江十八深深地看了他们一眼，微微扬起的嘴角露出一丝苦嘲：“江月楼能有今天，自然少不了控制人的手段。”
他卷起右手的袖子，自手腕向上至手肘露出一条青紫色的线。
“这是蛊线，暗卒在左，明卒在右，平日只要按时服药便无事，可若超过三月未服药，蛊虫就会苏醒，蚕食它的宿体，即使是江七那般深厚的内力，也绝无可能撑过三年。”
性命完全被拿捏，生死皆在江月楼一念之间！
陆琮和谷景云霎时间面露异色，他们或出身名门正派，或是世家子弟，如今亲眼捡到这种腌臜的江湖手段，皆有几分愕然。
曲明昭在一旁静静听着，跟着流露出几分恰到好处的骇色。
这蛊毒他再熟悉不过了，七年前重伤后，他的蛊虫就苏醒了，体内几乎时时刻刻都犹如细针四蹿，刺痛不已。
他如今可动用的内力不足一成，便是都拿去养护心脉不被蛊虫侵吞殆尽了。
这蛊毒着实恶心，除了杀死母蛊，没有其他根治的办法，慧空定期差人捎来的特制檀香手串也只能抑制蛊虫的活性，让他死得没那么快罢了。
江十八想的没错，若没有侥幸被慧空所救，他的确不可能撑过三年。
陆琮那张冷冰冰的冰块脸上看不出情绪，但周遭的气压又低了几分。
瞥了他一眼，曲明昭悄悄摇了摇头，神色有些微妙。
这冰块脸脾气倔得很，一旦认准了死理就八匹马也拉不回来，之前几次交手都输他几招，一直想赢回来将他绳之以法。
但七年至今，江湖上相信他没死的人愈来愈少，他这死对头倒始终在其列。
谷景云嗅了嗅空气中的茶香，茶过了一夜早就放凉了，香气却还十分浓郁。
“我也喝过不少好茶，但这茶放了一夜还能清香扑鼻，真是少见。”
众人被茶渣吸引，刚好肖仁身边空了下来，曲明昭目光下移，他眸光微动，伸手摸了摸肖仁的掌心。
握剑的人虎口处有茧是常事，但肖仁惯用的是单手剑，按说应该只有右手虎口周围会有茧，怎么会两只手上都有茧呢？
“来了来了，什么东西需要药王谷看一下？”
清脆活泼的女声跃入房间，曲明昭猛地抬头。
偷偷朝曲明昭眨了下眼，白如烟蹲下来查看起肖仁。
确定没有中毒的迹象，她又用银针将茶叶挑开，夹出了一块树皮样的东西。
“这是茶香樟的树皮，和茶叶一起水煮后香味持久，兼有助眠安神功效。”
白如烟想了想，补充道：“以肖掌门的体格，他泡的量适中，不会出现昏迷或四肢无力的情况，最多夜里睡得沉一些。”
肖仁在面对凶手时毫无还手之力与它无关。
白衣飘飘的弟子来得脚下生风，这人发髻凌乱，眼下哭得红肿，恰好打断了众人陷入的僵局。
“各位侠士，杀害我师父的凶手可有眉目了？”
江十八很自然地接待起他：“杜松，是你先发现的尸体？”
“对，每日卯时三刻我会来提醒师父起床用膳。”
杜松点点头：“往常第一次敲门后，需隔一刻钟再敲，这时候师傅就会让弟子进去服侍更衣了，但今早我敲了三次，都不见师父应声。”
死亡时间应在卯时三刻之前，谷景云迅速在脑海中记了一笔。
“肖掌门可有什么仇人？”
江湖中人，寻仇滋事颇多。
“师父爱才，好结交天下侠士，不曾听说过有什么仇家……”
杜松垂下眼帘思索了一下，猛地抬起头：“会不会是乾嘉派的宗盛？我那日比武赢了他后，听说他去向江月楼下单说要严惩作弊和包庇作弊之人。”
他忧心忡忡地握紧了拳头，眼圈通红：“难道是我害了师父？”
