没有人回应，空气仿佛凝滞了，整个内室都陷入一片寂静。
晏泽的声音再次响起：“薛姑娘你说什么呢？”
薛兰椒敏锐感知到空气中的轻微拂动，她迅速抬手想要拽下蒙在眼睛上的布条，却在伸手瞬间被一只手按下。
“薛姑娘请先喝药吧，此举的确有些冒犯，但我们也有不能明示的苦衷，望姑娘体谅，一切都是按萧世子的吩咐，还请姑娘不要违命。”
薛兰椒此刻的大脑一片空白，她从拂动的空气感受到原本端药碗的人此刻正欲离开，旁人的一句话都听不进去。
她双唇止不住地颤抖，话还未先出口，布条下的眸中早已被水汽模糊一片。
“阿翁别走！我知道是你，我不问你，我什么都不问，我只当没碰到过你，我只想再看看，只想你陪我一会儿。”
薛兰椒嘴里含糊不清地嚷着，她生怕隔着一道布条就能见到的日思夜想的亲人，会再一次离她而去。
她也才后知后觉，阿翁原来也在骗她，他一定是瞒着自己有什么不可告人的秘密，那又如何？只要他回来就好。
她不愿意打探也不想质问，就只求亲眼看看他，见他一面。知道他还活着，那比什么都重要。
还是无人回答，空气再次陷入死一般的寂静。
涌入薛兰椒鼻腔中那浓烈的熟悉味道终是渐渐远去，她一时更急了，挣扎地想要下地。
她知道就算费尽力气也甩不开晏泽，便猛地不顾一切地一口咬下去，但她还是控着力道，没有下重口，仅以此举向晏泽表明自己的态度。
但见他的手丝毫未动，连锢着自己的力度也未减一分，她心中急得不行，口中的力道逐渐变大，直到嘴里涌进来一股淡淡的腥甜。
她方松了口，忍不住哭出声来。
虽然阿翁的味道早已消失殆尽，但她还是不甘心，语无伦次地哭喊：“那我不看了呢？我蒙着眼，你坐过来就行，我不看了，咱们再坐会儿，老头！”
布条早已被泪水浸湿一片，她咬着牙猛捶床榻，为什么会是她？来这古怪的世界的人为什么是她？
受苦的人为什么是她？亲人离散的为什么是她？
下一秒，那只手再次覆上她的肩头，熟悉的味道不知何时又一次出现。
布条在此刻被人扯下。
薛兰椒的双眼本就哭得红肿，陡然从黑暗中抽身，猛地射来的强光让整双眼都火辣辣地疼。
她还是对着这道光睁大了双眼。
阳光勾勒，眼前之人描上了一层黑色的轮廓，将他的身形放大再放大。
“这回，可以喝药了吧。”
薛兰椒在他说话瞬间浑身一激灵，眉头皱了又皱。
萧陈磷的身影随着他话毕，映入薛兰椒眼中，越来越清晰。
她拧着的眉头在看清眼前人后没有丝毫松动，反而愈加紧蹙，她整个鼻尖都氤氲着一层淡淡的朱色。
薛兰椒感觉全身都卸了力，整个人都是软的。
她闭上眼短促叹了一声，随即伏倒在榻上。
萧陈磷端着碗轻轻坐在她身旁，语气平淡似水：“我知道你在想什么，知道你挂着什么，害怕什么，疑心什么。”
薛兰椒的整张脸都掩在被子里，她摇了摇头。
萧陈磷探出手感知了一下药碗上方的温度，道：
“对你我不想有所隐瞒，自同行不过一月之余，你再笨也能看出来我此举绝非一时兴起，明哲保身也好，图谋不轨也罢，我只求，你真的信我，我不会害你，若你愿意……”
话到此处，他突然顿了顿，接着道：“我知你不愿被我锁在身边，你对我恨之入骨，我放你走，从此以后你会换个身份，换条路……”
薛兰椒猛地起身，抢过萧陈磷手中的药碗，也不顾还微微泛着热气，一口饮下，一滴不留。
没有想象中的苦，倒是多了些酸涩。
喝完后，她抹了抹嘴，费力地想要挣脱双眼肿胀之感，看向萧陈磷道：“我生来愚笨，搞不清你们究竟要干什么，既然萧世子开门见山，我再遮遮掩掩显得小家子气，实话实说，我就是怀疑你。”
萧陈磷反倒提起了嘴角，极为顺手地接过空碗。
“你对阿翁，究竟做了什么？”
萧陈磷闻言脸上不再盈满笑意，旋即换上一副风云难辨的神色，他探身将碗放在一旁的桌案上。
语气平静：“与我无关。”
“那你怎么会？你的手……你的味道。晏泽……”
薛兰椒觉得大概自己生了场病，受了太大的刺激，竟没发觉方才身边的晏泽现在却早已不知去向，刚才她的感知告诉她的信息在她睁开眼后，全都对不上。
“薛姑娘不是医术精通吗？”萧陈磷站起身懒散地靠在桌案旁，垂着眼，语调里的冷意直戳薛兰椒的心脏：“难道没听过有一种草，名为骆驼一？”
薛兰椒的目光转到萧陈磷身后，只见一方铜盘，里面有火烧过的黑色碳砾，再细细看去，其中还有未烧尽的黑色颗粒，应是骆驼一种子。
燃烧，可致人产生幻觉。
“为什么？”
