弯月藏在素心苑佛堂的屋顶，沿着绿瓦丝丝缕缕地倾泻，缠绕在明德皇太子遗孀薛氏于胸前合十的纤长指间。
一个宫女从偏殿端来七宝莲供盘，上叠着几只供果。只听“咣当”一声，那供盘被掷在白玉佛像前边的供桌上，一只蜜橘从顶端晃悠悠地摔下桌，滚了一路的灰尘，停在薛纯跪着的圆蒲团前。
薛纯拾起蜜橘递去，声音轻如叹息：“采薇，快放回去，别惹的佛祖不悦。”
“殿下，我瞧您离佛祖也不远呐，膝行两下就过去了，更显诚心呢。”
“放肆！”
采薇刚拧过身就被这一声怒喝的主人吓得花容失色扑倒在地，哆嗦着一个劲儿地磕头哭求，供桌上又几个果子被她一连串的动静碰下来，骨碌碌地撞去她直打颤的小腿上。
薛纯忙起身拦住一脸怒容的薛缙解释，“你别怪罪她。宫女成日里伺候人本就有说不尽的苦楚，采薇又是被我连累到这么个地方，心里有怨也是人之常情，”又低头看向采薇，“快弄好下去吧。”
等到采薇窝着腰麻利地把一地的狼藉收拾干净退出去，薛缙才开口道：“我知道姐姐心善，可那丫头分明是见人下菜碟有意刻薄，赶明儿我就去让姑母把她撤走，再多调几个人来。”
“你既知道，换几个人来又能有多大不同。采薇知根知底，我还能安心些。”
薛缙一时语塞，良久后开口道：“刚去姑母宫里见过令玥了，粉装玉琢很是可爱，也长高了许多。”
“有母后亲自照料，我自是一万个安心。爹……父王还好吗？”
“好得很，好得和从前一样，完全顾不上咱俩，”薛缙顿一顿又嘲讽道，“最近这两年倒是顾上我了”
“那很好，令玥得母后庇佑，你如今平步青云，家里也都好，我便再没什么可忧心的了。”
薛缙看着僧寺禅房一样空寂的院落居室，又看向薛纯清瘦苍白的脸，悲怒交加：“他把你害到这副田地，你竟然还想着孝道顾着他。陛下登基快十年了你见过他几回？刚才还脱口叫他爹，那声父王，怕是都还没得着机会当面叫过。”
薛纯把指尖的水晶佛珠拨了一拨，平静的脸上露出一丝淡笑：“我不是为孝道，是真心感激他。对我来说，除了少年时还与母亲在一起的时候、和东宫里的那段日子，再没有比现在更好的时日了。”
“那是因为姐夫材雄德茂，陛下姑母宽仁慈厚，与他有什么干系。”
“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。”薛纯闭目摩挲佛珠念着偈语，语调空远。
薛缙盯了她半晌，半真半假叹惋道：“姐姐这是要修至臻境，往后再不敢用红尘俗事叨扰了。”
薛纯闻言却睁了眼抿嘴笑起来：“既这么说，我先下正有一件红尘俗事要叨扰你，三妹妹定了婚事今晚都要庆宴了，你还没个着落，究竟是怎么个打算？我原想着你这从不惯着别人的脾气不愿意也罢了，是该与知书达理温柔可人的姑娘更般配些，等到三妹妹这边成了婚，四妹妹也要议亲的。可今早我去给母后请安，才知道你那‘公主官府’的浑话在民间都传得沸沸扬扬，万一人家心有芥蒂，只怕也难了。”
薛缙哑然失笑：“这话说的，好像天家皇女都非得许给我似的。人家是公主，什么样的才子俊杰寻不到，我又不是延年益寿的长生仙果，有什么值得死盯着不放的。”
“父皇之前连三妹妹都想许给你，如此厚爱，日后就算不是公主也是门阀闺秀，与其将来两眼一抹黑，不如自己先掂量着看看，到时也好尽量讨个中意的啊。”
“听姐姐刚说的，连姑母都知道拿了那话来绝你的心思，门阀闺秀三两年内怕是也都得躲远些，我这孑然一身的日子怕还得有段时日呢，且休要再提了。”
“什么拿话绝我的心思，胡诹什么呢，”薛纯蹙着眉，手指尖往薛缙脑门上一个轻搡，“是我清早碰上翎儿妹妹也在凤仪宫，正与母后商量着建宅邸的事儿，看着气色不错，让人宽心许多，如今不仅举止幽娴贞静，生的更是姣花软玉一般，就想起她只比四妹妹略小半岁，应是也要择婿了。恰巧之后说到今晚小宴的事，我便就着贺她册封公主的由头，顺道提了句将来选驸马的事，谁知人家腼腆笑说‘如今连民间都说‘尚公主升官府’，哪里就那么容易’。翎儿极少出宫的，连她都知道你那浑话，只怕长安城内已是人尽皆知的地步了。”
“翎儿？祝家那个？”
“是啊，太华姑母的女儿，和皇祖母一同住在隆庆宫的。”
“她现在都能出宫了？不是说身子骨弱么，几次内廷宫宴都没见着人。”
“这两年已大好了，听母后说，父皇为此欣慰的不得了，连西域进献的贡马都赏了一匹给她。至于宫宴，应是不喜欢这些热闹场合吧，从小就是个安静性子，如今更是孤僻，和几个弟弟妹妹也不如从前亲近了。好在皇祖母爱护，父皇母后也顾惜，无伤大雅的事大多都随她去的。”
