好在王素还沉浸在痛失师父的悲伤中，垂着眼哽咽起来：“师父待我们这样好，可我们却连凶手都找不到。”
谷景云敏锐捕捉到关键词，试探地问：“肖掌门平日对你们都很好吗？”
王素腼腆地笑了笑：“我比较笨，师父和我交流不多，但对杜师兄关照有加，很令人羡慕。”
曲明昭给谷景云使了个眼色，假装脚步虚晃了一下，谷景云连忙假模假样地搀住他。
“不好意思，我身子弱，才跟你说了一会话就有点头晕了。”
王素立刻从袖子里掏出一个小药瓶：“曲兄你服下这个，杜师兄说给我们的熏香有安神效果，有时候会有点犯困，犯困时就让我们吃一粒。”
曲明昭有气无力地接过药丸，把药送到嘴边，虚晃一枪又藏进袖子里。
目的达成，谷景云急着走，曲明昭走出几步忽然停下脚步，眉眼含笑地回过头。
“你刚才的第七式要是手腕再下压一点，感觉会更飘逸。”
谷景云调侃的声音远远飘来：“得了吧，你一个半点武功都不会的人还指点上了。”
王素垂眸看了看握剑的手腕，转身一套剑招行云流水地舞了下来。
“真的更连贯流畅了！”
他抬头想要分享这个好消息，却已经不见两人的身影。
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香梅院中，杜松快步走来，未见其人，先闻其声，听起来颇为心急如焚。
“你们急着找我，可是师父的事有眉目了？”
江十八脸上带着得体的笑容：“杜兄莫急，先喝口茶静静心。”
杜松接过茶盏正准备喝，见茶盏中泡着一片茶香樟皮，面色微僵，又默默盖上了茶盖。
“杀害师父的凶手一天不找出来，我就一天不安心，真后悔我当初没坚持要给师父守夜。”
江十八顺坡下驴，顺口追问：“肖掌门有让弟子守夜的习惯吗？”
杜松颔首：“师父偶有梦魇缠身，夜里常睡不安稳，但武林大会各门各派齐聚一堂，师父不想因噩梦惊厥而被老朋友笑话，便没让我们守夜。”
陆琮听罢冷不丁冒出一句，语气强硬：“肖掌门令弟子守夜，你们可有怨言？”
杜松怔了一下：“这些都是弟子该做的，怎么会有怨言？”
陆琮皱起眉头：“英华派里当真无人受他虐待？”
杜松忍不住上前一步，指着他厉声道：“陆琮，我敬剑宗威望，敬你武功佼佼，可这不是你能在我师父遇刺的地方诋毁他的理由！”
曲明昭漫不经心地抬眼，饶有兴趣地打量了他一眼。
江十八温和地打起圆场：“陆兄说话直了些，但他是出于肖掌门尸体旁留下的罪状书才问的，你请见谅。”
谷景云顺手拿过假罪状书，朝杜松面前一放：“当事人对比武作弊一事有什么想说的？”
杜松没有看，只是快速眨了眨眼，仿佛有些紧张：“我没作弊啊，这事江湖盟已有定论了。”
“哦，你没作弊。”谷景云像是信了一般顺着他的话点点头，下一秒便微弯下腰，歪着头看他，“那肖掌门呢？”
“我师父更不可能！你们不能在……”
“不能在我师父遇刺的地方诋毁他。”谷景云直接替他补上后半句。
他凑近了杜松，轻轻嗅了嗅。
“杜兄出了好多汗，身上茶香樟的味道好浓啊，你很紧张吗？”
“我，我不紧张啊，什么茶香樟的味道，应该是这茶吧。”
杜松连忙把一进门就被江十八塞进手里的茶盏推远了，仿佛那是什么烫手山芋避之不及。
拿出从王素那得到的药丸，谷景云在杜松面前晃了一下：“这是一位英华派弟子给我的。”
他话音未落，杜松眼神一变，猛地上前就要伸手去夺。
未出鞘的剑鞘瞬间打上他的手肘，陆琮手腕翻花，剑鞘在杜松手肘上转了一圈，杜松整条右臂都被剑鞘带着别到了身后。
陆琮轻轻松松向下压了一分力，杜松的腰立刻弯了下去。
他在陆琮手下全无反抗之力，一招便输赢分得清清楚楚。
江十八脸上挂着圆滑的假笑，拍拍杜松的肩膀：“杜兄，比武大会作弊和弑师的罪名，你想认哪一个？”
杜松腿一软，垂着头缓缓瘫坐在地上。
“师父说茶香樟皮能神不知鬼不觉地让比武对手乏力，让我买了许多来给弟子们熏香。”
见他只认作弊，谷景云声色俱厉地逼问：“先前你就故意引导我们顺着比武作弊去查旁人，如今还想动歪心思！”
杜松激动起来，拼命摆手：“我不是挑了个轻的罪名来认，师父的死真的与我无关。”
他的眼神中溢出一抹惊恐：“不都说师父死于江七的鬼魂索命吗？”
“不是。”
几人有些意外地看向陆琮，都没想到他会接这句话。
“我与江七数次交手，他若动手，伤口不会如此粗糙拙劣。”
陆琮冷着一张脸说完，房间里霎时间四下寂静，除了曲明昭举杯喝水看不清神情外，其他人的眼神中皆是透出几分古怪。
谷景云扯开嘴角，勉勉强强露出笑脸打破了寂静：“看不出来，陆兄你还挺欣赏江七。”
陆琮完全没看懂他们的神情，冷硬板正地道：“他人实在是十恶不赦，我并不喜，但武功实属同辈上乘，我也不说假话。”
江十八接过话口：“杜兄可记得肖掌门死前是否有发生过特别的事？”
杜松紧皱着眉头许久，还是摇摇头：“那天我被怀疑比武作弊，虽未被查出端倪，但师父说还是谨慎些，让我回香梅院清点好剩下的茶香樟皮。”
