雾气顺着松林漫过来，青石板上湿了一层。
陈凡在祾恩殿台阶上坐了一宿，站起来的时候膝盖咔咔响了两声。裤子沾了露水，贴在腿上凉飕飕的。他拍了拍，转身往偏殿走。
赵山从伙房那边小跑过来，手里端着一碗豆浆，拇指扣在碗沿上，指节粗大。嘴里还叼着半块饼子，腮帮子鼓出一块。
"凡哥，豆浆。"
陈凡接过来喝了一口。烫，舌根发麻。他没停，吹了两下继续灌，半碗下去胃里才暖和起来。
赵山在旁边站着，手在裤腿上搓了两下："凡哥，昨晚那事，咱们接下来咋整？"
陈凡把碗搁下："招人。"
赵山愣了一下："啊？"
"招人。招靠得住的。"
赵山又搓了两下裤腿，指头在粗布上蹭出两道汗印子："凡哥，啥标准？"
"能打、听话、家里干净。"
赵山琢磨了几息，咧嘴笑了，缺了半颗的门牙格外显眼："成，我这就去办。"走了两步又回头，"找多少人？"
"你先看着找。"
三天后，赵山领着七八个汉子站在祾恩殿前的院子里。
高矮胖瘦都有，站得七零八落。有的缩着脖子四处打量，有的挺着胸板一脸紧张，有个蹲在地上拿树枝划拉鞋底。
赵山在旁边一个一个介绍，嘴没停过。
"凡哥，这个是赵得山，猎户，山上的野猪见了他都绕道走。这个是马德胜，城里铁匠铺的学徒，这胳膊比我大腿还粗。这个是陈守义，退伍的边军，在辽东守过三年，见过真章的人。"
陈凡从殿里走出来，扫了一圈。
赵得山，三十来岁，手掌厚实，满是老茧，虎口上一道磨出来的旧伤。站姿松垮，但眼神稳，你看着他他也不躲。鞋底磨得一边高一边低，不知道走了多少山路。
马德胜，二十出头，两条胳膊粗得像树桩，站在那里两只手没地方搁，一会儿攥拳一会儿松开。脸上还沾着没擦干净的炭灰。
陈守义，三十五六，站得笔直，两条腿并得严丝合缝。下巴上一道旧刀疤，从左嘴角拉到耳根。
还有两个。一个孙长顺，说自己以前在镖局赶过车，会几手把式。一个矮壮汉子叫吴顺，问了半天就蹦出两个字，"嗯"和"是"。
陈凡看完一圈，指了指赵得山、马德胜、陈守义、孙长顺、吴顺。
"你们五个留下。"
剩下两三个互相看了看。有个张嘴想说什么，赵山赶紧过去把人拉走了，边走边说："对不住对不住，下次有机会再来。"
等闲人走了，陈凡看着留下的五个人："我这规矩不多。第一条，听话。第二条，不该问的别问。"
他顿了一下。
"第三条，进了长陵的门，就是我的人。"
五个人站成一排，反应各不相同。赵得山点了下头，马德胜挺了挺胸，陈守义站得更直了，孙长顺嘿嘿笑了笑，吴顺还是那副没表情的脸。
"赵山，安排住下。"
赵山乐呵呵地应了一声，领着人往偏房走，边走边叨叨："我跟你们说，跟着凡哥干亏不了。你们是不知道，凡哥他本事大着呢。"
声音越来越远。
新来的人刚安顿好，山门外就来了人。
一个瘸腿的老兵站在山门口。四十出头，黝黑脸膛，左边裤腿空荡荡的，左脚在地上拖着走，鞋底磨得一边高一边低。走一步，地上就响一声，像破鞋底拍在石板上。
赵山拦着不让进。老兵也不急，就站在那儿，眯着眼往院子里看。
陈凡走出来："什么事？"
老兵上下打量他两眼："你是长陵的守官？"
"是。"
"听说长陵新来了个守官，我过来看看。"老兵说着，从腰间摸出酒壶拧开喝了一口，"大人正招能人，那大人有什么过人之处？"
陈凡看了他一眼，没说话。转身走到院子里，拔剑。
院子里有根拴马的木桩，碗口粗，风吹日晒，木头已经发硬发黑。旁边散着几片木屑，沾着露水。
陈凡站定，掌心在衣摆上蹭了一下，握剑，抬手。
一剑劈下去。
木桩从中间齐齐断开。上半截歪了一下，倒在地上，咚的一声闷响。断口平整，像刀切豆腐，连木茬子都没崩出几根。
