第二日一早，一行人收拾好便要出发，村民们正从篝火余烬中扒出掩埋的肉来，草木灰一拂开，香气四溢。
梁考拣了几块大的塞到肖霁霜手里，叮嘱他们路上吃。
玉满川已经啃上了，又见村民们重新生火，抢了肖佁的丹炉要煨汤，它便瞧得眼都直了，贪食耍赖不肯走，双手拜拜着口齿不清地央求：“吃了这餐再走吧，吃了这餐……”
肖霁霜知它什么性子，这餐吃了，便是下一餐备起来，做都做了，焉有不留的道理？一顿接一顿，离启程之时便遥遥无期了。
他看看肖佁，又看看打呵欠的羽眠，索性它跟着也帮不上什么忙，到底还是随它去了，失笑道：“你要贪嘴，就自个儿留下吧。”
玉满川悄悄瞄了眼肖佁，被他特意做出的恐吓姿态吓得一哆嗦，换来对方得意的大笑。”
肖霁霜叹口气，把它往羽眠那推了推：“去，去找羽眠，它护着你。”
羽眠掀开眼皮看它一眼，招了招翅膀算是应允。
玉满川受宠若惊，忙不迭屁颠屁颠跑过去了。
几人同热情的村民们约定两日后再会，就告别离开了。
不知是羽眠还是莫期做了什么，现下竟是无法御剑而行。秘境内的光阴与外头并无二致，一路穿林涉水，待到日头西斜时，肖霁霜已感到了无法忽视的疲惫。
不待他说，身旁更影就开口道：“要休息吗？”
肖霁霜自是应下：“当然。”
此地平旷，行到这里，只见一条小溪，不知怎么漫开一大片洼地，下半截却已经干枯了。
寻了干处坐下，姚宁欣蹙眉道：“奇怪，我记得这溪水虽不算丰沛，却也不该是如此牛蹄之涔……”
绿腰附和道：“方才一时不察踏进来，险些溅湿了我的鞋子，秘境中无旱涝之分，怎的一年便成了这样？”
沐景宵混不在意：“既是秘境，更该百般变化皆寻常。何况，雾大都在多水之地，迷雾既是散了，溪水干涸也在意料之内。”
肖霁霜听了这么几句，已然困意绵绵，不知何时已经睡去，惯性之下，一头栽到身旁人肩上，感受到额下身躯微僵，他倒是清醒了几分。
这清醒没持续太久，一只手微握了握他的胳膊，并不强硬地阻止了他的回避，更影调整了姿势，不知为何没有说话，而是低声哼了两句从渠娘那听来的歌谣。
肖霁霜的睫毛颤了颤，终还是入眠了。
其他人修为加身，就在一旁打坐守夜。
绿腰没一会儿就不耐烦了，同姚宁欣报备一声：“师姐，我到前面看看怎么回事，不走远！”
便起身走去，却见杂乱的树枝竹叶在上游堆积阻塞，这才知无关干旱，而是淤塞了。索性无事，她撸起袖子打算把这里疏通开来，然而一靠近就愣住了，她蹲在溪边，小心翼翼捏起一片枯叶，仔仔细细端详一会儿，声音干涩地发问：“血竹？”
下一瞬，她的声音陡然拔高：“快来看！是血竹！”
另四人唰地睁开眼，都凑前去，姚宁欣伸手直接在水里捞了一把，叶片上暗色的花纹已经昭示了它的由来：“泣野的……血竹。”
肖霁霜蹲在溪水边，垂眸看着缓慢的流水，说：“我们顺着溪流去上游看看吧。”
他想不明白，秘境也就算了，为什么还有血竹。
几人神情凝重地思考了好一会儿，姚宁欣率先打破沉默，声音里带着显而易见的忧虑：“肖道友，我并不赞成这个决定——若此地真与哀鸿有关，我们此行无异于以身犯险，只为草药，并不值当。”
沐景宵也低声道：“村民半月无事，或许只是侥幸。”
更影并不相劝，只问：“你为何想去？”
肖霁霜道：“仙首说，有人为秘境下了血本，我心有好奇，到底怎样伤筋动骨，才称得上这二字。”
姚宁欣有些不可置信：“就因为好奇？——光看天下多少修士趋之若鹜，连天星阁主都心怀执念，还算不上‘血本’？”
肖霁霜摇头：“不算。”
沐景宵忆及他来处，斟酌着道：“若是与将整个仙京搬来相当呢？”
肖霁霜想了想：“依我来看，仍是不算。”
更影问：“如何才算？”
肖霁霜微怔，瞧着他笑了笑：“三精糯才算。”
沐景宵怪道：“那是什么东西？”
“随口戏言罢了，”肖霁霜道，“我们来时，羽眠并未……”
绿腰一直没说话，她还拿着那片叶子，突然就开了口：“可是师姐，你看，血竹……”
她挤出一个哭一样的笑来：“血竹它只是颜色特殊的竹子呀。”
许府之案，也只是颜色特殊的鬼灯一线啊……
她这话说得几人都一愣，姚宁欣呆呆地看着她，突然将乾坤袋里的照明珠丢进溪中，水流清澈，一如下游。
周遭绿草如茵，潺潺水声中甚至还能听见隐约虫鸣。
