走进大会堂。
郭旭发现眼前的廊柱，比他在新闻里看到的更高。
脚下的红毯，踩上去也更静。
郭旭的脚步声，都被红毯吞掉了，一点回音都没有。
引路的工作人员走在左前方，步子不快不慢，刚好比他快半个身位。
一路走来。
两侧的墙上挂着巨幅画作，画的什么郭旭没看清。
他的目光，一直盯着正前方那扇门，门是深棕色的，黄铜制成的门把擦得很亮。
随着大门被拉开。
郭旭看见门口站着几个人。
有人正在低声交谈，听到脚步声转过头来。
当看到郭旭的面貌后，眼神中透露出一抹好奇。
“来了。”
这时周卫东从人群里走出来。
他今天穿的是礼服，肩章上的将星在灯光下闪闪发光。
他上下打量了郭旭一眼。
伸手给郭旭整理了一下领口，然后感受其绷紧的身体，笑呵呵地拍了拍手臂。
“别紧张。”
郭旭跟着周卫东往里走。
不断有人走过来跟周卫东打招呼，握手，寒暄。
然后目光落到郭旭身上。
郭旭的身份，只有极少数人才知道，所以那些不认识的人，眼神里带着同一个问题。
这是谁？
周卫东没有去介绍，他们也没去追问问，只是面带善意地点点头，目光在郭旭脸上停一下，又移开了。
当碰到知晓郭旭身份的，全都是一脸认可地，伸手拍了拍郭旭的肩膀。
像长辈对晚辈的那种肯定。
而郭旭则是看着这些，经常出现在新闻联播里的大人物，紧张地喉咙发紧。
就在几人寒暄的时候。
走廊尽头，一个穿老式军装的老人，拄着拐杖缓步走了过来。
他虽然脚步有点慢，但很稳健。
他走过的地方，周围人见到后全都会让开半步。
不是让路，是让位。
眼神中满是敬重。
等看到老人后，周卫东连忙跑步上前，立正敬礼。
“老首长。”
老人把手抬起来，往下按了按。
“小周。”
他的声音不大，但很清晰有力。
不像是九十多岁的老人。
周卫东上前两步，扶住老人的胳膊。
“您老今日怎么有空过来了。”
“老了，就是要趁着还能动弹，就多走走，多看看。”
老人的目光越过周卫东的肩头，落在郭旭身上。
那双眼睛已经很老了，眼白有些浑浊，但却依然炯炯有神，让人不敢直视。
每次郭旭当去看时，就会感觉自己目光被灼烧了一样，瞬间移开。
郭旭感觉那道目光，在自己身上停了好几秒。
然后老人收回目光。
对周卫东笑了一下。“好了，老头子我还能走，不用别人搀着，你去忙吧。”
周卫东点头，目送着这位老人走开。
走进会议厅，里面的空间比郭旭想象的大。
头顶巨大的红星，让人不由自主地挺直了腰板。
郭旭找到自己的位置坐下。
手放在膝盖上，背挺得像一块板。
门开了。
全场起立。
那位从门外走进来，步子不快，但每一步都很稳。
他没有像电视里那样带着笑脸，整个人带着一种不怒自威的气场。
他走到发言台前，没有坐下。
先扫了一圈台下的面孔，然后目光在郭旭身上停了一下。
很短，不到一秒。
虽然只是短短一瞬间，但在场所有人都看到了。
于是。
几十双眼睛顺着那个目光，落在郭旭身上。
郭旭放在膝盖上的手心，开始冒出汗水，他刚想在裤子上蹭，就想到自己穿的是军装，于是停下了动作。
很快。
那位宣布授衔仪式开始。
全场起立，奏国歌。
郭旭站在人群里，手掌贴着裤缝，站的笔直。
国歌他不是第一次唱。
但不知为何，今日唱的时候，他感觉浑身的血液都在沸腾。
等全场安静候。
郭旭听到了自己的名字。
是在叫自己。
叫自己的人就在眼前，但郭旭感觉像在很远的地方喊他。
他离开座位，想要向前走，但是腿是僵的。
甚至连怎么走路都忘记了。
但没有人去催他，全都静静地注视着他，看着郭旭一步步踏上舞台。
那位老人从礼仪手中接过命令状。
红色的封皮，金色的字。
郭旭双手接过，他低头看了一眼，上面的字他一个都没看清，但拿在手里的分量沉甸甸的。
“祝贺你，郭旭同志。”
老人伸出手。
郭旭连忙握住那只手。
这双手，比想象中更有力，更暖。
接着。
老人给郭旭佩戴上军衔。
郭旭双眼含泪，重重地敬了军礼。
虽然在底下的军人看来，这个军礼并不标准。
台下掌声响起来的时候。
郭旭扫过台下，大家的表情各异。
有人瞪着眼睛，嘴微微张着。
好似在惊讶郭旭这么，年纪轻轻就当上了上校。
授衔仪式结束后。
有一小段自由交谈的时间。
郭旭站在老人旁边，就在二人说话的时候。
杨朝山拄着拐杖走过来，周卫东跟在旁边。
郭旭再次看到这位九十多岁老人，身体比大脑先反应过来。
立正，敬礼。
因为面前这个人，刚才周卫东已经和他说过了。
这是一个从十几岁就参加抗战，一路上打过的仗，都记录在历史课本上的。
其身上的弹孔，比郭旭的年岁都多。
所以郭旭的这个礼，是打骨子里的尊敬。
看到郭旭的动作。
杨朝山的眼神柔和了许多，他举起自己如同树皮一样枯老的手，也回了一个礼。
郭旭等对方放下手后，自己这才放下。
见到对面的杨朝山，老人也是上前搀扶着。
这时。
周卫东则是弯腰，在杨朝山耳边介绍道。
“老首长，这是我给你说过的年轻人，他叫郭旭。”
周卫东说完又补了一句。
“他在末世那边，为了给我们搜集情报，一个人在充满数十米高的变异兽中摸爬滚打。
昨日更是堪堪，从一只十几米的鹰隼爪子底下捡回一条命来。”
听完周卫东的话，杨朝山的目光更加柔和起来。
他用着有些沙哑的嗓音问了一句。
“小家伙，面对那么凶的东西你怕不怕啊。”
顶着眼前老人的目光，郭旭没有丝毫掩饰自己的内心，依然是有啥说啥。
“怕，吓得腿都站不稳了。”
听到郭旭的回答，那老人不仅没有异样的情绪。
反而又追问道。
“既然怕，那你为何还一次次地去？”
问出这句话的时候，杨朝山的目光宛如能看透人的内心一样。
就这样盯着郭旭。
“没办法，我要保护我的家人，我不去的话，我家人可能就活不下来了。”
郭旭的回答，依然是没有丝毫的掩饰。
谁知听到这个回答后，郭旭看到眼前的这个老将军，直接“哈哈”大笑了几声。
“哈哈哈……我记得我第一次上战场的时候，也和你一样，怕，而且差点吓尿裤子。”
听着面前老人的话，郭旭一时间不知道该怎么接。
好在这时候周卫东又站了出来。
直接岔开话题。
“对了，昨晚我听梁宇说，你要找个人假扮女朋友回去？找到人了吗。”
郭旭愣了一下，这话题跳转的太快了吧。
不过他还是老老实实地回答。
并将原因说了一遍。
……