“不这样做，你会安心喝药吗？”萧陈磷的目光转向窗户。
薛兰椒回忆起方才所感，不觉得有半分幻觉在内，阿翁熟悉的味道她现在还犹在鼻尖。
“至于药，你也放心，这是我花了不少银两所得，无比珍贵，知道你不肯信我，只能这样冒犯。”
薛兰椒还是难以相信。
制作汤药的人医术在她之上，这就是世间少有，况且从她睡着到醒来，不出一个时辰，短短时间内，是从何处寻得此人？
“反正药已服下，不管你疑不疑我，此时都无他法，只能听我的话了。”
萧陈磷的语气半开玩笑，薛兰椒却是听了一肚子火。
萧陈磷，你又拿我当猴耍。
她冷哼一声，重新拉被子躺回榻上，身体转向内侧揶揄道：
“哦？那万一是什么催人生情的药物，世子殿下不管不顾给我喝了，小女子一时难以排解，世子殿下是负责还是不负责？”
萧陈磷闻言顿时站直了身子，满脸涨红，气道：“你听听这是一个女儿家能说出来的话吗？我怎么会……”
薛兰椒抢话道：“怎么会什么？想问问殿下，是怎么会给我这种汤药还是怎么会不想负责？”
萧陈磷强压着声音，再说话时语调不自然得不像话：“你好大的胆子啊薛兰椒，别逼我。”
“逼你？逼你干什么，还是说，殿下真给我这种药了？”
薛兰椒的语气全是不加遮盖的挑衅意味，萧陈磷本来云淡风轻的表情被这么一激却是全然怒气冲冠，嘴上竟气得一句话也说不出。
薛兰椒知道他没察觉，其实她字字句句皆有愠味，这就
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是耍她的代价。
紧接着，便听得大门“砰”一声，屋中之人的脚步声随之远去。
此药效果极佳，不过小睡一会儿，便觉得浑身是汗，嗓子里再无半点痒意。
虽偶有咳嗽，但已经不是能够将心肺都要咳出来的程度了，再服几次药，想来便能彻底治愈。
她现在已无心分辨萧陈磷所言虚实了，他骗了自己，那说明阿翁还活着，她只要顺着他这个线索追查，就一定能查出来阿翁的下落。
他若没骗自己，那真的是自己产生什么幻觉了，她就还继续在他身上追查，找出真相。
殊途同归，总是要在他身上找线索的。
她想起方才萧陈磷放她走的话，才是心里一阵后怕，保不齐是探她口风，不答应便顺他心意，若是答应了，那才危险。
不过，经过此事，薛兰椒才彻底发觉了萧陈磷想让她活着的决心。
——跟在他身边总归很安全就是了。
况且此人不禁逗，生气的时候逗弄一下也能让人心情舒畅，愉快得很。
薛兰椒再次沉沉睡去，这一次睡得香甜，很意外的什么梦都没做。
一醒来便是接连不断的好消息：
医官拿到最后一块炭，便投进小童的急症救治当中，也很顺利地完成了整个诊疗的过程。
百姓也未过于挑时间上的毛病，围着县衙硬是从当时赌约所言的午时，等到太阳下山，期间无一人非议。
晁临也被人顺利从狱中接出来，便投身云淮的重整工作之中了。
至于神罚之说。
长蔓柳的炭见效奇快，凡是重症用药后第二日症状就有所减轻，轻症者用药后便更与常人无异。
柳林虽毁，但人人皆得到救治，无时不在一把撞破所谓神罚的谣传。
云淮的怪柳之案，终是得以探破。
当夜，京城梧安南下的世子便一纸奏折直报朝廷，字字情真意切。
言简意赅，总结下来就是：
叔父身体可还康健？你放心吧，我把云淮的天降神罚的歪理邪说的真相找出来了，都是一帮不知何处而来的东惑州探子所为。
叔父你皇天贵胄，护佑众生，怎么会因一次两次三次四次的叛乱就天降神罚？百姓无辜，我们替你打破谣言，抚顺民心。
至于云淮水运，眼下神罚之说已破，总该派些人手金银重修渡口船只，也好继续开拓经济孝顺您老人家。
接着便是一堆云里雾里，天上一脚地上一脚的马屁精之语，所言夸张至极，难以入耳。
修整三日后。
梁升渊以朝廷命官的规格厚葬，对其父亲予以拨款抚恤，县令向上府呈报，特准入县衙忠昭祠。
祁不苦不知去向，寻尸身未果，便取县尉常穿的官袍、佩刀、印囊置于棺中，以空棺下衣冠冢。
晁临暗中接来前任县尉祁作苦，好生遣人于偏房悉心照料，请医官诊治。
薛兰椒服药三日后，身体也渐渐好起来，鬼缠人的症状减轻，从一开始的每隔半个时辰就咳，到后来的每隔两个时辰就咳，一直到第三天的半天才咳一次。
这汤药不仅治咳疾，就连头也不再每日昏沉，精神都好了起来。
只是自那天之后，萧陈磷三日都未踏足过东厢房，就连她有意去县衙正厅，也难以碰见，或是见她即躲。
不过也好，她毫无异议。