方浩然突然放下筷子，端起茶杯润了润嗓子，这才往方晨那边凑近了几分，压低了声音，语气里带着几分无奈和坦诚：
“晨儿，其实今天大伯除了来认亲，还有个苦差事。”
“上面那些老家伙，知道咱俩的关系亲，非逼着我来当这个说客，他们看你最近风头太盛，有些坐不住了。”
方晨眉头微动，目光转冷，但看着大伯那无奈的神情，回想起大伯从小到大对自己的恩情与爱护。
他深知大伯绝不会害自己，便只端起茶杯，静静地听着。
方浩然叹了口气，苦笑着摇了摇头：“他们看中了你现在的实力，想让你挂靠进联邦最核心的那个特殊部门。”
“给你个显赫的虚衔，其实就是想把你当枪使，遇到什么棘手的硬骨头，就让你去啃。”
“说白了，就是想招安你。”
没等方晨表态，方浩然直接用手盖住了方晨面前的酒杯，表情变得异常严肃且真诚：
“大伯跟你交个底，我其实打心眼里不同意他们这个提议！”
“我直接跟那帮老家伙拍过桌子了，惹急了，大伯这身军服不穿也罢！”
“我方浩然看着长大的侄子，轮不到他们来指手画脚！”
“你从小吃了那么多苦，现在好不容易有了翻身的实力，大伯只希望你过得开心、自由！谁也别想来算计咱方家的人！”
“凭什么要把你套上那些弯弯绕绕的笼头？”
听到方浩然这番掏心窝子的话，方晨眼底的冷意散去，面露微笑。
他反手拍了拍方浩然的手背，语调轻松：“大伯，我就知道您是向着我的。”
“您放心，我方晨的脾气您最清楚，这世上还没人能强行给我套笼头。”
“想套我的笼头？那得看他们有没有命戴我亲手编的冥界勾魂索。”
方浩然看着方晨淡然却霸气的神态，欣慰地点了点头，但随即又忍不住压低声音，语重心长地叮嘱道：
“大伯知道你现在很厉害，甚至连那个什么神族都能掀翻。”
“但宇宙太大，人族内部的那些水也深得很，水下藏着的鳄鱼，可比明面上的野兽难缠。”
“大伯不是让你低头，而是提醒你，木秀于林风必摧之，有些不必要的锋芒。”
“该收敛的时候还是得稍微收敛一下，保全自己和你这帮家人才是最重要的，明白吗？”
方晨听出了大伯话里对人族高层博弈和暗处势力的暗示，眼神柔和了下来。
他端起刚才倒满的酒杯，郑重地跟方浩然碰了一下：
“大伯，您的话我记在心里了。您还不了解我吗？”
“我从不做亏本的买卖，谁要是敢在背后给我下套，我肯定让他连本带利吐出来。”
“我这人，专治各种不服。”
方浩然见他心里有数，终于如释重负地松了口气，畅快地大笑起来：
“哈哈哈，好！不愧是我方浩然的侄子，这股子狠劲儿像我！”
方晨眼珠一转，带着几分戏谑的恶趣味，突然转开话题：“大伯，别光说我了。”
“您看看，我现在可是连媳妇都娶了，而且还是带了一整个皇室当嫁妆的女帝。”
说着，方晨毫不避讳地揽了一下身旁正安静剥虾的昭华，引得她脸颊微红。
“您呢？都多大年纪了，还在战区打光棍？什么时候也带个大伯母回来让我们见见？”
被方晨这么一调侃，方浩然这位在刀光剑影中眉头都不皱一下的铁血汉子，老脸罕见地一红，尴尬地咳嗽了两声：
“咳咳……臭小子！没大没小的，连你大伯的玩笑也敢开？”
“我这是……为了全人类的伟大事业奉献青春，哪有时间谈情说爱！”
“得了吧。”方晨毫不留情地揭穿，“您再奉献下去，青春都变黄昏恋了。”
“下次回来，我要是见不到大伯母，我就亲自带百万阴兵去战区给您抢一个回来。”
“我看哪个异族女武神或者星空财阀千金顺眼，直接绑了送您床上。”
方浩然被气笑了，虚空指了指方晨：“你小子，我看你是飘了！连你大伯的婚事都要插手。”
两人相视一笑，包厢里又爆发出爽朗的笑声。
两人的碰杯声交织在一起，没有任何外在的势力介入，能在这对叔侄之间划出半点嫌隙。
昭华乖巧地坐在方晨身侧，但听到那句“绑个异族女武神送上床”时，绝美凤眸里的暗红幽光微微流转，藏在桌下的葱白手指不轻不重地在方晨腰间拧了一把。