姚宁欣盯着那颗水波下忽明忽暗的珠子，喃喃：“可泣野周边，皆是贫瘠……”
肖霁霜敛着眸子。
人们不止一次地将此归因于泣野，却忘了那处为泣野之前就无良田。
姚宁欣像是想通了什么关窍，忽然接着他未尽的话道：“对，羽眠前辈知我们往西北来，既未阻止，定是无事——我同意去寻血竹。”
更影只瞧着肖霁霜不说话。
沐景宵思虑片刻，最终拍了板：“那就去看看，这到底是复照秘境，加之羽眠前辈并无警告，想来不会出什么大差池。而且这些枯叶多少有些日子了，如果真有什么问题，不说严重的，这块地方也早该遭了殃。”
于是他便向同门传了音，五人逆流向着上游而去。
溪水竟是从一处黝黑的山洞中流出，绿腰率先迈了进去，脚下平整的触感让她皱起眉头：“这里是人工开凿的。”
姚宁欣拿出了从水里捞回来的照明珠。
几人往里走了一段，沐景宵屏息感受了一下，道：“有风，应该是通的。”
这段路越走越窄，越往里风声越凄厉，一开始五人并行绰绰有余，到最后，只能只能容下一人，几人不知不觉间列成一队，黑暗中几乎能感觉到对方的呼吸。
洞壁湿滑冰冷，不时有水滴从头顶落下。
呼啸的风声中夹杂着破碎的哭声，姚宁欣曾途经泣野，她凝神听了一会儿，说：“应该是血竹，而且规模不小。”
更影落在队伍中段，他扶着石壁的手忽然一顿，他缓缓抬手抚上，感受着上方利器切割的痕
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洞中漆黑一片，肖霁霜察觉到身后衣料摩擦之声停了，便问：“怎么了？”
更影抬脚跟上：“无事，只在想这般工事，何人所为？”
肖霁霜没应，倒是更前面的沐景宵道：“既然仙首都说下了血本，必然就是哪个仙尊了……”
他随口猜着，打头的绿腰突然停住，原是前方隐约可见微光，她脸色凝重，第一个迈出了山洞狭窄的出口。
眼前是随风摇曳的竹林，耳畔是呜咽的风声和竹叶相触的低泣。
这是个山间盆地，可以看到四周不算高的山丘，但身处其中，视线却无法穿过竹林看到另一边。夕阳几乎全隐山后，只剩余晖透过枝叶照到地上，变得破碎斑驳。
一行人往竹林深处走去，不知不觉间太阳已经收尽残照，银白色的月光铺满了大地，白雾悄然蔓延，风声不止，低泣不息。
温度降下来了，更影从储物袋里拿了件披风给肖霁霜披上，露水打湿他们的头发，寂静中只有脚步和风声。
突然，绿腰刹住了脚步，抬手示意众人停下，盯着雾霭深处问：“那是什么？”
肖霁霜眨了眨眼，眨落睫毛上挂着的水珠，看清了那个物件。
月光在浓雾中艰难地撕开一道口子，勉强照亮了那个横亘在竹林间的、长条状的漆黑阴影。
这似乎是个细长的棺椁，可过于狭窄短小，再瘦的人也是躺不下的。
姚宁欣绷着脸，心脏鼓跳如雷：“这是棺材？”
沐景宵也下意识放轻了呼吸，他蹙着眉道:“能葬谁？哀鸿的骨头吗？”
“不能吧，”绿腰否定了他的猜测，“该是疯了才会有人给他殓尸。”
肖霁霜一眼就认出了这是什么：“这应该是葬剑，距今约两百年始有修者飞升之前，修行之人如果飞升无望，便会在垂暮之年为佩剑举行葬礼，以期利剑有灵，助修者死后飞升。也有配偶、子女代为操办的，若是德高望重而孤寡之人，百姓甚至会自发为其葬剑。”
沐景宵这才想起师父曾跟他说过这个传统：“这个我知道，可既是葬剑，总该要埋进土里的啊。”
更影道：“秘境外已有石中剑，此地所葬，又该是何人兵刃？”
肖霁霜抿唇敛眸。
几人行近了，才见棺上还有一方正木盒，盒盖上几个大字：八珍斋。
沐景宵念了一遍，问：“这是什么？”
更影说：“是个糕点坊，开了很久，只是样式太老，如今没什么人吃了，就越开越少。”
绿腰想起了一些久远的回忆：“我以前讨多几枚铜板就喜欢到八珍斋买糕点吃，因为价廉，不过样式确实太简单了，一般都是穷困人家和怀旧的老人才偶尔买买，生意大多很冷清，这种外送的食盒更是闻所未闻见所未见。”
更影对于相似的经历点头给予肯定。
食盒上没有阵法的气息，沐景宵犹豫了一下，还是伸手，小心翼翼地掀开了盒盖——里面是八种共十六块糕点。
时光似乎在盒中停滞了，不知何时留于此的糕点初制一般，空气中甚至有香味弥漫。
肖霁霜垂于身侧的指尖动了动。
荷花酥、桂花糕、七叠脆酪、三精糯，枣泥酥、八珍糕、桂花圆子、巧四合。