石猛踏出书房的门。
夜风迎面扑来，带着秋天的寒意。
前院里众人仍站在原地，没有一个人离开。
廊下的灯笼在风中微微晃动，将每个人的影子拉得忽长忽短。
贾敏从书房里追了出来。
她的脚步比进去时稳了许多。
面上也已看不出方才的震惊与挣扎。
取而代之的是一种下定决心的沉静。
石猛回头看了她一眼，嘴角微微上扬。
他解下腰间那柄螭龙剑，倒转剑身，握着剑鞘，将剑柄递到贾敏面前。
剑鞘上那几条螭龙在灯影下张牙舞爪，鳞爪分明。
“那两个对你们全家下毒的内鬼，可以杀了。”
石猛语气平淡得像是在交代一桩寻常家务，仿佛说的不是两条人命，而是今晚的晚饭吃什么菜。
贾敏没有说话，只是伸手接剑。
她知道这柄剑意味着什么。
这柄剑是太上皇亲赐的御用之物，整个大乾有资格握这柄剑的武将屈指可数。
石猛却就这么随随便便地把它递给了她，像递一把寻常的铁片。
她抬起头看了石猛一眼，眸子里闪过一丝感激，随即握紧了剑柄，仓啷一声抽了出来！
作为一个母亲，有人胆敢碰她的孩子，便是触犯她最大的逆鳞！
甄家也好，贾家也罢，不管对面站着的是任何人，动她的孩子都不行！
今夜，没有人能拦得住一个母亲！
林如海站在廊下，看着妻子接过石猛的螭龙剑，嘴唇微微翕动了一下……
那两个内鬼——
林福是他林氏宗族为数不多还能信得过的远支族人，跟了他二十多年；
春香更是他的枕边美妾。
可林如海也只是嘴唇动了动，终究没有说出一个字。
他想起墨玉躺在病榻上连眼睛都睁不开的模样，想起黛玉抱着弟弟的手边哭边咳得喘不上气，想起妻子这大半年来日渐憔悴的面容……
他把原本想要说的话全都咽了回去。
贾敏拔出石猛手中的螭龙剑，大步朝关押内鬼的偏房走去。
倒提的长剑剑尖斜斜向下擦过青石板地面，在寂静的庭院里磨出一道细细的火星……
她的步伐没有半分犹豫，裙摆在夜风中翻卷如旗。
片刻后——
偏房的门被推开。
里面传来两声短促的哭喊，和剑刃抹喉的细微声响。
然后，便什么也听不到了……
然后，贾敏回来了。
她的袖口上溅了几点暗红，脸色却比去时更加平静。
她双手将螭龙剑捧还给石猛：
“多谢王爷成全。”
她的声音坚定，字字清晰，像是将胸中积压了大半年的浊气随着这句话一同吐了出来。
石猛接过剑，随手甩掉剑刃上残余的血珠插回剑鞘，动作干净利落。
…………
石猛快速扫视了一圈院中众人。
巴图蒙克从廊柱上直起身来。
大虎、大鹰、小虎、小鹰齐齐站直了身子。
棠红、紫影从廊下跨出一步。
石猛的目光在每个人脸上停了一瞬，然后开始下令，字字清晰，没有半分含糊：
“小鹰！”
“末将在！”小鹰从队列中跨出一步，右拳捶胸。
“即刻飞鹰传书金陵副将罗云虎，着他带本部兵马前来扬州，明日卯时之前，必须赶到！告诉罗傻子，若敢延误半分，本王亲手斩他的头！”
“喏！”
小鹰抱拳领命，转身便朝院外疾步走去，转眼间便消失在夜色中。
金陵到扬州不过百十多里路，飞鹰传书小半个时辰便能抵达。
以罗云虎麾下老四营出身的底子，连夜拔营，明日卯时之前赶到，绰绰有余。
“小虎！”
“末将在！”小虎上前一步。
石猛从怀中取出一个小小的沉甸甸的包裹，抛向小虎。
“你持本王虎符、印信，还有这个圣旨，即刻飞马前往射阳！调五万备倭兵，封锁金陵！给你三天两夜时间，大军必须到位，若敢延误，本王斩你的头！”
