沈毅诚的专车在暮色中穿过苏州河上的铁桥，车灯切开雾霭，像一把钝刀子划开旧棉絮。
后座的皮椅上摊着一本翻开的地图册，红线勾出从南京到申城的沿途驻防节点，旁边压着一封尚未拆封的电报。
车停在樱屋料亭后门时，雨刚好下起来。细密的，黏稠的，打在油纸伞面上发出闷响。
穿和服的女侍把他引到最里间的包厢，纸门拉开的一瞬，暖黄的灯光涌出来，带着清酒和炭烤青花鱼的香气，还有一股若有若无的消毒水味，像被刻意掩盖的什么东西正在腐败。
山本已经在了，面前摆着一壶温过的清酒，杯沿上还残留着半圈油渍。
中村坐在他对面，手里夹着一根细长的烟，烟灰积了长长一截，没弹。
沈毅诚把大衣递给女侍，在矮桌边坐下。
门在身后关上的那一刻，料亭里的喧嚣像被一刀切断，只剩下窗外的雨声，细细密密的，像谁在用沙哑的嗓子低声念着什么。
"辛苦你了。"山本给沈毅诚倒了一杯酒，"路上还顺利？"
"顺利。"沈毅诚端起酒杯，在掌心里转了转，"我父亲那边，听说老二订婚，高兴得不得了。我回来参加婚宴，没有人起疑。"
"那就好。"中村把烟灰弹进碟子里，"你那个弟弟，最近动作不小。香港的事，他查得挺深。虽然线索已经断了，但以他的性格，不会就此收手。"
"他已经走到哪一步了？"
山本接过话头："史密斯死了，但史密斯的儿子还在。他那个副官陈铭，一直在暗中打听史密斯的儿子去了哪里。虽然没有查出什么实质性进展，但方向是对的。"
沈毅诚放下酒杯，目光在昏黄的灯光里闪了一下："那你们打算怎么办？"
"两条路。"中村竖起两根手指，"第一条，干掉薇薇。她是沈毅行的软肋，只要她出了事，沈毅行就会分心。一个人在分心的时候，办事会有疏漏。第二条，除掉史密斯的儿子。托马斯·史密斯在剑桥失踪了，但他不可能凭空消失。我已经让人查过了，他年前买过去苏格兰的火车票。"
"苏格兰？"沈毅诚的眉头微微动了一下。
"爱丁堡。"中村把烟灰缸往旁边推了推，"爱丁堡的账户里还有一笔钱，史密斯临死前一直惦记的。他儿子很可能就是去爱丁堡取那笔钱的。如果托马斯在爱丁堡出了事，线索就彻底断了。"
沈毅诚沉默了一会儿，手指在桌沿上轻轻叩了两下。
"许薇薇是个女人，我赞成先除掉她。"
"动许薇薇，风险太大。"中村打断他，"她已经跟沈毅行订婚了。动她，等于在沈家脸上扇耳光，你父亲不会坐视不理。而且，沈毅行那只疯狗，上次为了许薇薇，连我的人都敢抓。最好不要主动惹他。"
"那就选托马斯。你们打算什么时候动手？"
"等查清楚他在爱丁堡都干了什么，接触过什么人再动手。"山本说，"苏格兰那边，我已经安排了人手。不是什么职业杀手，但做这种事，足够了。"
沈毅诚端起酒杯，慢慢喝了一口。
清酒入口微凉，滑过喉咙时，带着一股若有若无的灼烧感，像一个被压了很久的念头，正在从暗处浮上来。
"好。那就先除掉他。"
窗外的雨声大了些，打在纸门上的声响像无数只手指在轻轻叩击。
沈毅诚把酒杯放下，瓷底碰在木桌上，发出一声轻响。
"最近发生了一件事。"他的声音低下去，"我父亲那边，最近收到了一封从芜湖寄来的信。"
"什么信？"
"七叔公写的。告沈毅行在祭祖期间跟许薇薇同房。我父亲暴怒之下打了沈毅行二十军棍。"
山本挑了挑眉："二十军棍。中国人最忌讳冒犯祖宗，看来沈大帅还是很在意规矩的。"
沈毅诚轻轻摇头说："这件事说明，我父亲对沈毅行的管束在收紧。老二不听话，他自然会想起别的选择。"
中村看了他一眼，嘴角微微动了一下，像是在笑，又不像。
"沈大帅在意的只是规矩，还是也在意谁替他守着规矩？"
包厢里安静了几秒，雨声填补了那段沉默。
"他会越来越在意我的。"沈毅诚说。
临走时，山本从袖口里抽出一只扁平的铁盒，放在桌上。
"从香港带回来的。英国人做的麻醉药，很纯。不是给普通人准备的。"他说。
沈毅诚接过铁盒，打开一条缝看了一眼，里面躺着一排细小的安瓿瓶，液体在昏黄的灯光下泛着一层淡琥珀色的光。
"什么时候用？"
"需要的时候。"山本说，"你现在是沈家的眼睛。沈毅行在做什么，谁在跟他接触，许薇薇去了哪里，见了什么人——你都要知道。"
