汽车平稳驶离音驹校门，窗外高耸的围墙一点点向后褪去，伏黑惠靠在后座车窗边，指尖无意识摩挲着，心底忍不住默默吐槽。
才刚和五条悟他们见面，还没满两天，任务通知就直接砸到头上，高专的任务排期是真的一点喘息空间都不给人留。
咒术师就是这么的少。
身旁座位传来轻微布料摩擦声，吉野顺平端正坐着，双手拘谨放在膝盖上，视线时不时飘向窗外陌生的街景，浑身都透着初次单独执行任务的紧绷。
伏黑惠收回纷乱思绪，侧头看向驾驶位的男人，出声打破车厢里沉闷的安静。
“伊地知先生，真的好久不见了。”
握着方向盘的伊地知闻言，从后视镜里和伏黑对上视线，眼下浓重的黑眼圈藏不住连日奔波的疲惫，勉强扯出一抹温和的笑，轻轻点头。
“是啊是啊，没想到再次见面，直接就是出任务的时候，半点空闲叙旧的机会都没有。”
话音落下，伊地知的目光转向副驾后方的吉野顺平，语气放得轻柔，带着安抚新人的意味。
“吉野同学，再过两条街区就是你的任务目的地了。”
“是三级咒灵，万幸目前没有出现人员伤亡，处理起来风险偏低，这次就拜托你独自完成袚除。”
吉野顺平猛地抬头，眼底写满错愕，下意识往前探了探身子。
“诶？我不是和伏黑同学一起行动吗？只有我一个人？”
“实在抱歉。”
伊地知单手轻扶方向盘，眉头微蹙，“近期各地咒灵异动频发，高专外勤人手严重不足，咒术师单独执行中小型任务是常态，你之后慢慢就会习惯。”
吉野顺平抿紧嘴唇，低声应下一句“我知道了”，指尖攥紧衣角，紧张感又重了几分。
车辆匀速驶入居民区街巷，在一栋老旧居民楼下稳稳停住。
伊地知解开安全带，转头叮嘱吉野顺平几句，放下了帐，目送少年下车走进楼栋，才重新踩下油门，朝着城际车站方向开去。
车厢里只剩下伏黑惠和伊地知两人，安静蔓延片刻，伏黑惠率先开口发问。
“这次任务地点不是东京范围内？”
“目的地在宫城。”
伊地知目视前方车流，简洁解释，“走公路长途车程太长，搭乘新干线速度更快，我送你到车站之后还要赶另一桩临时任务，没法陪你同行。”
伏黑惠微微颔首，没有再多追问，指尖点开手机里伊地知提前发来的任务简报，一目十行扫过内容。
目标为二级咒灵，盘踞在宫城一处废弃神社，近期频繁释放负面情绪干扰周边居民，已经有数人反馈途经神社时听见诡异异响，万幸暂时没有咒灵伤人的记录，若是放任不管，积攒足够负面情绪后咒灵等级会持续攀升，届时危险程度翻倍。
车子抵达东京新干线车站入口，伏黑惠推开车门，抬手和伊地知道别，转身走进人流涌动的候车大厅。
另一边，宫城某中学门口的连锁便利店门口，及川彻耷拉着肩膀，整个人蔫头耷脑站在路边，看见等候已久的岩泉一，小步挪上前，语气委屈得快要哭出来。
“啊，小岩，抱歉让你久等了，我们走吧。”
岩泉一斜眼打量他空无一物的双手，眉梢轻轻一挑。
“你不是专程进来买牛奶面包当午餐？怎么两手空空出来了。”
一提这事，及川彻瞬间垮下整张脸，委屈巴巴地控诉。
“就是因为这件事我才难受！货架最后一包牛奶面包，被一个小屁孩抢先一步拿走结账了！”
“什么叫抢走？人家正常付钱购买，只能怪你自己磨磨蹭蹭挑了半天，动作慢怨不得别人。”岩泉一语气平淡，半点没有顺着他诉苦的意思。
及川彻瞬间受了莫大打击，捂住胸口后退半步，一副心碎模样。
“小岩居然都不帮我说句话，我们不是最好的搭档吗！”
岩泉一无语叹气，懒得和他拉扯无意义的情绪，抛出下一个问题。
“那店里其他速食总该还有，没随便拿点垫肚子？”
“全都卖空了，货架上剩的全是我不爱吃的红豆点心，根本没法当午饭。”
及川彻耷拉着脑袋，无力摆手，“算了，不想多说，饿一顿也无所谓。”
看着好友这副垂头丧气的样子，岩泉一无奈抬手拉开双肩包拉链，掏出一包未拆封的炒面面包，直接朝及川彻丢过去。
及川彻慌忙伸手接住，看清包装后瞳孔微微一缩。
“小岩，这不是你预备的午餐吗？”
