春闱是大越每一位学子的头等大事。也是沈齐肃这二十多年来最重要的事。
离开嵩阳书院那天，齐夫子拍着他的肩，语重心长，“长庚，为师最看好的就是你了，你一定可以的。”
一旁立着的齐松月莞尔一笑，面带羞涩，“既然父亲都已经这么说了，那沈公子一定会金榜有名、蟾宫折桂！”
沈齐肃垂眸，也罕见地勾唇，却忽然想起沈澜宜。
母亲说，她已经提前入京，为他打点科考事宜。他记得从前，自己一直很厌恶她，可随着时光迁移，那些恶意的感觉都已经淡化了。
一路策马扬鞭，很快便到了京城侯府。
进府后，先去向祖母和四叔问安，沈齐肃颔首听着老太太的嘱托，这是为家族争光的事，再加上他也算是家中孙辈唯一的男丁，老太太难免多了几句嘴。
沈齐肃并不嫌烦，心底竟有隐隐的宁静。
沈琢来晚片刻，受了老太太几句埋怨，却带着笑，欣慰地看着沈齐肃，传授一些科考场上的经验。
一派其乐融融的景象。她却没有在。
月明星稀，在回前院前，沈齐肃踏进澜宜暂住的院子。
院内静悄悄的，廊下有小丫头正在坐着烧水，见到他后，略微一惊，行礼后便要去通传。却被沈齐肃压了下去。
花厅内摆着烧的热腾腾的火盆，一踏进去，寒意便飞速被驱散。
灯烛柔柔相映，温和的落在正中的圆桌上。那里正伏着一道纤细的身影。
沈齐肃放轻了步子走近，才看清她埋在双臂间的侧脸。圆圆的脸蛋枕着手臂，眉心微蹙，红润的嘴唇微微嘟起。
像是睡熟了。
是累着了吗，因为他。
盯着她瞧了片刻，甚至挪了步子，刻意挡住跳跃的烛火，在她脸上留下一大片阴影。
浓密的睫羽只轻轻颤了颤，竟也没醒，可见是累坏了。
忽然就想伸手抚一抚她的鬓发。
到底是忍住了。
他们是兄妹，一辈子都只能是兄妹。
敛住飘遥的神思，回身欲走，却与庭院下负手而立的沈琢对上视线。
“叔父。”沈齐肃轻掩住门，走到院中。
沈琢看着他，神色淡漠，适才在正厅时的欣慰赞赏荡然无存，眸色深黯。
“你来这儿做什么？”
四叔和沈齐肃的父亲很不一样。他父亲耿直正派，甚至还有些过于保守，以至于位子迟迟难有寸进。而四叔这些年颇得圣上宠信，手上的权势愈发重了，是以身上的气势也更凌厉。
沈齐肃到底年轻，有些心虚地垂下头，恭敬道：“来看看三妹妹，却不想她已经歇下了。”
心道方才没什么逾矩的地方，也算好解释。
“嗯。”好半晌，沈齐肃听见他说：“你先下去罢。”
如释重负，沈齐肃在心里长长松了口气，离开小院时，才突然反应过来。
叔父来这儿做什么呢？
不过，他没有过多纠结，沈澜宜同四叔一向亲近，许是有什么事吧。
顿住脚步，回头驻足片刻，最终还是阔步离开了。
春闱这天很快便到了，贡院街前，沈澜宜亲手把提前备好的包裹交给沈齐肃，唇角弯起浅笑，“兄长放宽心，别紧张，也莫要过于劳累，待考完后，我和芝兰来接你。”
她捧着包袱，眼睛亮亮的，一张小脸漾起浅笑，十分明媚。沈齐肃移开视线，嗯了一声，接过包裹。
澜宜没有像别人一样，让他尽心考试，希望他金榜题名，而是关心他的身体，不想叫他过于劳累。
为什么呢？这样想着，沈齐肃脱口而出，将心中疑惑问出来。
沈澜宜歪歪头，似是没料到他会问这个，总不能说，她重活一世，知道他一定能考上吧。
只好有些腼腆地笑笑，“因为我相信大哥很优秀，说那些祝贺的话都有点多余了。”
竟是这么个原因。沈齐肃哑然失笑。
又听见她有些雀跃地兀自说着，“这两日我打算去玉京楼放祈福灯。我听府中下人说，家中若有亲人要科考，去那里放灯寓意极好。”
“呀！”沈澜宜忽然顿住，指着贡院门口陆续进入的学子，“是不是我太啰嗦了，他们已经进去了。大哥，你快些去吧，别误了时辰。”
沈齐肃颔首，转身向贡院走去，脚步轻快，嘴角噙着一抹若有似无的笑意。
不知为何，他心情很好。
不过，似乎忘记对她说声谢谢了，便等考完那天再说吧。
……
送完沈齐肃，澜宜一回房便陷进被褥里，叫人不要打扰，好好补了一觉。
这一觉香甜又舒适，卸去这阵子以来积攒的满身疲惫，醒来时天色昏暗，已近傍晚。
房里燃着半截蜡烛，快要灭了。澜宜睡眼惺忪地坐起身，唤芝兰进来，问何时了。
