【倒计时：83日。】
这串数字，标红，就跟手机日历弹出的ddl（死线）提醒，他下意识想点“稍后提醒”，发现没这个按钮。
三个月内抢皇后，若是从昏君手里抢，或有成功概率。但，任务可是从一个翻版“汉武帝”手里抢，那不是要命是啥？
敢情退休退不了，还得一步步玩命呗。
接下来几日，高锦干了件事，将官们互相递眼色，没一个递明白的。
他不练兵、不设防，揣着萧长庆给的那枚手令，整日往来于大营和左近的州县市集，逢人就“闲聊”。
茶馆里，他能跟脚夫称兄道弟，三两句套出半城的闲话；集市上，他给货郎递根旱烟，就能让对方把他的话，捎去十里八乡。那张吊儿郎当、人畜无害的脸，配上一口能把死人说活的嘴，没几个人防得住。
他前世做并购、压舆情，最值钱的本事，可不是那些账面上的数字。
算“数字”，那任何读完硕博的聪明脑袋都能算。
他算“人”。人心怎么想、怎么传、怎么被一句话悄悄拨动。这套东西，搁在商场叫公关，搁在这古战场，一样好使。
副将孙彪，就是天幕那日头一个跳出来骂他“血口喷人”的满脸横肉的汉子，憋了三天，终于把他堵在了帐口：“高主簿！都什么时候了，你不帮将军练兵御敌，整天泡茶馆、听说书、跟贩夫走卒嚼舌头，安的什么心？！”
高锦呷了口茶，慢悠悠反问：“孙将军，我问你，眼下要将军命的，是城外的胡骑，还是天上那道天幕？”
孙彪最烦高锦这种慢条斯理、仿佛事事不上心的姿态，但看不惯，也拿他没办法。
该吃瘪还是得吃瘪。
他又被高锦说愣了。
“是天幕。”高锦替他答了，“刀枪能挡胡骑，挡得住人心吗？那道天幕，把‘反贼’两个字，写进了天下每一个人心里。这一仗，不在城墙上，在嘴上、在人心上。而打这种仗——”他放下茶盏，似笑非笑，“靠孙将军这身脾气，不如靠我这张嘴。”
高锦的打法，孙彪起先半个字看不懂，看着看着，脊背就开始发凉。
高锦从不去“辟谣”。
现代互联网舆论战的前车之鉴太多了，你越是扯着嗓子喊“天幕是假的、将军没要反”，人们越觉得无风不起浪。辟谣，是把自己亲手钉上被告席。
他反其道而行，人的本性就是爱八卦，爱听故事。那他就顺水推舟，给天下人一个更带劲、更想信的新故事，哦，对了，这故事还必须得加一个该千刀万剐的坏人。
茶馆里、市集上、商队驿路上，一个高锦精心设计的版本悄悄传开了：
那道天幕，根本不是什么天意，是有妖人作法、构陷忠良！龙骧大将军当众对天泣血明誓、满营将士无不感奋……可怜忠良蒙冤，天下人若信了那妖言，岂不正中了奸人离间君臣、自毁长城的毒计？
人心这东西，不爱听“没那回事”，爱听的是“这里头有个天大的阴谋”；不会替反贼喊冤，但一定爱把被构陷的忠良当成意难平，反反复复地念。念完了，还得立个靶子，让他们的情绪得以发泄。那个藏在暗处的“妖人”就是供他们唾骂的“靶子”。
高锦的法子，说穿了不值几个钱，在现代都用烂了，但胜在一环扣一环，屡试不爽。
他先使了几两碎银，请动镇上最有名的说书先生，编了一出新书目：《妖人乱天·忠良蒙冤记》。
书里一个“萧”字没提，只讲一个被妖法构陷、却仍以血肉之躯替万民守关的"边关大将军"。
说书先生醒木一拍，茶馆里听得人人咬牙痛骂那作法的妖人，又替那将军抹泪。不出三日，半座城的茶客，都成了这故事的二传手。
他又命人把这戏文，编成几句朗朗上口的童谣，买桶几个市井的顽童传唱：“天上字、妖人画；将军忠、万民夸；信妖言、自毁家……”童声稚气，一传十、十传百，比贴满全城的告示，都更钻得进人心。
最妙的是，他从头到尾，没替萧长庆辩过一个字。他只是把“该信什么”，做成了百姓自己愿意信、还争着替他传的东西。
舆论这玩意儿，硬灌是灌不进去的。你得让他们觉得，这是他们自己‘想明白’的。
转机出现在第五日。
一个老妪拄着拐，一步一颤地挪到营门口。她儿子死在前军。按理，最该恨萧家，最该唾骂那个“一条馊计害死两千人”的，头一个就得是像她一样的死了家里顶梁柱的。
