“我去街口买点桂花糕，你们聊。别走远。”
南瑛松开裴蘅的手，转身往街口走去。
脚步声在青石板上渐渐远去，在她拐出巷口时，裴蘅这才收回视线。
脸上的温润从边缘开始剥落，露出底下那张冷峻的脸，带着一种经年累月不见光的苍白。
他与沈步离一前一后往巷子深处走去。
高墙将巷口的声音隔得远远的，只剩下头顶一线天光漏下来。那光移了半寸，沈步离脸上的轮廓跟着暗了一下。
风从巷口灌进来，带起几片枯叶，在裴蘅脚边打了个旋，又落回去了。
四下环顾了一圈，沈步离声音压得很低：“你这次太冒险了。裴远志死了，官府盯上你，你还敢在公堂上那样说？”
背靠墙壁，裴蘅的目光落在巷口的方向——南瑛消失的那条街。她的身影早就看不见了，但那个清瘦的背影还印在他视线里。
“周文韬不是普通人，他已经开始怀疑你了。”沈步离语气重了几分。
裴蘅不急不缓地伸手理了理被风吹乱的衣领，指腹在南瑛泪水刚刚滴落的地方蹭了一下。
凉意早已消失殆尽，但那个温度会一直留在那里。
空气里浮着一层淡淡的梅花香，混着她残留的味道。
“不会出岔子。”他声音很轻。
“你就这么笃定？”沈步离盯着他，“人是你杀的？”
裴蘅微微抬眼，目光落在头顶那一线天漏下来的光上。那光明明灭灭地落在他脸上，将那双凤眼映得深不见底。
“是他该死。局已经布好了，每一步都算好了。”
沈步离深吸一口气，没有再追问。
认识裴蘅这么多年，这个人决定了的事九头牛也拉不回来。
四周再次安静下来，阴风又呼呼吹了一阵，将两人脸上那阵阴霾映得愈发显然。
“那她呢？”沈步离低声问，“那个女人……你打算怎么办？”
沉默了很久。裴蘅脸上那阵阴沉散了几分，但底下藏着的东西还在。
巷口的方向空空荡荡，只有几片落叶被风卷起又落下。
天色亮了一下，明暗交错的光影在裴蘅脸上流淌，将那张苍白的面孔切出分明的棱角。
拇指在墙面上慢慢碾了一下。墙皮剥落，碎屑从指缝间簌簌落下。
“她会是我的。”
凤眼中重新凝起一股近乎虔诚又疯狂的光。
风停了。树叶不再响，空气凝住了一瞬。巷口传来很轻很慢的脚步声。
眼底翻涌着的东西迅速压了回去，只留下瞳孔最深处一丝来不及收尽的暗色。
往前走了两步，离开那片暗处，正好迎上那道从巷口漏进来的光。
沈步离看着他的背影——阳光从巷口涌进来，将那道身影镀上淡金色的光，另半边隐在暗处。
这才是裴蘅真正的样子，而不是那个只会在南瑛面前红着眼眶的可怜虫。
摇了摇头，跟上去，伸手在裴蘅肩上拍了拍，拂去他肩头的灰。
“万事小心。”
南瑛走过来时，看见的就是这幅画面——沈步离正帮裴蘅拍肩上的灰，姿态随意而自然。裴蘅睫毛上还挂着一点不知从哪里沾来的碎屑。
沈步离朝她拱了拱手，“南大小姐。”
把桂花糕递过去，指尖在裴蘅掌心轻轻蹭了一下——有点凉。
接过桂花糕，裴蘅没有马上收起来，低头看了一眼油纸包，指腹在纸面上慢慢按了一下，才放进袖中。
“聊完了？”南瑛问。
沈步离点了点头，“裴兄的事，多谢南大小姐照拂。他在北境无亲无故，若不是您……”
“应该的。”南瑛打断了他。
朝两人拱了拱手，沈步离转身往另一个方向走了。步子很快，没几步就拐进了另一条巷子。
看着他的背影，南瑛偏头问裴蘅：“你朋友倒是挺关心你的，他专程来找你的？”
裴蘅手指在她掌心轻轻划了一下，“嗯，他人好。”
没多想，南瑛牵起他的手：“走吧，去牵马。”
*
寒霜家的小院在巷子尽头。推门进去时，她正蹲在井边刷马具。一抬头看见南瑛，把手往围裙上蹭了蹭，站起来。
