离，橘肉放桌上，橘皮握手中。于是他就一直握着个空橘子皮说话。
徐春凤的眼皮已开始打架了，虎头帽滑下来遮住半张脸，他也不扶，就那么歪在桌上，昏昏欲睡。阿黄趴在他的脚边，肚子一起一伏，已睡着了。
山色青青，松涛阵阵，将烟花的硝烟味吹散，又送来松脂林木的清香，两种气味搅在一起，是清峰观独有的年味。
“卜一卦吧。”
云清开口，众人都纷纷看向她。
她从袖子里摸出三枚铜钱，随意撒在桌上；烛光映着她的侧颜，神情说不上是郑重还是随意。
徐春凤迷迷糊糊睁开眼，恰见李观棋两指一搓，一簇火焰便在她指尖腾地跃了起来。
瞌睡瞬间飞到九霄云外去了——她真的是妖怪啊！竟然能捏火诀！
其他三位道长却知道是逗趣的小把戏。云清吹灭，酒意让她也说不出太动听的话，只解了个最简单的寓意：“新的一年，红红火火。”
“红红火火。”玄阳举杯，将杯中酒一饮而尽，起身搀扶虚竹，“我送他回去，劳烦你们收拾，明年我收拾。”
临走时，他还不忘给虚竹把橘肉放进橘皮里，云清和风清齐齐笑倒。
而徐春凤依然呆呆地盯着李观棋的手指看，好像那里随时会再蹿出一朵火来。
剩下三人一同收拾碗筷，徐春凤帮风清洗碗，云清在院中扫地。等碗筷整整齐齐码好在灶台上，徐春凤盖上棉布，风清给了他压祟钱，“春凤，新年吉祥。”
“谢谢！”
风清轻轻拍了拍他的脑袋。
徐春凤蹦跳出门。院子里的爆竹碎屑通通被拢到墙角，红红的一堆，像落了一地的红花瓣，而她不知什么时候，独自穿出了长廊。
就站在他们放烟花的那处，去年她也是站在那里。清辉洒落，落向了她素白的侧脸，她微微仰首，青丝高绾，一身月白，衬得她身姿颀长，气质清卓。
阿黄用鼻子拱徐春凤的小腿，他没反应。
另一旁，李观棋听到脚步声，回头便见徐小猪，手里攥着个显眼的红布包，不禁笑道，“来向我讨压祟钱了？”
“嗯……就你没给了。”
“给。”
“……”
“还有这个。”
徐春凤摊开手心，静静躺着一枚红绳。
李观棋蹲下身，为他系上。而他看着她发顶的旋儿。他还是第一次这么近的看她的头发。
“我还为你准备了一份新年礼物。”
李观棋从袖中掏出了一枚钱式挂坠——钱的材质特别，似玉非玉，会随着月光的偏移而变色，又比寻常铜钱大一圈，正面铸着笔画繁复的道教符文，像无数藤蔓相缠，背面是太极八卦，阳爻阴爻刻得清清楚楚，上下各串了两颗檀木珠，坠穗的彩绳结编得十分匝密紧实，摸起来硬硬的，像是编绳子的人用了很大的力气，每一个结都拉得紧紧的。
“护身宝玉、山鬼花钱，都是为了辟邪保平安。”
她将挂坠系他的在腰间，“盼它们都能护你万周全。”
月光照在她脸上，把她的眉眼照得很清楚。她眼睛里有酒意，却更加清亮，像青峰山涧里的清溪水。
“恭喜你，又平安长大一岁了。你阿娘肯定会很开心。”
徐春凤低下头，看着腰间那枚山鬼钱。
李观棋是妖魔鬼怪，但这清峰观里，只有她对他的好，不掺任何杂质。
不是因为他乖顺听话会干活，不管他是谁，小世子还是小道童，她都从一而终地对待他。
比起单纯的打败妖魔鬼怪，想要亲近一个妖魔鬼怪，才是最可怕的。
“哭什么。”
徐春凤总不能说自己是被吓哭的。
他的眼泪一颗一颗砸在道袍的前襟上，洇出深色的印子，李观棋伸手替他擦去——她是用大拇指擦的，他的脸蛋像一个刚出笼的软包子放进了她掌心，而后她翻过手背，抹去另一边的。
白乌鸦的手指节分明，常有茧，有燃香、松脂和墨的气味，不像女人的手。
“就这么不喜欢？”
“不喜欢。”
“那我重新给你准备一个。”
徐春凤微微偏过头，避开她的手，一如既往不吭声。
李观棋没有追问，她起身，月光就把她的影子拉长了。
“你先前的小草册子里，有一句‘乾坤许大无名姓，疏散人中一丈夫’，可知晓何含义？”
徐春凤摇摇头，“我……”草册里面抄了许多连他自己都半懂不懂的句子，他还是说了实话，“我只是觉得它念起来很霸气。”
“天地如此广阔，我虽然没有什么显赫的名声和姓氏，但在这疏散自在的人群中，我也是堂堂正正的一个大丈夫。”
