午后的阳光白得刺眼，晒得地面发烫，陈东几乎是拖着双腿，神志不清地走出了行政楼。
方才在副校长办公室里的一切，牢牢扼住他的心神，巨大的恐惧与茫然让他的身体不由自己。直到他重回阳光之下，望着熟悉的校园，身体稍微清醒了一些，但脑子里反复滚动的，只有一句话——
我是陈东……
我是陈东吗？
那个在办公室里点头哈腰、连句完整话都说不出来的人，是他吗？那个当年在事故报告上签字、眼睁睁看着袁建国的遗体被匆匆拉走却一言不发的人，是他吗？
阳光刺得他眼皮发疼，像无数细针在扎。
他应该去换岗了，下午两点，好像有人等他。
老张在等着交班？
这个念头突然跳了出来。
他继续往前走，门卫室的轮廓渐渐清晰。红砖墙，绿色窗框，玻璃反射着白光，透过窗户，像是能看见一个人影坐在里面。
陈东走到门前，伸手去推那扇熟悉的木门，就在指尖即将触到门板的那一刻，顿住了。
一种极其怪异的感觉将他包裹。
我是……陈东？
他再次默念这个名字，陈东，五十八岁，石城小学保安，干了十几年。儿子在军校，老婆在纺织厂，家住城西老家属院……这些信息像档案一样在脑中列出来，清晰，完整，无可辩驳。
我是陈东，那……那么，老张是谁？
他又把手伸向了裤兜，摸到了一个方硬的物品。
这是什么？谁放的？
竟全然没了印象。
他没把这东西掏出来，而是推开了门，里面空无一人。
“老袁当年的事，怎么处理的？”张富贵的声音突然响起，像是从记忆深处刮出来。
“林婷当年……拿了学校多少钱？”
“你又拿了学校多少钱呐？”
最后一句话落下，尖锐的警报撕裂时空。
“啊——！”
陈东抱住头，发出一声短促痛苦的嘶鸣，无数影像在脑中冲撞、叠加。
两个人。
两个名字。
两段记忆。
可触感是唯一的，心跳是唯一的，此刻站在门卫室门口、被撕裂般的痛苦吞噬的身体，是唯一的。
我是谁？
这个念头如同惊雷炸响，让他浑身剧震。他猛地抬起头，目光撞在门卫室墙上那面小小的方形镜子上。
镜子里，映出一张苍白扭曲的脸。
但下一瞬，镜中的影像波动了一下，涟漪荡开。
那张脸的五官开始细微地变化，额头的皱纹似乎深了一些，嘴角下垂的弧度更加明显……他渐渐变成了另一个人。
张富贵的模样。
陈东死死盯着镜子，呼吸停滞。镜子里的那个人，也在盯着他。
“不……不对……”张富贵踉跄后退，脊背撞在门框上，发出沉闷的响声。
“我是张富贵，我是陈东……不对……”
声音重叠。
“我拿了钱……校长给的……我不该签字的……我不该说老袁是意外……”
镜中的影像开始闪烁，陈东的脸，张富贵的脸，交替出现，频率越来越快。
“我看见……我看见了……”
记忆碎片像锋利的玻璃碴，狠狠扎进意识深处。
就在他的意识即将被疯狂吞噬的那一刻。
“咚，咚。”
有人敲了敲保安室的窗户玻璃。
“您好，有人吗？”
他浑身一僵，缓缓转过头，望向窗外。
窗外站着一个人，穿着整洁的衬衫，脸上没什么表情。阳光从他身后照过来，给他的轮廓镀上了一层淡淡的金边。那人抬起手，手里拿着一本证件，隔着玻璃向他展示。
“您好，我是一名事故舆情调研科员，来自市局新闻办。”
他的目光落在对方苍白惊恐的脸上，平静道：“关于石城小学的一些近况，想向您了解一下。”
“可以耽误您几分钟时间吗？”
时间在这微妙的寂静与沉默中，极其缓慢又无可挽回地向前流动了一格。
——
“噗通！”
闻响整个人向前一栽，手肘猛地磕在地面。
“你没事吧？！”周澈被这突如其来的动静吓了一跳，慌忙俯身去扶。
“……没事，精神点一下子消耗40%，有点反应不过来。”闻响摆了摆手，脸色有些苍白。他喘了几口气，撑着膝盖勉强站起来，目光死死盯着教学楼的方向。
周澈顺着他的视线望去。教学楼的轮廓已经稳定了下来，先前那种不同空间互相干扰、坐标剧烈波动的感觉渐渐消失，只剩下一种万物寂寥的死寂。
“他们不见了。”周澈道。
“应该是被拉到了别的时间层。”闻响喘息着解释，“我用了技能，把我们锚定在这里。许哥早就料到可能会有时间错乱或者场景切换，提前吩咐的。他说我们得留在这里。”
周澈立刻会意，点了点头：“需要我做什么吗？”
“我不清楚。”闻响低下了脑袋。”许哥既然这么说，就一定有计划。只是……他没告诉我计划是什么。”
