且说翌日一早，黛玉用过燕窝粥，王嬷嬷进门禀告马车已经备好，换了身衣裳，带上帏帽遮住颜面，刚走到冷砚斋外的窄道上，便看到水烨背着手等着。
“今儿怎么没去上课？”黛玉脚步一顿，开口询问，
水烨摇摇头，“我都学得差不多，不差这一日，昨儿紫鹃来说你要出府，反正我也没事，陪你走一遭。”
他心里正烦躁，昨晚紫鹃来说后，心里就很不舒服，这是在王府住烦了吗，迫不及待就要回自家了？
一路上，水烨的马匹跟在马车旁，透过窗帘黛玉无意识打量着外面的人儿，
马车在一座青砖小院前停稳，黛玉扶着紫鹃的手下了车，水烨翻身下马，抬头打量了一眼那黑漆小门，门楣上挂着林宅牌匾，瞧着倒还素净。
黛玉看了他一眼，见他面色淡淡的，也不主动说话，便径自推门进去。
院子不大，三进院而已，院中铺着青石板，靠墙种着一排兰花草，因无人打理，枝叶长得有些野了，黛玉站在院中，四下看了一圈，没有进屋细瞧的意思。
水烨跟在她身后，从门口走到院子正当中，又从院子正当中走到后院，始终一言不发，
黛玉转过身来看他，目光在他脸上停了停，道：“你从出门到现在就拉着张脸，是谁惹了你？”
“我什么时候拉脸了？”水烨矢口否认，背在身后的手却不自觉地攥了攥。
“没有就没有罢。”黛玉也不同他争，往前走两步推开正屋的门，里头家具倒齐整，只是积了些灰。她看了一眼便退了出来，语气随意地道：“这院子虽小，收拾收拾倒也能住，离你王府也不算太远，往后若有什么事，来回也方便。”
水烨闻言，脚步一顿，声音绷得有些紧：“你这话什么意思，什么叫能住，什么叫来回方便，你打算搬过来？”
黛玉正站在不远处，听见他这话，微微侧过脸来，帏帽下的神色看不分明，“我不过随口说说，你急什么。”
“我没急。”水烨飞快地接了一句，随即又沉默下去。
紫鹃察言观色，悄悄退到了院门外，护卫本就守在门外，院子里只剩他二人，
站了片刻，水烨到底没忍住，往前走了两步，也不看她，只盯着不远处的兰花草，开口道：“你是不是在王府住不惯？”
黛玉正伸手拨开一朵小野花，闻言手指顿了顿，也不回头：“谁说住不惯了。”
“那你为什么要来看这个院子？”水烨转头看她，眉头拧着，“昨晚紫鹃来说你要出府，我当时就想问，你在王府住得好好的，怎么突然想到要来看你父亲生前买的宅子？”
拍了拍手上的灰，走到廊下的木栏坐下，“这是我父亲在京城置办的产业，我从来没看过，今日得空来看看，有什么不妥？”
水烨被她这话堵得一噎，闷了半晌才道：“没有不妥，我只是觉得奇怪，你若是想看，早就可以来看，偏挑这个时候来，莫不是打算将来搬出来？”
听了这话，也不说“是”，也不说“不是”，只是看他，“搬出来怎样？不搬出来又怎样？”
被这一问，水烨嘴唇动了动，又闭上，他转过身背对着林黛玉，脊背挺得笔直，好一会儿才开口，“这院子太小了。”
黛玉“哦”了一声，等着他往下说。
“我走了一圈，还没冷砚斋大，位置也不好，太阳都被别家抢走，”水烨越说越觉得自己有道理，索性转过身来，
“你身子本来就弱，这里没有李嬷嬷照看，没有御厨给你炖燕窝，我看着它也没有地龙，还没有纳凉院子，冬日冷了怎么办，夏天热了怎么办？”
听他一条一条数下来，黛玉心里又好笑又好气，面上却不动声色，只轻轻说了一句：“这些都无妨，身子是我的，苦些也使得，你如今还在读书，府里有个伴读，自然说得过去。
可往后你入了朝堂领了差事，哪里还需要什么伴读？
我若是男子，兴许还能领个王府署官，偏生是个女子，到那时候，我还以这个名头住在你王府里？
旁人说你顾念旧情，更会说我趁着你心软，没脸没皮地赖着不走，我自己倒也罢了，可我父亲一世清名，总不能替我担这个笑话。”