“春凤，抬头看。”
山脊线被不时炸开的烟花照亮，从黑暗里浮出来一瞬，随即又沉下去。偶尔还会响起炮竹声。
天际银河淡淡，像一条被风吹散的神迹，从头顶上跨过去，一头扎进遥远的玉京。
“我知道你认为此刻光景难捱，也知道你自来此间，一言一行皆被规束，凡俗习性，尽数敛藏，已用尽了十二分的气力去迁就，却仍然无法适应。儿郎年岁正好，胸中有热忱，不该赫赫扬扬的人间繁华未历过，济世安民的功业宏图未论过，就终日躲在深山里清修，将自己变成小老翁。倒真是辜负了岁月。因而，若你心中已有去意，想离开这山门，去寻自己的道，可以去了。”
徐春凤难以置信地看向李观棋。
“不论以后身在何处，如何四顾茫茫然、举目无亲故，不知天地间，自己何存，别忘记，抬头看。纵使身陷囹圄，但囹圄之上有青天。”
“人生于天地，长于天地，只要这片天还在，我们，便永远可以振翅翱翔。”
“……”
“谢谢。”
良久，徐春凤的声音闷闷地响起，像是从很深的地方挤出来的。
李观棋看向他，而他垂着头，有些蔫蔫的。她笑道，“太阳打西边出来了。但相比谢谢……”
“你还想听什么？”
“你是不是该叫我一声师父。”
“……”徐春凤把脸别过去，“你放弃做我师父吧。”
面对其他三位道长时，他已经可以很好地伪装了——风清喜欢安静规矩的孩子，他做到了，所以她开始喊他“春凤”；玄阳和虚竹喜欢他活泼闹腾、男孩子气，他也做到了，所以他们做什么都愿意带着他，因为有趣。他知晓他们大约喜欢怎样的弟子，所以他可以做到他们喜欢的那个样子。
而黑乌鸦喜欢勤快、不叫苦的弟子。这不是一种为人。他想要讨她欢心，只有多做事，干最多的活、练最累的体。而无论他做与不做，她都对他一如既往。她会因为他课业完成的好而夸他、给他买糖，但他没完成也不会怎么样，他边抄经边吃糕点，纸上全是油渣痕迹，她从来没说过什么。
她好像只在意他品性上的瑕疵，意志力的薄弱，并不在乎究竟是怎样的表现形式。
因而面对她时，他总是很容易展现出真实的自己——那个嘴硬的、别扭的，一肚子不甘心、却又说不清在不甘心什么的自己。
“你不了解我的过往……”
他不敢抬头看她，“更不知道我是个什么样的人。我不需要你为我做打算，你不要再对我好了。”
“你想做怎样的人。”
她的语调依然平平静静，像她告诉他“心若有归处，何惧路远长”，像她常常问他“吃饱了吗”……徐春凤沉默了很久。
久到他看着山风把黑乌鸦的道袍下摆吹起来又落下去，吹起来又落下去，鼻尖的硝烟气息散尽了，只剩山间草木的冷香，整座山都仿佛沉入了除夕夜最深
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最静的时辰里。
“……我说出来，你不能笑话我。”
“我听听看。”
“我想要成为这世间……最至高的存在。”
“我要让那些曾经轻视我、践踏我的人，一个个跪伏在我面前，求我饶他们性命。在这世上不想被人摆布，就要比旁人做得更狠、更绝，才能压在他们头上。”
徐春凤如同为自己找了一张免死金牌：“我无路可走。我没得选。”
他说完了。
等着她叹气，等着她说这样想是不对的，甚至等着她说，她看错了他。
“水往低处流，人往高处走，权势二字，最为诱人。身陷其间，纸醉金迷，如坠温柔之乡，流连而不自知其返。但春凤，自你踏入局中之日始，你所做的每一抉择，看似出于你手，源于你心，实则已非你了。”
但他心里很清楚，她永远不会这样说。
她只会为他分析利弊，说一些他一知半解、却总能记很久的话。而这一次，她竟然说起了自己，“我以前也经历过。”
“昼夜不宁，寝食俱废。我记得那夜落了一整夜的雪，我也就想了整整一夜。”
她的目光投向远处，像在看一件搁置已久的旧物。一件她已然放下了、却总在既定时刻浮上心头的旧物。
“下雪了？是前几年吗？”