谷景云略一挑眉，打量起他。
肖仁列上册子的罪状其一是虐待徒弟，但见杜松如此伤心，倒是不像被虐待的样子。
他所言也有理，册子中明晃晃列着一条“武林大会作弊”，而昨日宗盛的确对比赛结果极为不满。
陆琮忽然冷着脸道：“江月楼只接罪行成立的单，所以你的确作弊了。”
杜松一愣，带着几分色厉内荏地朝着陆琮怒目圆睁，气得一甩袖子。
“自然没有，英华派是名门正派，弟子绝不会做这种下作勾当！”
谷景云下意识和曲明昭对了下眼色，杜松过于激动的反应似乎有些反常。
空气一瞬间凝滞下来，江十八面不改色地适时招来小厮：“请宗盛少侠来一趟，我们了解一下情况吧。”
不多时小厮就回来了，却是自己一人，面露难色。
“宗盛侠士在醉仙楼喝醉了。”
-
几人到达醉仙楼时，宗盛一身酒气熏天，浑身像煮熟的虾般泛红，眼睛都醉得睁不开了，手里还攥着酒壶不时往嘴里倒，酒水从嘴里漏出来，前襟湿了一片。
“我没输！”宗盛倚着酒桌，嘴里嘟囔，“肯定是英华派作弊了。”
谷景云实在看不过去他这副颓废模样，不满地说：“江湖儿女怎如此输不起。”
话传到宗盛耳朵里，他接着大喊一声：“我没输！”
迷迷糊糊半睁开眼，宗盛手撑着地面，强撑着站起来，晃晃悠悠地走到他们桌旁，一屁股坐了下来。
“你们——”宗盛手指了一圈桌上的人，打了个酒嗝。
“全不信我！那杜松身上分明有股淡淡的香气，肯定是用了药，我才使不上力气的。”
谷景云眼睛一亮：“那香味你可还记得，能形容一下吗？”
气味的话，他可擅长了。
像是没想到他会追问，宗盛顿了顿，迟疑地看了他一眼，：“你们信我？”
“当然。”曲明昭笑眯眯地接上话，“我是卦师，会看卦算命，我已算出英华派掌门肖仁素来德行有亏，就算让弟子比武作弊也不新奇。”
宗盛眨眨眼，酒醒了几分，朝曲明昭的座位挪了一下便要说话。
他还未张口，便被陆琮冷硬地打断了。
“胡说，肖掌门谦谦君子，与沙家帮、常怀派、天枢门、空渝派首领并称“常德五君子”，他如今尸骨未寒，你怎可这般诋毁？”
宗盛轻“呵”了一声，又仰头灌了一口酒，闭上眼不愿再讲话了。
谷景云眼睛机灵一转，曲明昭张口就来的忽悠本事他领略过，常常会有奇效，可不能让陆琮这个死心眼坏了事。
他一把拽上陆琮的袖子，生拉硬扯地往外走去。
“陆兄，我刚才看到有个招牌菜叫水晶鸭舌，现切现做可精致了，我出门急没带钱，你随我去点菜吧。”
他们走后，江十八才道：“你整日在这醉酒，可无法让大会相信英华派比武作了弊。”
宗盛的目光落到他的腰牌上，揉着眼睛确认了一遍。
“你们江月楼效率挺快啊，我昨儿刚下单要治英华派比武作弊的罪，今儿就有结果了？”
一听又转回了江月楼，江十八眼皮直跳。
江月楼的规矩曲明昭再了解不过，自接单到确认单子的真实性少说也要一周，昨日下的单子自然不可能这么快就死了人。
迅速给江十八使了个眼色，曲明昭忽然变脸，惯常挂在脸上的笑意肃然几分，厉声道：“你这杀人凶手，竟想嫁祸江月楼！”
江十八马上跟着一拍桌子，吓得宗盛酒醒了几分。
“什么杀人凶手？谁死了？”
曲明昭盯着他醉意慢慢消散的双眼，一字一
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句地说：“英华派掌门肖仁死了。”