可她把一篮还冒着热气的粗面馍，塞进了哨兵手里。
“孩子，告诉你们将军，”她仰起一张沟壑纵横的脸，浑浊的眼里蓄着泪，“老婆子先前，错怪他了。是那妖人害的他，也害了俺儿。”
高锦站在不远处。他先是嗤了一声，这“妖人构陷忠良”的故事，是他一手编的；递出去，他们就含着泪替他传遍全城。
“愚”字到了舌尖。
可看着那双枯枝似的手，那一身打满了补丁还破洞的衣服，那一篮她自己怕是都舍不得吃的馍。
“愚”字，他到底没吐出口。
哨兵捧着馍，红了眼。
高锦转身走开，没再回头。
这一篮馍，比他说一百句都重。它不是他递出去的，是被他骗了的人，自己心里长出来的。
一城传三城，三城传十城。短短数日，边镇的风向，竟真就一点一点，从“龙骧将军要反”，倒向了“龙骧将军蒙冤”。
孙彪跟着他跑了几日，从一脸看傻子的鄙夷，到后背一阵阵发凉。他张大嘴：“这……这就把人心给掰回来了？俺带三千铁骑冲阵，都没你这一张嘴管用！”
“掰回来一半。”高锦笑了一声，眼神淡然，“另一半，得靠真章。”他瞥了孙彪一眼，“至于孙将军前几日那两千阵亡弟兄的抚恤名册，是你连夜一笔一笔核出来的吧？我已让人把‘孙将军泣血核恤、不教一个弟兄的家小挨饿’，也一并传了出去。如今边镇百姓提起萧家军，头一个念你的好。”
孙彪愣住了。他一个粗人，没有捅破天的本事，那本名册，却确是他熬红了眼睛核的，他只当是分内事，没想过让人看见。
“高主簿，俺……”这汉子张了张嘴，那股横劲儿头一回软了，索性扑通半跪、抱拳一揖，“先前是俺有眼无珠，拿将军的恩人当软骨头。往后高主簿但有差遣，俺孙彪这条命，听你的！”
高锦笑了笑，没去扶他。
他看了一辈子人，孙彪这话，是真的。
收服一个一根筋的死忠，比说服十个聪明人都值。
他初出茅庐的时候，喜欢跟聪明人玩脑子，觉得这才能证明自己。
但年纪越来越大，他就越来越明白了，聪明人的忠诚是有上限的，上限就是划算。不划算了，他们就走了。
没有一个聪明人会为几句“好话”替他挡“未来的刀”。他们会在挡刀之前先评估风险等级、损失概率、有没有更优解、能不能先签个免责协议。等评估完了，刀早就落下来了。
而孙彪这种人的忠诚没有上限，因为他的脑子根本不会拐那个弯。他认准了你，你就是对的。你不是对的也是对的。不是因为你值得，是因为他选了。
他要的是这种人。
这种才能当墙，替你挡风。
*
消息传到中军大帐，萧长庆起初也是不信的。
“打仗的事你不懂，本将军认。”这位将军盯着高锦，眉头拧着，“可你成天泡茶馆、听说书，就能挡住三军压境、挡住天上那道字？本将军这二十多年，是一刀一枪砍出来的，没听过谁靠一张嘴，把‘反贼’说成‘忠臣’。”
“将军这二十多年，砍的是看得见的敌人。”高锦不疾不徐，似笑非笑，“可天幕这个敌人，您砍得到吗？它不在城外，在人心里。您一刀下去，砍的是百姓的脑袋；属下一句话递出去，递的是百姓的心。”
“将军不妨等等。等这把‘软刀子’，替您把京城那位的硬刀子先卸下一半。”
萧长庆将信将疑。可没过几日，连他帐下最粗的伙夫都在传“将军是被妖人冤枉的忠良”，他这才咂摸出，这个手无缚鸡之力的青衫文吏，一张嘴里，藏着一把比他那杆长枪更看不见、也更要命的刀。
他的目光穿过未散的晨雾，穿过攒动的人头，沉沉地落在高锦身上。
什么都没说，什么都说了。
高锦颔首，他要他现在这个大甲方信的可不止这些。
这天下，得换人坐。
不过，在换人之前，还有的是对手。
“忠良蒙冤”的风，才吹了几天，一股阴恻恻的反风，就顶了上来。
先是几个来路不明的“行脚商人”，在各处茶馆里高声议论：那说书的新段子，分明是萧家使了银子买的；萧长庆若真没鬼，何必这般急着替自己洗白？
做贼心虚罢了！紧接着，更狠的话也散开来：萧家军心已乱、粮饷将尽，怕是要趁
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乱裹挟青壮、劫掠州县，反了！