沈毅诚把铁盒收进大衣内袋。
"明白。"
雨还在下，他推开车门，撑开伞，皮鞋踩进水洼里，溅起细小的水花。
远处的路灯在雨里缩成一团团模糊的光晕。
***
三天后，樱屋料亭的二楼包厢。
门帘是深蓝色的，厚棉布材质，拉上之后连走廊里透过来的光线都能挡去大半。
中村从西装内袋里抽出一张对折的电报纸，展开，平铺在桌面上，推向前。
沈毅诚的目光扫过纸面，内容简短："托马斯·史密斯已确认于两日前离开爱丁堡。其在皇家银行有一笔取款记录，金额巨大。目前下落不明，推测已离开英国。"
"他取到钱了。"沈毅诚把电报纸折好，推回中村面前。
"取到了。"中村端起茶杯喝了一口，"他拿到钱，可能会去一个我们找不到的地方。也可能，会来找沈毅行。"
沈毅诚的手指在桌沿上停住了："来找许薇薇？"
"顺藤摸瓜。"中村说，"史密斯临死前在昏迷中说了许大年的名字，托马斯已经知道这个信息。如果他想要弄清楚他父亲的死因，很有可能会找上门来。许大年已经死了，当然只能找许薇薇。"
"那你们的人呢？没别的线索了？"
"追查的人从爱丁堡查到伦敦，再从伦敦查到利物浦。最后一封电报说，托马斯在利物浦的码头上了船，之后就没有消息了。"中村放下茶杯，"利物浦码头的船，可能开往世界任何一个角落。"
沈毅诚沉默了几秒："所以他有可能往申城来了。"
"不能排除这个可能。"
包厢里安静了一会儿。窗外的巷子里有猫叫了一声，尖细的，像一根被拉断的弦，在夜晚的空气里颤动了几下，然后消失了。
"如果他真的到了申城，"山本开口了，"他一定会去找许薇薇。或者去找沈毅行。无论他找谁，对我们来说都很危险。他知道那笔钱是谁的，也知道他父亲是怎么死的。"
沈毅诚端起酒杯，没有喝，只是握着，感受着杯壁传来的微凉温度。
"所以要在他见到他们之前，先除掉他。"
***
婚宴，沈毅诚坐在靠窗，举杯碰了几次，说了几句不痛不痒的祝福，然后把目光投向大厅中央。
许薇薇的侧脸在灯影里显得柔和而疏淡，像一幅被仔细装裱过的画。
沈毅诚的目光在那幅画上停了一瞬，然后移开了。
他想起中村说的话。
如果托马斯·史密斯真的来了申城，去找许薇薇的可能性很大——她是许大年的女儿，那笔钱和她的名字绑定在一起。
也有可能找沈毅行，他已经在查许大年的案子了。
如果托马斯把他在爱丁堡查到的所有东西都交给沈毅行……
沈毅诚端起酒杯，慢慢喝了一口，酒液在舌尖上停留了一下才咽下去。
在托马斯到达申城之前，必须有人先找到他，让他永远闭上嘴。
婚宴散场时，沈毅诚在门口碰见了陈铭。
陈铭手里拿着一本宾客签到簿，看见沈毅诚走过来，欠了欠身："大少爷，少帅让我送您回去。"
"不用了，我自己有车。"沈毅诚笑了笑，"你们忙你们的，不用管我。"
陈铭没有坚持，只是点了点头，转身去招呼别的宾客。
沈毅诚沿着台阶往下走，刚走到台阶中段时，余光里捕捉到一个身影——灰色大衣，压低的帽檐，像一枚被风吹落的枯叶。
云老板。
***
云老板发现自己异样，是在两个月前了。
一开始只是咳嗽，然后是发热，低低的，像一簇闷在灰烬里的火星，烧得不旺，但一直不退。接着，皮肤上开始出现暗红色的斑疹，从腰腹蔓延到四肢，像有人在他身上悄悄画了一张地图。
他躺在床上，能感觉到皮肤下那些正在蠢蠢欲动的斑点，像无数只细小的虫子，沿着血管爬行，寻找着出口。
他想起前不久来找他的一个戏迷。那人出手阔绰，一掷千金。
在床上时，那人说他刚从南洋回来，身上带着南洋特有的气息，可能闻起来不大好，要云老板别介意。
云老板当时以为只是南洋的熏香，就没在意。现在回想起来，那气味里有一种不干净的潮湿，像从腐烂的船舱底部升起来的。
想到这里，云老板穿上衣服，趁着天色还暗，一个人去了陆军医院。
他不敢去日本人的医院，怕中村知道。他也不敢去法租界的教会医院，怕被登记入册。陆军医院的人不认识他。
值班医生是个年轻男人，戴着圆框眼镜，手指修长，指甲修剪得很干净，像一双从没摸过脏东西
