“中国芯。”
阮软在灯下看着纸上这三个字，手里的笔没有放下，大脑在飞速运转。
施泰因的话在耳边反复回荡——“你们是我们唯一的选择。”
这话反过来说也成立。
在英日联手的阴影下，德国是目前唯一一个既有技术实力、又有合作动机、同时不在华夏家门口驻军的工业国。
但阮软比谁都清楚一件事：依赖任何人都是饮鸩止渴。
德国人今天卖你设备，是因为他们被凡尔赛条约卡了脖子，需要你的矿。等他们哪天翻了身——以日耳曼人的脾气，翻身只是时间问题——他们还会这么客气吗？
不会的。
她在前世见过太多案例。某个非洲国家把稀土矿以白菜价卖给了西方企业，换来了几座血汗工厂和一堆永远还不清的贷款。三十年后，那个国家的矿挖完了，工厂关了。留下的只有被污染的河流和一代又一代在贫民窟里挣扎的年轻人。
她不能让华夏走这条路。
卖矿石，永远是最低级的买卖。
矿石加工成金属锭，利润翻十倍。金属锭再精炼成特种合金，利润翻百倍。特种合金做成发动机核心零件，利润翻千倍。
而如果掌握了从矿石到终极产品的全套技术——那就不是赚钱的问题了，那是立国之本。
“中国芯”三个字，说的就是这件事。
不只是卖原材料。要建自己的精炼厂、自己的合金实验室、自己的零件加工线。要培养出一批真正懂冶金、懂材料学、懂精密加工的本土工程师，而不是永远当外国人的小学生。
这个计划的终极目标只有一个：让华夏不再需要从任何人手里进口任何一颗螺丝钉。
阮软在纸上写下了三条主线。
第一条：引进。利用德国人急于合作的窗口期，大规模引进他们最先进的冶炼和加工设备。不是买成品，而是买生产线——会下蛋的母鸡比鸡蛋值钱。
第二条：消化。在引进设备的同时，安排自己人全程参与设备的安装、调试和运行，把德国工程师脑子里的东西，学到自己人的脑子里。阮软空间里有大量的现代冶金学教材和论文。她可以在德国人的基础上进行“超纲”指导，加速技术消化的进程。
第三条：超越。在消化了德国技术之后，结合空间里的现代知识，研发出超越这个时代的新型合金材料和加工工艺。这是最难的一步，也是最关键的一步。
她给这个计划起了个代号——“凤凰涅槃”。
浴火重生。从灰烬里站起来。
阮软放下笔，看着纸上密密麻麻的文字和箭头。灯光在她脸上勾勒出分明的轮廓，那双眼睛里燃烧着一种近乎偏执的热望。
时钟指向凌晨一点。
她拿起电话，拨了两个号码。
第一个接起来的是顾震。
“什么事？大嫂，我刚梦到一座金山……”老二的声音里还带着浓重的睡意。
“起来。穿好衣服，来我书房。”
“……现在？”
“现在。”
挂了电话后不到两分钟，第二个电话也接通了。
“喂？”顾炎的声音比顾震清醒得多——这小子十有八九还没睡，大概正蹲在他的兵工厂车间里捣鼓什么。
“老五，来我书房。带上你那套德国冶金期刊合订本。”
“大嫂？这么晚——”
“有大买卖。”
阮软扣下电话时，嘴角带着一丝笑意。对付顾炎，三个字就够了。
十五分钟后。
顾震和顾炎几乎是前后脚赶到的。
顾震穿着一件绸缎睡袍，脚上是一双错位的拖鞋——左脚黑、右脚棕。他一进门就打了个哈欠，但看到阮软桌上那张写满了密密麻麻文字的白纸后，哈欠卡在嗓子眼里咽了回去。
顾炎则穿着他那身永远洗不干净的工装，胳膊底下夹着一本厚得像砖头的德文期刊合订本。他的手上还沾着机油——果然是从车间里跑来的。
“大嫂叫我们来干什么？”顾震趴在桌边打量着那张纸。
阮软将纸推到两人中间。
“你们先看看这个。”
两个男人凑过去仔细地看了一遍。
顾震是商人出身，他最先看懂了阮软的商业逻辑。他的表情从困倦变成惊讶，从惊讶变成兴奋，最后他一巴掌拍在了桌面上。
“大嫂，你的意思是说——我们不仅要挖矿，还要建自己的加工厂？从矿石到成品，我们全部通吃？”
“对。”阮软点头。
“但这笔投资……”顾震下意识地用手指在桌上拨弄了几下，那是他心算的习惯动作，“建一座稀有金属精炼厂，按照目前的国际造价，至少需要……保守估计，一千五百万银元起步。如果加上合金研发实验室和精密加工车间，总投入要翻两到三倍。这还不算人力和运营成本。”
