其时宋嫣回转，退至不远处，瞧得那蛇怪身躯，除了两头蛇瞳受伤之外，竟是毫发无损，想来寻常兵器、拳脚根本不能奈它如何。
虽心中早已预料，却还是大骇不已。
方才诃德烈左手直刺蛇瞳，趁着势头回身一转，右手迅疾探出，稳稳扣住蛇颈要害。任凭蛇怪如何疯狂扭动，他自岿然不动，分毫不受撼动。
随即长臂顺势探入，左手扯下身上披着的虎皮，右手再度发力深探，硬生生在蛇颈处撕开一道豁口。
蛇怪剧痛之下彻底发狂，庞大身躯肆意狂摆横扫，地面一众黑衣人招架不住，顷刻又折损大半。陆谨言心生忌惮不敢近身，冥龙也被巨力震落，重重跌落在沙地之中。
冥龙揉着痛处，唉声道：“我就说，得早些跑吧。”
陆谨言微一沉吟，忽见一道熟悉身影，叫道：“燕兄弟！”彼时燕寻舟已褪去黑衣装扮，灰溜溜的走来。陆谨言的目光自燕寻舟身上扫过，“见你平安无事，我便放心了。”
燕寻舟只苦涩的笑了笑，未有答话，视线悄然瞥向宋嫣。
宋嫣见蛇头上未有诃德烈身影，忙寻去，兜兜转转一圈却只在沙地上拾得诃德烈所披虎皮，四下又未瞧见他人，误以为叫蛇怪给吞了去，捧着虎皮急道：“诃德烈呢！你们看见诃德烈了吗？”
冥龙抬眼一瞧，茫然道：“是呀，那位身手厉害的大哥哥呢，怎么不见了？”
陆谨言道：“秦公曾与我说起，他麾下有两位心腹能人，一是擅铸兵造甲的释伽尼，二来便是这位武功卓绝的诃德烈。此人最擅缩骨之术与鹰爪劲，这件虎皮，便是他此行徒手搏虎亲手剥下所得。所以宋姑娘不必担心，我相信诃兄弟定有能力自保。”
几人说话间，余下黑衣人已轰然四散化作黑虫褪去，钻入沙地不见踪影。
九头正蛇怪俯瞰着宋嫣一行人，齐齐张开大嘴，露出锋利的尖牙，嘶鸣不止。
“燕寻舟，快用你那柄黑剑杀死蛇怪！”宋嫣顺手将虎皮披在肩头。唯她一人知道，只有燕寻舟那柄黑剑才能彻底击败蛇怪。
燕寻舟此时面露难色，一张嘴闭得极紧，好似难以撬开。
大势已去，陆谨言冲将上去，运掌发力，便要使出万灵掌，欲把众人护在身后，以全力相迎。怎料蛇怪巨尾猛地横扫而出。劲风呼啸势不可挡，尾身重重扫中四人，众人猝不及防，尽数被这股巨力掀翻在地，跌滚在黄沙之中。
宋嫣伏在沙地上，指尖深深戳入黄沙，浑身刺疼，一时难以起身。余光忽地瞥见正自缓缓起身的燕寻舟，“燕……”她待要说话，口中当即呕出鲜血。
乌冥崖那些黑衣人身负异术，负伤尚且能够复原，不觉痛楚。可眼前这几人并无神力傍身，也未曾修习阴邪功法，血肉之躯挨了重击，皆是实打实的伤痛。即便是宋嫣这死过一次的人，亦是会重伤难起。她暗自低吟：早知道就该趁蛇怪与黑衣人搏斗时跑路。
眼下只有求着燕寻舟那柄黑剑，助几人拖身。
宋嫣心中盘算着如何是好，下一瞬便将掌握成拳，双膝发力，朝燕寻舟猛扑过去。一个翻滚手中已然握着那柄黑剑。
燕寻舟惊道：“不可！万万不可！”
蛇怪径直冲几人大张血口，宋嫣被燕寻舟一喊愣了几秒，陆谨言侧步滑过，闭目凝神气沉丹田，口念秘术，瞬时风云变化，惊雷连震数声，双掌奋力向前一推，陡然生出一道紫色真气屏障，横挡在众人身前。