“我买了两份，一份中午吃，一份留着下午训练饿了垫肚子。”
岩泉一双手插在校服裤袋，淡淡开口，“先给你填肚子，总不能让你空腹熬一整个中午。”
温热的感动瞬间裹住及川彻，眼眶唰地泛红，眼泪说掉就掉，攥着面包不停擦拭眼角。
“小岩你人也太好了吧，这辈子有你简直是我天大的幸运！”
他迫不及待撕开包装袋，大口咬下炒面面包，嘴里塞满食物，含糊不清地说话。
“不过幸好今天下午排球部没有社团训练，要是空腹高强度练球，我肯定直接原地瘫倒在训练场。”
两人在放学后又结伴走进便利店，走到运动护具货架前，各自挑选适配自己膝盖尺寸的新款护膝，结账后并肩走出店铺。
及川彻拆开护膝外包装，随手塞进帆布包，抬头随意扫向街边道路，视线骤然定格在不远处站着的少年身上。
少年留着辨识度极高的海胆头，身形清瘦，单手举着手机低头翻看地图，周身气质清冷疏离。
及川彻一眼就认出对方，心底瞬间涌上惊喜，迈开步子小跑过去，大力挥手呼喊。
“伏黑！是你吗！你特地来宫城见我的？”
伏黑惠正盯着手机地图反复核对地址，脑海里疯狂梳理宫城错综复杂的街道，上次来合宿是就有迷路，没找到便利店，对这片区域的路况完全不熟。
突兀的呼喊声闯入耳朵，他抬眼看向奔来的人，几秒后才从记忆里翻出对应的面孔。
当初在宫城这训练赛时救下的打排球的少年。
好像叫——及川彻。
伏黑眉峰下意识微蹙，视线往下落，精准捕捉到及川彻右肩盘踞着一团微弱的黑色咒灵，是低阶蝇头，依附在人类身上吸食微弱负面情绪。
后方，岩泉一见及川彻自顾自冲上前和陌生少年搭话，脚步快步追上，站到及川身侧，目光落在伏黑惠身上，转头看向身边好友发问。
“这是你认识的人？”
及川彻立刻挺直脊背，一副炫耀珍宝的模样，拍着胸脯向岩泉一介绍。
“小岩，这就是我之前和你说过的救命恩人！上次出事要不是伏黑出手，你现在都见不到我，差点就要永远失去我了，你想想多可怕！”
岩泉一内心默默吐槽，什么失去不失去，说得也太夸张，不过是遇上奇怪的意外被搭救，这家伙总是喜欢把小事无限放大。
而且一直说怪物什么的，应该只是半晚上太黑把什么东西看错了吧。
他面上不动声色，淡淡开口敷衍一句：“啊，那确实挺难得。”
伏黑惠没心思听两人闲聊，眼下最重要的是找到废弃神社，他顺势看向及川彻，直接开口询问。
“想问一下，这附近有没有废弃多年的神社？”
及川彻脸上的兴奋瞬间垮掉，垂着脑袋，语气满是失落。
“原来你根本不是专程来找我的啊，白开心一场，好伤心。”
岩泉一瞥见伏黑脸上无言以对的无奈神色，清楚及川彻又自顾自脑补，给陌生人平添困扰，抬手重重拍在及川后背。
“别自顾自闹别扭，好好回答别人的问题。”
“哎呀疼！小岩你下手能不能轻点！”
及川彻揉着后背，小声抱怨两句，收敛了嬉皮笑脸，认真思索起来。
“废弃神社……一时间我还真想不起来附近有这种地方。”
“笨蛋，你忘了之前放学路过的那处？”岩泉一开口提醒，“上次你还吵着要进去探险，我硬拉着你快步走，再耽搁就要迟到了。”
及川彻脑中灵光一闪，猛地一拍手掌。
“对啊！就是那里！我记起来了！”
伏黑惠微微颔首，礼貌开口拜托二人。
“方便的话，可以麻烦你们带路过去吗？路线我不太熟悉。”
“没问题没问题，包在我身上！”及川彻立刻应下，主动走在最前方引路，一路上嘴巴几乎没有停下，叽叽喳喳围着伏黑不停搭话。
“伏黑你这次在宫城要待多久？等你忙完事情，我请你去吃本地超好吃的烤牛舌！”
“我跟你说啊，那家的烤牛舌简直是……”
伏黑惠全程沉默跟在一旁，心底默默吐槽，要不是还需要对方带路，他实在不想应付源源不断的问话，只能全部无视，不做任何回应。
走在侧边的岩泉一看得一清二楚，好几次抬手都想给喋喋不休的及川彻一记爆栗，硬生生克制住，转而把视线投向伏
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黑惠。