声音很轻，带着一种近乎迷茫的颓然。
身处A级游戏，闻响已经习惯了跟随指令，许羽生指哪，他打哪。思考战略、揣摩意图，那是许羽生的事，他只需要执行。甚至有些时候，他这把刀还不够利落，总会节外生枝。可现在，刀被搁置，握刀的人消失在另一片时空里。没有清晰的指令，没有明确的行动路线，甚至连自己为何被留在这里的用处都模糊不清，这让他感到一种脚不着地的虚浮。
周澈没有说话，他看着闻响微微绷紧的嘴角，犹豫片刻，伸手轻拍了他的肩膀。
闻响肩头一颤，抬起眼。
周澈：“……你脸色很差。”
“没事，缓一下就好。”闻响闭了闭眼，再睁开时，目光比刚才稳了一些。
“我肯定不如你更了解他，但我觉得，那个人应该不会做没有把握的事。”周澈的声音很平静，“如果其他人被拖入了不同的时间层，那么，存在于此地且未被拖走的我们，就成了一个锚点，一个参照系，标记着原本的位置，哪怕只是静止不动，也已经发挥了最重要的作用。你觉得呢？”
闻响缓缓点头：“……你说得对。”
他站着仍感到有些头晕，索性走到一旁，慢慢坐了下来。
“话说，”周澈环视四周，“那个戴面具的人呢？也跟着消失了吗？”
“谁知道，走了最好。”闻响冷冷地回。
“你很讨厌他？”
“反正不喜欢。等离开这里，我势必要弄清楚他到底是什么东西。”
周澈看了他一会儿，嘴唇动了动，却没出声。
“你其实很想问吧？”闻响忽然转过脸，“那些黑触是什么，错乱的时空是什么，刚刚使用的技能是什么？”
周澈顿了一下：“……倒也没有。”
“那规则是什么，我们是什么，你自己是什么，这个世界又是什么？”闻响的视线没有移开。
周澈神色未变，只平静答道：“我知不知道这些，对于你们完成任务而言，不重要吧。”
“你真就这么想帮我们？”闻响问。
周澈忽然笑了，笑意很淡，透着些通透与无奈。
“我不帮的话，难道就会有更好的结果吗？”
“其他的我虽然不了解，但这里一定不是你们想留下的地方，既然不属于这里，就一定要离开。既然是帮助回家的人，又有什么所谓呢？”
闻响凝视着他。周澈的脸在逆光下显得有些模糊，眼神却过分清亮。
这个人太过平静了。在经历了空间剧变、家人消失、目睹非常识的黑触和技能之后，这种平静显得十分异常。
“你好像……”闻响斟酌着词句，“接受得很快。”
“不然呢？”周澈轻声反问。他的目光似乎穿过眼前的景象，落向另一个地方。
“哪怕根本不知道能做什么？”闻响又问。
“至少知道不能什么都不做。”周澈回道。
闻响听着，忽然有些无力地笑着：“你真的是NPC吗？”
周澈看向闻响，也笑了一下：“你现在是想问一个NPC，知不知道自己是NPC？”
闻响似乎又被自己傻笑了，没再接话，巨大的疲惫让他再次闭上了眼睛。
——
许羽生站在保安室窗外，证件平举，面色平静。
玻璃窗后的那张脸正以肉眼可见的速度变幻，汗水沿着鬓角滑落，浸湿了制服领口。那双眼睛在惊恐与茫然间剧烈摇摆，瞳孔时而聚焦在许羽生脸上，时而又涣散开。
“事故……舆情调研？”门内的声音嘶哑，“市局新闻办？我、我怎么没听说过这个科室……”
“新成立的。”许羽生的回答平稳：“针对近期多起重大安全事故后的舆论发酵问题。上级要求我们做前置调研，避免不实信息传播。”
他稍稍调整了证件的角度，让反光不那么刺眼：“您需要帮忙吗？”
“不……不用！”里面的人猛地后退半步，脊背撞上内墙，他抬手胡乱抹了把脸，试图让表情正常些，但嘴角的抽搐却怎么也压不住，“我、我就是……有点中暑，这天太闷了……”
许羽生的目光扫过保安室内，老旧的木制桌椅，墙上的值班表停在某个早已过去的日期，角落里的电风扇叶片积着灰。
一切都很正常，除了眼前这个人。
“能进去聊吗？”许羽生敲了敲玻璃，“外面站着说话不太方便。”
里面的人僵住了。他的视线在许羽生脸上停留了漫长几秒，然后缓缓下移，落在那本印着国徽的证件封皮上，某种被训练出来的服从性，压过了此刻混乱的恐惧，他哆嗦着手，拉开了门闩。
门开了条缝。
许羽生推门而入，并顺手带上了门。
许羽生自己拉开一把椅子坐下，他抬头看向仍僵立在原地的保安：“您贵姓？”
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“我……姓陈。”对方几乎是脱口而出，随即又猛地摇头，“不，张……我姓张……”
