入夜时分，一弯明月斜斜挂在天上，洒下一片清晖的月光。四处都点了灯笼，池边有水灯，雾蒙蒙的格外好看。
只是太过朦胧，就有些乱人视线了。
郑初提着灯笼走在青石径上，一连绊了好几次脚。他领了侯爷的命令，来寻苏真，一路上，不自觉长吁短叹。
前阵日子，从保定回了京城侯府，侯爷就吩咐苏真，今后她仍然掌管后院事宜，只是无需再进见素居。若有拿不准的事，托郑初向他知会一声便是。
府内上下都是人精，明眼人都能看出来，侯爷这是远了苏管事，却不知是何原因。
可郑初知道。是因为苏真为难三小姐，叫侯爷撞见了。
侯爷疼这位小姐，可苏真偏要跟三小姐过不去。
苏真的心思，郑初一直都知道。当初她被侯爷所救，却不愿接受侯爷替她安排好的去处，执意要留在他身边。那时郑初就看出来了。
到了苏真的住处，郑初说明来意后，果见苏真猛然站起身，脸上立时浮现惊喜和忐忑。
她满怀期待地走了，郑初望着她离去的背影，长长叹了口气。
见素居内，灯火摇曳。
沈琢立在窗前，身形高大，修长的手指正翻动公文，见她来了，轻轻抬起眼皮。
锐利的目光扫过去，一言不发，盯的苏真出了一身冷汗。
“永安侯府寿宴那日，我和孙妙微在抱朴斋说话，你听到多少？”好半晌，沈琢才问道。
闻言，苏真噌的一下双膝触地，“奴婢不敢欺瞒侯爷，那天奴婢在外间候着奉茶，是无意间听到的。”
苏真紧咬牙关，硬着头皮实话实说。在沈琢身边做事，最忌讳的就是说谎。
“可有外传？”
“事关府内小姐名声，奴婢不敢……不敢外传。”苏真一颗心如同坠入冰窟，声音也在发颤。她动的手脚，终究躲不过沈琢的眼睛。
一室寂静，唯有书页翻动的沙沙声。
良久，苏真双腿隐隐发麻，才听到头顶传来沈琢疏离的声音，“或经商，或嫁人。你选一个罢。”
“我……奴婢知错了。奴婢无意间说漏了嘴，但秦夫子行事谨慎，且我已经告诫过，断不会将三小姐之事告知他人。”
听到沈琢要她出府，苏真一下子慌了神，猛抬起头，对上一双冷淡的眼睛，说话有些语无伦次。
“奴婢去向三小姐认错，求三小姐原谅。侯爷不要让我离府……”
“今后我……”
还想再解释，却听见沈琢的声音已经染上寒意，“想好后告诉郑初，不必再来见素居。也不必去打扰她。”说完，便离开了书房。
苏真回头，看着他高大的背影愈行愈远，跌坐在木地板上，失魂落魄，一双美目蓄满泪水。
抬手抹了泪，抚平衣裙上的褶皱，苏真缓缓平复呼吸。
她这条命是沈琢救下，正所谓知恩图报，她是不会走的，无论用何种方法，她都不会离开侯府。
……
澜宜犯了难。
初来乍到，她身边只有一个芝兰，若要打听林家二少爷的行踪，派芝兰去肯定不方便。可府内的丫鬟小厮，都是叔父的人，她目前还不想让叔父知道这件事。
她想到了郑先生。
普通的丫鬟小厮澜宜信不过，可郑先生不一样呀。
郑先生一看就是个心软的好人，只要说说好话，使些贿赂，求着郑先生先不要告诉叔父就行。
打定了主意，澜宜便要去寻郑初，可又有一个新的问题，该用什么东西贿赂郑先生。
芝兰打着帘子进来，就看见澜宜在首饰匣子里翻找着什么东西。
“小姐，你在找什么呢？”
“找一些能让郑先生高兴的宝贝。”沈澜宜神神秘秘地回头笑了笑。
芝兰挠了挠头，有些为难地说：“小姐，你先别找了，见素居派人来说侯爷今日休沐，问您可有空闲，要不要去那里学琴。”
澜宜手上动作一停。
她这两日，在躲着沈琢。
澜宜也说不上来是为什么，许是那日弹琴，太过亲密的举动，叫她生了惧意。她这人有个短处，就是一遇到想不明白的事，或者无法掌控的局面，就会不自觉逃避。
一到这种时候，除非她自己想清楚，谁来也没用。
推托着不去学琴，也刻意不去沈琢会经过的地方，给祖母请安的时候，她也特地躲开沈琢。偶尔在园子里碰见了，避无可避，硬着头皮问句好，便匆匆逃开了。
哎，让她再想想吧。
“我今日不得闲，你且叫人回去吧。”
澜宜思来想去，这世间谁能不喜欢银子，郑先生恐怕也不能免俗。
