下雨了。
小雨。
密林之中，腐木横陈，烂泥没踝。细密的雨丝穿过层层枝叶打在腐叶上。
黏腻，而潮湿。
“啪。”
一只脚踩在了饱含雨水的草地中，微微陷了进去，靴子边缘涌出一圈浑浊的水渍。
李继业低头凝视着前方留下的脚印——那脚印很新，边缘还在慢慢被雨水填平。
他抬目望去，雨幕中，隐约可见前方数十丈外一棵倾倒的枯树。
他口中细细咀嚼着一块牛肉干。肉汁混着唾液咽下，填补着这具身体刚刚亏空的能量——方才那一战，几乎把他榨干。
密林间，三十余道人影散开，手持刀枪，在雨中无声搜寻。
他们时而俯身查看痕迹，时而驻足倾听，像一群耐心的猎犬。
其余的人，或受伤，或力竭……或死。
除了留下轻伤的看护伤者、收敛同伴，其余能动的人，都撒进了这片林子。
付出了这么多——二十余骑的伤、亡，承业险些毙命，他自己更是把压箱底的底牌全掀了。
他是不可能让这“机遇”从手上逃走的。
李继业微微活动了一下身子，骨骼发出轻微的噼啪声。
在“龙血玄黄”、“铜浇铁铸”、“残焰续命”三个词条的加持下，方才梭哈一切的代价，被强行兜住了。
可身体的反馈骗不了人——肌肉深处传来隐隐的酸痛，关节处的筋腱有些发僵，那是气血透支后的征兆。
尽管敌方只有一人。
可这一战，却让一直拥有复数命数的他，第一次试探出了体力的底线。
李继业脚步陡然一顿。
思绪从内视中收回，他虎目微凝，打量着前方的密林。
雾。
不知何时，林间升起了淡淡的雾气。那雾从地面缓缓涌出，贴着腐叶和泥水，起初只漫过脚踝，如同白色的潮水在林中蔓延。
四儿悄无声息地来到他身边，声音压得极低道。
“起雾了。估摸是那道人的手段。”
他抬头看了一眼天上，又打量着小雨，眉头微皱道。
“雨已经下了一会儿了。这时候放不了火，烧不了山。”
李继业漠然不语。
他静静等了一会儿，目光扫过树上那些负责观望天空的骑卒。那些人浑身湿透，却一动不动地伏在枝丫间，眼睛死死盯着天幕。
没有发现有人腾空的示警声。
李继业这才拔步向前，同时头也不回地吩咐道。
“每三人一组。一人在前，口中含哨。围着雾边缘走，围住。遇敌先吹，再逃。”
四儿点了点头，身形隐入雾中。
片刻后，林中响起了鸟哨声，长短不一，此起彼伏。
那是他们惯用的传讯方式——哨音在雨中飘散，听起来与真正的鸟鸣别无二致。
搜寻的队伍阵型稍稍变换，三人一组散开，开始沿着雾气边缘移动，如同在编织一张巨大的网。
雾逐渐扩大。
从漫过小腿，到漫过膝盖，再到漫过腰际。那些白色的雾气在雨中翻涌，如同一头沉睡的巨兽在缓缓翻身。
然而一群人也在逐渐把包围圈扩大，牢牢兜住了这片雾气。
李继业只身走在雾气之中，如闲庭信步。
雾越来越大，越来越浓。能见度从十丈降到五丈，再从五丈降到三丈。
白色的雾气在身前翻涌，身后留下的脚印眨眼间就被雾气和雨水填平。
然而李继业【六合听微】之下，却察觉到了雾气浓度的微妙差别。
有的地方雾更浓，浓有的地方雾稍淡。他立时循着雾浓的核心，缓缓调整着脚步。
那雾浓的核心，几次变换位置。
他也不急，只是根据雾气的差别，一步步调整着方向，如同一个经验丰富的猎人在追踪受伤的猎物。
突然，李继业耳朵微微一动。
他立时侧首望去。
脚步声。
紧接着，一个人形出现在雾气当中。那轮廓摇摇晃晃，像是走得很吃力。
李继业手腕一翻，虎骨匕首滑入掌心。
那人突然出声道。
“别！大哥，是我！”
李继业眼中闪过一丝诧异道。
“承业？你怎么在这儿？”
那人快步靠近，雾气在他身后翻涌。只见是一身泥浆的承业，浑身湿透，脸上满是雨水和泥污，气喘吁吁。
“别提了！”他抱怨道道：“不知怎的，这雾突然增大，把我们全兜进来了。
那妖道又趁雾偷袭，我失散之下，迷在了这雾里，转了半天，好在遇见了大哥！”
他叹了口气，一脸苦恼道。
“想来是那妖道的算计。他找不出大哥的破绽，又被大哥追得紧，故而把我们牵进来，好让大哥露出破绽。”
李继业点了点头，语气里带着几分训斥道。
“让你们三人成行，便是互相援助。定然是你靠得太近，才会被卷入雾中。”
说着，他见承业两手空空，武器也丢了，便把手中的虎骨匕首倒转，递了过去。
承业接过，脸上堆起惯常的嬉笑道。
“这不是想帮大哥的忙嘛……”
他伸手接向刀柄。
…
下一瞬间。
李继业拇指一翻，正持骨匕！那匕首在空中划出一道寒风，绕着承业伸来的手一扎一挑！
刀尖刺破皮肤，精准地挑在筋腱之上！
然而承业似早有准备！
刀尖刚刺入皮肤，他整个人已经陡然往后一缩！那缩身的动作极快，像是被踩到尾巴的猫，瞬间退出三尺！
他捂着受伤的手臂，惊喝道。
“大哥！你疯了！我是承业啊！”
随即承业眉头一皱，恍然怒喝道：“不对！你是那妖人？！”
李继业手持双刀。看着眼前这人，嘴角浮起一丝悠哉的笑意道。
“如果你真是承业，他不会躲。”
“承业”刚要开口辩解，却脸色一僵。
痛。
那一刀太快，此刻痛楚才汹涌而上，顺着手臂窜遍全身。他低头看了一眼伤口。
——血正从刀口涌出，而手臂，已经不太听使唤了。
一根筋，被挑断了。
他咬牙切齿，那声音里满是不可置信道。
“你真是疯子！那一刀若我不避，你是真要挑尽你弟弟的筋的！”
李继业嘴角一抿，虎目看着对方，声音缓缓道。
“所以我这一刀，是扎你手臂，伤而不死。若你真是我弟，不过一伤。”
乔道清闻言，整个人愣住了。
他看着眼前这个人，看着他手中那柄还滴着自己血的匕首，看着他那双深不见底的虎目——
一股寒意，从脊椎骨直窜头顶。
他深吸一口气，抬手一挥。幻术解除。
雾气微微扭曲，那个“承业”的轮廓如水波般涣散，露出里面狼狈的真容。
——披头散发，道袍破烂，浑身泥污，一只手捂着伤口，鲜血从指缝间渗出。
他看着李继业，眼神里已经没有了方才的狡黠和伪装，只剩下一片复杂的情绪。
——他现在，是真的有些怕了这人。
心思敏捷，手段狠辣，武艺超凡，还……铁石心肠。
难怪，能成这乱命之人。
他下意识用舌头舔了舔干裂的嘴唇。唇上全是雨水，可舌头伸出来，却干涩得没有一丝津液。
他低声开口，声音沙哑道。
“贫道……认栽了。阁下武器高强，枪箭无双，还请饶我性命。”