日子像槐树底下的荫凉，被日头追着挪，不知不觉便入了七月。白日里虽如往常一样燥热，夜里也渐渐泛起许多凉意来，不再那样难熬。
老大夫的补药一副副吃下来，底子便养得差不多了，不必再吃。哑园中紫薇谢了，木槿又开，墙角的薜荔密密匝匝地爬满了半面老墙，绿沉沉的，倒叫人看着心旷神怡。
自那日正堂一会，沈稚音便没再见过那位三表兄，想是他亦懂得避嫌，只是谴人送了些寻常见面礼来，嘱咐她不必再来亲自拜见。沈稚音回了礼，客客气气写了回帖道谢，此事便算揭过了。
她在哑园中看看书，赏赏花，日复一日的，也不觉得无趣。
只不过这几日，院子里来了桩新鲜事。
外祖母人虽在承德，却也很记挂着她，千里迢迢传信回来，说她如今身边只有阿秦一人，实在不像话，遂差管事送了些新采选的小使女，让她自己选几个合眼缘的放在身边，也能解解闷。
沈稚音推辞不过，便从中选了一个叫阿苓的，十二三岁的年纪，性子很活泼，一双圆眼睛滴溜溜地转，笑起来嘴角有两个小窝，瞧着便叫人心情松快。
这日午后，沈稚音正在屋中练字，便听见阿苓从外头跑进来，一头大汗，脸颊红扑扑的，还没进门便脆生生地喊开了：“姑娘，姑娘！”
阿苓跑到沈稚音跟前，忙刹住脚，端正行了礼，却还是压不住那股子雀跃劲，声音都往上扬：“姑娘，奴婢方才去二门领东西，正好碰见二爷身边的杜管事，叫我带话来给姑娘。二爷说，过几日便是乞巧节了，往年女眷们尚在府上时，都会结伴出去放灯，姑娘若是想去，便吩咐下头备着。”
沈稚音放下手中的笔，眼儿亮了起来。
昔年阿娘尚在的时候，每年乞巧节都会在院中摆上瓜果针线，带着她拜月穿针，走街串巷地看烟火。后来阿娘走了，祖母不喜这些女孩儿家的热闹，便再没出过门看灯了。
她双眸亮晶晶的，显然很欢喜，却又想起来什么，轻声细语地说：“今年外祖母与舅母嫂嫂皆不在，我一人去，想必有些兴师动众，不若明年再去罢。”
阿苓却说：“二爷说，若是姑娘怕身旁寂寞，大可去旁支的宅院里邀一两个年龄相仿的姑娘们结伴同去，彼此间也有个照应。”
沈稚音不曾想到裴忱竟想得这样细。
然而她自小并不擅长与人相处。
沈家门第太高，旁支的女孩子们在她面前总是拘着，话说不到一处去，唯有个年龄相仿的本家堂姐合得来。然而后来……不想也罢。自阿娘去后，她更是独来独往，连一个能说体己话的闺中密友也无。
若叫她与素未谋面的小姑娘们一起去看灯，她恐怕连手脚都不知道往哪儿放了。
可她也着实想出去看看灯了。
去找那些不认识的小娘子，还不若——
沈稚音的心中忽然冒出个念头来，把自己都吓了一跳。
还不如……去寻二表兄呢。
这个念头一起，便怎么也按不下去了。沈稚音虽有些害怕，却止不住地在心中找理由——二表兄是她未婚的夫婿，本朝男女大防不严，邀他一同去看灯也天经地义。
况且他日日忙于公务，定很疲惫，若能邀他出去，权当散心，兴许他看中她体贴，对她多些喜爱，那再好不过。
沈稚音想起他那冷浸浸的眉眼，心里浮起一丝害怕来，只是转念一想，若是什么也不做，没得叫人觉得她不知冷知热。她悄悄地去，轻声地说，哪怕是他不肯，至多也只是吃些冷脸，不妨事的。
小姑娘在心里头悄悄给自己打气。
阿秦今儿不在，沈稚音瞧着小小的阿苓，心中也没有那样拘束了，便俯身过去，小小声地说道：“阿苓，你去前头打听打听，问问二表兄今日几时回来？”
阿苓清脆地应了一声便跑了。不多时回来，说门房那边递了消息，二爷这两日都在城防营，今日大约酉时末刻才能回来。