小虎接过小包裹，愣了一下。
他原本以为调五万备倭兵是来封锁扬州的，毕竟所有的事都发生在扬州，盐商在扬州，盐枭在扬州，盐政司在扬州，高油千户所在扬州，连甄建也藏在扬州。
他下意识地迟疑了一下：“金陵？”
石猛盯着他的眼睛，一字一顿地重复了两个字：“金陵。”
小虎将那方包裹紧紧攥在手中，抱拳应道：“末将领命！”
而后，转身大步朝马厩跑去。
片刻后，院外便传来了急促的马蹄声，由近及远朝城门方向疾驰而去。
金陵，不是扬州。
石猛没有解释为什么，在场的人也没有一个追问。
只有贾敏的眼角微微跳了跳，她隐约明白，动扬州只是剪枝叶，动金陵才是刨老根。
直接调了五万兵力，这次怕不是要杀个人头滚滚，血流成河！
“巴图蒙克！”
“在！”巴图蒙克从廊柱旁弹了起来。
“召集你的一百名巴阿邻护卫，明日一早会同冯尘的人手，两拨合一，缉拿盐枭龙头！得手后立刻返回林府，寸步不离护卫林府上下，任何人等不得进出！若无本王首肯，胆敢私自进出者——”
石猛顿了顿，目光如刀：“杀无赦！”
巴图蒙克右拳捶胸：“放心吧大哥！”
他咧嘴一笑，转头便去召集人手。
“大虎！”
“末将在！”大虎上前一步，熟铜棍往青石板地面上一顿，铿锵作响。
“明日一早，你持林大人腰牌出城，前往高油千户所。”
“告诉那帮兵油子，昨日剿匪有功，林大人甚是欣慰，特意拨了十万两银子犒赏三军。”
“请他们明日午时，校场领赏，不必着甲。”
此言一出，大虎笑了，连连点头道：“好好好！还得是王爷高！”
…………
一连串命令下完，石猛转过身，目光落在廊下一直沉默不语的林如海身上。
林如海今晚没有说过几句话，他只是站在那里，嘴唇抿得很紧，眼神里颇有一种破釜沉舟的决绝。
“林大人？”
“呃……下官在。”林如海被这突如其来的点名弄得微微一愣。
“这扬州盐商的底子，江南盐政司、扬州府衙的底子，想必半年来你已经摸得很清楚了，就不用本王再多说了吧？”
林如海站直了身子，朝石猛郑重拱手，声音难得地洪亮了几分：
“下官明白，下官明白。”
“下官明日一早便公开发函，召集所有涉事盐商和两处衙门的相关官吏，到盐政司衙门大堂开会议事。”
他说这话时眼中闪过一丝压抑已久的锋芒。
那双被大半年病痛和憋屈磨得黯淡的眼睛，终于在今夜重新亮了起来。
既然石王爷那边来了个“明日领赏，不必着甲”，那自己这边就配合着来个“明日开会，一网打尽”。
只要把大鱼摁住，把军事力量瓦解，剩下的小鱼小虾翻不起风浪，慢慢抓、慢慢杀，不迟。
石猛点了点头，又看向棠红和紫影，语气放缓了些许：“你们留守林府，配合巴图护卫，若有闲杂人等试图接近内宅，直接杀！”
棠红紫影齐声应道：“明白！”
安排妥当后，石猛转身环视院中众人。
夜风吹拂着院中的老槐树，树叶沙沙作响，廊下的灯笼将每个人的脸映得明暗交错。
“大鹰？”
“在呢，王爷。”
“扬州这边除了高油千户所，还剩多少兵力？”
“四千多。”
石猛抱住螭龙剑，笑道：
“他们几个都有活了，就你闲着。”
“你今夜跟老子去一趟扬州将军府呗？”
“好啊！”大鹰听到这话，眼神都亮了，喜道，“什么时候出发？”
“现在呗？”
“走？”
“走！”