“张？”许羽生挑眉。
“陈！陈东！”保安几乎是喊了出来，声音在狭小的空间里炸开。他意识到自己的失态，慌忙捂住嘴，胸口剧烈起伏。
许羽生静静地等了几秒，直到对方的呼吸稍微平复，才开口：“别紧张，只是几个常规问题。您在这里工作多久了？”
“十……十几年了。”他声音发干，眼神飘忽不定，似乎在记忆里费力搜寻着确切的年份。
“那关于学校的情况，您应该能清楚。”许羽生语气平和，“最近……有没有听到什么议论？比如，一些事故，或者人事变动。”许羽生抬起眼。
陈东的脸色又白了几分。”没……没什么议论……”
“是吗？可我听说，最近好像有位校工……”
“哐当！”
陈东猛地站起，带倒了身后的椅子，他瞪着许羽生，胸膛起伏，额头上青筋跳动。
“是……是意外！”陈东脱口而出，声音尖厉。
许羽生若有所思地点点头，“意外的话，通常不会引发太多后续议论。就怕有些说不清道不明的地方。袁师傅身亡时，您是现场的第一目击者，也是最初报告人。”
“我只是刚好巡逻到礼堂附近！”对方脱口而出，
“好。”许羽生抬眸，“我们需要复盘一下当天下午的细节，只是为了评估是否存在未被妥善处理的舆论风险点。比如，您发现他时，他具体倒在配电室的什么位置？手里或者身边，有没有工具？”
“工具……有，有扳手，普通的……不是绝缘的！”陈东语速飞快，随即又猛地摇头，“不，我记不清了……报告上都有！报告上写的才是对的！”
“报告上说，他是在更新老旧线路时操作不慎。”许羽生又道，“但我们调阅了前几个月的维修记录，礼堂电路在那次所谓更新前后，并没有任何正式的施工申请和物料领取记录，也就是说，从程序上看，那天下午，礼堂电路根本没有维修计划。”
陈东的呼吸骤然停止，瞳孔放大。这是他从未敢细想的矛盾，此刻被眼前这个人轻描淡写地捅破。
“所以，那天下午，”许羽生微微前倾，“袁建国到底为什么出现在礼堂？”
“我不知道！我不知道！”陈东抱住头。
“有人让你改口吗？有人给过你东西，让你对某些细节记不清吗？”
“我没有！我没拿钱！”陈东猛地抬起头，眼球布满血丝，两个名字带来的身份撕裂感让他几乎疯狂，“那是陈东的事！我是张富贵！我什么都不知道！”
陈东的身体再次出现异常，一缕缕黑色触须状阴影，从他的脖颈与袖口中隐约探出又挣扎着缩回。
许羽生眼神一凛，瞬间起身。
他五指张开，径直按向陈东的额头，那双总是平静无波的眼眸深处，一点冰蓝骤然亮起，迅速扩散，直至整个瞳孔都化为两簇幽蓝色的火焰，冰冷而深邃，仿佛能映照出灵魂最底层的模样。
“技能，【绝对真言】”
【等级：E】
【敬告，精神力消耗：20%】
【当前，生命值：31%，精神值：39%→19%】
“看着我的眼睛。”许羽生的声音直接撞入对方混乱的意识。
“告诉我，你是谁？”
对方身体猛地一僵，所有挣扎和嘶吼都卡在喉咙里，他瞪大的眼睛中，倒映着那两团妖异的蓝光。
此人的状态明显超出了普通精神刺激的范畴，意识底层有强烈的异物干扰和扭曲迹象，常规问询与心理引导已经无效。许羽生按在他额头的手指微微收紧，指尖似乎有极淡的蓝色微光流转，渗入皮肤之下。
“技能，【摄魂】”
【等级：A】
他想要强行介入对方错乱破碎的精神世界，试图在那一片混沌中，找出涡眼，进行修正。
然而——
【警告！当前精神力不足，无法支撑该技能完整发动！是否消耗20%的生命点，强制转换为60%的精神力？】
许羽生停顿了一下：“是。”
【警告！检测到玩家当前生命点数值处于危险低位，强行消耗20%将导致身体机能临界点崩溃，极大概率引发不可逆休克及器官损伤，风险极高！】
【是否放弃此次操作？】
“否。”
【请求再次确认交易？】
“确认。”
【交易指令已接收，正在进行最终环境稳定性检验与链接建立……滋滋……警告！检测到当前环境出现高强度异常精神力量入侵！来源不明！等级判定中……链接受到严重干扰！交易失败！重复，交易失败！】
就在警告音响起的同一刹那，一只骨节分明的手如同从虚空中骤然探出，毫无征兆扼住许羽生的后颈。
“给我停下。”一个冰冷的声音。
许羽生转动眼珠，用余光瞥向身侧。
那张狐狸面具正悄无声息地悬在他肩后。