阿钰率先开口打破了沉默：“可否将那断腿的椅子给在下一观？”
“看什么看！”那妇人不耐烦地说道。
“孙福，带他去看。”一直沉默的中年男人发话了。
“是，大少爷”管家应道。
阿钰和林妙真随孙福去了偏院，那套桌椅被扔进了柴房。
孙福打开柴房的门，随手指了指：“都在那儿了。我说你们也是真不靠谱，好端端的椅子，还能一坐就断了。”
阿钰没有理会孙福，他捡起那个断腿的椅子，仔细看了看断口处。
半晌过后，阿钰问：“孙管家，敢问府上有几位少爷？”
孙福皱眉：“谁不知道咱们府上只有两位少爷。”
阿钰点点头，拿起那个断掉的椅子腿，牵起林妙真就要往外走。
“哎，哎，哎，你不能拿走。”孙福上前阻拦。
阿钰见他这样，便对他说：“劳烦孙管家，将柴房门锁好。”
“这还用你说？”孙福把柴房门锁好，又推了推，确认无误才带阿钰和林妙真回前厅。
林妙真不解，她拉拉阿钰的衣袖，悄声问他：“阿钰，你看出什么来了吗？”
阿钰俯下身低声在她耳边说：“椅子是被人锯断的。”
林妙真大吃一惊。
阿钰把手指放在唇边，示意她噤声。
林妙真点点头。
回了前厅，众人都在等老太太转醒。
然而，事与愿违。
天明时分，孙老太太咽了气。
孙家大少奶奶冲上去揪住阿钰的衣领：“给我打死这个害人精。”
众人一时推搡起来。
阿钰没有还手，侧身闪躲，但一时不察，被孙家大少奶奶挠了脸，他脸上顿时出现三道血印子。
林妙真急了：“你怎么还打人呢！”
她扑上去想要拉开缠斗在一起的阿钰和孙家大少奶奶，但她个子太小，拦在两个人跟前都不够看的。
林妙真抬起脚朝孙家大少奶奶鞋上用力踩过去。
“哎呦！你个小泼妇敢踩你姑奶奶！”孙家大少奶奶被踩得疼极了，对林妙真破口大骂。
“都别吵了！”孙家大少爷大吼一声。
阿钰把林妙真护到身后，朝他施了一礼：“敢问大少爷，孙家还讲王法吗？”
孙家大少爷看向他：“你这是说的什么话？”
“若是还讲王法，那就请诸位随我一同去府衙报官，而不是在此处喊打喊杀。”
“报官就报官！我倒要看看县太爷怎么判你这个害人精！”孙家大少奶奶愤愤不平地说。
众人就这样一窝蜂地涌去了县衙击鼓鸣冤。
县太爷听完陈情，随即升堂，挨个审问。
问到阿钰的时候，他的话一石激起千层浪：“大人，小人在来府衙前，仔细地检查过断掉的椅子，那上面切口整齐，分明是人为锯断的！”
“哦？”县太爷投来探究的目光。
“回大人，那椅子还在孙家库房里锁着，取来一看便知。”
县太爷派衙役跟着孙福回去取椅子。
“哎呦，青天大老爷，你可要为我们作主啊，我婆母刚过七十大寿，如今喜事变丧事，全是这个林钰害的。”孙家大少奶奶哭天抢地。
“待大人见到椅子断口便知分晓，大少奶奶急什么？”阿钰开口讥讽。
“你个害人精，都这个时候了，还在狡辩！”孙家大少奶奶指着他的鼻子说。
“谁是害人精还不一定呢！”林妙真瞪着眼睛气鼓鼓地反驳。
“你！”孙家大少奶奶气急败坏地看向林妙真。
县太爷一拍惊堂木：“肃静！谁再吵拉出去打板子！”
等到衙役取回了椅子，县太爷命人找来几个木工看了看。
“回大人，这确实是人为锯断的。”几个木工纷纷说。
“嗯。”，县太爷捋了捋胡须，心里有了定夺，“你们几个退下吧。”
他一拍惊堂木：“孙家的人，是你们自己出来说，还是我帮你们说。”
孙家的人一时面面相觑，纷纷摇头：“冤枉啊，大人！”
“都不说是吧？”，县太爷气定神闲，“来人，把孙家人都拖下去用刑。”
哇的一声，有人哭了。
所有人纷纷看向哭声的来源，是大少爷家的儿子孙继祖。
“不要用刑，是我锯的，啊——”孙继祖嗷嗷地哭。
“什么！”，孙家大少奶奶听完这话，朝着孙继祖脸上就是一个大嘴巴子，“你个小兔崽子，闲得没事干锯椅子干什么？！”
孙继祖捂着被打疼的脸：“娘，我不是故意的。”
阿钰问他：“小少爷，锯子是谁给你的呢？”
“是二叔给我的。”孙继祖吸了吸鼻子。
县太爷开口了：“都听见了吧？孙家老二现在何处啊？”
孙家大少爷答道：“回大人，舍弟去外地谈生意了，说是今天到家。”
县太爷示意衙役：“去抓人。”
衙役领命走了。
县太爷扫视了堂下众人。
他看向孙继祖，缓缓开口：“你叫什么名字？”
“孙继祖。”
“孙继祖，你几岁了？”
“回……回大人，八岁了。”孙继祖抽噎着答道。
“八岁，说大不大，说小也不小。你二叔把锯子给你，是让你做什么用的？”
孙继祖缩了缩脖子，小声说：“二叔说，祖母坐的那把椅子腿有点坏了，让我帮忙锯一锯，修一修……”