“已经申时末了。”芝兰捧着漆盘推门而入，上面放着一碟枣泥糕，一碟白玉糕，并一壶清茶。
“小姐终于醒了，快来垫垫肚子，侯爷一会儿要带您去玉京楼呢！”
芝兰很是欣喜，她虽跟小姐去过保定府的大酒楼，却没来过京城里的，听说玉京楼更加奢靡繁华。
“玉京楼？”澜宜愣住，怎么她刚打算去玉京楼，叔父就要带她去呢。
稀里糊涂地换好衣裳，用了几块糕点，澜宜带着芝兰来到事先说好的角门，门外只停着一辆马车。
郑初守在车外，朝她点点头。
沈琢坐在昏暗的马车内，忽然听到外面传来脚步声，下一瞬，车帘便被挑起，不禁一惊。
她今日一身湖蓝色的立领绣梅花长裙，发上只别了几支银簪，照理说，这样的湖蓝色很容易显得人暮气沉沉，可她肤色莹白，脖颈修长，面上带着朝气，这身裙子反倒衬得她明媚动人。
只是有些过于漂亮，去玉京楼这样的地方就有些惹眼了。
沈琢命芝兰取帷帽来，待她坐近后，鼻尖忽然萦绕起一股若隐若现的梅香。可这时节，梅花早已谢了。
“叔父，怎么忽然要去玉京楼？”澜宜问道，拉回沈琢的思绪。
“今日玉京楼点了福灯，你应当没见过。再者说，你不是要给长庚放祈福灯吗。”沈琢斜倚车壁，眉心舒展，是很愉悦的神色。
她这两日忙得脚不沾地，沈琢已经好几日未曾见着她，简直比他这个京官还要忙碌。
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澜宜笑笑没说话。
她原本就是要去的，不过若叔父在，恐怕不好行动。只好算作是提前来熟悉一下了。
等芝兰取帷帽回来，马车才开始行进。
马车走得很快，澜宜掀起车帘，车外行人熙熙攘攘，太阳落下去，不远处那座高耸的楼宇亮起红彤彤的光，同西边尚未散去的晚霞相得益彰。
那就是玉京楼。
下了马车，扑面而来一股酒香，其中还混杂着些微的脂粉香气。澜宜攥了攥拳头，心里琢磨那位叫绿芜的雅妓会在哪里。
郑初已经提前订下雅间，今日有折子戏，极热闹的一场。
一行人正欲登楼而上，不远处却迎来几道身影，其中一位弥勒佛模样的人笑着开口：“呦，这不是沈大人吗，倒是少见你来这种地方，次辅大人也在，可要过来喝一杯？”
内阁次辅刘大人算是沈琢仕途上的引路人，既然碰上了，他自然要去拜见。
回过头看向澜宜，“先叫郑初带你上去听戏，别乱跑。”
说完，便跟着那慈眉善目的人走进另一个雅间。
澜宜见这场面，心都要跳出嗓子眼儿，待那雅间的门完全掩住，她一把拽住郑初的袖子，“郑先生，你得帮我！”
郑初叹了口气，真不知道这么做到底对不对。
三人脚步匆匆，穿过回廊，耳边响着咿咿呀呀的戏曲，却愈来愈远了。
这玉京楼着实太大，一时找昏了眼，不禁有些丧气。
若是再找不到，就得先回雅间去，可不能被叔父察觉。若要让叔父知道，她这么笃定林二少爷有相好，恐怕会怀疑。
正这样想着，眼前忽然掠过一个熟悉的面孔。
“宋三少爷！”澜宜有些欣喜地小跑过去。
宋展惊住一瞬，心道这儿竟有女子认识他，回过脸一瞧，竟是头戴帷帽的沈澜宜，不禁吓了一跳。
“沈小姐，你，你怎么在这儿啊？”宋展眼睛瞪得大大的，很是不可置信。
“你常来这里吗？”澜宜一脸期待。
宋展连忙摇着头摆手，“我，我一次都没来过，不不不，我是第一次来这里。”
看着宋展慌张到手舞足蹈的模样，澜宜噗嗤一下笑出来，心里却不免有些失望。这宋展还真是个好孩子啊。她原本预备向他打听这玉京楼的头牌娘子一般会在何处呢。
但还是抱着希望问了句，“你知道绿芜姑娘在哪吗？”
“这我怎么知道……”宋展想都没想就回答，却忽然顿住，“但是，我刚刚好像看到一个写着绿芜的牌子，就挂在门上。”
说完挠了挠头，耳朵红透了。
“太好了，快带我们去。”
谁成想瞎猫撞上死耗子，一行人很快来到绿芜屋门前。澜宜同郑初对视一眼，郑初抬手叩门，屋内却迟迟没有回应。
索性推门而入，宋展虽不知他们要干什么，但看着澜宜投来感激的目光，心便怦怦乱跳，于是自告奋勇要替他们望风。
一踏进去，脂粉味浓得呛鼻，落着重重帘帐后的内室忽然传来一道娇娇柔柔的声音，凄凄婉婉。
“二公子，你怎么才来啊，奴家等你等得好苦啊。”