这话一出，院子里静了一瞬。
“谁敢说？”水烨皱眉道，“你住在王府，谁敢多嘴！”
“多嘴？”黛玉重复了一遍这两个字，轻轻笑了一声，只听她接着说，“你如今十五了，跟着忠顺亲王上朝观政，往后只会越来越忙。
再过些时日说不准还会领其他差事，用不了多长时间，你这安亲王殿下便不需要伴读，那我还在冷砚斋里做什么？”
她说到这里，抬眸看他，“我总不能在你王府赖一辈子。”
水烨沉默了，他不是不知道她要问什么，只是从来没想过怎么回答。
这些日子他只觉着她在府里便是理所当然的事，她住她的冷砚斋，他每日去敲她的门，日子过得再正常不过。
等日子到了，一切水到渠成，皇兄也说了会赐婚，等她及笄也差不多快出了三年孝，他以为她懂的，
“搬走怎样？不搬走又怎样？”黛玉又问了方才那句，
水烨盯着她看了半晌，忽然像是下了什么决心，几步走到她面前，一撩衣袍也坐在了木栏上，只是隔了一个人的位置。
他没有看她，眼睛直直地盯着前方，“那就不搬。”他说。
黛玉偏着头看他：“凭什么不搬？”
“因为……”水烨张了张嘴，眉头拧得死紧，半晌，他突然深吸一口气，像是豁出去了一般，转过头来直直看着，“因为皇兄说了会给我们赐婚，等你及笄出了孝，我们就成婚。”
黛玉心头猛地一跳，她手里攥着的帕子松开又攥紧，沉默了片刻，她才轻轻开口，“赐婚？果然如此，我早该想到当初选伴读若你不厌弃便是能留下来的人。”
水烨听她这般说，急得猛地站起身来，“什么选伴读不厌弃就能留下？你这话是成心气我是不是？我若厌弃你，当初在宫里就不会让你进我的书房，我若只当你是伴读，何至于你回扬州我跟着去？
何至于你父亲的丧事我桩桩件件都要亲自过问？你当我是闲着没事做，随便什么人都往府里领吗！”
他越说越急，“赐婚那是皇兄说的，我那时不懂，可我现在懂了。
旁人说我混世魔王也好，没个正形也罢，我对你可曾有过半分仗势欺人？
可曾强逼过你一件事？你若觉得我不好，觉得这门亲事是皇命压着你，你不情愿，你便直说，我水烨再不济，也断不会强留人在身边。”
说到这里，他别过脸去，“可你若是为了旁人的闲话，为了那起子虚乌有的要走，那我告诉你，你走不了，不是我要锁着你，是你若走了，我……”
他顿住了，像是不知道该用什么字眼来说，索性转过头来，直直地看她：“你方才说，怕往后我没有伴读的名头，你便没道理留在王府。
好，那我问你，我每日往冷砚斋跑，是因为缺个伴读吗？
我陪你回扬州，是因为缺个伴读吗？桩桩件件是因为缺个伴读吗？”
他说到此处，攥了攥拳，又松开，“我是什么心意，你当真不懂？还是你懂了，却偏要拿这些话来刺我？”
黛玉怔怔地听他说完，眼眶早已泛红，她没有哭，只是那双眼睛里全是水光，偏又倔强地不肯让眼泪落下来。
院子里安静了许久。
“你既这般问了，”黛玉终于开口，“那我便答你，你方才问我懂不懂，我懂。
正是因为懂了，我才要来看这院子，我若不把你的心意当回事，便不会思前想后，辗转难安，我若只是把你当王爷，今日便不会让你一道来，
这些话我一个女儿家本不该说，可你要听，我便说给你听，只是说了便说了，往后不必再问。”
水烨听了这番话，整个人像是被定在了原地，他张了张嘴，半晌才从喉咙里挤出两个字：“当真？”
黛玉没有答他，她转过身去，背对着他，抬手扶了扶那丛长野了的兰草，过了片刻，才道：“我方才说了这么多话，难道是说给风吹的？
你只当我搬进来冷砚斋第一天便不打算搬走便是了，只是往后你再拉着张脸，黑着脸不说话，我便真的考虑考虑这院子要怎么收拾。”