沈彦今天站了快十个小时，蒸了八笼包子，烙了几十张油饼，午间还抽空把明天要用的黄豆泡上了，胳膊酸得提不起来。周姐走之前跟她说：“沈彦，你这两天眼底下青了一圈，我看着都替你累。要是再招个人，咱们三个轮着来，你也能歇口气。这店开得好是好，可你不能一个人把所有的活都扛在肩上。”
沈彦其实早有这个打算，可始终不能下定决心。她把那些话在脑子里过了一遍，第二天早上她跟周姐说：“你说得对，再招一个。你认识合适的人吗？”
周姐乐得直拍手：“我有个远房侄女叫马小娥，十九岁早嫁了，婆家是种菜的，地里活不忙，她想出来找份工。人实诚手脚麻利，就是没接触过早餐店，得从头学。你要是乐意，我就让她明天过来试试？”
沈彦第二天早上见到了马小娥。她扎了一个低马尾，露出一张圆脸，肤色白净，下巴微微圆润，看着像个踏实的人。她站在灶房门口，，先叫了一声“沈老板”，浑身透着一股稳当。沈彦上下打量了她一眼，指了指灶台旁边的案板：“你以前做过饭吗？”
“在家做过，会包饺子擀面。”马小娥说，“周姨跟我说了，说包子皮要擀得中间厚边上薄，我可能得练几天。”沈彦点了点头，递给她一块面团：“你今天先学擀皮。擀不好的话揉回去重来，别急。”
马小娥接过面团，在案板上撒了一层面粉，开始学着擀。她擀的第一张皮子厚薄不均匀，边上薄中间也薄，她把那张皮子揉回面团里重新擀。第二张好了一些，第三张已经勉强能看了。
沈彦在旁边包包子，偶尔侧头看一眼她擀皮的进度，没有出声纠正。等到第四张皮子擀完，沈彦把手里包好的包子放进笼屉：“皮子擀薄了不匀的话收口会裂，你手指匀着点劲，别急着把面压平。”
马小娥听了，放慢速度，按照沈彦说的重新试了一遍。这一次擀出来的皮子虽然还不够圆，但厚薄已经均匀了许多。沈彦觉得这人还可以，决定把她招进来。
招了马小娥之后，店里明显松快了不少。沈彦不用再一个人包两筐包子，周姐也不用一个人端碗收银。三个人各司其职，虽然马小娥还不太熟练，但已经能分担不少杂活了。沈彦站在灶台后面，看着马小娥和周姐两个人一起干活。
张香玲在卫生院住了三天，医生说她恢复得不错没有大碍，明天就能回家了。梁诚这几天守在床边忙来忙去的，黑眼圈都出来了。他把车套好，铺了两层褥子，又盖了一床被子，让张香玲和孩子躺在里面，自己拉着车往村里走。
回到院子的时候，刘桂兰已经把西屋的炕重新烧热了，炕上铺着新晒过的褥子，窗户关得严严实实的。梁德茂在院子里劈了一堆细柴，码在灶房门口，方便烧水用。梁诚把架子车拉到院门口，先跳下来，再小心翼翼地把张香玲和孩子扶进屋里。
刘桂兰收拾东西，把张香玲住院时带去的布包、暖壶、换洗衣裳一样一样理出来，该洗的放在盆里泡上，该收的叠好放回柜子里。孩子一路上都在睡，到了屋里也只睁开过一次眼，看了看头顶的房梁又合上了。
张香玲出院那天，沈彦把店里的事情安排妥当后，特意去了一趟供销社，买了一块细棉布，布面柔软，给小孩做贴身衣裳。
回到梁家湾的时候，张香玲正靠在炕上，怀里抱着一个裹着蓝布襁褓的小婴儿。她看见沈彦进来，把孩子轻轻侧了侧，让沈彦能看到他的脸：“弟妹，你来了。你看他，醒了也不哭，就睁着眼四处看。”
沈彦在炕沿上坐下，低头看着这个小东西。出生才几天，脸还是小小的，脸上有一层细细的绒毛。他的眼睛半睁半闭，偶尔眨一下，又闭回去了。
“你们给他起什么名字？”沈彦问。
“还没取。梁诚说要等他爷爷取。”张香玲低头看着孩子，用食指轻轻碰了一下他的脸颊，嫩得像一块刚点好的豆腐，“小名先叫平平。平平安安的平。”
沈彦说：“这名字好！”她把手里的布放在床上：“我给他买了块棉布可软和了，做贴身衣裳穿不磨皮肤。”
“你又花钱了。”张香玲嘴上这么说，但把布包接过去看了看布面，“这布好，比我买的那个舒服。我那个摸起来有点硬，怕磨着他。”她把布叠好放在枕头边上，“弟妹，你现在跑回来，店里不忙？”