方晨面不改色，反手一把将她柔若无骨的小手攥在掌心，轻轻捏了捏以示安抚。
笑声稍歇。
方浩然转过身，从随身带来的大包裹里掏出几个古朴的木盒。
他满脸热络地看向众人，借此举动，主动化解进门时皇室亲戚们对他抱有的潜意识敌意。
“光顾着和晨儿叙旧了。”
“初次见面，这都是大伯在各大星域战区攒下的一些特产美食和美酒，不算贵重，但胜在稀罕。”
说着，他先将一个散发着幽幽寒气的酒坛递给赵煜：“亲家公，这是北落星域的冰髓烈酒，入口如刀，入喉似火，最对您的胃口！”
赵煜眼睛一亮，哈哈大笑，身上那股若有若无的提防彻底放了下来，毫不客气地双手接过，拍着酒坛大赞：“好酒！”
“老夫千年未曾沾过这等烈酒了，今晚定要与大哥痛饮三百杯！”
方浩然又拿出一个精美的食盒，递给周慧敏和柳婉清：“弟妹，亲家母，这是云堡星域的七彩晶糕，不仅香甜软糯，最是滋补气血、美容养颜。”
周慧敏连连摆手，满脸的感激与局促：“他大伯，您平时就总是省吃俭用地接济我们，现在还破费带这么贵重的东西……”
“弟妹说哪的话，现在日子好过了，这是当大哥的一点心意。”方浩然笑着打断。
柳婉清则温婉地接过食盒，拉着周慧敏的手，笑容雍容亲切：“大伯哥真是有心了，这等奇珍，咱们可得好好尝尝。”
接着，方浩然又拿出几包香气扑鼻的高阶异兽肉干，分发给赵轩等皇子，连小公主赵雅婷也分到了一大把用灵果串成的糖葫芦。
惹得小丫头抱着糖葫芦，甜甜地直呼“谢谢大伯”。
一时间，包厢里推杯换盏，两家人其乐融融，互动极为热络。
然而，过了一会，酒桌上的喧闹声慢慢平息。
方晨把玩着手中的空酒杯，脸上的笑意慢慢淡去。
他抬起头，直勾勾地盯着方浩然，再一次提问：“大伯，防线，是不是出了问题？”
“我父亲方明宇，他现在……到底在哪里？”
随着这个问题问出，包厢内仅存的闲适氛围彻底消失。
原本还在倒酒的赵煜停下了动作；
太子赵轩默默放下了手中的兽肉干，浑身肌肉紧绷；
大长公主赵瑾的算盘声戛然而止。
就连周慧敏也察觉到了气氛的异样。
她手里的筷子“啪”地掉在桌上，看过来，声音发颤地问：“大哥，明宇他……他是不是在战区出什么事了？”
“你可不能瞒我啊！”
面对这陡然转变的局面，方浩然脸上的笑容缓缓收敛。
他下意识地摩挲着粗糙的指腹，目光在周慧敏惊慌的脸上停留了一瞬，又闭了闭眼。
“晨儿，”方浩然终于开口，声音有些干涩，他移开视线，看向杯中晃动的酒液。
“你爸他……真的没事，就是前线情况特殊，通讯时断时续。”
“你别瞎想，更别冲动，有些事……不是你现在该碰的。”
他端起酒杯，将里面的酒一饮而尽。
“相信大伯。”他抬眼，目光复杂地看向方晨，“你爸，我会看住。”
“不管付出多大代价，就算拼了我这条老命，也绝不让任何杂碎动他一根寒毛！我要是保不住他，就提头来见你！”
“你只需要……站稳你自己的位置，变得更强，强到让所有想动你、动你家人的老鼠，都得掂量掂量。”
“只有到了那个层次，你才有资格承受这背后的真相，不然，那只会害了你们所有人！”
话已至此，多说无益。
方晨看着方浩然那双同样写满疲惫与沉重的眼睛。
大伯眼底的保护欲不似作伪，他明白，这背后牵扯的漩涡绝非现在的几句逼问就能解开。
他缓缓靠回了椅背，紧握的手指一点点松开。
“我明白了。”方晨声音微冷，却透着极度的理智，微微点了点头。
一旁的周慧敏眼里的泪水快要掉下来，方晨在桌下握住母亲发颤的手，安抚地捏了捏，给了她一个宽慰的眼神，示意她别再深究。
但垂下的眼帘深处，那股要踏碎万族、屠神灭佛的暴虐，却愈发浓烈。
谁敢动他老爹，他就灭了谁的九族！
哪怕掀翻诸天星河，也要把那些幕后黑手的灵魂抽出来！