老周头端着酒壶的手顿了一下。
他拖着腿走到木桩边，蹲下来，伸手摸了摸断口。指头在木纹上蹭了两下，抬头看了看陈凡。
眼睛亮了。
"有点意思。"
他站起来，拍了拍手上的木屑，没回偏殿，而是拖着腿走到西墙根底下。弯腰，用手指在墙角的浮土上刮了一下，凑近看了看，又往墙上瞄了一眼。
陈凡跟过来，没说话。
老周头站起来，拍了拍手指上的土："这几天有人来踩过点。身高五尺五上下，体轻，不超过一百三十斤。穿的薄底快靴，从东南角翻进来的。落地左手撑了一下地，右手提着东西。"
他往后退了两步，指了指墙根一片几乎看不出来的蹭痕："他在这蹲了有一炷香的工夫，然后原路翻出去了。没进任何一间屋子。"
陈凡眯了眯眼。
墙根那片痕迹他天天路过，从来没注意过。这个瘸腿老兵进院子才一袋烟的工夫，就把情况说了个七七八八。
老周头拧开酒壶喝了一口："老子在宣府干了十五年斥候哨长，看人看路看痕迹，这点东西看不出来，坟头草都三寸高了。"
陈凡看着他："留下。"
老周头晃了晃酒壶："管饭？"
"一天两顿。早上小米粥，晚上干饭。菜不一定。"
"够了。什么时候开始？"
"明天。"
老周头点了下头，拖着腿往偏房走。走了几步又回头："给我弄间亮堂点的屋子，腿不好，潮了疼。"
陈凡点了下头。
深夜，长陵山门外响起一阵铃铛声。
"这位爷，小的是走街串巷的货郎，路过贵宝地，想借个地方歇歇脚。"
赵山刚要赶人，陈凡从里面走出来。
"放他进来。"
赵山愣了一下，没多问，让开了路。
骡子甩了甩尾巴，打了个响鼻。货郎把骡车赶进院子，勒住缰绳，跳下车。他不急着开口，先把鞭子搁好，又整了整衣服，然后弯腰掀开车上苫着的油布。
月光底下，黄澄澄的光闪了一下。一口箱子，五十两黄金，码得整整齐齐。
旁边还有一口箱子。二十把雁翎刀，刀身乌青，不反光，好刀。
车板上还码着几袋子粮食，粗布袋装着，看着百十来斤，够吃一阵子了。
陈凡扫了一眼。
货郎凑近一步，声音压低了："万岁爷让小的带句话。冯保已经开始查你了，小心。"
陈凡看着他："你是宫里的人？"
货郎笑了。脸上堆着褶子，但眼神不像普通人，太锐了，像刀片子。
"小的是锦衣卫的人。万岁爷的亲信。"货郎说着，又恢复了那副笑呵呵的表情，"以后大人的信，由小的送。小的姓沈，单名一个七字。表面上是走街串巷的货郎，背地里替万岁爷办事。"
陈凡点了点头："东西我收了。"
沈七拱了拱手，赶着骡车走了。走到山门口又回头，笑了一下："陈大人，冯保那边盯得紧，您多留神。"
说完，人和骡车消失在夜色里。
陈凡把黄金收好，刀入库，粮食搬进仓。
忙完这些，他坐在祾恩殿台阶上。石板凉，隔着裤子都透得上来。月光照在青石板上，白得晃眼。远处松涛一阵一阵的，风灌过来，带着凉意。
他把怀里的金龙令牌摸出来。
令牌贴在掌心凉飕飕的，五爪金龙在月光底下泛着暗光。
皇帝的支持来得这么快。人还没到齐，物资就到了。说明皇帝比自己更着急。
陈凡把令牌收进怀里，站起来，拍了拍裤子上的灰。
忽然远处山道上，一个人影一闪而过。几只夜鸟从树丛里扑棱棱惊起，飞进夜色里没了影。
陈凡盯着那个方向，眯了眯眼。
旁边的黑暗里，老周头走了出来。手里拎着酒壶，不知道在那儿蹲了多久。
"有人盯梢。"
"嗯。"
"要不要老子去摸了他？"
陈凡摇了摇头："不用。让他回去报信。"
他拍了拍手上的土，转身往回走。
偏殿的灯还亮着。窗纸上映着一个人影，是林玥还在收拾屋子。淡淡的药味从门缝里飘出来，底下还夹着一丝糊锅巴的焦香。
让冯保知道他在招人也没什么不好。
反正早晚要对上。
陈凡收回目光，推门进了偏殿。