酉时末刻，天将黑未黑的时候，倒也好出去。
沈稚音点了点头，面上不动声色，心中却在悄悄盘算。阿秦今日家中有事，恰巧告了假，阿苓又是个大剌剌的性子，听话又不刨根问底。她悄悄地去，便是不能成事，也无人知晓。
她少有对什么事这样上心，倒觉得原本一晃而过的时间此刻竟走得格外的慢，好容易才等到天黑。
夜幕渐沉，月影扶疏。沈稚音打发了阿苓，说是要去花园子走走，待阿苓转身，自己却悄悄往正堂的方向去了。
不论是哑园还是裴忱的正堂，向来下人很少，沈稚音一路走来，唯有风拂叶影，沙沙相伴，也只觉寻常。
待到了正院门前，沈稚音才觉得有些奇怪——院中仆役虽少，可到了这处，廊下应该有小厮守着才是，此刻却空无一人。
正堂的灯只亮了一盏，从窗纸后透出来，朦朦胧胧，并无人影。
她正思索着裴忱在哪，眼角余光扫过院墙边的一处门，远远瞧见里头有个亮着灯的书斋，似有人影浮动，料想裴忱在那。
拾阶而去的时候，沈稚音心中忽然后知后觉地生出一种极淡的熟悉来，仿佛什么时候来过此处。
不应当的，她来二表兄这儿的次数屈指可数，从未去过后头的书房，定是记错了。
沈稚音将这荒唐
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的念头驱出脑海，定了定神，片刻间，便已走到书斋门口了。
门虚掩着。
她伸出手正要叩门，那扇门却因她的力道轻轻滑开了一条缝。
烛光从门缝里洒落出来，混着湿漉漉的水汽。一点儿极寡淡克制的皂角香气顺着水汽扑到她的鼻尖，暖融融的。
书房之中怎会有水汽？
她的目光穿过那道门缝，正瞧见一只修长的手从屏风旁的架子上取下一件玄色的外袍。那手骨节分明，腕上还沾着未擦干的水珠，顺着腕骨往下滑，隐没在袖口之中。
披风后转出一个人来。
沈稚音从未见过裴忱如此……不庄重的模样。
前几回见他，皆是一丝不苟，冷淡至极的，而如今他身上却只着了一身中衣，外头的袍子随意披着。
散落的湿发将那胸襟前后洇得半透，隐约显出下头遒劲有力的臂膀与胸膛，精瘦里藏着韧，一层薄薄的肌理贴着骨骼，比那日的黑脸汉子还要叫她心惊。
他不知有客来访，坐到藤团之上，正在擦拭自己的随身的佩剑。
剑身映着烛火，在他脸上投下一道雪亮的光，冷到了极处。偏生他半湿的衣襟贴着胸膛，随着呼吸微微翕动，将那点冷意全都化成了别的暗流涌动。
湿发与衣衫纠缠，长指健臂，剑光似雪，处处有力。
沈稚音不免想起那日攥住她脚踝的力道。
如此湿热，又滚烫有力，原来不只一处。
所有一些，皆如此齐齐地扑到沈稚音的面前。
她从前不知，二表兄的身量原来亦有这样高，肩有这样宽。她呆呆地在心中用自己的身量作比，只觉得他连影子都可以轻松将自己整个人遮蔽。
她从前对裴忱的印象，是高山雪珏，如玉似松，虽知道他是镇守北境的武将，却生了一副如同文士一般的好皮囊，风姿秀逸，眉目艳绝。
然而今日方知，如此清癯皮囊之下，骨血温热，肌理分明，青筋隐现，是无穷无尽的力量。
沈稚音站在门外，脑海之中近乎一片空白。
她的手指还搭在门扇上，忘了要收回来，目光却如同失控的纸鸢，不受控制地落在他被打湿的衣襟领口，似在思索那片滚烫肌肤之下，心是否也如同她一样汩汩而跳？
门扇却在她手底下发出极轻的吱呀一声。
裴忱立即抬起头来，目光越过半掩的门，落在她脸上。
烛火在他瞳仁里碎成几点金光，分明是这样有力的身躯，他却用着那张超凡脱俗而无欲无求的面孔望着她，不紧不慢地开口：
“妹妹。”
“可是有事？”