“好，从今日起，青州政务，你可全权处置。必要时，可调用庆云商行所有资源。”
陈庆拍板。
“是！”
“济安，你负责招贤馆，广纳人才。文臣武将，匠人医者，只要有一技之长，皆可收用。记住，不论出身。”
“明白。”
陈庆转向一旁沉默的秦阳，这位最忠诚的师弟：
“师弟，你亲自跑一趟三牛村，将灵稻种子秘密转移至祝融山。”
“同时，从军中挑选五百名最忠诚、最有潜力的士兵，组成‘虎贲营’。”
“从今日起，他们食用双穗灵米，由你亲自训练。”
秦阳抱拳：
“末将领命！”
部署完毕。
众人各自领命而去。
暖阁中只剩下陈庆一人。
他重新走到窗前，望着外面纷飞的大雪。
拓跋仇的暴虐，他早有耳闻。
但七千三百人的京观，仍然超出了他的想象。
那已不是枭雄的手段，而是彻头彻尾的恶魔。
乱世。
人命如草芥。
但正因如此，他才更要争。
不仅要争自己的命，还要争家人的命，争部下的命，争青州百万百姓的命。
“拓跋仇......”他轻声自语，“你能杀七千三百人，能杀七万三千人，但你能杀尽天下人吗？”
暴政必亡，古今皆然。
只是在这之前，会有多少无辜者死去？会有多少家园破碎？
陈庆不知道答案。他只知道，自己必须更快，更强。
他闭上眼。
心神沉入宝树空间。
八片灵叶光华流转，比以往更加明亮。
“拓跋仇统一北方后，下一步会如何？”陈庆心中默问。
五片灵叶脱落，化为流光。
签文显现：
【上上签：拓跋仇暴虐失道，虽胜尤败。其坑杀俘虏，已失军心民心。半年内必全力整合中原，无暇东顾，此乃天赐良机，当借盟约，速去兖州阴阳岭，炼化寒冰煞和烈火煞，突破先天三层。】
【中中签：固守青州，坐观其变，待天下有变再动，然错失良机。】
【下下签：主动向拓跋仇示好，求一时安稳，终成待宰羔羊。】
陈庆睁开眼，眼中闪过一丝意外。
兖州。
居然有两种煞气！
看来。
这是他当前最明确的路。
正思索间，门外传来脚步声。
林婉端着食盒进来，见他站在窗前，轻声道：
“庆哥儿，先吃些东西吧。赵武说你从早上到现在，水米未进。”
陈庆转身，勉强笑了笑：“有劳婉儿了。”
食盒里是几样家常小菜，还有一壶温好的酒。
林婉布好菜，却未离开，而是坐下看着他。
“怎么了？”陈庆问。
林婉沉默片刻，低声道：
“方才李瑶妹妹来，说听到些消息......虎牢关那边，死了很多人？”
陈庆手中的筷子顿了顿。
他知道这事瞒不住，迟早会传开。
“是。”他点头，“拓跋仇坑杀了七千多俘虏。”
林婉脸色一白，手指绞紧了衣角：“那......那天下，岂不是要大乱了？”
陈庆放下筷子，握住她的手：
“已经乱了，婉儿，你放心。无论天下如何乱，我都会护住这个家，护住你们。”
林婉眼中含泪，却强忍着没落下：
“妾身知道。只是庆哥儿，你肩上的担子太重......妾身只恨自己不能为你分忧。”
陈庆温声道：
“你照顾好这个家，便是对我最大的帮助。”
“乱世之中，家是最后的港湾。有你们在，我才有力气去争，去斗。”
饭后。
陈庆重新回到书房。
他摊开兖州地图，开始研究进军路线。
兖州六郡，其中三郡太守是赵文昌旧部，已被他清洗。
剩余三郡，郡守态度暧昧，既未公开投靠，也未明确反对。
这正是机会。
赵武前来禀报，身上还带着寒气：
“大人，灵稻种子已装车，明日便可启程前往祝融山。另外......”
他压低声音：
“我们发现一个人，自称曾是联军中的校尉，名叫韩虎。”
“此人受伤被俘，但谈吐不俗，对兵法颇有见解。大人要不要见见？”
韩虎？
陈庆心中一动：“带他来。”
不多时。
一名身材高大的汉子被带进书房。
他约莫三十岁，面容刚毅，左肩裹着绷带，但腰背挺直，行走间仍有军人风范。
“败军之将韩虎，拜见陈大人。”
他单膝跪地，声音嘶哑但清晰。
陈庆打量着他：“你原是联军哪一部？”
韩虎道：
“回大人，末将原是琅琊侯孙铭麾下校尉，统领一千骑兵。”
“虎牢关溃败时，末将率部断后，受伤被俘。幸得大人部下所救。”
陈庆示意他起身：
“起来说话，你对虎牢关之战，有何看法？”
韩虎站直身体，眼中闪过一丝痛色：
“联军之败，非战之罪，实乃人祸。”
“十万大军，各怀心思，军令不一。”
“镇山王优柔寡断，江南王临阵脱逃，其余诸侯只知保存实力......如此联军，焉能不败？”
“那拓跋仇呢？”
韩虎沉默片刻，缓缓道：“
拓跋仇虽暴虐，但治军极严，麾下血狼卫悍不畏死。
更关键的是。
他本人武功已至先天七层，在战场上如鬼神降世，无人能挡。
末将亲眼看见，他一掌拍碎了三丈高的城门楼，碎石飞溅，死伤数十......”
先天七层。
陈庆心中凛然。
他虽然知道拓跋仇修为极高，但具体到了什么层次，一直不清楚。
如今听韩虎亲口说出，更觉压力如山。
“你今后有何打算？”
陈庆问。
韩虎抬头，直视陈庆：
“末将本是兖州人，家乡已被战火蹂躏。如今苟且偷生，只想寻一明主，为家乡百姓谋条生路。”
他顿了顿。
“末将观察大人治青州之法，轻徭薄赋，整顿吏治，实乃仁政。若大人不弃，末将愿效犬马之劳！”
陈庆凝视他许久，缓缓道：
“我需要一支精锐骑兵，你能练吗？”
韩虎眼中闪过亮光：
“能！末将曾在北境从军五年，精通骑战。只要有良马、精兵、时间，末将必为大人练出一支可破血狼卫的铁骑！”
陈庆拍案：
“好，从今日起，你便任青州营骑军统领。需要什么，直接找赵武。但我有言在先——我要的是一支令行禁止、秋毫无犯的仁义之师，不是只会烧杀抢掠的匪兵。能做到吗？”
韩虎再次单膝跪地，声音铿锵：“末将必不负大人所托！”