“哟，终于舍得来了？踏雪在我这儿都快养出感情了，回头我可不还了。”
“你敢。”南瑛笑骂了一句，往马厩那边走。踏雪正在吃草，听见脚步声抬起头，打了个响鼻，蹭过来拱她的掌心。
跟在她身后的寒霜，双手抱胸靠在马厩柱子上，目光往院门口扫了一眼。
裴蘅站在门槛外头，没进来。阳光从他身后涌过来，将他整个人笼在一片刺目的白光里，那道瘦长的影子一动不动地投在青石板上。
院子里很安静，老槐树的枝叶沙沙响了一阵，又停了。
收回视线后，寒霜压低声音：“他怎么不进来？”
“不知道，可能怕生。”南瑛头也没抬。
寒霜又看了一眼——裴蘅还站在那儿，阳光移了半寸，他的影子也跟着挪了挪。
没再问，换了话题：“你家二婶昨天又派人来打听你了，问你去哪儿了跟谁在一起。我没理她。”
又往院门口瞥了一眼。
“你真打算把这人留在府里？你家老头那边……”
“他还没回来，等后面再说。”南瑛牵起马往外走。
走到裴蘅身侧时，他往旁边让了半步，跟在她身侧，没
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有说话。
寒霜送了两步，到门口时拉住南瑛的袖子，朝裴蘅努努嘴。
“那什么……你要是真定了，提前跟我说一声，我好准备嫁妆。”
“滚。”
南瑛笑着踹了她一脚。寒霜笑嘻嘻地缩回去，冲裴蘅挥了挥手，“裴公子，改天来我家吃饭啊。”
沿着长街往将军府走，阳光从云层缝隙漏下来，落在两人身上，将那两抹鸦青色映得发亮。
踏雪打了个响鼻，往裴蘅那边凑了凑，又缩了回去。南瑛拽了拽缰绳，没当回事。
走了几步，她听见身侧传来极轻的油纸响声，偏头一看——裴蘅不知什么时候拆了那包桂花糕，正低头咬了一口。
嚼得很慢，脸上的表情很淡。阳光落在他侧脸上，将那道轮廓映得有些模糊。桂花糕碎屑沾在嘴角，抬手擦了一下。
“好吃吗？”她问。
裴蘅没有马上回答。把那口咽下去之后，把剩下半块重新包好，收进袖中。
“……甜的。”他说。
桂花糕在舌尖上化开，那点甜味在齿间黏了一下，又被舌苔碾过去了。
他其实不喜欢吃甜的。但他把它吃下去了。把袖口按了按，隔着布料又按了一下那半块桂花糕的位置，才重新迈开步子。
指腹在油纸上按了一下——那半块桂花糕隔着布料贴着他的手腕，不凉，也不烫。
踏雪又打了个响鼻。南瑛没注意到裴蘅的表情，只是牵着他的手继续往前走。他的袖口里，那包桂花糕还带着一点余温。
走出半条街，她忽然开口：“你那个朋友，以前也经常帮你？”
裴蘅沉默了一瞬，“沈兄在南边那阵子跟在下关系不错，后来他去了京城，就没怎么往来了。”
“那他对你还不错。”南瑛偏头看了他一眼——阳光落在他侧脸上，将那道轮廓映得有些模糊。
收回视线，她继续往前走。裴蘅指腹搭在她腕骨内侧，拇指在她脉搏跳动的地方轻轻蹭了一下。
南瑛脚步微顿，耳根发烫，但没有挣脱。
她下意识加快了步子，裴蘅跟上来，拇指还在她腕间一圈圈、不紧不慢地磨蹭。
她腕间那一小片皮肤被揉热了，他也没停。
看着自己拇指划过的轨迹，裴蘅眼底那点暗色又涌了上来，比方才在巷子里更深、更浓。
两人还没到将军府门口，远远就看见府门外停着一溜马车，车上堆着红绸扎的聘礼，在阳光下红得刺眼。
脚步停住了。
身后的裴蘅抬起头，嘴角浮起一抹不屑，很快收了回去。管家看见南瑛，脸色一变，小跑着迎上来。
“大小姐，您可算回来了。刘家的人来了，说是来……来提亲的。”