“说起来，伏黑同学专程找那座废弃神社，是慕名前去探险吗？那地方荒废好几年，杂草都长到半人高，没什么好看的。”
伏黑惠侧头看向岩泉一，简单作答。
“确实是要找一样东西。”
短暂停顿后，他追加询问关键信息。
“那座神社周边，最近有没有发生什么反常怪事，或是流传出相关的灵异传言？”
“传言？”
岩泉一面露疑惑，“怎么突然问这个，你也喜欢灵异探险类的东西？”
一旁的及川彻听见“灵异”二字，瞬间想起当初亲眼目睹咒灵时颠覆世界观的恐怖画面，脸上的嬉闹尽数褪去，神色认真下来，认真回忆道。
“灵异传言我听我小侄子提过，他每天上学要经过神社外围小路，最近总说路过的时候能听见神社里面传来模糊的怪响，吓得他现在特意绕远路走，再也不敢靠近那边。”
说完，及川彻眉头紧锁，压低声音看向伏黑惠。
“伏黑，是神社里面藏着上次那种东西吗？”
“没错，我们收到线索，源头大概率就在神社内部。”伏黑惠如实回应。
岩泉一：“？”
岩泉一站在中间，看着两人心照不宣的对话，完全摸不着头脑。
只单纯以为两人是同样痴迷灵异怪谈的同好，心底暗自腹诽，及川明明胆子小到晚上不敢独自走小巷，居然还会主动关注这种灵异地点。
三人沿着乡间小路往前走，十几分钟后抵达神社石阶梯底部，层层石阶蜿蜒向上，两侧荒草疯长，杂乱缠绕在石阶缝隙里。
及川彻停下脚步，伸手指向阶梯上方。
“到了，就是这里，台阶看着特别高，爬上去要费不少力气。”
岩泉一抬头望了望被薄雾笼罩的阶梯顶端，转头看向伏黑惠。
“你打算一个人直接上去？需要我们陪你一起吗？”
话音刚落，及川彻立刻伸手用力拉扯岩泉一的校服袖子，不停朝他使眼色，眼底藏着藏不住的担忧。
他清楚神社里盘踞着危险的咒灵，普通人跟上去只会无端陷入险境，绝对不能让小岩贸然同行。
岩泉一没能读懂他隐晦的暗示，只觉得他动作奇怪，满脸疑惑地回望过去。
伏黑惠把手机塞回裤子口袋，抬眼望向阶梯高处，薄雾遮挡住神社大半建筑，只能隐约窥见老旧破损的屋顶轮廓，四周静得听不到半点虫鸣，空气里萦绕着淡淡的负面气息。
“不用麻烦两位，我自己上去就可以，只是单纯寻找东西。”
及川彻依旧不停用眼神示意，伏黑惠捕捉到他肩头依附的蝇头，缓步走到及川彻面前，右手抬起，五指并拢，掌心干脆利落地从他右肩横向一划。
一团微弱黑色雾气瞬间消散无踪，盘踞许久的蝇头被彻底清除。
及川彻明显感觉到右肩积压许久的酸胀感骤然消失，浑身都轻快不少，怔怔盯着伏黑惠，低声喃喃。
“谢谢……难道又是……”
伏黑惠没有作答，淡淡收回手，转身抬脚踏上第一层石阶，一步步朝着雾气笼罩的神社顶端走去，背影很快消失在层层阶梯之间。
及川彻抬手反复揉搓自己的右肩，心里满是愧疚，他又不小心让那种怪物产生了，每次都要麻烦伏黑出手帮忙，又一次给对方添了麻烦。
岩泉一见他站在原地不停摩挲肩膀，疑惑开口询问，还没等得到答复，及川彻忽然抬起头，眼神变得坚定，看向身侧搭档。
“小岩，下次和白鸟泽的比赛，我们一定要赢下来！”
“我要狠狠扣杀，把牛若那张嚣张的脸直接打穿！”
“不用你说，我也是这么想的。”岩泉一回应。
两人默契地没有转身离开，双双停留在石阶底部等候。
岩泉一的心思简单纯粹，只是担心伏黑惠对这片区域路况不熟。
等他处理完事情下山，万一找不到返回车站的路，留在这里还能给对方指路。
及川彻的心底则塞满沉甸甸的担忧。
他清楚神社深处藏着极具危险性的咒灵，伏黑惠孤身一人进入，随时可能遭遇意外，可自己只是普通排球运动员，没有任何对抗怪物的能力，根本没办法上前搭把手。
唯一能做的，就是守在原地，等他平安走下石阶。
乡间微风卷着野草的气息吹过，石阶上方的薄雾久久没有散去，安静笼罩着整片废弃神社，两人并肩站在路边，目光不约而同望向阶梯顶端，静静等待。