“镇南侯？他找我作甚？”陆言心中惊疑。
而且还是这个时候，
不过，他与镇南侯无冤无仇，且自己真要说，还是有恩于他，因此，倒也不太担心对方目的不纯。
便道，“侯爷有请，小子自是不敢不从，劳烦管家带路，”
“好好好，陆少侠随我来。”管家笑着应道，随即在前方领路。
陆言跟在后方，一路穿街过巷。
很快，便再次来到了那座威严气派的镇南侯府。
夜幕下的侯府灯火通明，与上次白日的肃穆相比，多了几分深宅大院的幽静与神秘。
在管家的引领下，陆言并未前往上次的后院，而是来到了侯府的书房。
书房内燃着淡淡的龙涎香，陈设古朴雅致，却不失武将世家的硬朗之气。
镇南侯正负手立于一幅巨大的疆域地图前，听到脚步声，转过身来。
“陆小友，深夜冒昧相邀，打扰了。”镇南侯脸上带着温和的笑意，指了指一旁的椅子，“请坐。”
“侯爷客气了。”陆言行了一礼，从容落座，心中却在快速思索对方请自己前来的目的。
管家奉上香茗后，便无声地退了出去，带上了房门。
“听闻陆小友今日去了万宝坊市？”镇南侯端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，状似随意地问道。
陆言心中微动，看来这位侯爷对自己的行踪颇为关注。
他坦然点头：“是，去转了转，想找些合适的材料，炼制一具机关傀儡，可惜未能如愿。”
“哦？炼制傀儡？”镇南侯眼中闪过一丝了然，放下茶杯，似笑非笑地看着陆言，
“看来陆小友是觉得，在十绝擂台上，单凭自身修为与刀卦之术，尚不足以应对所有对手，想多备一张底牌？”
陆言并未隐瞒，点头道：
“侯爷明鉴。十绝挑战，强手如云，陆某不敢托大，确实想多做些准备。”
镇南侯闻言，哈哈一笑，手指轻轻敲了敲桌面，目光转向书房一侧虚掩的窗户，仿佛能透过窗棂看到后院那巨大的阴影。
“材料难寻，合适的成品傀儡更是难得。不过……”他顿了顿，收回目光，意味深长地看着陆言，
“陆小友觉得，我后院那具被你唤醒的上古机关兽——‘玄甲巨蛇’，如何？”
陆言心中一震。
那具上古巨蛇机关兽的威力由他亲自唤醒，自然再清楚不过。
其材质之坚韧，阵纹之精妙，核心之磅礴，远非寻常傀儡可比。
若能掌控，其战力恐怕足以媲美六段甚至更高层次的修士！
这等宝物，镇南侯竟然主动提及？
“玄甲巨蛇乃上古遗珍，材质非凡，阵纹玄奥，核心强大。若能完全驱动，威力莫测，实乃傀儡中的顶级存在。”陆言如实评价，语气平静，心中却已掀起了波澜。
“哈哈哈！”镇南侯又是一阵大笑，笑声中带着几分豪爽与满意，
“陆小友好眼力！既然如此，我将这‘玄甲巨蛇’，送与你，如何？”
饶是陆言心性沉稳，此刻也不禁瞳孔微缩，呼吸为之一滞。
送？如此重宝，说送就送？
他与镇南侯，充其量只有过一次雇佣关系，虽然对方看起来对自己颇为欣赏，但远未到可以随手赠送这等上古重宝的交情地步。
“侯爷厚爱，陆某愧不敢当。”陆言深吸一口气，压下心中的震惊，沉声道：
“不知侯爷此举，是何用意？还请明示。”
镇南侯见陆言并未被重宝冲昏头脑，反而第一时间警惕询问，眼中赞赏之色更浓。
他收敛了笑容，神色变得郑重起来。
“陆小友不必多疑。”
“我确实有意将此物赠你，原因有三。”
镇南侯缓缓道来，
“其一，这玄甲巨蛇虽好，但其驱动之法特殊，需精通上古卦道与机关之术者方能完美掌控。”
“我侯府上下，乃至整个皇城，除了陆小友，我暂时还找不到第二个能如你这般与它产生‘共鸣’之人。”
“宝物蒙尘，不如赠予能真正发挥其用之人。”
“且，这几日我尝试研究，发现它对我的帮助，远不如想象中大，更多是件难以驾驭的‘摆设’。”
“其二，”他目光灼灼地看着陆言，
“你这几日在十绝擂台的表现，我皆有关注。
卦绝洞察入微，刀绝霸道绝伦，更难得的是双绝同修，皆有不凡造诣。
如此天赋，如此心性，假以时日，必非池中之物。
我镇南侯府，愿意与你这样的‘潜龙’结一份善缘。
这玄甲巨龙，便算是这份善缘的‘定金’。”
“其三，”镇南侯的声音压低了几分，带着一丝坦诚，
“十绝挑战之后，我确实另有一事，可能需要陆小友相助。
此事颇为棘手，且涉及一些隐秘，非寻常人等可以胜任。
届时，若陆小友愿意出手，这玄甲巨龙，便算是提前支付的酬劳。
若小友不愿，也绝不相强，只需将此傀儡完好归还即可，我镇南侯府绝无二话，更不会因此事怪罪于你。”
他顿了顿，补充道：
“陆小友也不必觉得此物酬劳过高。”
“方才我已说过，此物对我而言，目前价值有限。你操控之后自会明白。”
“它虽强，却并非无敌。至少，是没资格参与我这个层次的战斗、”
陆言默然，心中念头飞转。
镇南侯的话，听起来合情合理，也颇为坦诚。
对方看中了自己的潜力，提前投资，并可能在未来有一件棘手之事需要自己这个“非寻常”的卦师兼刀客帮忙。
而玄甲巨蛇，对无法完全掌控它的侯府来说，价值确实打了折扣，用来做“投资”和“预付酬劳”，并非不可理解。
风险在于，镇南侯所说的“棘手之事”究竟是什么？会不会危及性命，或者违背自己的原则？
但对方也明确说了，可以拒绝，只需归还傀儡。
而且，对方贵为镇南侯，如此放低姿态，以重宝相诱，所求之事定然非同小可，但应该也不至于让自己去送死。
否则直接威逼利诱或者找更厉害的人岂不是更好？
更重要的是，玄甲地龙对目前急需提升战力的他来说，诱惑实在太大了。
有了它，卦绝擂台的胜算将大增，甚至能成为一张真正的王牌。