被这突然的消息冲击到了，宗盛两眼茫然，还没反应过来，曲明昭便又凑到他耳边，笑眯眯接上一句。
“而你，有重大嫌疑。”
“肖掌门死了……”
宗盛猛地抖了抖，这下彻底酒醒了，连连摆手后退：“不不不，我，我没想让肖掌门死！”
他焦急起来，索性酒壶也不要了，两手握住曲明昭的手，言辞恳切。
“你不是会卜算吗？快救救我，我真的不是凶手，昨日输了比赛就一直在这喝酒，醉仙楼的人都能给我证明！”
宗盛心里七上八下地打起鼓来，这两人上来便说他嫌疑重大，说不准最后抓不到凶手，还要拿他顶包。
曲明昭笑脸迎上去，态度忽然一百八十度转变：“我当然能算到宗少侠不是凶手，但断案要讲证据，还请你配合我们。”
江十八附和起来：“是啊，肖掌门之死蹊跷颇多，我们着实需要宗兄提供你所知道的事，若是既能找到凶手，又能证明英华派作弊，岂不是佳话？”
宗盛面色好了几分：“你们想知道什么？”
江十八想了想：“你为何坚持认为肖掌门的首徒杜松作了弊？”
“我昨日输了后仔细想过，他的衣袍上有股清幽的味道，我平日练习也是好几个时辰，可跟他交手后就感觉身体愈来愈乏。”
白如烟从腰间掏出用手绢包好的茶香樟树皮，拿到他面前：“可是这般清新鲜爽，似熟板栗，带有一丝火气味？”
宗盛闻了闻，猛地点头：“就是这个味道！”
白如烟看向曲明昭和江十八：“茶香樟的气味遇水极浓，比武时会大量出汗，若是宗盛侠士作为对手都能闻到，那已是很过量了，确有可能让人逐渐乏力。”
江十八不解：“可当场便让药王谷的弟子看过了，并未发现异常。”
“江湖上很多侠士都有熏香的风雅之好，茶香樟的味道也很常见。”
捋了捋垂在鬓角的碎发，白如烟很自然地说：“不怪师兄师姐，如果不是你们提到了茶香樟，我也不会觉得那味道有什么奇怪之处。”
打发走宗盛，江十八思忖了一下：“作弊也好，虐待也好，都越不过英华派的人。”
他摸了摸下巴，忽然问曲明昭：“假罪状书上写了三条，目前两条线索都指向同一方向，但第一条视财如命还没头绪，你觉得会是肖仁敛财无度结下的仇吗？”
曲明昭垂下眼帘，肖仁贪婪成性，七年前为了得到天外陨铁，将白家庄屠戮殆尽的画面他还历历在目。
若不是他最后赶到，白满川和白如烟也难逃死手。
再抬起头看着江十八，曲明昭微笑起来，语气温润：“肖掌门谦谦君子，乐善仁爱，倒是不曾听说敛财无度。”
江十八有些惊讶，挑了挑眉毛：“曲兄方才说算出肖掌门素来德行有亏，可是言之凿凿，我以为你知道些什么。”
曲明昭摆了摆手，笑的十分温吞：“不过是顺着他的话说，让他愿意提供线索罢了。”
“曲兄，确是个聪明人。”意味深长地看了曲明昭一眼，江十八道，“不知师承何人？”
曲明昭刚要开口，肚子忽然叫了两声，他赧然一笑，指指桌上的菜。
“我就先不客气了。”大方地夹了一口菜放进嘴里，他才说，“江兄谬赞了，我没拜过什么老师，只是些混吃混喝的小把戏罢了。”
“我看曲兄十分机敏通人情，你可有意进江月楼做个明卒？我可为你引荐一二。”
“咳咳——”
曲明昭一口饭没嚼烂，噎在喉咙里，猛地咳了几声。
白如烟默默喝了一口茶遮住自己忍不住上扬的嘴角，一双黑葡萄般的灵动双眸满溢出一丝看热闹的意味。