“店里周姐顶着，我又招了一个人。而且今天镇上没啥大事，我出来半天不碍事。”
“那你下午在这吃了饭再走，妈昨天去地里拔了萝卜，说是要炖排骨。你来了正好赶上。”张香玲说着又低头看了一眼怀里的小家伙，他已经睡着了，眉头舒展。
沈彦在西屋坐了大半个时辰才出来。刘桂兰正蹲在灶房门口剥蒜，听见脚步声抬起头：“她睡了？”
“孩子睡了，她也跟着睡了。她说下午再喊她起来吃饭。”
“那就让她睡。”刘桂兰把剥好的蒜放进碗里，“这几天她累坏了，晚上还要起来喂奶。”
沈彦在灶房门口的小凳子上坐下来：“妈，孩子满月的时候，你们打算怎么弄？”
“还没想好。梁诚的意思是办两桌，请几个本家亲戚。他爹的意思是简简单单弄一顿就行。”刘桂兰低头继续剥蒜，“到时候看你大嫂身子恢复得怎么样，好了就热闹热闹，不好就简单吃顿饭。”
“到时候我提前一天回来帮忙。”沈彦说。
刘桂兰手里的蒜停了一下：“你有心了。”她把蒜放进碗里，“你那个店，最近忙不忙？”
“还行。开春之后老主顾都回来了，收入比年前稳。梁述那边也忙，百货商店的活快收尾了，他说干完这个能歇两
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天。到时候我俩回来一趟，好好看看孩子。”
“那就行。你们也忙自己的事，不用惦记家里。”刘桂兰端起蒜碗站起来，转身进了灶房。
三月下旬，满月酒。
沈彦和梁述提前一天回来了。梁述从县城带了半扇猪肉和一条整鱼，用草绳捆着挂在三轮车车把上。沈彦车斗里装了一兜鸡蛋、一包点心。刘桂兰看见东西，也没再念叨“又花钱了”，接过猪肉在案板上铺开，看了一眼肥瘦：“这肉好。明天能多做几道硬菜。”
梁述在院子里把带来的东西从车斗里搬下来，搁在灶房门口。张香玲已经能下地走动了，穿着件干净的蓝布棉袄，头发也梳整齐了，看着比出院的时候精神了不少。她怀里抱着平平，小家伙身上穿着一件红布小褂，是刘桂兰用沈彦上次买的那块细棉布做的。他比满月前圆润了一圈，脸上有肉了，眼睛睁着，正朝四周打量。
满月酒那天，刘桂兰和沈彦在灶房里从早上忙到中午。梁言也回来了，这下让他大展身手，看到底学的怎么样。由他掌勺，刘桂兰烧火，梁诚和梁述在院子里摆桌子。
梁德茂坐在堂屋门口的椅子上抱着平平，小孩在梁德茂怀里不哭不闹，偶尔咿咿呀呀两声，梁德茂粗糙的手指托着他，动作比以前抱梁述兄弟时生疏了不少，但架着的手没有松动过。
日头渐渐斜向西边，客人们陆续散了，个个都夸今天这桌饭菜做得特别对味。刘桂兰骄傲地搭话：“这是我小儿子亲手做的，往后大家有活尽管找他。”梁言也嘴甜，顺势向周围邻居推介自己。
“后天回镇上？”梁述问。“后天回。明天再待一天，帮妈把剩菜收拾一下。”沈彦站起来，“你那个百货商店的活，什么时候能彻底干完？”
“还差一点收尾，下周末之前能交工。”
“交工以后呢？”
“后面还有活，我先歇两天再说。”梁述侧过头看了一眼院子里——客人们已经走得差不多了，刘桂兰正在收拾桌角的空碗，梁诚把椅子往墙根底下搬，梁德茂抱着平平在院子里慢慢踱步，孩子在他怀里已经睡着了。
沈彦顺着他的目光看过去：“明年这时候，平平应该会走路了。”
“嗯。”梁述说，“到时候咱也带一个回来。”沈彦斜了他一眼，嘴角弯了一下：“你倒是会安排。孩子也不是说带就带的，你先把你的活干完再说。连自己都忙得脚不沾地，还顾得上带孩子？”
梁述看着院子里正在踱步的梁德茂和他怀里的平平，平平在他怀里已经睡着了。于是开口：“那等活干完了再说。我肯定不当甩手掌柜。”
沈彦拍拍他的肩膀说：“到时候尿布啥的都等着你。”她说完这句自己先笑了，转身进了房间。梁述看着她的背影，跑过去找梁德茂，他现在就学学怎么带孩子。