腊月二十八，梁德茂来了一趟院子，提着一块猪肉和两条带鱼，这是厂里发的年货，他拿过来分给两个儿子。梁诚和梁述都在家，三个人在堂屋里坐了一会。梁德茂抽着烟，看着两个儿子沉默了很久。
“年后你们俩各自打算咋办？你们现在也成家了，我和你妈也管不了你们了。”他问。梁诚说：“种地。地里的活不能扔，闲的时候看能不能找点活干。”梁德茂点点头，看向梁述。梁述说：“我先跟着赵老大干，他说明年开春县里的活比今年多。”梁德茂又点点头，把烟掐灭，“你们俩好好干，别吵架。”
说完这话，他站起来走了。梁诚和梁述把他送到院门口，沈彦在东屋听见了梁德茂的话，隔着窗户看见他走出院门的背影。他穿着那件旧军大衣，背有点驼，步子不快，一个人走远了。
沈彦想起自己第一次来梁家的时候，梁德茂坐在炕沿上抽烟，沈厚也不怎么说话，她这两个爹都是话少的人。但沈厚是不想管，梁德茂是管的多，还是不一样。
年三十那天，沈彦和梁述在老屋吃的年夜饭。张香玲主厨，沈彦打下手。两个人站在灶房里，一个人切菜一个人烧火，配合得还算默契。张香玲切菜快刀落得急，沈彦烧火慢柴添得稳。
“弟妹。”张香玲切着菜，忽然开口，“你回门那天，你妈给你带了不少东西吧？”沈彦往灶膛里添了一根柴。“几个馒头，一罐腌萝卜，一块腊肉。”“就这些？”“就这些。”沈彦回答。
张香玲没再问，她把切好的菜拨进盆里，端到灶台边。沈彦站起来炒菜，张香玲退到一边看着。沈彦炒菜的动作利索，先放油，油热了放葱姜，炸出香味再放菜，火候掌握得准。张香玲看了一会儿，笑着说了一句：“弟妹做饭确实比我强。”
沈彦没接话。张香玲的笑她见过好多次了，她总是对谁都笑，但笑底下藏着东西。但只要不在沈彦面前发作，她就当没看见。
年夜饭摆在堂屋的大桌上。凉拌粉丝、炒鸡蛋、红烧肉、炖带鱼、白菜豆腐汤，外加一大盆饺子。梁德茂坐在上首，刘桂兰坐在他旁边，梁诚和梁述分坐两边，张香玲和沈彦坐在各自男人旁边。梁言最后坐进来，笑嘻嘻的，嘴就没停过。
“二嫂，你炒的这个带鱼好吃，比大嫂炒的强。”张香玲脸上的笑僵了一下，沈彦端着碗，说了一句：“大嫂炖的肉也好吃。”张香玲的脸色缓了缓，笑了一下。刘桂兰把话题岔开了。“过了年，梁言也该说亲了。”
梁言笑嘻嘻的。“不急，我还小。”“小什么小过了年就十八了。”刘桂兰看向梁德茂，“他爹，你得上心。”梁德茂端着酒杯，点了点头。
年夜饭吃到一半，梁德茂又倒了酒，要敬两个儿子。梁诚喝了，梁述也喝了。沈彦看了梁述一眼，没说什么。这是年三十，她不会在这种场合让他少喝。
梁述喝了三杯脸红了，他放下酒杯，夹了一筷子菜低头慢慢吃。张香玲注意到沈彦看了梁述一眼，那一眼很快。但张香玲看见了，她端起自己的碗挡住半张脸，嘴角动了一下，看来这二弟还是个妻管严。
沈彦和梁述在老屋拜了年，就回到新院子，因为梁述喝了点酒，所以话比平时多。他坐在东屋的炕沿上，把棉袄脱了搭在椅背上。
“沈彦，大嫂今天是不是不高兴？”沈彦正在叠衣服手上的动作没停，“没看出来。”“我看出来了。你说她红烧肉好吃的时候，她笑的那一下才是真的笑。”沈彦把叠好的衣服放到床尾转过身看着梁述。“你观察得还挺细。”
梁述被她看得不太自在，把目光移到窗户上。“我就是看见了。”沈彦没有继续这个话题，而是坐到桌边拿起那件灰格子的外套继续缝。这件衣服她从腊月缝到现在，快成了就差两个袖口。
大年初二，梁诚和梁述带着各自媳妇回娘家。沈彦回了沈家沟，她走之前把东屋收拾干净，灰格子的外套叠好放在柜子里。她戴上梁述给买的发圈，亮晶晶的。
李翠莲自然看见了她头上的发圈。“这个好看哪买的？”沈彦不好意思地说：“梁述买的。”李翠莲多看了沈彦一眼，知道她日子过得可以，心也放下来了，转身去灶房做饭。
沈彦和梁述从沈家沟回来的下午，梁述先去老屋一趟，她一个人先进了东屋。