他抬头看着阮软，上面带着一种商人特有的、对大额投资本能的谨慎。
“四五千万银元，从哪来？”
“德国人出设备和技术。”阮软在纸上点了点，“我们出场地、人力和原材料。双方各占一半。这样一来，我们的实际现金投入可以缩减到原来的四分之一。”
“就算如此，一千万银元也不是个小数目……”
“老二，别忘了英国人那批军火。”阮软抬手打断他，“五十辆维克斯坦克、二十门克虏伯重炮、五万支步枪——这些东西我们不可能全留着自己用。转手卖给南方的军阀，或者倒卖给苏联人，这些武器至少能套现两千万银元。”
顾震的眼睛唰地亮了。
他张了张嘴，又闭上，在脑子里飞快地过了一遍账。片刻后，他抬起头，看着阮软的目光里已经完全没有了困倦，取而代之的是一头看到了金矿的野狼才会有的狂热。
“大嫂，你这是——用英国人的军火换德国人的工厂，然后用中国人自己的矿养活这座工厂，最后生产出来的东西再反过来卖给所有人？”
“两头吃，三头赚？”
阮软端起茶杯喝了一口。
“差不多。”
顾震在原地转了两圈，搓着手，已经开始兴奋得坐不住了。
一直没说话的顾炎忽然开口了。
“大嫂，钱的事我不管，那是老二的活儿。”他翻开那本德文冶金期刊，指着其中一张复杂的流程图，“但你说要建精密加工车间——这里面有个问题。”
他的表情很认真，脸上没有了平日里暴躁直男那副大无畏的蛮劲，取而代之的是一个优秀技术人员面对技术难题时特有的专注和冷静。
“稀有金属的精炼，尤其是钛和钨这些高熔点金属，需要的不仅仅是设备。最关键的是工艺——也就是在什么温度、什么压力、用什么助熔剂、按什么顺序进行冶炼。这些东西不写在说明书上，全在工程师的脑子里和手感里。”
顾炎敲了敲期刊上的一段德文文字。
“德国人把设备卖给你，但关键的工艺参数不一定会教你。就算教了，如果我们的工人基础素质跟不上，学也学不会。造飞机发动机的叶片需要精度到微米级别的加工，咱们现在的铁匠连毫米级别都费劲。”
这是一个非常现实、也非常尖锐的问题。
阮软放下茶杯，看着顾炎的眼睛。
“老五，如果我能给你提供一些……超出这个时代的冶金工艺理论和实验数据，你需要多长时间消化？”
顾炎愣了一下：“超出这个时代？什么意思？”
阮软没有直接回答。她闭上眼，意识探入了空间深处。
在那个巨大的储物空间的最角落里，堆着一摞被她用油纸仔细包裹好的东西。那是她前世实验室里的核心资料——一百多年来人类在材料科学和冶金工艺方面积累的全部精华。
其中有一本，是她的导师——全球顶尖的钛合金专家——手写的实验笔记。那本笔记里记录着从粗钛矿到航空级钛合金的全套冶炼参数，包括每个环节的最优温度、压力、保温时间，以及导师花了二十年才摸索出来的关键助熔剂配方。
这本笔记曾经被成为“钛合金圣经”。
阮软从空间里取出了那本笔记——她提前已经做了处理，将封面和扉页上所有带有现代信息的内容全部涂掉，只保留了核心的实验数据和流程图。
她将笔记推到顾炎面前。
“你看看这个。”
顾炎接过笔记，翻开第一页。
起初他的表情还很平静，以为只是普通的学术资料。但三十秒后，他翻页的速度越来越慢。一分钟后，他完全不动了，整个人定在那里，两只眼睛死死地盯着笔记上那些密密麻麻的数据和公式。
他的嘴唇开始发抖。
不是害怕，是兴奋到了极点。
“这……这些数据……”他的声音变得又干又哑，“不是理论推演……是实验数据？有人已经做过了？有人已经把这条工艺路线走通了？”
他猛地抬头看向阮软，眼睛里布满了血丝，那股兴奋的红潮从脖子一路蔓延到耳根。
“大嫂，这东西你从哪来的？这不可能是这个时代的产物——现在全世界最先进的冶金实验室都还在摸索电解铝的工艺，这上面却已经写出了……已经写出了……”
他说不下去了。因为他看到了笔记后半部分关于“真空电弧重熔”技术的描述。
