“不好意思，小妹自幼胆小怕人，若是言语间有得罪各位的地方，还望二位海涵见谅。我是她哥哥，名宁。”苗宁拱手行礼，语气谦和，引着二人往堂屋的案几旁落座。
书店小厮自觉不便入内，便跟着杂役留在院子里。
虞捷和松桔并排而坐，对面坐着苗家兄妹。刚坐稳，仆役便端着热水上来，依次摆放在几人面前。
“苗公子客气了，我们如此唐突上门，还劳烦公子这般体谅，我等也是不甚感激。”松桔娴熟地漾开友善的笑容，“既然如此，我们就有话直说了。”
“松司马请讲，苗某定知无不言。”
虞捷望着眼前热气腾腾的水，指尖蠢蠢欲动，想去碰杯，左瞄右瞄，却见其他几个人都没有动手，又迟疑起来，不知道此刻端杯合不合适。
倒是躲在兄长身旁的苗安姝，发现了她的小动作。她的脸比兄长要圆一些，眸光微动，不着声色地举起自己面前的水杯，轻轻抿了一口，又缓缓放回桌子上。虞捷这才敢伸手去碰杯子，借着水的热气给自己暖身子。
“不知苗公子与令妹，可听说了全彤姑娘家的变故？”松桔率先开口，目光扫过苗安姝后，落在苗宁的脸上。
“是，听说了。”苗宁颔首，语气沉重，身旁的苗安姝跟着轻轻点头，嘴唇微张，似有附和，只是她的声音细若蚊蚋，除了能看见她似乎张了口外，几乎无法知道她说过话。
苗宁继续说道：“我们也很遗憾，全小姐和小妹关系很好，总来家里找小妹玩，和她那急躁的姐姐不同，全小姐性格活泼开朗、喜好外出游玩，与性子内向、不爱出门的小妹很是互补，算是小妹唯一的知心好友，我们家都很欢迎她。没想到会发生那种事情。”
咦？这也太奇怪了。虞捷蹙起眉毛。
全舟的说法，是全彤单方面痴迷苗安姝的文字，不顾家里人反对，愣是直接跑去人家里，还把人家的废稿都要回家读。
熊珩的角度里，苗安姝嫉妒全彤的文字，总是被压一头永远无法翻身，所以对全彤积怨已久。
可到了苗宁的话语中，两个人又成了惺惺相惜的挚友，亲密无间。
“既然两位关系如此密切深厚，那苗小姐对于昨晚全小姐出现在郊外的山林中的事情，有没有想到什么呢？”原本在路上，松桔听了虞捷和熊珩的转述，假定二人是仇敌，本打算用更强硬的语气，让对方提供自己的不在场证明，可苗宁这么一说，他又就觉得，若是贸然逼问，反倒容易引起抵触，当即决定变换说辞，“比如，她有没有告诉你，她昨晚准备和什么人见面？或是有什么急事要办？”
“没有。”
其实无人能听见苗安姝的声音，可她摇得飞快的脑袋，让旁人得以顺利推测出她想说的内容。
忽然，虞捷想起了熊珩在路上和自己说的事情，顺势询问：“对了，苗小姐，请问李想、李公子今日有在吗？我听他的朋友说，很久没见到他了，有些担心。”
苗安姝立刻面露警惕、抿唇不语，只是用一双清澈的眸子呆呆地看着自己。
“望公子？说是回老家过年了，对吧。”苗宁皱起眉头，看向躲在身旁的苗安姝，见她轻轻点头，才又看回对面三人，“上个月初就走了，说是回北方老家过年，过完年回来。”
“李想是怎么成你们家的上门女婿的？”松桔抬眸追问，“我以为只有世家大族或是朝中高官家，舍不得女儿出嫁，才会招上门女婿。”
“他一开始，其实是我们家门客。人家既然来投奔了，我们哪有拒绝的道理。”苗宁扬扬嘴角，见对方眼神里并无信服之意，才苦笑着摇摇头，坦言，“松司马眼光毒辣，实不相瞒，我们家确实祖上积攒了不少财富，又运气好，这些年的战乱没把我们的财富耗尽。实际上，我们家境寻常，这座院子也是祖上传下来的，根本没能力养门客。
“那李想是怎么来你们家的？”
“哎，说起来也是机缘巧合。那天，全小姐约小妹出门散步，小妹走到半路，恰巧撞见几个无赖，一群大男人围着南渡来的李想寻衅滋事，就带着护卫挺身而出，把那几个无赖赶走，救下了李想。李想感激小妹的救命之恩，说他无以为报，初来乍到，钱也被人抢走了，但脑子还不错，如果小妹需要，他可以帮忙。”苗宁说着，看向身旁的苗安姝，眼底满是宠溺，“小妹，小妹看他模样周正，谈吐斯文，全身上下也没钱，态度又好，一时心软，就给人领回家了。”
