叶宝珠看见燕北辰的时候，这人正靠在舞池东侧的石柱上。
深墨绿的丝绒西装，没穿内搭，衣襟敞着，从锁骨一路开到腹肌中段。
西装的面料在烛光下泛着一层幽暗的光泽，像某种夜行动物的皮毛。暗金色的龙鳞项链直接贴在皮肤上，坠子正好卡在胸骨之间，随着他的呼吸微微起伏。
他化了特效妆。
颧骨下方、太阳穴、下颌线，几道若隐若现的金粉鳞片，烛光一照就亮一下，转过去又暗了，像蛇从草丛里游过时身上闪过的光。
瞳孔像两块被琥珀包裹的、还在燃烧的炭。
窫窳。
叶宝珠认出来了。
《山海经》里那个龙首猫身的食人怪物，本为天神，堕落后以人为食。
燕北辰把这一只怪物穿在了身上。
他的目光穿过人群，落在她脸上。
那目光跟麦昆不一样，不是那种“我想占有”的直白，但也并不隐晦。
像在博物馆里看见一件展品，明明知道它不属于自己，还是忍不住想伸手摸一下标签上写着的“非卖品”三个字。
叶宝珠收回目光。
她端起桌上那杯深红色的液体，但没喝。
燕北辰从石柱边直起身，穿过舞池走过来。
他的步子不快，但每一步都踩在音乐的节拍上，像猎食者在草丛里移动，看似漫不经心，其实每一步都在缩短距离。那几个扮成吸血鬼和狼人的洋人，在他经过时不自觉地侧身让了让。
他在叶宝珠面前站定。
“齐太太。”他的声音不高，带着一点沙哑，像砂纸磨过丝绒。
“燕先生。”叶宝珠微微颔首。
燕北辰的目光从她的脸移到她的脖颈，从立领和皮肤之间那道窄窄的缝隙扫过去，然后落回她的眼睛。
“窫窳。”
叶宝珠说：“《山海经·北山经》，少咸之山，有兽焉，其状如牛而赤身，人面马足，名曰窫窳。不应该是牛身吗？”
燕北辰的嘴角弯了一下，那弧度很轻，但琥珀色的瞳孔里有什么东西亮了一瞬。“齐太太好记性。但《海内西经》里还有另一个说法——窫窳，龙首，居弱水中。唐人注疏里说它‘状如狸，龙首，食人’。我取了后面的。”
“为什么选它？”
燕北辰的手指在自己胸口的龙鳞项链上轻轻敲了一下，金属坠子碰在胸骨上，发出极细微的声响。
“因为它是被同类杀死的。一个天神，被另一个天神谋害，扔进弱水。死了之后变成怪物，开始吃人。”
他顿了顿，看着她：“你不觉得，这跟香江很像吗？”
叶宝珠没有接话。
燕北辰往前走了一小步。那一步不大，但足够让两个人之间的距离缩短到一个不太礼貌的程度。
他身上有龙涎香的味道，混着一丝若有若无的血腥气，不知道是香水故意调的还是她自己的幻觉。
“齐太太。”
他的声音压得更低了，低到只有两个人能听见：“麦昆今晚请的客人里，有几个不是来跳舞的。你身边那个位置，不止一个人在盯。”
叶宝珠的手指在酒杯杯沿上停了一下。
“燕先生消息灵通。”
“不是消息灵通。”燕北辰说，“是我也被请过。只不过我拒绝了。”
他的目光从她脸上移开，扫了一眼舞池对面正在跟一位扮成埃及艳后的女人说话的麦昆，然后又移回来。
“窫窳为什么吃人？”
他说：“不是因为饿了，是因为它回不去了。一个回不去的东西，什么都吃得下去。包括那些以为自己是猎人的人。”
他说完这句话，退后一步，恢复了那个礼貌的、带着分寸感的距离。然后微微欠身，转身走了。
深墨绿的丝绒西装消失在人群里，暗金色的龙鳞坠子在烛光下闪了最后一下。
齐嘉铭的声音在她耳边响起来：“他跟你说什么？”
叶宝珠转过头，齐嘉铭站在她旁边，月白长衫的下摆被人群挤得微微皱了一角。
他的表情还是那副文弱书生的温润模样，但眼底有一层薄薄的冷意。
“小心。”叶宝珠说，“他让我小心。”
齐嘉铭的目光往燕北辰消失的方向扫了一眼，然后收回来，落在她脸上。
“他倒是好心。”
音乐换了。
乐队奏起一支慢华尔兹，三拍子的旋律在大厅里荡开，像水面上的涟漪。舞池里的人渐渐多起来，裙摆旋转，面具晃动，烛光在那些奇装异服上投下流动的光斑。
齐嘉铭往她面前站了半步，侧身，刚好挡住左边一个扮成吸血鬼、正往这边看的男人的视线。
动作很自然，像只是换了个站姿，但他的肩膀微微抬了抬，那是一个无意识的、防御性的姿态。
“跳舞。”他说。
这样可避免那些蠢蠢欲动的苍蝇。
叶宝珠把手里那杯没喝的深红色液体放在桌上。
齐嘉铭的手伸过来，牵住她的指尖，他掌心的温度隔着那层薄如蝉翼的红纱，从指尖一点一点地传过来。
两个人滑进舞池。
他的舞步比麦昆慢，不是技术上的慢，是节奏上的。
每一步都比拍子晚那么一点点，不是踩不准，是故意的，像一个人在河边走路，明明可以走得更快，却偏偏放慢了步子，因为身边的人值得他慢下来。
她的手搭在他肩上，隔着月白长衫的薄料，能感觉到他肩胛骨的轮廓，和他呼吸时胸口微微的起伏。
“你刚才看燕北辰了。”他说。
“他跟我说话，我不看他，难道看地板？”
齐嘉铭的嘴角抿了一下。他的手在她腰上收紧了一点，不是示威，是确认。
确认她还在这里，确认他的手还搭在她腰上，确认这支舞还没有结束。
“他穿成那样，”齐嘉铭的声音压低了，“丝绒西装不穿内搭，项链直接贴肉。这是来跳舞的，还是来——”
“来什么？”
来勾引你的。
齐嘉铭的下颌线绷了一下，喉结上下滚动，在心里把话补上。
叶宝珠的手指在他肩上轻轻按了一下。
他低下头，额前那几缕碎发垂下来，在他眉眼间投下一小片阴影。
嘴唇上那层薄红在烛光下像刚咬出来的血痕，整个人看起来又文弱，又危险。
“齐嘉铭，”她说，“你今天的妆，也很要命。”
他的步子顿了一下，很短，短到几乎察觉不到，然后带着她转了一个弯。
裙摆在舞池里划出一道红色的弧线。