九头蛇怪齐力一撞，陆谨言双臂猛地一颤，旋即脸色大变，心头生疑，只因青峰观万灵掌最是厉害的内功之法。以全力赴之，更有毁天灭地之罕闻，当下且不说摧山断海，杀得这九头蛇怪自是不难，但陆谨言已然使出全力，却只拼了个平手。
唯恐变数丛生，他无力抵抗，遂忙向身后几人大喝道：“宋姑娘，燕兄弟，你们快逃呐！”
宋嫣眼下根本无心听陆谨言的话，还有一点便是，逃又能逃到何处，若将蛇怪引得营地那方去，岂不更是罪大恶极？遂转头朝燕寻舟瞪道：“为何？”
燕寻舟决然道：“若你使这柄黑剑杀了蛟灵，下次便会再多出几头来，那时死的人只会更多。你若是不信，大可一试。”
宋嫣听闻心中了然，当下解开了为何蛇怪会无端生出九头的疑案，她抬手仔细瞧了瞧黑剑，心道：怪不得这柄黑剑能轻易杀死蛇怪，原来暗藏玄机，可若是黑剑不能再用，那还有什么法子……
“那你说，又该怎么办！”
燕寻舟此时被宋嫣逼得是无可奈何，干脆一应道出：“蛟灵一旦引出，需以活人献之，方可平息其怒。”
此时冥龙自远处缓缓撑地而起，回望见宋嫣举剑横对燕寻舟的脖颈，断定自己是晕头转向，生出幻觉，摇晃着身子踏步过去。
只见那柄黑剑架在燕寻舟的脖颈处，已渗出丝丝血水，头脑立时清醒不少，慌道：“嫣姐姐，燕大哥，你们这是做甚，敌人尚未打倒，怎的还窝里斗呢！”
宋嫣定睛看着燕寻舟，倒不管他的话几分真几分假，沉声道：“你最好说的是实话！”说罢，便将黑剑狠狠掷在地上，她头也不回转身离去，与满身大汗的陆谨言擦身而过，陆谨言急道：“宋姑娘，别去！”
冥龙回过神急忙快步上前阻拦，却终究慢了一步，伸手只扑了个空。
宋嫣心意已决，径直跨过陆谨言布下的真气屏障，对着那发狂蛇怪大喝一声：“来吧！看看我的肉是酸的是臭的。”
燕寻舟眉宇间闪过一丝不忍，不曾料想宋嫣会作出此举，遂凑近真气屏障前，无言垂立。
宋嫣垂眸，眼中泛起涟漪，眸光微闪，思道：反正我现在已经死了，再死一次也不足惜，可若救不了大家，再回不到那个世界，我的心才是真的死了。
待她抬眸准备赴死时，望见径直坠下的却不是蛇怪的深渊巨口，而是浑身粘满黏液的诃德烈，他稳稳落地，二人目光交错，诃德烈缓声道：“没事了。”
话音一落，九头蛇怪轰然倒地，好一阵地动山摇，原是诃德烈钻入了蛇身中，将它开膛破肚，方才取得其性命。
——
秦公方帐之中，闲杂人等已然退下，唯有宋嫣一行人与诸葛先生、秦公等人在内。
诃德烈盘腿而坐，褪去上衣，袒胸露背，只见其满身皮肉皆是陈年烧伤疤痕，触目不忍于视，此时又添了几处新伤，最为严重的一处便是腹下。
他本不用受这重伤，身处蛇怪体内时，瞧见蛇胆异动不止，方要动手拿下，却好似机关，一触便有股力量，将他猛地一弹，生生撞入蛇刺中。幸得诃德烈气力极大，折断了蛇刺才得以脱身活命。
眼下陆谨言正替他处理伤口，要将那根蛇刺拔出体内。陆谨言目不斜视，先是抬手封住诃德烈腹部几处血脉穴位，阻滞残余蛇毒蔓延。
蛇刺迳入之处，四下皮肉早已发紫，生出异味。诃德烈微一摆手，陆谨言便顺势退下。
诃德烈面不