“比那时更早。为了活着，用力地攀登，走上去了却觉得，风太大了。四面望出去，除了云，便是影，却不敢往下望。往下望一眼，遍地是骸骨。”
她说到这里便停了，没有前因，没有后果，没有说她想了什么，也没有说她最后怎么做了。
“古往今来，凡争权夺势者，最直捷、惯见的手段，便是除掉一切挡路之人，他们无一例外，双手沾满鲜血。哪怕是一间铺子里的小二，想当上掌柜。权谋为棋局，改易棋局最便给的手段，也是杀人。同侪可杀，主家亦可杀。武能杀人，言亦是利器。”
“一个活生生的人在你面前，再也不会哭笑，你摸着他们温热的肌肤，甚至想伸手抚平他们面容的痛楚。可他们活着的最后一刻，向你哀哀求饶的那副样子，闭眼浮上来，睁着眼也浮上来。”
徐春凤不禁打了个寒颤。
“想为自己挣一个扬名立万的将来，这条路多的是走法，春凤，我不希望你剑走偏锋，陷入权势之争，最后也成了满手血腥之人。人的心，只这么大。”
李观棋将手掌摊开，道，“爱和恨，都不能求满，否则将溢。握不住。握得越紧，流得越快。”
她将手收回，垂入袖中。
“将众生踩在脚底，俯瞰众生，是权，却也是权之皮毛。真正的权力是把双刃剑，最终会成为永世的枷锁。你信奉权，权便会掌控你，你比他人高一头，便永远有人比你高一头。究竟做到怎样一步田地，才没有呢？”
李观棋摇摇头，“人之上，永远有天。规矩教人立身，礼法束缚为人，千年华夏国朝既在，越近权者，越是权势的傀儡，这真理恒定，如日东升西落。他们，已经不能称之为人了。哪怕是天子。”
徐春凤只觉得惊世骇俗。
内心却头一回如此渴望能参透、领悟其中的深意，因为他觉得她所讲的，一定是本质，是真相，是倾囊相授的、很深的真心话。甚至脑中乱糟糟的，想得头痛。
他还是只能说，“我……我听不明白。”
李观棋伸手为他正了正冬帽，道，“昔日所历之苦，不由你我拣择，而如今尚有余地。只要活着，变数永远存在，路也永远存在。有朝一日，旁人得失荣辱，俱不能牵动你分毫心绪，便也没有谁能真正谋你入局。教万人伏跪，未必是至高，真正的至高是世间再无人能令你屈膝，是你想做什么便去做，想成为谁，便去成为谁。是自由。”
“人生短短数载，倾尽所有，你死我亡，只争朝夕权势。可他们忘了，夜再长，也会亮。日出东山，人，无可撼动。”
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最后她道，走吧，明日还要早起。
徐春凤进了屋，火速地脱鞋爬上床，把压祟钱整整齐齐地放在枕头旁，盖上被子，闭眼入睡。
月光从窗纸透进来，把屋子照得蒙蒙亮。床头那排将军泥人站在月光里，长枪将军在正中间，银枪依旧，胡须被月光照出影子，根根分明，落在它的腮帮子上，还是那副天不怕地不怕的样子。
李观棋将徐春凤送回院子，见屋内熄灯，转身离去；大黄跟在她脚边，和月光一同为她引路。
观里已经彻底静了，她推开院门，门轴咯吱一声响，落了她一肩的夜露。
入寝安睡，夜声断断续续，像是山在梦里翻身。
月光从窗纸透进来，照在那双安安静静搭在被子外面的手上，手指微微蜷着——她久违地，进入了梦乡。
梦里是铺天盖地的大雪，把山道、台阶、屋檐全都埋了。她站在雪地里，很小，小到要仰起头才能看见朱红宫墙的顶端。
她手里握着什么东西，看不清，只觉得冰冷，硌手。她把手收得更紧，棱角的硬就更加清晰。
雪继续落，风把雪卷起来，扑在她脸上、身上；她的衣袍被风鼓起来，猎猎作响，但她的脚像是钉在了雪地里，一步也挪不动。
有光闪过，非日，非月，是寒光。
她把手里的东西举起来——原来她握着一把匕首。
刃面像一面小小的镜子，照见她的脸——苍白而没有血色，嘴唇干裂，裂口里渗着血丝；头发从发髻里散落，贴在脸颊上。
她的眼睛里全是泪，滚烫的眼泪砸在冰冷刀刃上，她第一次照见自己的神情，如此恐惧，如此涕泪横流、懦弱、不安。
风雪把声音撕成碎片，一片一片地砸在她身上。
她竟然……梦见了过去。