陈庆眼神微凝。
黑炎谷。
炎烬真人虽死，但黑炎谷并未被彻底灭门。残余势力散落在北境各处，时而骚扰李家边境，时而劫掠商队。虽不成气候，却如附骨之疽，难以根除。
“知道了。”
他道。
琴心退下。
陈庆走到窗前，望向北方。
暮色苍茫，远山如黛。
墨影蹲在他肩头，赤金双目也望向北方，发出一声低低的鸣叫。
“你也感觉到了？”
陈庆轻声道。
墨影不会说话，但心灵感应中传来一丝警觉——它察觉到了北方若有若无的威胁。
陈庆拍了拍它的背。
“还不到时候。”
他转身，回到静室。
盘膝坐下，闭目修炼。
《青竹炼气诀》运转，丹田内灵力液团缓缓旋转。筑基之后，修炼方式与练气期截然不同——不再是将灵气吸入丹田储存，而是以灵力液团为根基，不断压缩、凝练，为结丹做准备。
这个过程需要大量灵气。
好在望月峰灵脉已初步开发，加上二阶聚灵阵的辅助，灵气浓度比外界高出三倍有余。七倍时间流速下，他的修炼速度远超同阶修士。
墨影蹲在他膝头，闭目吸收精血中的灵气。
一人一禽，呼吸渐趋同步。
......
望月峰顶，晨雾还没散干净。
陈庆站在崖边，双手背在身后。筑基后期的真元在经脉里慢慢转，像河水淌过石头，不紧不慢。他低头看自己的手掌——皮肤底下有淡金色的光在走，真元太满，压不住。
身后有脚步声。
“家主，人都到了。”
琴心的声音。她改口叫“家主”已有三天。前日家族议事会推了陈庆做代理家主，虽然还没正式办仪式，但各堂执事见了他都低头。李家这三百年的规矩，拳头硬的人说了算。
陈庆转身。
主殿里，五个人已经坐好了。
李元青坐在左边头一个，手里端着茶盏，茶已经凉了也不喝。他是四长老，符堂的当家人，从陈庆在小竹峰时就帮他。李元器坐他旁边，炼器堂的，膀大腰圆，手指头上全是老茧。李元阵靠着椅子背，阵堂的，瘦高个，眼睛半闭半睁，像是在打盹。李元华坐对面，丹堂的，衣服上还沾着草药味。李元衡坐在最边上，执法堂的，腰杆挺得笔直，脸上没表情。
陈庆走到主位坐下。
“灵脉的事，不能再拖了。”
他从储物戒里掏出一块矿石，拳头大，淡金色，表面有细密的纹路，放在桌上推过去。矿石一露面，殿里的灵气就浓了几分。
李元青第一个伸手拿起来。他手指摸着矿石表面，眼睛越睁越大，呼吸都重了。
“二阶上品……不对，这灵气浓度，比主峰那条还强三分！”
李元器一把抢过去，掂了掂分量，又用指甲刮了点粉末放嘴里尝。他嚼了两下，猛地抬头。
“元青说得对。上品灵脉矿，纯度极高。要是开发出来，咱们李家十年之内至少多出十个筑基！”
“十个？”
“只多不少。”
殿里嗡嗡地议论开了。
陈庆抬手，声音压下去。
“所以我让封锁消息。灵脉觉醒那天的金光，虽然只亮了一刻钟，难保没人看见。鬼面老魔还活着，血影门余孽也没清干净。他们要是知道咱们挖出条二阶上品灵脉，拼了命也会来抢。”
他从袖子里抽出一卷阵图，铺在桌上。
“九宫隐匿阵，二阶上品，能遮住方圆三里内的灵气波动。元阵长老，能不能布？”
李元阵站起来，凑到阵图前。他看了足足一盏茶的功夫，额头冒汗，但眼睛越来越亮。
“能布。但需要大量二阶阵旗，库房里不够。”
“差多少？”
“至少二十杆。”
陈庆看向琴心。琴心翻开账册，翻了两页。
“库房有二阶阵旗八杆，一阶阵旗三十杆。差的十二杆二阶阵旗，得向外头买。”
“从庶务堂支灵石，三日内买齐。”陈庆又看李元器，“炼器堂加几天班，把一阶阵旗全部升到二阶。材料和人工，从灵脉开发专项里出。”
李元器抱拳：“是。”
陈庆站起来，走到墙上挂的青竹山舆图前。他指着后山那个山谷。
“灵脉分三期挖。第一期，只挖表层的，探明储量，产量控制在三成以内。第二期，等咱们多出几个筑基之后，再扩大。第三期，等我结丹之后，全面开发。”
李元青皱眉：“家主，你才筑基后期，结丹……”
“三年之内。”
殿里安静了。
李元器张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
陈庆转身看着他们。
“我入李家七年，从练气三层到筑基后期。三年结丹，不算快。”
没人吭声。
“内堂的事，元青长老，你来说。”
李元青清了清嗓子。
“家主提议，以灵脉为核心设立内堂。只对家族核心成员开放——筑基以上修士，以及有潜力在十年内筑基的后辈。内堂成员享受灵脉修炼资源，每年得完成一定的贡献任务。”
他顿了顿。
“内堂由家主兼任堂主。副堂主，我推荐元衡。”
李元衡抬眼，点了下头。
陈庆想了想。
“元衡长老执法严明，威望够。准了。”
他看向李元阵。
“九宫隐匿阵布好之前，灵脉入口由执法堂派人看守，任何人不得靠近。泄露消息的，按叛族论处。”
李元衡抱拳：“明白。”
议事又磨了半个时辰，敲定了开采方案、人员、预算。陈庆一条条拍板，不拖泥带水。
散会时，日头已经偏西。
众人往外走。李元器走到门口，忽然回头。
“家主，你说三年结丹，有几成把握？”
陈庆看着他。
“七成。”
李元器嘴唇动了动，没再问，转身走了。
殿里只剩陈庆和李元青。
陈庆从怀里掏出一枚玉简，递过去。
“这是我在迷雾谷遗迹找到的《天璇心经》残篇，筑基篇到金丹篇。你卡在筑基中期十几年了，看看能不能用上。”
李元青接过去，神识探入。片刻后他手开始抖，眼眶泛红。
“家主……这是三阶功法？”
“完整的。你练的是《青竹炼气诀》筑基篇，跟这个有相通的地方，转修不难。”