季宵宵刚走进签押房就看到。她下意识屏住呼吸，尽量放轻脚步，缩小自己的存在感。
可惜一个大活人怎么能毫无声息呢？
在推开门的一瞬间，她就光荣地成为了视线焦点。
“见过各位大人。”本职工作是暗探的季宵宵，非常不习惯被众多人的目光围追堵截。
杨旨钦见来人是季宵宵，表情稍稍松了些：“钟御史啊，这两天辛苦了。”
“不比中丞大人日理万机。”季宵宵试探着询问，“各位大人正在议事，那下官先行回避……”
“不必，你旁听吧。”杨旨钦示意她捡个地方落座。
话题又回到救灾上面，杨旨钦已经没了刚知道消息时的那份惊愕，又拿捏起官场那不苟言笑的做派。
一同议事的左右参政参议继续讲他们议出的救灾方案：
季宵宵听了半晌车轱辘话，大约估摸出这长篇大论中的几个重点：赈济灾民；修筑堤坝；治理匪患；预防疫病；加强管控。
单瞧着没什么问题，但若是要落实，那一点都要拉出来仔细掰扯才算数。
几个官员陈述完后，互相隐晦地看了一眼等杨旨钦的意思。
杨旨钦依旧是板着脸，对他们说道：“诸位将卷宗留下，先回去歇息吧。若有其他事务本官自会派人相告。”
季宵宵知道上面说话的对象不包括她，便安然坐在自己的位子上，提了提精神，等待与杨旨钦接下来的交手。
等那些人走远后，杨旨钦客套的笑里难得见了些真诚：“天降大灾，百姓叫苦连天，钟御史为救灾的事务奔走，实在劳苦，过些日子事务轻松了，定要摆出宴席来好好犒劳你。”
“下官苦累不及中丞大人分毫。”季宵宵回应道。
一开始畅想未来，那准没好事。
“诶，恭维的话就无须多说了，本官也不爱听。”杨旨钦眉毛一挑，作出些愠怒的情态来，“我也不与你绕圈子了，依你看这方案有何问题？”
季宵宵暗自思付：这人什么意思？试探我？或者……
她不自觉半抬眼想要根据杨旨钦的神色去推测他的意图，却不想与杨旨钦的目光一碰。
一室昏黄，唯有他的眼睛是晶亮的，烛火的光点在他的瞳仁中跳动，季宵宵在其中看到自己模糊的轮廓。
这眼神告诉她：他是认真的，只论救灾。
季宵宵微微垂头，平静地收回眼神。
少顷，她道：“下官以为这方案甚是周密……”
眼瞧杨旨钦的神色黯淡下来，她才悠悠地补上：“中丞大人有何疑问？金延府历来是朝廷赋税重地，有雄厚财力支撑救灾自然不成问题。”
杨旨钦脸上的表情立刻生动起来：“不错，但涉及到一个财字便有千万难处，先前你也听到了，江陵府库里的粮食只能撑七天。”
“河流是从上到下流，但天下的财物皆是从下到上流。”
“竭泽而渔无疑自寻死路。”
季宵宵用带着些审视意味的视线探究眼前这位江陵省的最高决策者。只是，很明显他已经因为接二连三的事务操心得头晕目眩，忽略了一些潜藏在深渊之下的东西。
“那大人有没有想过从侧面开一条路？”
“侧面？”
“河流从源头出发，路上少不得要破除些坚山硬石，有些破开了一往无前，有些从中生出分叉来，分叉随时都可能干涸……现在我们面前不就有一条分叉么？”
杨旨钦神色一松，眉宇间的愁郁化开些许，语调都带了三分笑意：“容绮真是慧眼如炬，来人，提审贺拏云！”
江陵如一滩经不起波澜的死水，季宵宵明白不主动出击注定会被其他人牵着鼻子走。那么让杨旨钦作为破局人，是最为合适的：
身份够尊贵，地位够高，站队暂时一致。
除了自身任务外，她也好奇到底是什么原因让章如柏万般拖延。
审案的地方在总督衙门的二堂内。
杨旨钦身着锦鸡官袍坐在高堂之上，头顶高悬“恪恭首牧”几个大字，背后竖着一扇木制屏风，上面雕着雄鸡鸣日的图样。
季宵宵作为圣旨钦定的陪审官，拥有一张设在左边的独立桌案。章如柏则是管理江陵刑名的提刑按察使，也有资格坐在右侧旁听。
在衙役的高呼中，罪员贺拏云登上大殿。
而真真见了这人，季宵宵才意识到，她曾经见过他。
而这其间足足隔了数年有余。
天佑十年的科举放榜，一众举子龙虎相争堪堪落下帷幕，一干人正是春风得意之时，却不想齐顺帝正与异国新进贡的舞女寻欢作乐，这些登科士子全都被仍在一旁无人问津。
只是朝中权贵云集，若是无御上钦点，这些寒门子弟只能再官场的边角苟延残喘。一腔抱负化为每个月固定的一小袋半瘪的俸禄，在诺大的京城之中艰难维系一家人的生计。