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的手。
医生看了一眼云老板身上的斑疹，又让他张开嘴看了看喉咙，然后放下手里的笔，沉默了几秒。
"你最近有没有跟他人发生过关系？"
云老板的嘴唇动了一下，没有回答。
"有两种可能。"医生说，"一种是普通的皮肤感染，擦药就能好。还有一种，是梅毒。"
云老板的脸色变了。
"梅毒……能治吗？"
"早期可以，但需要时间，需要规律用药。而且——"医生顿了一下，"在治愈之前，不能跟任何人发生关系。否则会传染。"
云老板坐在诊室的椅子上，手指攥紧了椅子边缘。
"我开几支针剂给你，每周打一次。打完之后，皮疹会消退，但血清转阴需要更长的时间。"
云老板手里攥着那张处方笺，像攥着一把火。
他拖着步子走出了陆军医院，拐进旁边一条暗巷，巷子口的路灯坏了，他在黑暗里站了很久。
还是要趁早告诉沈毅诚，这种病该治就得治。
***
沈毅诚在知道云老板得了梅毒的三天后，也出现了症状。
一开始只是低热，他以为是舟车劳顿累的，吃了两片退烧药，没有在意。
然后是腹股沟淋巴结肿大，他洗澡的时候摸到了，以为是上火发炎。
直到第三天晚上，他发现大腿内侧出现了暗红色的斑疹。
他在镜子里看到自己的脸，灯光照在脸上，白得没有一丝血色。
他没有打电话骂云老板，而是把自己关在房间里，像一只被夹子夹住的野兽，没有挣扎，只是安静地感受着夹子的铁齿正在慢慢合拢。
他去陆军医院的时候，没有叫自己的司机。
接诊的医生还是那个戴圆框眼镜的年轻医生，正在低头写病历。他看了一眼沈毅诚身上的症状，沉默了一会儿。
"你最近跟人发生过关系吗？"
沈毅诚没有回答。
"对方有皮疹吗？"
沉默持续了几秒。年轻医生没有追问，只是从抽屉里拿出一本病历夹，翻到空白页，用钢笔写了一行字。
"你先做个化验，确认一下血液里的情况。如果是早期的，我们用药控制，可以控制住。但需要长期治疗。"
沈毅诚站在诊室窗前，窗外是法租界灰蒙蒙的暮色，远处的钟楼在雾里若隐若现，像一个模糊的、正在融化的剪影。
"还有多少时间？"
"什么？"
"从发现到传染给别人。"
年轻医生顿了一下："在皮疹消退之前，只要发生关系，就可能传染。但如果你严格使用抗生素，早期可以控制住。"
沈毅诚没有再问，拿着处方笺转身走了出去。
他走到走廊尽头时，迎面碰上了沈世昌的副官。
那人是来替沈世昌取降压药的，看见沈毅诚从皮肤科出来，愣了一下，然后低下头，侧过身让了让路。
第二天一早，沈世昌的书桌上就多了一份秘报。
秘报内容很简短，只有几行字，但每一个字都像一把锥子。
"大少爷于昨日傍晚赴陆军医院皮肤科就诊，症状疑似梅毒。已取药，处方编号为……"
沈世昌看完，把秘报放在桌上。
他站起来，在书房里走了两圈，然后走回来，拿起秘报，在手里攥了一会儿，最终没有撕掉，只是折了两折，放进抽屉里。
当天下午，沈毅诚的行踪报告又到了。
"大少爷离开医院后，经南京路中转，换乘两辆黄包车，于傍晚时分抵达虹口樱屋料亭。与山本一郎及中村会面。会面时长约一小时零十五分钟。"
沈世昌坐在太师椅上，没有动。
晚上，沈世昌去了东厢。
沈毅行正坐在许薇薇床头，抱着她翻一本画册。
看见沈世昌进来，许薇薇愣了一下，赶紧起身站到地上，沈毅行也站起来了。
沈世昌没有坐下，示意沈毅行跟他去书房谈话。
"老大出事了。"他把那份秘报放在桌上，纸页正面朝上。
沈毅行看了一眼纸上的字，然后又看了一眼沈世昌："梅毒？"
"陆军医院皮肤科。他昨天下午去的，确诊之后取了药。今天下午，他去了樱屋料亭，见了山本一郎和中村。"
房间里安静了几秒。窗外的夜风穿过桂花树的枝叶，发出沙沙的声响。
"爹，关于大哥和日本人的关系，还是要仔细查。"沈毅行的声音压得很低，"大哥在婚宴那几天，也去了樱屋料亭。"
沈世昌无力地摆了摆手。
"这件事，你跟他是弟兄，不宜插手。我来处理。如果老大真做过对不起沈家的事，我一定不会手软。"