薛纯说完身旁迟迟没有回声，疑惑地侧过头，见弟弟不言不动地抱肘静坐着，英朗的眉眼因为惊惑不定的神情皱起，似乎想到什么荒谬绝伦的事，不可置信地从鼻子里嗤一声，挣扎片刻还是微眯着眼缓缓问出了口。
“所以姐姐是说——她生的美貌？”
“啊？是啊，怎么了？”
“身体也康健？”
“......对。”
“如今不仅能出宫，还得了一匹好马......那马长什么样？她会用剑吗？”
薛缙扭头看向薛纯，却见对方正一脸惊喜地打量着自己。
“……姐姐别多想，我不是那个意思，我都没见过她。”薛缙略尴尬地躲开视线。
应该......还没见过的吧。这也太荒诞了，富贵人家的小姐与烟花柳巷出身的姑娘相近来往、被认作青楼女子竟也不觉羞辱至极并大怒驳斥、反而顺水推舟管花魁娘子叫姐姐这种事已经足够匪夷所思，更遑论是个公主。
薛纯收回揶揄的目光，笑道：“你说不是便不是吧。她会不会用剑我不晓得，不过今晚她难得要赴宴，你又说没见过，岂不正好当面问问。”
此夜此时，星依云渚，露滴玉液。
瑶华岛上火树银花依旧，蓬莱殿里尚在把酒言欢。
晚风吹皱平静的水面，一路趋往孤岛至高处的小亭，轻抚过倚坐亭中佳人的脸。
祝翎听着殿里遥遥传来的阵阵笑语，眺望着宫城的璀璨灯火在水面上映出一池的靡丽颜色，如梦似幻，恍如隔世。
“四处找不到你，原来是在这藏着。”
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祝翎回头看清来人，也笑了：“这可是整座岛最高的地方，四哥哥可别给我乱按罪名。”
元旻步入亭中，在祝翎对面坐下：“高是高，可来这儿的路偏僻狭长，比起其他地方也晦暗得很，若非想避开人，谁还会往这儿来。”
“四哥哥这话，倒像是自个儿常往这来的，究竟是谁想避开人才跑到这来还不一定呢，”祝翎见元旻若有所思地瞅着自己，回想起席间的视线莫名有些发慌，收了嘴角扭头看向静默的水面，“穆贵妃可还好吗？”
“母妃一切都好，多谢挂念着。”
“殿里好像还热闹得很，这样出来行吗？”
“只是崔泽那小子嗓门大罢了。不止你借口透气，好几人都打招呼出来吹风醒酒，不差我一个。”
“哦。那……”
“你是知道我想找你说什么的，是吧？”元旻看着祝翎躲在昏暗里的侧脸猛地掉过来，略显失措的明艳脸庞在皎然的月光下一览无余，“刚才你看见我在瞧你了。”
这直截了当的一问让祝翎囫囵个都静止在风里，不知道该承认还是否认，更不知道承认或否认之后又该继续说些什么，脑子里波涛惊起云海翻涌，落在旁人眼里整个人却只剩薄薄一层眼皮还在上下翻动地一张一合。
元旻被她这副呆滞的模样逗得一乐：“不乐意就算了，做什么摆出一副惨遭弥天大祸的样子，也忒埋汰人了。我还能硬逼着父皇拟旨赐婚不成。”
“不、不是......”
“太直白了？”
“是。”
祝翎僵直但果断地一点头，眼底惊惶仍未散尽。
元旻哈哈大笑：“那是因为你自己太不坦诚，以己度人了。我如果跟你似的，恐怕七老八十了还没个着落，只能等着哪个侄孙哭天抹泪地来给我操持冥婚。”
祝翎见他笑了，轻松许多，斟酌着开口道：“四哥哥，我并没有说你不好的意思......”
“我知道啊。我堂堂大雍亲王，母家显贵，风度翩翩丰神俊朗，学富五车才高八斗，怎么不好，哪里都好。”
“……是，京城里才貌双全的世家小姐成百上千，你将来定然能娶得一位情投意合之人相……”
“你直说不愿意嫁就行了，犯不着搬出这一篇陈词滥调来。”元旻抬起手笑着打断她的话，停了停，问道，“什么时候发现的？”
“去年年初开始你总往博学馆里来，每次都站在我斜对面的架格底下翻书，却都待不长，短则一盏茶、长则一炷香，每回拿的都是星相玄学或命理占卜的杂书，”祝翎觑他一眼，续道，“你一个逍遥闲人，又不好这些。”
元旻笑着摇头：“也就是说，这一年你都没想过来问我一句，就那么一直干看着？”
祝翎已全然恢复到了与元旻寻常相处时的松弛心态，黛眉微蹙，口吻也肆意起来：“你又没来招惹我，只是跟个石柱子似的隔三差五在对面杵一阵儿，我能问你什么啊？有人站对面看一眼就颠颠地跑去问‘你是不是看上我了’，那得是多自作多情的人才做得出。”
“若是心里有意，哪怕只为听个响、得个趣，你也会问。没问，无非是因为你不想被旁人扰了心绪，懒得去费那个神，”元旻笑叹，“说到底，还是因为你从没喜欢过我。”