苗安姝看起来唯唯诺诺，连谈话都要哥哥代劳，为了救人却能挺身而出？至于之后那句“长得不错就领回家”，更不像是一个胆小害羞的女孩子能做出来的。
虞捷隐约觉得这里有矛盾的地方。
“没想到令妹如此勇敢。真是让人刮目相看。”松桔凝视着苗宁的双眸，想从中判断对方是否在说谎。
“可不是吗？她从小就胆小得很，什么都要我们代劳，但有的时候又很勇敢，做出些让我们意想不到的事，次次都让我们刮目相看。”苗宁毫不畏惧地迎上视线。
听着兄长由衷的称赞，一旁的苗安姝的脸颊微红，露出了尴尬又腼腆的笑容。
苗宁的语气并不像是在说谎话，眼睛里的赞美也是认真的，似乎并没有奇怪一个内向惯了的女孩子、主动救一个被无赖欺负的外地人，又主动把人领回家这件事，不符合她的性格。
“她把人领回家，你们也没反对？”虞捷忍不住插话。
“一开始我和我爹是反对的，毕竟是陌生男子，但李想确实很老实，因为妹妹的救命恩人的事情，对妹妹百般体贴，还屡屡表示，愿意入赘苗家，一辈子照顾小妹。小妹很亲近他，日日与他相伴，常常窝在屋子里聊稿聊到深夜。我和爹确实也舍不得小妹出嫁，见她心意已决，就同意了。”
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“说到底，最重要的还是因为苗小姐喜欢？”
“那是自然，”苗宁毫不犹豫地点头，“小妹若是不愿意，纵使李想再好，我和父亲也绝不会答应。”
一番对话下来，虞捷心头的矛盾感愈发强烈，甚至生出几分诡异的直觉。
就好像，那个唯唯诺诺、躲在哥哥背后、需要哥哥代言的苗安姝，才是这个家里真正说话算话的人，而她的哥哥，甚至父亲，看似事事护着她，实则事事顺从她的心意，被她不动声色地主导着，却浑然不觉，甘之如饴。
她又看了眼苗安姝，恰好对上她抬起来的眸子。四目相对的瞬间，对方立刻慌乱地低下头，回避与她的视线接触。
“原来如此。”松桔了然颔首，特地停顿了一会儿，见虞捷没有其他想说的，便将最锐利的问题，直直投到对方眼前，“苗小姐，您平日在写故事时，是否有让李想参与修改呢？”
“倒是、倒是有，我写的故事不好看，怎么都无法发行，阿想很聪明，就当我的读者，帮我指出问题。我自己都不知道，原来句读的不同，也会让读者对故事的理解，出现偏差。”苗安姝的声音依旧小得出气，旁人都需要非常专注，才能勉强听清几个关键词，然后在脑海中拼凑出她在说的话。
“你手上有未经修改过的原稿吗？”
“有是有，就是都被小彤借走了。”
是那些被全舟当成废稿、堆在全府还未归还的手稿！
虞捷忽然觉得头皮发麻。
难道说，全彤早就察觉到苗安姝的书稿有问题，却分不清是李想动手脚，还是苗安姝本意如此，才特意找苗安姝借走了所有未修改的原稿，想自己暗中比对调查？
而就在这个念头闪过的瞬间，她也猛然想起了另一件被自己抛在脑后的要紧事。
“不好，”她失声惊呼，“全舟、全舟说要来找你算账，只要你家院门一开，她就要带着全家冲进来！”
“这也太冲动了。”苗宁的眉头紧锁，但语气中却并不意外，仿佛早就料到全舟会有这个举动。
“苗公子并不奇怪？”这下轮到虞捷诧异了。
“都在一条街上，一个街头一个街尾，还能不认识吗？”苗宁摇摇头，“她小时候就冲动，打架斗殴，整天学人家讲什么兄弟义气，闹着要替弟弟上战场打仗，整天说自己是男人，只是错生了女儿身。
“她总说小安欺负她妹妹，我也不喜欢小安去找小彤。但俩小姑娘关系好，不该受哥哥姐姐们的恩怨影响，就没拦。早知道，一开始就拦着了。她有说什么时候来吗？”
“倒是——”
话音未落，院外突然传来一声巨响，伴随着铜把手被砸得震天响声，全舟的怒吼响彻整个院落：“苗安姝！我们全家来替小彤还你的破手稿了！”
虞捷嘴角一抽，对着苗宁干笑两声，补完了后半句话：“——现在。”