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改色，单手死死按住腰腹患处，右腕一抬，五指紧绷宛若鹰爪再现，两指尖径直剜入伤口，不顾皮肉撕裂剧痛，硬生生攥住外露刺尖，猛力一扯，整根带血蛇刺连根拔落。
紧跟着接过陆谨言手中的酒壶，猛地一泼，摧心断骨之痛直冲头脑，诃德烈兀自一声不吭，却已是唇色发白，身冒冷汗。
四下静默无声，冥龙瞧着却觉撕心裂肺，犹如疼在他身，身子浑身发麻。
直至蛇刺彻底拔出，众人才得以松了口气。
诸葛先生自旁轻摇羽扇，朗声道：“不想这沙漠中还有此等异怪，诸位所诉，着实令老夫心惊不已呐！”
自打诃德烈追随左右，秦公从未见他身负这般重伤，遂目露敬意，当即赞道：“诃德烈当真英雄好汉！”
冥龙、陆谨言、宋嫣三人皆是应声点头。燕寻舟好似惊魂未定，双眼无神垂立靠侧。
待诃德烈用麻布裹好伤处，穿束上衣，宋嫣才取下肩头虎皮，无心替他覆自肩头。
诃德烈微微侧身，低声道：“谢谢。”
宋嫣念他手刃九头蛇怪，除了心头一患，才得众人安然无恙，自是感恩戴德，“不用，你是大英雄，是你救了我们，我们谢谢你还来不及呢。”
冥龙见宋嫣移至诃德烈身旁，忙挤身过去，道：“是呀！德烈大哥，方才你从天而降，我们可是又惊又喜，简直就是那……那什么。”他挤弄眉眼，仍是未记起心中所言，只得悠悠住口不提。
陆谨言接了一嘴：“盖世英雄。”
冥龙双掌一击，喜笑颜开，叫道：“正是！”他自觉诃德烈此人与宋嫣极为登对，只可惜诃德烈浑身疤痕，双眸以下面目全非，无奈只能将这念头咽进肚子里。
秦公落坐，环视众人，抬手笑道：“诸位英雄请坐。大漠行路艰苦，此间并无铺席被褥，倒是委屈各位了。”
众人与那蛇怪缠斗多时，虽不曾重伤，却也是浑身疲软，闻言都纷纷落座，宋嫣还是坐至先时秦公的身侧处。
陆谨言浅笑着拱手回礼：“多谢秦公体恤，如今晚辈不仅寻得几位好友，又有篷帐遮风避雨，已然足以，何来委屈之说。”
秦公目光扫过左侧席上的燕寻舟，微微沉吟：“想来这位便是燕寻舟燕兄弟？”
燕寻舟默然垂首，不想他今日话竟这般少。
秦公随即看向挨着宋嫣而坐的冥龙，出言问询：“这位小兄弟是？”
冥龙毫无怯意，挺身而起朗声道：“秦公安好，晚辈出自乌冥崖，名唤冥龙！”
秦公闻言大笑两声，又道：“不知诸位接下来意欲往何处去？”
其余几人皆默不作声，唯陆谨言徐徐开口：“我等此番西行游历，一路向西而去。”
秦公有心与几人结交，见宋嫣温婉端方、容色绝代，心中更是有意亲近，随即笑道：“巧得很，我与一众同伴本欲南下，归途恰好顺路西行返乡。不如诸位与我等同路前行，待到居所稍作歇息，我再命人备下酒食好好款待各位，意下如何？”
冥龙正当少年，最是意气风发，当即拍桌喝道：“好得很！”
陆谨言心中亦有此意。
燕寻舟则暗暗望向宋嫣，与她目光恰好相迎，转瞬投向别处，将玉笛擒在手中横转。
宋嫣自是无所谓，只因她心头所想皆与燕寻舟有关，待寻得一日，断然不会放过他，定叫他全盘托出。
四人西行，借投秦公，就此拍板，上路……