短短几日，刚焐热的人心，又被这股反风吹得发凉。有几座城，竟开始关门闭户、提防起萧家军来。
孙彪急得直跳脚：“高主簿！有人跟咱们对着干！末将这就带人，把那几个嚼舌根的，抓来砍了！”
高锦挑了挑眉，眼中划过一丝不易察觉的光芒，头一回有了点猎人见着猎物的兴味。
“砍什么砍。这条鱼，刚咬上钩，你这会儿收竿，不可惜？”
孙彪一愣：“鱼？什么鱼？”
“这股反风里，最要紧的那句，‘萧军月底在清川县劫粮’，是我前几日，特意漏给他们探子的。”高锦嘴角一勾，带出丝痞气，“谣言这东西，越含糊越难破，你越辩它越像真的。可它一旦说得有鼻子有眼、连日子地点都钉死了。那就不叫谣言了。”
高锦看向孙彪，又似乎没在看他，眼神里透出一股猎人看着猎物一头扎进套里的从容。
“那叫一张，我能当众撕得粉碎的供状。”
孙彪听得后脊梁直冒鸡皮疙瘩。
敢情这几日满城风雨、人心惶惶，是这位主簿自己撒下去钓鱼的饵？！
可他到底没绕过那个弯：“可、可您初来乍到、人生地不熟，这‘月底清河劫粮’的话，是怎么，递到敌人探子耳朵里去的？”
“递？我若大大方方送上门，他们反倒要起疑。”高锦失笑，“细作这东西，你塞给他的，他偏疑；他自个儿‘偷’来的，当成宝。”
“这几日，城里冒出几个一口京城官话、贩着货却从不真做买卖的‘行脚商人’，夜里还往城东一处宅子里钻。是冲着将军来的细作，我早盯上了。”他呷了口茶，“我只叫两个押粮的弟兄，挑那几人耳目最密的脚店，‘醉’里失言，嘀咕一句，‘月底，要往清河押粮’。”
“他们如获至宝，自个儿把‘押粮’，添油加醋，编成了‘劫粮、裹挟青壮、反了’，撒得满城风雨。”高锦眼底掠过一丝冷光，嘴角依旧挂着笑，“他们当自己挖着了萧将军的反迹。其实，是顺着我递的那根线，亲手把一张能绞死自己的供状编了出来。”
“饵撒了，钩下了，接下来，收网。“高锦摊开一张舆图，手指点在“清川县”三个字上，一条一条，当着萧长庆和孙彪的面，把这张网织了出来。
“第一，粮。”他看向萧长庆，语气笃定，毫无下对上的卑怯，“请将军从军中拨十车粮。不必多，要的是‘看得见’。月底那日，照他们谣言里说的时辰，押进清川县。”
“第二，人。”他转向孙彪，“那伙‘行脚商人’，我早让人暗里盯了好几日，底也摸清了。一口京城官话，贩着货却从不真做买卖，夜里还偷偷往城东一处宅子里钻。早不是什么商人，是京城派来的细作。”
孙彪眼一瞪：“既知道是细作，怎么不立马拿了？！”
“拿了，悄没声砍了，谁信他们是京城派来的？”高锦淡淡道，“前两日，他们夜里钻的那处城东宅子，我让人盯死，逮着个落单望风的小喽啰。”
孙彪一愣：“他肯招？”
“没动他一根指头。”高锦眼皮一撩，眼尾带出丝痞气，“只让他‘听见’一句，他那几个同伙，已被我请去喝过茶，全抖落了。一个望风的小卒最怕的就是成了那个被同伙卖了、回头又替主子背锅的替死鬼。不用我问，他自己就倒干净了。”
“可惜他人微言轻，知道的不多，只够我攥住几样：这几人确实是京城某府雇来散谣的；散完了，去领赏要带一枚刻着府徽的腰牌。小卒贪财，这条记得最牢。”他轻笑一声。
“所以那日，得当着全清河百姓的面，把人连那枚腰牌一块儿拎出来。烦孙将军挑二十个机灵弟兄，扮成脚夫散在粮车四周，盯死那几张脸。等我手势，一个都别放跑。”
“第三。”高锦顿了顿，“这台戏，得让全清川的人都来看。”
他提笔刷刷写就几张告示，他本人不会写古代繁体字，幸而这具身体还保留着原主的习惯，他脑子里一过，落笔自动成了繁体。
“贴出去：龙骧将军感念清川百姓战时供粮之恩，月底亲临、开仓赈济。日子，给我挑得跟那谣言，分毫不差。”
萧长庆盯着那张舆图看了半晌，眼里忽然腾起一点狠厉的笑意：“你这是……要让那谣言，自己扇自己的脸。”
“将军一言中的。”高锦把笔一搁，笑道，“他们说萧军那日去清川抢粮。那咱们就那日去清川，抢着给百姓送粮～”