“师父说这味药泡水也有极好的安神效果，便让我给沙家帮、常怀派、天枢门、空渝派的帮主掌门都送去一些。”
谷景云又将伪造的那份罪状书递给他：“这是放在你师父尸体旁的。”
杜松只看了一眼就避开了，仿佛被上面的白纸黑字烫到了。
“师父只是武林大会让我们作弊了。”
他不肯认肖仁虐待徒弟，更是决口不提放在首位的“贪财无度”。
见其他三人都有些束手无策，曲明昭笑道：“杜少侠，我有一件小事不明，想请你解惑。”
自杜松进门以来，曲明昭一直未曾讲话，这时忽然开口，杜松也有些意外。
曲明昭眉眼含笑，温吞得让人生不起厌烦：“英华派名下可有经营铺子？”
杜松神色纳闷地否认：“英华派只行侠仗义，从不行商。”
“可你一口气购入的茶香樟皮折合下来，足够寻常人家一年的开支了。”
曲明昭勾起嘴角，眼睛里却无半分笑意，甚至有几分冷意：“英华派的钱，从何而来？”
杜松咋舌良久，像是第一次意识到这个问题。
眼看问询再无进展，江十八主动提出送杜松回去休息，陆琮又是个不爱说话的主，谷景云只好时不时抬眼看看正盯着茶杯走神的曲明昭。
往常曲明昭虽然经常嘴里没个正形，但就算是插科打诨也比现在一下子哑巴了要好。
谷景云主动张口，打破了颇有几分压抑的氛围：“你觉得肖仁会是因为他敛财结下了仇家才遇害吗？”
“肖掌门一生光风霁月，谦谦君子，怎么会敛财呢？”
曲明昭语气温和柔润，话里话外却让谷景云怎
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么都琢磨着不对味，听着阴阳怪气的。
他挠了挠头，试探地问：“你是不是知道些什么？”
托着下巴，曲明昭漫不经心地说：“检查尸体时我看过他的手相，肖仁手上有一条很长的生杀线，至少有一百多条人命，而生杀线又和财富线相交，有因财而死的可能。”
江十八送走了人，一回来就刚好听到，眼睛一亮：“曲兄原来还有这门手艺，倒也是个查案思路。”
谷景云欲言又止，最后还是把这人只会坑蒙拐骗的事吞回了肚子里。
将罪状书摊在桌上，江十八问道：“凶手总不会无缘无故地放下罪状书，你们觉得真正的动机更像哪一条？”
谷景云率先开口：“我觉得作弊不像，这事基本已经查明了，而且虽说人为财死鸟为食亡，但确实没听说过肖仁贪财的消息。”
江十八点点头：“问起虐待徒弟时，杜松的反应有些过度了，我也倾向于英华派内部的人行凶。”
“钱。”陆琮只吐出一个字。
谷景云有些意外：“为什么？”
陆琮沉默了许久，嘴唇抿了抿，最终只说：“直觉。”
“陆兄你还挺幽默。”谷景云干笑两声，这理由在他看来就跟曲明昭说算了一卦一样虚无缥缈。
两票虐待徒弟，一票贪财无度。
众人下意识看向还未发表意见的曲明昭。
曲明昭还未回神，半晌才愣愣地抬起头，一抬头就见三双眼睛直愣愣看着他，一下子吓了一跳。
他慢吞吞地说：“啊，我觉得应该还有一些我们没查到的线索。”
打了个哈欠，曲明昭散漫地伸了伸懒腰，与眉头紧皱、表情严肃的其他三人格格不入。
曲明昭道了声要休息便离开了，因着杜松提起的江七鬼魂索命说法最近甚嚣尘上，谷景云悄悄凑到江十八身边。
“你跟江七同是江月楼人，跟我讲讲他呗，他当真跋扈任性、恶贯满盈？”
他从小听了不少江湖事，桩桩件件提到江七，都说这人剑下冤魂不分善恶，惯用一双名为“蚩”的锋利袖剑，江湖上便渐渐用“蚩命鬼”来称呼他，说他是人人得而诛之的吃人恶鬼。
几乎每个初入江湖的人都会幻想自己横空出世，斩下江七首级的场面，不仅惩恶扬善，还能一举扬名。
谷景云也不例外，每每这时他就会生出几分“君生我未生，我生君已死”的遗憾。
江十八一眼便看透他的心思，笑着摇摇头：“江十八和江七都只是代号，若有人死了，就会有新的人沿用，江七销声匿迹时我还没入楼，完全没打过交道。”
陆琮默默从他们二人身边走过，冷冷地甩下一句：“背后议论旁人非君子所为。”
待陆琮走出去几步，谷景云才莫名其妙地和江十八咬起耳朵：“他跟江七不是宿敌吗？怎么感觉有时候还挺维护他的。”
江十八想了想，小声嘀咕起来。
“他俩都是百年难得一遇的天才，总被江湖上拿来相提并论，陆兄都跟江七较劲好多年了，但据说一直没赢过，与其说有仇，不如说是有不甘心的怨气吧。”
陆琮鬼一般从他们身后冒出来，语气冷得仿佛三九天，吓得说小话的两人猛打了个激灵。
“上一个百年难得一遇的天才还没死，我不能算。”
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是夜。
“鬼魂索命了！”
迷迷糊糊听着屋外吵闹不已，急匆匆的脚步声不绝如缕，曲明昭睁开眼，天光未亮，屋外便亮起了亮如白昼的烛火。
披上外衫，曲明昭刚一打开门就差点撞上来敲门的谷景云。
“沙家帮帮主也死了。”谷景云开门见山。