白玲合上最后一份材料，拎起包，也朝门口迈步。
“白玲！等等！”
郑朝阳一步跨前，声音陡然拔高。
“有事？”
白玲倏然回头，目光清冷，直直盯在郑朝阳脸上。
多门和郝平川脚下一顿，齐齐站住。
“那个……能不能……找个地方，单独说两句？”
郑朝阳视线掠过郝平川和多门，又转向白玲，声音放得极轻。
“不行。”白玲语气干脆，“我不想让陈枫多想。”
“有什么话，就在这儿讲。”
她没半分迟疑，斩断所有可能招致误会的缝隙。
“我就是想问问……你和陈枫……”
郑朝阳喉结动了动，余光扫见郝平川拧着眉、多门绷着脸，两双眼睛都盯在他身上，像看一场即将失控的戏。
他几次张嘴，又闭上，最终还是把话说了出来。
“我和陈枫好得很，一直都很踏实。”白玲打断他，语速不快，字字清晰，“用不着你挂心。”
郑朝阳怔在原地。
心口像被钝刀子慢慢割开，闷疼，发紧。
他懂了——那点念想，早被白玲亲手埋进土里，连灰都不剩。
他扯了下嘴角，声音干涩：“行……我明白了。”
“老罗找我有点事，你们先回吧。”
他眼神空茫茫地扫过三人，手指无意识攥紧又松开。
白玲没应声，只点了下头，转身就走，步子稳而急。
从前她会停一停，回头看看他脸色；如今，夜风再凉，也赶不上她奔向陈枫的脚步。
“成！朝阳，咱宿舍等你啊！”
郝平川拍了下大腿，一把拽住还想搭话的多门，拔腿就蹽。他满脑子是酒瓶子碰杯的响动，压根没瞧见郑朝阳眼底熄掉的光。
郑朝阳站在原地，直到路灯把影子拉得又细又长。
末了，他无声地吁出一口气，抬手揉了揉眉心，朝罗部长办公室走去。
门刚推开——
“啪！”
一只牛皮纸文件袋劈面砸来，正中额头，弹落在地。
“你还记得来？”罗部长额角青筋一跳。
“老罗……”
郑朝阳嘴唇翕动，终究没吐出后半句。
“郑朝阳！你到底怎么打算的？！”
“为了一己私心，把工作当儿戏？！”
“这觉悟呢？这骨头呢？！”
“你对得起这身警服吗？！”
罗部长嗓音炸开，震得窗框嗡嗡作响，恨意里裹着焦灼，像烧红的铁块往人心里摁。
“可您头天不也拦着么……白玲说了整整一天，您硬是没松口……”
郑朝阳勉强牵了牵嘴角，小声嘟囔，想缓一缓火气。
结果火上浇了油。
“我没松口？我当然不松！”
“咱们公安系统上下千号人！”
“段飞鹏、飞鸦两个活阎王，谁拿他们有辙？！”
“最后靠谁？靠外人！”
“人好不容易请来，没伤一个同志就把案子破了！”
“结果呢？审讯室里坐成一排老公安，对着嫌疑人干瞪眼——鱼肉摆在砧板上，愣是片不下一片！”
“你说，臊不臊？！”
“我这张老脸，还往哪儿搁？！”
“下次再求人，我拿什么开口？！”
他咬着牙，又抽出份卷宗，“唰”地甩过去。
“……那您刚才，怎么又点了头？”
郑朝阳脑袋一偏，险险避开！
“哟呵！你这臭小子还敢躲？！”
罗部长见状，火气“腾”地蹿得更高，抄起手边另一叠文件，劈头盖脸又甩了过去！
“啪！”
这一回，他没动。
纸页边缘撞上额头，发出闷响，接着慢悠悠顺着眉骨滑落。
郑朝阳下意识伸手接住。
“哼！我要真不点头，谁替你收拾这烂摊子？”
“先前不松口，是给彼此留点体面！”
“可你刚那两句话一出口——我再拦着，就是帮凶！”
“难不成，我堂堂公安部部长，还得亲自给你牵线搭桥、搅和人家两口子过日子？帮你当那个横插一脚的‘外人’？”
“郑朝阳！你豁得出去脸，我可丢不起这个人！”
罗部长气得直跺脚，额角青筋都绷了起来！
“这下倒好！就因为你那两张嘴皮子一碰，咱们公安部里外都塌了台！”
“不光得低声下气请人出山，还得搭上一个‘名誉副局长’的位子！”
“你晓得我得跑多少趟、欠多少人情、把老脸往哪儿搁，才把这事硬生生敲定下来么？啊？！”
一提这个，他脸色涨得更红，脖子上的血管都跳起来了！
其实，只要白玲稳坐局长之位，
只要她跟陈枫之间没裂痕，
他压根不必这么火烧眉毛地硬推陈枫进公安系统！
毕竟，这位置真不能低！
国医圣手加化劲宗师——这种分量，若只给个普通职衔，不是礼遇，是羞辱！
唯有“名誉副局长”这个台阶，才配得上人家的本事与声望。
原计划是这样的：
先让陈枫挂个虚职，拖一拖；
再借“傀魂针”案由，向部里递报告，
让他以专家身份协助肃清公安队伍里的蛀虫。
案子一结，功劳自然落定；
届时他只需轻描淡写提一句陈枫，
再翻出他过往为局里争下的实绩，
顺带把“国医圣手”“化劲宗师”这两重身份公之于众……
不用他开口，别人早抢着往上推了！
结果呢？
郑朝阳那两句话，全砸了！
硬生生逼他提前把事捅到明面上！
可一个公安部总局副局长——
哪是他拍板就能定的？
好在，陈枫确有真本事，
国医圣手+化劲宗师这块招牌，够硬、够亮，
他才有底气在部里拍着桌子跟人谈待遇、争编制。
但一次性抬这么高，人情债也堆成了山。
本该光明正大走的路，如今倒像偷偷摸摸钻后门；
往后万一有人翻旧账，怕是连审计都经不起细查！
亏空太大了！
全是郑朝阳那两句糊涂话惹的祸！
“老罗……我错了……”
郑朝阳声音发沉，眼神愧疚，望着罗部长。
“别叫‘老罗’！我没你这样的学生！”
罗部长袖子一甩，背过身去，语气斩钉截铁！
“至于你那份留任四九城的申请——先收回去吧！”
“我可不想被人指着脊梁骨骂：‘看，这就是帮徒弟撬人墙角的部长！’”
“等段飞鹏和飞鸦的案子画上句号，你就立刻打包回魔都！”