思及此，沈澜宜装上一个满满当当的荷包，掂量两下，沉甸甸的。
芝兰一头雾水地站在一旁看着，心直滴血。这下好了，没私房钱了。
主仆二人穿过月洞门，瞧见不远处种着的一角迎春开得正盛，鹅黄的一簇簇花枝垂落下来，风一吹，枝条便拂过水面，漾起一层层涟漪。
澜宜不禁驻足，望着生机勃勃的一片，笑着说，“春天来了。”
前世绵延不尽的凛冬，已经彻底过去了。
正要抬脚，洞门后忽然冲出一道身影，定在她们身前，扑通一声双膝跪地，将澜宜和芝兰吓了一跳，二人齐齐往后缩。
竟是苏真。
“三小姐，之前都是奴婢不识好歹，得罪了您，奴婢已经知错了，且今后不会再犯。”
她面容憔悴，不复从前精致干练，哭求道：“三小姐，求您开恩，让侯爷留着我吧，哪怕只做一个粗使丫鬟，我也心甘情愿。”
一边说着，还一边膝行上前，要去拽澜宜的裙摆。
沈澜宜微微蹙眉，“你的事，和我有何关系？”
苏真满脸是泪，双眼通红，“这些年，奴婢一直陪着侯爷，从未行差踏错，可侯爷竟要将我赶走。我思来想去，只有前阵子在保定府，言语上冒犯过您。奴婢跟您认错，您大人有大量，不要让侯爷赶我走……”
动静不算小，已经有来往的下人好奇
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地探着身子偷瞄。
“住口！你少在这里诬陷我们小姐。”芝兰气得眉毛都要跳起来，这苏真话里话外的意思，倒成了小姐让侯爷赶她走了。
苏真还要不管不顾地逼近，主仆俩连连后退却避让不及，裙角被死死拽住。
纵使沈澜宜不是随便对下人发火的性子，此刻也愠怒了。
“自从在玉京楼，从侯爷救我性命的那一刻起，我就没想过离开他。三小姐，三小姐，求求你……”苏真几乎匍匐在地，高举的手还要去扒澜宜的腿，双眸中尽是偏执。
“三小姐，求您，求您看在我可怜的份儿上，啊——”
郑初大步流星，抬手便是一个手刀，伴随着极短促的一声痛呼，苏真的身子瘫软下去。
周遭躲着瞧热闹的下人一瞧见郑初，飞快作鸟兽散去。
澜宜吓坏了，惊魂未定，“郑先生，还好你来了。”
郑初招招手，吩咐两个丫鬟将晕倒在地的苏真拖走，“冒犯了，三小姐。”
“无妨，”澜宜摆摆手，“这是怎么回事？”
郑初哑然，“您还不知道？苏管事到了年岁，侯爷打算放她出府，谁知道，她这么想不开。”
“可她却说是因为我，叔父才要赶她走。”澜宜此刻已经平复下来，反倒有心情分析起来。
“这，我也不清楚。”语毕，郑初郑重地行了一礼，“小姐，我有个不情之请，苏管事这次定是昏了头，才闹出这些事端。说到底，错也在我，待会儿回去后，我会尽快安排好她出府事宜。今日之事，此后不会再有。”
他顿了顿，上前一步，压低了声音，“小姐可否瞒下此事，莫要让侯爷知晓。待事情一了，我便去侯爷那里领罚。”
听到这，沈澜宜狐疑地打量着郑初，忽然眼睛亮了亮，“可以倒是可以，但郑先生得先帮我办一件事，且不能告知四叔。”
澜宜此刻心里已经乐开了花，私房钱算是保住了。
郑初面上掠过一丝为难，明显有些犹豫，澜宜笑道：“郑先生不必忧心，不是什么大事，查一个人而已。等我弄明白了，自会告知四叔，不会罚你。”
说完，澜宜笑眯眯地拍拍他的肩膀，眼神中充满信任。
还能怎么办，郑初咬着牙答应下来。
一通密谋下来，郑初松了口气，很讲义气地拍着胸脯应下。虽不知三小姐为何要查林家二少爷，但查个人而已，确实不是什么大事。
至于侯爷那里，他最后一同去认错。届时，相信有三小姐在，应当没什么大事。
他抬脚正要走，却见迎春花后的小径上，沈琢沉着一张脸，微微负着手，阔步而来。
那神色，是郑初从未见过的冰冷，一双眼眸漆黑如墨，似乎还压着蓬勃怒意。
澜宜还在沉浸着沾沾自喜，丝毫没注意到郑初剧变的脸色，她背对着迎春花，自然也无法察觉身后的动静。
直到身后忽然传来一道不能再熟悉的声音。
“澜宜，你不是不得闲吗？”
沈澜宜霎时僵在原地。