彼时沈皇后为扩张自己的权力，便盯上了这帮困苦愤懑的文人。
她命一手扶持起的礼部尚书季雁行，也就是季宵宵名义上的爹，多次上奏规范世家弟子继承入仕的章法，最终颁布了《荫补令》，减缓了非科举入仕的官员升迁速度，使得朝中有了空位，贺拏云等人才有了容身之所。
一时间，季府门庭若市，前来感谢寒门子弟数不胜数，贺拏云也是其中之一。
同一时间的季宵宵也刚刚被沈皇后扔到季雁行——她现在的便宜爹身边做二小姐。
美其名曰，学习礼仪和贵族气度。
两人的初遇就在此时，一个日头温和的午后。
贺拏云递了拜帖登门拜访。不管皇帝何种态度，新科状元的身份总归是有些与众不同的。
见他来访，季雁行立马吩咐家中人无正事不可打扰。
季宵宵完成了沈皇后布置的课业，闺阁那些陈设摆件早被她翻了个遍，甩掉亦步亦趋跟在她后面的侍女，无聊地坐在假山上荡腿。
她望了望空中掠过的飞鸟，又拾了石子在水池里打水漂。干硬的小石子在手指间腾空反转，又在粼粼水面上施展凌波微步。
一不小心劲儿没收住，小石子飞到了家主的小院子里。季宵宵朝着石子的方向瞅，顿时起了玩闹的心思。
几息之后，先前还闲坐园林间的二小姐已藏到书房窗外的歪脖子树上去了。
季宵宵左听听右瞧瞧，和夏蝉排排坐，与雏鸟紧紧挨。
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“嘘，你小点儿声，吵着里面的人，仔细你的窝。”季宵宵挤眉弄眼地吓唬窝里的斑鸠。
斑鸠能安安分分地住在这院子里，平日也是不怕人的。只今日跟前忽然多了个张牙舞爪的小怪人，倒生了些胆怯，直愣愣地缩巢里不出声。
季宵宵兀自点点头，对这个上道的小斑鸠颇为满意，便将注意力又放到书房中谈话的两人。
那时的她年岁尚小，圣贤书虽是读过几本，但也吃得不算透，只是囫囵能背些孔子孟子出来，对里面那些科举场上写过几度策论的人的言语不甚感冒。
半大的孩子没听一会儿就合着微风打起瞌睡来。
这一瞌睡不得了了，身子晃悠晃悠直接压坏了斑鸠的巢穴。
许是光脚的不怕穿鞋的，没了家的斑鸠成了新年时节点了引线的长鞭炮，劈里啪啦响个不停。
季宵宵这下可是清醒了。虽是物种不通言语不同，但情感总是能呼应的，她也知道小斑鸠骂得很脏。
没办法，只能手忙脚乱地道起歉来。
这歉意传达得是否到位已不得而知，但屋里的讨论声已渐渐没了。
季宵宵忙着和小鸟打闹，倏尔听到“吱呦”一声，惊得身子抖了一抖，斑鸠们仓惶飞走，她后知后觉地回头一瞥，却不料与开窗那人的眼神撞了个满怀。
被人发现后，季宵宵有一瞬间的慌乱，食指放在唇边做出“嘘”的手势，眼巴巴望着那人，希望他别出声。
大约那人也没想到树上还蹲了个女娃娃，一时也有些震惊。
“重霄？可是发生了什么？”季雁行的声音从屋内传来。
那人眼珠一转，勾了勾唇，眉眼间漾开一片笑意：“并无”。
说罢转身离去。
季宵宵把跳到嗓子眼的心脏按回去，回想起刚才千钧一发的场面，长舒一口气：得亏这人配合。
等她回过神来，脑子里蹦出一句话：这人的眼睛好像很好看。
斑驳的树影浮在他脸上，深浅不一，明暗交错，面容模糊着有些看不清，但唯有那一双浸润着朝气的眼睛是明晰的。
浅棕的瞳仁在阳光的映照下折射着浅浅的金色，奇怪的是，里面明明只呈着这一方庭院，季宵宵却觉得里面装着的东西很远很多。
那一眼，她记了好久好久。
只是可惜的是，沈皇后还没来得及将其收归，便被章启明抢去做了门生，带到江陵，不再入京。
一晃眼，小十年的时间流去，她没想到再次见到这双记了许久的眼睛是在这样的情况下。
总督府的二堂修建得颇为宽深，平时白日里的光就只能堪堪落在门槛窗沿，到暮色十分室内更是早早燃了灯火，一桩桩人影晃在后墙上，时不时随着火苗一同抖动。
卸了枷锁后的贺拏云双腿微张稳坐台下，岁月对他是纵容的，几载春秋没有在他脸上留下斑驳的痕迹，一如往昔那个推窗的青年，全然不似阶下囚。
季宵宵有意去瞧他的眼睛——
怯懦、心虚、害怕、贪婪、狡黠……
这些应在意料之中东西竟然全都没有。
如今这双眸子与夏日那个午后的，似乎，别无二致。