到了门口，她发现不对劲，门锁看着好好的，但她出门时习惯把搭扣别到最底下一格，回来时搭扣却歪了卡在中间那格。她蹲下来看了看锁鼻，没有撬痕但铜片上多了几道细细的划痕，像是用什么东西弄过，但是没弄开。
沈彦没声张，把柜子打开检查了一遍。钱还在，缝纫机也还在，李翠莲给的腊肉、腌萝卜、馒头，一样没少。她把柜门关好，起身去灶房烧水，静静思索是谁干的。
灶膛里的火刚点着，西屋的门吱呀一声开了。张香玲端着一盆脏水出来泼在院角，脚步声轻，不像平时那样大大咧咧。沈彦蹲在灶台前添柴，没抬头。张香玲泼完水没有立刻回屋，在院子里站了一会，又轻手轻脚地回了西屋，门关得比平时慢像是在听什么。
水烧开后沈彦先灌了暖壶，又添了一瓢凉水继续烧。灶房离西屋近，隔墙不厚。她听见张香玲在跟梁诚说话，声音压得很低，但灶房的烟囱道和西屋的炕洞相通，声音顺着墙缝传过来，断断续续的。
“我就是看看，反正她又不在家。她屋门上的锁真结实，弄了半天没弄开，你说她防谁呢……”是张香玲的声音，语气里还带着不满。而梁诚的声音闷闷的，听不清。
接着，张香玲的声音又高了半度：“我啥也没拿！我就是想看看！她妈回门给了她东西，你当我不知道？我回门我妈就给了两棵白菜，说实话你是不是嫌少！”
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梁诚又说了什么，张香玲不吭声了。过了一会，她的声音再响起时，低得像叹气：“我就是心里不舒坦。同样都是闺女，她妈愿意给她那么多好东西，而且她还有弟弟。我妈就给我两棵白菜……你让我咋想？”
灶膛里的火苗舔着锅底，沈彦手里的柴火柴填的也差不多了。张香玲一个人坐在西屋的炕沿上，梁诚跟她说不通出去了。她盯着自己的鞋尖，脑子里两股绳绞在一起。
一股是她妈的话，张刘氏的话像钉子一样从小钉到她脑子里：“嫁出去的女儿泼出去的水，婆家才是你的家。但是你就一个弟弟，他年龄小将来还得靠你，你别把心思都花在婆家，得想着娘家。”这话她听了十几年，听得耳朵起茧子，可每次回娘家，妈还是这套，翻来覆去地说。
另一股是今天下午亲眼看见的——沈彦从沈家沟回来，自行车后座上绑着布包，鼓鼓囊囊的，进了东屋半天没出来。她妈从来没给过她这些。她每次回去从不空手，回来却两手空空。梁诚没说啥，她其实心里也过不去，还跟梁诚吵了一架。
张香玲把脸埋在手心里，狠狠揉了揉。
“我就想看看。”她对自己说，“我又没偷，我就是想看看她到底有多少东西。再说我不是也没进去吗？”
她想起妈说的话：“你要是过得好，你弟弟将来也有个依靠。你要是过得不好，谁管你？”妈的意思很明白——她得在婆家站稳，以后才能帮衬弟弟。可站稳靠什么？靠钱，靠东西，靠男人的本事。梁诚老实肯干，可挣不来大钱……张香玲把被子一拉，躺了下去。
“不想了。想多了也没用。”可这句话她跟自己说了一百遍了，每次说完，下次还是会想。
沈彦蹲在灶台前，火光照着她的脸。她把张香玲那些话在脑子里过了一遍，不是想计较，是想知道以后该怎么跟这个人处。一个想进你屋子看看的人，你没法当她不存在，也没法当没发生过。
她站起来把锅盖盖上，走到东屋门口。梁述还没回来，锁放在门槛上，铜的泛着黄光。她弯腰捡起来，攥在手心里，钥匙尖硌着掌心的肉。
墙那边，张香玲翻了个身把被子蒙过头顶。她梦见自己回了娘家，妈给她做了一桌子菜，笑着说：“香玲，你过得好了，妈就放心了。”她端着碗想哭，可碗里的饭怎么也送不到嘴边。
第二天醒来的时候，枕头湿了一小块，她不知道是汗还是别的什么。
等梁述回来后，发现沈彦的情绪有些低落像是明白了什么，站在她身后忽然说了一句：“大嫂要是做了什么，你告诉我，我去跟大哥说你别憋在心里。”
梁述站在她面前，比她高出一头，煤油灯的光从她背后照过来，把他的脸映在暗处。沈彦没想到这男人能察觉出她的情绪，不过有他这句话就行了，说明他不是躲在女人背后的男人。