“修一修？你二叔原话是怎么说的，你一字不漏地学来。”
孙继祖绞着衣角，声音越来越小：“二叔说，继祖啊，那把椅子坏了该修了，你悄悄拿锯子把椅子腿给锯了，不要跟旁人说，回头二叔给你带蜜饯。”
堂上孙家大少爷猛地抬头，眼中闪过一瞬惊怒。
大少奶奶更是面色煞白，一把攥紧了帕子。
阿钰拱手道：“回大人，小人细看过，那椅子腿被锯得很深。年迈之人坐上去，稍一动弹，便会断裂，这并非小人手艺不精所致”。
县太爷沉吟片刻，又问孙福：“孙管家，你来府上多少年了？”
“回大人，老奴在孙家伺候了四十年了。”
县太爷慢悠悠地说，“那你应当知道，孙家二少爷平素与老太太关系如何？”
孙福额头冒汗，支吾着不敢答。
“说！”县太爷一拍惊堂木。
孙福浑身一颤：“二少爷与老太太，不甚和睦。因着老太太分家产时，多分了大少爷些，二少爷心中，有些不平。”
说话的功夫，衙役已经把孙家二少爷捉回来了。
孙家二少爷被衙役摁着肩膀跪了下去。
县太爷问他：“你可曾让孙继祖锯断孙老太太的椅子？”
孙家二少爷连忙摇头：“草民不知道竟有这么一回事，只怕是继祖调皮捣蛋，让我这个叔叔来背黑锅。”
“大人明鉴！继祖他才八岁，哪里分得清轻重，定是老二存心不良，利用孩子！”
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大少奶奶急忙反驳。
县太爷见此情景，对衙役说：“把孙家老二拖下去打五十板子再说。”
孙家二少爷一听这话就急了，五十板子打完非死即伤，但衙役已经上前拖起他就要走。
“大人！大人！我说，我说！”
“确实是我让继祖锯了椅子，可我不是成心要害死我娘啊！我只是因为家产分的不如我哥多，这才一时糊涂啊！”他声泪俱下地说。
“好啊，”县太爷冷笑一声，“为了家产，竟能唆使亲侄儿去锯亲娘的椅子。”
堂下孙家人一片哗然。
“老二，你也忒没良心了，当初爹走得早，这个家全靠娘和你哥撑起来，分家的账目清清楚楚，我们哪点亏待你了？你要做下这丧良心的事！”孙家大少奶奶说完还不忘啐了一口。
“够了。”县太爷抬手止住她的话，目光转向孙家大少爷，“你还有什么话说？”
孙家大少爷面色铁青，抱拳道：“大人，舍弟所为，草民毫不知情。”
县太爷冷哼一声：“你们孙家的事，本官自有公断。”
他的目光落在阿钰身上，“林钰，你虽是无心之失，但这椅子毕竟出自你手。故而，你负次要责任，往后不准再做木匠。”
阿钰躬身：“小人领罚。”
“大人，这不公平！”林妙真急忙辩驳。
县太爷摆手示意她不必再说：“此事无需再议。”
他将惊堂木重重一拍：“听判。”
“孙家二少爷，唆使幼侄毁坏家具、意图戕害生母，虽未亲手杀人，然其心可诛，其行可恨！着缉拿归案，依律重责八十，以儆效尤。
孙继祖年幼无知，受人唆使，不予刑罚，但须由孙家严加管教，禁足一年。
孙家大少爷治家不严，纵容兄弟行此恶事，罚银五两，赔付林家作为林钰的医药及误工之资。
林钰，自今日起，不得再做木匠营生。”
县太爷的目光扫过堂下众人：“本官知道，你们心里头觉得这判罚轻重不一。但你们要记住，害人之心不可有。锯一把椅子容易，锯断人心中的善恶是非，那就难补了。退堂！”
惊堂木落，尘埃定。
从衙门出来后，孙家大少奶奶拦住了阿钰和林妙真。
林妙真和阿钰一脸戒备，以为她还要找麻烦，没想到她掏出五两银子递给他们。
“拿去，这是县太爷判的。”，她有些难为情地说，“今天的事算我对不住你们，我欠你们一个人情。”
说完她拉着孙继祖走了。
“林钰小兄弟，我本意是想互惠互利，让大家多赚些钱，没想到断了你的生计。”张掌柜上前说道。
阿钰笑笑说：“无妨，张掌柜也是好意。我和娘子再想想别的营生。”
“那二位以后若是有需要帮助的地方，尽管来木器行找我。”张掌柜朝他们抱拳施礼。
——
晚上，林妙真和阿钰在被窝里盘算盖房子的进度。
“若是盖体面一些的，得四五十两，要是只盖一间房，十几两就够了。县太爷虽然判给了我们五两，但是以后都不能做木工活了，不知道要过多久才能攒够十几两。”林妙真惋惜地说。
阿钰握住她的手：“妙真，我的腿已经痊愈了，我们去卖腊肉汤吧。”
林妙真有些犯愁：“这真的行吗？我们家祖上就找不出个做生意的。”
阿钰捏了捏她的脸：“有何不可？”
林妙真抿抿嘴：“好吧，那明天先做一锅试试口味和火候。”