那是一种在真空环境下利用电弧加热来精炼高纯度金属的工艺。在这个年代，这种技术连概念都还没有被提出来。
“老五。”阮软平静地打断了他因为过度兴奋而有些语无伦次的话，“你只需要告诉我一件事。”
“如果我给你这本笔记、给你足够的资金和设备、给你一批可以慢慢培养的年轻工人——你需要多长时间，能把第一炉航空级钛合金给我炼出来？”
顾炎低下头，重新翻看笔记，嘴里默默地进行着快速计算。
半分钟后，他抬起头。
他的眼睛亮得吓人。
“三年。”他竖起三根手指，声音因为激动而有些颤抖，但语气却前所未有的笃定，“给我三年，我让你看到这个国家第一块自己炼出来的钛合金。”
阮软看着他。
顾炎的眼圈有点发红。这个平日里粗犷暴躁的军火宅男不知道该怎么表达自己此刻的心情。他只是用力地、反复地抚摸着那本笔记的封面，像是在抚摸一个做了很久的梦。
“大嫂。”他忽然抬起头，声音沙哑，“我这辈子……就算……”
他咬了咬牙，把后面那些煽情的话硬生生地吞了回去。
“三年。我说到做到。”
顾震在旁边看着这一幕，鼻子也有些发酸。他虽然不懂冶金，但他看得懂顾炎的表情。那是一个在黑暗中摸索了很久的人忽然看到了光的表情。
“行了行了，别哭了。”顾震拍了拍顾炎的后背，假装嫌弃地皱了皱鼻子，“赶紧说正事——三年要烧多少钱？”
“钱——”
“钱的事不要找我了。”阮软举起手制止了顾震之前的那番计算，“找施泰因要。”
两人同时看向她。
“听好了。”阮软在纸上又写下了几行字，将“凤凰涅槃”四个大字用红笔圈了起来，“从明天开始，我们对德国人的谈判策略要调整。”
“不再是被动地讨价还价。而是主动地画饼——把一个让施泰因无法拒绝的宏大蓝图，摆在他面前。”
“告诉他，我们不只是想建一座工厂。我们要建一个从开采到精炼到深加工再到终端产品的完整工业体系。一个足以改变亚洲乃至世界工业格局的体系。”
“而这个体系，需要德国的技术做基石。”
“让他不仅仅是来卖东西的——让他成为这个体系的共同缔造者，让他的名字与这个伟大的事业绑在一起。”
阮软顿了顿，看着两个兄弟。
“我要让他觉得，跟我合作不是在做买卖——而是在创造历史。”
书房里沉默了片刻。
窗外的天色已经从漆黑变成了深蓝，东方的天际隐约透出一线微光。桌上的灯油已经见底了，火苗跳了两跳，在三个人脸上投下忽明忽暗的光影。
顾震第一个开口。
“大嫂，你就说吧，要我干什么。我把顾家的金库翻个底朝天也供你。”
顾炎攥着那本笔记，声音粗犷却带着不容动摇的力量：“我不光要炼出钛合金。我还要造出这个国家第一台航空发动机——用我们自己的矿、自己的钢、自己的手。”
阮软看着他们两个。
然后她笑了。
不是之前那种运筹帷幄的计算式微笑，也不是面对敌人时那种带着刺的冷笑。而是一种很纯粹的、发自心底的、对未来充满热望的笑容。
那是一个在黑夜里举着火把的人，忽然看到身后站了一群愿意跟她一起走的人时，才会有的笑。
“好。”她收拾起桌上的文件，将那张写着“凤凰涅槃”的白纸折好收进抽屉，上了锁。
“从今天起，这就是我们最高级别的机密。代号——凤凰。知情者只限我们三个，加上大哥和老六。其余的人，包括苏婉清，一个字都不能透露。”
窗外，天边的鱼肚白变成了橘红色。北平城的轮廓在晨光中一点点变得清晰起来——灰色的屋顶、破旧的城墙、远处袅袅升起的炊烟。
一个古老的国家正在沉睡。
但在这间灯火将熄的书房里，有三个人已经看到了它醒来后的模样。
阮软走到窗边，推开了窗户。
清晨的寒气涌了进来，她深深地吸了一口。
“老五。”她忽然叫了一声。
顾炎抬头。
“你说三年炼出钛合金。”阮软的背影映在晨光里，声音不高，但每个字都清晰得不容错过。
“那我问你——”
“如果给你五年——”
“你能不能给我造出一架飞机？”
顾炎的手指在笔记封面上猛地攥紧。
他的嘴唇翕动了几下，千言万语最终只化成了两个字。
“能——等我消息。”